"Para Tal Tempo Como Este"
Mary Ellen W. Smoot
Estou diante de vocês esta noite cheia de entusiasmo e expectativa quanto ao futuro. O Senhor me revelou o potencial magnífico dos membros desta, a organização da Sociedade de Socorro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶
No Velho Testamento lemos sobre Ester e Mordecai, que trabalhavam para o rei Assuero. Mordecai acolheu Ester como sua própria filha depois que os pais dela faleceram. Ele a levou ao palácio. Ester agradou ao rei, e ele a fez sua rainha (ver Ester 2:17). ¶
Enquanto isso, Hamã, um líder na corte do rei, ficou irado com Mordecai porque este não lhe prestava homenagem. Por isso, Hamã tramou para destruir Mordecai e todos os judeus. ¶
Percebendo o grave perigo que pairava sobre seu povo, Mordecai suplicou a Ester que buscasse ajuda do rei: "Porque, se de todo te calares neste tempo, socorro e livramento de outra parte sairá para os judeus, mas tu e a casa de teu pai perecereis; e quem sabe se para tal tempo como este chegaste a este reino?" (Ester 4:14). ¶
Considerem o dilema de Ester: era contra a lei aproximar-se do rei sem ser chamada. Tal ato era punível com a morte. Se ela permanecesse quieta, provavelmente desfrutaria de uma vida de luxo e conforto. Ela poderia viver a vida de uma rainha ou arriscar sua vida para salvar sua família e seu povo. Ela pesou o custo e optou por atender aos anseios de seu povo e de seu coração. ¶
Ela pediu a Mordecai que reunisse todos os judeus em Susã e jejuasse três dias por ela, e ela e suas servas fariam o mesmo. Depois ela disse: "Vai, ajunta todos os judeus que se acharem em Susã, e jejuai por mim… e assim irei ter com o rei, ainda que não seja segundo a lei; e se perecer, pereci" (Ester 4:16). ¶
Espiritualmente preparada, Ester se aproximou do rei. Ela foi recebida por ele, e convidou o rei e Hamã para um banquete que havia preparado. Durante o banquete, o plano de Hamã foi revelado, e Mordecai recebeu grandes honras. Ester, nascida para tal tempo, havia salvado uma nação. ¶
Em todos os lugares por onde viajei, fosse na Finlândia, em Idaho, no Brasil, em Washington, D.C., ou na Rússia, testemunhei o evangelho de Jesus Cristo em ação e a luz radiante do evangelho nos semblantes de irmãs corajosas e fiéis. O Espírito me testificou de que cada uma de nós nasceu "para tal tempo como este" (Ester 4:14). ¶
A cada uma de vocês, não importa sua nacionalidade, raça, condição social ou talentos individuais, seja casada, solteira ou viúva, seja nascida na Igreja ou uma nova convertida e a única membro de sua família, eu digo: "Bem-vinda ao lar!" A Sociedade de Socorro é o seu lar, e você é parte integrante de uma irmandade mundial com uma missão divina. ¶
O Profeta Joseph Smith ensinou que a Igreja não estava plenamente organizada até que a Sociedade de Socorro fosse organizada — o sacerdócio para os homens e a Sociedade de Socorro para as mulheres. Ele declarou: "Agora eu giro a chave em favor de vocês em nome do Senhor, e esta Sociedade se regozijará, e o conhecimento e a inteligência fluirão a partir de agora."1 Ele declarou ainda: ¶
Na ocasião da primeira organização da Sociedade de Socorro, em 1842, havia 18 mulheres presentes. Daquele grupo de 18, a Sociedade de Socorro cresceu para mais de 100 mil por ocasião de seu centenário, em 1942. A Igreja estima que, até o final de 1997, os membros da Sociedade de Socorro ultrapassarão 4,1 milhões em 160 países. Vocês conseguem imaginar o crescimento da Sociedade de Socorro nos próximos 10 a 50 anos? ¶
Quando vocês pensam nos bilhões de pessoas nascidas ao longo da história do mundo, já se perguntaram por que nasceram nesta época em particular? Apesar dos grandes desafios que enfrentamos, individual e coletivamente, hoje, tenho certeza de que concordarão que este é um tempo maravilhoso para se estar vivo. No contexto da história do mundo, nunca houve um tempo mais empolgante para peregrinar na Terra. Será que vocês supõem que foram escolhidas para nascer para tal tempo como este? ¶
Nossa prioridade máxima como presidência geral da Sociedade de Socorro é fortalecer nossas irmãs espiritualmente, tanto individual quanto coletivamente. ¶
Irmãs, como Ester, devemos nos preparar para o nosso tempo, porque o nosso tempo chegou. Devemos possuir a força espiritual para superar nossos desafios, colocando nossas falhas sobre o altar e entregando nossa vida ao Senhor. Devemos concentrar nossas prioridades em contribuir, na medida do possível, para a edificação do reino de Deus por meio do serviço na Sociedade de Socorro. ¶
"Estou apenas escrevendo para dizer que sou grata a meu Pai Celestial. Sou grata a Ele pela organização da Sociedade de Socorro. Eis por quê: tenho tentado me arrepender e deixar o Senhor me guiar, mas ainda sentia como se um certo desejo, no fundo do meu coração, jamais fosse se realizar; por mais que eu tentasse em minha própria vida, eu não conseguia controlar as circunstâncias ou as outras pessoas. Eu acreditava que o Salvador entenderia e ajudaria a suprir essas necessidades não atendidas, se eu apenas pudesse apoiar-me nEle. Então me deparei com as palavras do Presidente Boyd K. Packer: ¶
A carta continua: "Poderia esta ser a resposta? Que talvez o Salvador me ajudasse, por meio [do serviço] a outros? Tenho certeza de que há muitas irmãs desanimadas por aí. Irmãs, vocês conheciam esta promessa? Vocês dariam esse salto de fé comigo? Não tenho certeza de quando as respostas virão, mas creio que virão. Já minhas orações estão sendo respondidas de formas que eu nunca teria imaginado; sei que Ele é atento a mim e oro para que Ele continue a me guiar, com segurança (e felicidade), a viver com Ele novamente. Oro para que talvez estas palavras possam dar esperança a quem precisa de esperança." ¶
Gostaria de ilustrar o cumprimento da promessa do Presidente Packer na vida de uma irmã da Sociedade de Socorro em Fredericksburg, na Virgínia. Essa irmã era fiel. Ela se filiou à Igreja há 18 anos e acreditava com todo o coração que poderia ter uma família unida no evangelho de Jesus Cristo. No entanto, seu marido não estava preparado para fazer as mudanças de estilo de vida necessárias. Ele apoiava a decisão dela, mas não se filiava. Ela tinha dois filhos que estavam sendo influenciados pelas decisões do marido. No curso de sua luta, uma querida irmã lhe deu uma fita de um discurso do Élder M. Russell Ballard. Daquela fita ela aprendeu que a fé e a dúvida não podem estar na mente ao mesmo tempo. Ela se agarrou firmemente a essa esperança de que o Senhor a apoiaria em seus desejos justos, se ela fosse fiel. Ela não contou a ninguém, mas estabeleceu uma meta para o batismo do marido e a reativação de seus dois filhos. Novas ideias continuavam surgindo em sua mente sobre o que ela poderia fazer para concretizar essa grande promessa. Lenta, mas seguramente, ela começou a ver progresso. Seu marido aceitou o desafio de retomar as palestras, e seus filhos sentiram um novo espírito em seu lar e começaram a reagir positivamente. ¶
Primeiro, ambos os filhos voltaram a ser ativos na Igreja. E, por fim, seu marido foi batizado e recebeu o sacerdócio. Não por coincidência, o batismo do marido ocorreu dentro de três semanas da data que essa fiel irmã havia estabelecido como sua meta para unir sua família no evangelho de Jesus Cristo.5 ¶
Irmãs, se vocês viverem este conselho, serão instrumentos na obra do Senhor, como o foram as grandes mulheres dos tempos bíblicos e as irmãs pioneiras da Restauração. Isso acontecerá na medida em que ganharmos fé no Senhor Jesus Cristo e vivermos para fazer Sua obra enquanto peregrinamos nesta Terra. ¶
Como presidência geral e conselho da Sociedade de Socorro, estabelecemos os objetivos orientadores para a Sociedade de Socorro. São eles: ¶
Edificar a fé no Senhor Jesus Cristo, e ensinar as doutrinas do reino de Deus. ¶
Enfatizar o valor divino do indivíduo. ¶
Servir, apoiar e edificar cada irmã. ¶
Exercer a caridade e cuidar dos necessitados. ¶
Fortalecer e proteger as famílias, e honrar nossa herança. ¶
Tornar-se plenas participantes das bênçãos do sacerdócio. ¶
Também estamos entusiasmadas com o novo currículo do Sacerdócio de Melquisedeque e da Sociedade de Socorro. ¶
A presidência da Sociedade de Socorro pode usar a reunião do primeiro domingo para instruir as irmãs sobre os propósitos da Sociedade de Socorro e compartilhar instruções dos líderes do sacerdócio discutidas nas reuniões de bem-estar e no conselho da ala. A presidência pode programar breves discussões sobre princípios do evangelho e pode incluir exemplos que ajudem as irmãs a edificar seus testemunhos, fortalecer seus casamentos e famílias, aumentar os laços de irmandade, aprender habilidades para servir umas às outras e apoiar a missão da Igreja. Além disso, as irmãs terão a oportunidade de prestar testemunho. ¶
No segundo e terceiro domingos, tanto o quórum do Sacerdócio de Melquisedeque quanto a Sociedade de Socorro estudarão Ensinamentos dos Presidentes da Igreja, começando com o Presidente Brigham Young em 1998 e 1999. As lições são inspiradas para o nosso tempo. Aprenderemos as doutrinas, as verdades e as promessas que nos são dadas se vivermos por elas. ¶
No quarto domingo de cada mês, teremos lições do folheto intitulado Ensinamentos para os Nossos Dias, que inclui tópicos escolhidos pela Primeira Presidência. Estamos absolutamente encantadas com a fé, a unidade e a visão que se desenvolverão a partir deste material inspirado. ¶
A Sociedade de Socorro nos dá grandes promessas, e as promessas nos são dadas à medida que nos esforçamos por fazer a vontade de nosso Pai Celestial. Se captarmos a visão desta organização, sua influência potencial pode alcançar o mundo. Cada uma de nós tem desafios em sua vida, e esses desafios são tão variados quanto as irmãs da Sociedade de Socorro. Mas uma coisa é certa: as verdades do evangelho de Jesus Cristo aplicam-se perfeitamente aos seus desafios e circunstâncias, assim como aos meus, se tivermos paciência e fé. Cada uma de nós nasceu para enfrentar e superar seus desafios de um tempo como este. ¶
Para encerrar, permitam-me compartilhar com vocês a história de uma mulher cuja vida demonstrou provações, promessas e dedicação à Sociedade de Socorro. ¶
Anos atrás, um pai e uma mãe fiéis viajavam com três de suas seis filhas de Utah para Washington. Cerca de 21 quilômetros fora de Baker, no Oregon, o carro perdeu o controle, saiu da estrada e capotou duas vezes e meia. Na segunda vez em que capotou, a mãe, que dirigia, e sua filha mais nova, de 10 anos, foram lançadas para fora do carro. Como o carro não tinha momento suficiente para completar o terceiro giro, ele balançou de volta e prendeu a mãe e a filha sob seu peso. O pai rapidamente avaliou a situação e, sabendo que, se o carro não fosse movido rapidamente, sua esposa morreria, inclinou a cabeça em humilde oração e depois passou a levantar o enorme Buick, com as rodas ainda girando. A filha mais nova saiu rastejando de baixo do carro, enquanto sua filha de 12 anos puxava a mãe de debaixo do veículo. A mãe estava criticamente ferida e com dores terríveis. Enquanto o pai cuidava das outras, a filha de 12 anos se ajoelhou ao lado da mãe para confortá-la. A mãe segurou a mão da menina e disse: "Lembre-se sempre de quem você é, e seja sempre uma boa menina." ¶
A ambulância logo chegou, e a mãe foi levada às pressas para o hospital mais próximo. Em meio aos momentos críticos daquela noite, enquanto a mãe oscilava entre a vida e a morte, ela suplicou a seu Pai Celestial que poupasse sua vida tempo suficiente para ver suas seis filhas casadas com homens dignos na casa do Senhor. Ela prometeu que, se Ele lhe concedesse esse justo desejo, ela então estaria pronta para partir e dedicaria sua vida a Ele. ¶
Milagrosamente, a mulher progrediu firmemente nos dias e semanas seguintes até se recuperar completamente de seus ferimentos quase fatais. Mais comprometida do que nunca, ela serviu fielmente ao Senhor e concentrou sua atenção em criar suas seis filhas na retidão. ¶
Anos depois, enquanto servia como presidente da Sociedade de Socorro da estaca em Clearfield, Utah, ela viu sua filha mais nova ser casada para o tempo e toda a eternidade. Aquele dia foi o cumprimento de um sagrado convênio entre uma amada filha de Deus e seu amoroso Pai Celestial. A mulher, seu marido, suas seis filhas e seus companheiros eternos ficaram juntos na casa do Senhor. Sua súplica fervorosa, feita anos antes de uma cama de hospital, havia sido ouvida e cumprida. ¶
A partir daquele dia, a saúde da mulher declinou rapidamente sob os estragos do câncer. Sua condição piorou ao ponto de não poder mais continuar em seu chamado como presidente da Sociedade de Socorro da estaca. Como resultado, ela aceitou, relutantemente, uma desobrigação apenas algumas semanas antes de partir, serena e agradecida, para as eternidades, retornando a um Pai Celestial que era atento a ela. ¶
Irmãs, aquela menina de 12 anos que se ajoelhou à beira da estrada ao lado de sua mãe há tantos anos está diante de vocês como testemunha de que: ¶
Nosso Pai Celestial nos deu uma direção perfeita. Que tenhamos a fé e a visão para receber as bênçãos que aliviarão nossos fardos é minha oração, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶