Pioneiros do Futuro: "Não Temas, Crê Somente"

Meus caros irmãos, saúdo-os com amor e gratidão por sua fé e dedicação. Tivemos um grande dia de conferência. Grande foi a música; inspiradoras foram as mensagens, inclusive a do Élder Maxwell. Pedi ao Élder Maxwell que fale em meu funeral, e não tenho nenhuma intenção de deixar este mundo tão cedo. ¶

Estamos concluindo um ano maravilhoso, celebrando as lutas e o heroísmo dos pioneiros que chegaram ao Vale de Salt Lake há 150 anos. Somos muito gratos às centenas de milhares de fiéis membros da Igreja em todo o mundo que contribuíram para esta grande comemoração. ¶

Significativamente, todas essas atividades têm ocorrido sob a liderança profética de nosso inspirado Presidente, Gordon B. Hinckley. Agora ele está nos orientando a nos tornarmos pioneiros do futuro, com todas as suas empolgantes oportunidades. A fé em cada passo futuro cumprirá a visão profética a respeito do glorioso destino desta Igreja. ¶

Nunca houve época mais maravilhosa na história desta Igreja. Mais templos estão sendo construídos e planejados do que nunca. Como um importante primeiro passo neste desbravamento do futuro, o Presidente Hinckley lançou os alicerces de um grande novo salão a ser construído perto do templo em Salt Lake City. A partir dali, a palavra do Senhor, na conferência geral, será falada a mais filhos de Deus, tanto no salão quanto por satélite ou outros meios eletrônicos. ¶

Esta noite, falo com ênfase especial a vocês, jovens portadores do sacerdócio, que levarão esta Igreja ao futuro. Vocês não seguem os caminhos do mundo, envolvendo-se em atividades impróprias ou usando roupas e adornos estranhos. Temos orgulho de vocês. Temos grande confiança em vocês. ¶

Tomo como meu texto a profunda, porém simples, mensagem do Salvador ao principal da sinagoga. Vocês devem se lembrar de que foi dito ao principal que sua filha estava morta e que ele não deveria incomodar o Mestre com isso. Quando o Salvador entrou na casa desse pai enlutado, Ele disse: "Por que vos alvoroçais e chorais? A menina não está morta, mas dorme. … E tomando a mão da menina, disse-lhe: … a ti te digo, levanta-te. E logo a menina se levantou, e andava. … E assombraram-se com grande espanto" (Marcos 5:39, 41–42; ver também vv. 35–42). ¶

As palavras do Salvador ao principal da sinagoga capturam a essência desta história: "Não temas, crê somente" (Marcos 5:36). Essas quatro palavras compõem minha mensagem a vocês. ¶

Devemos crer em Deus, o Pai Eterno; e em Seu Filho, Jesus Cristo; e no Espírito Santo (ver Regras de Fé 1:1; Mosias 4:9). Devemos crer na Expiação e na Ressurreição do Salvador. Devemos crer nas palavras dos profetas, tanto antigos quanto modernos. Também devemos crer em nós mesmos. ¶

Crer exige ação. Se vocês se prepararem para trilhar o caminho da vida, poderão ser recompensados além de seus sonhos e expectativas. Mas, para alcançar isso, precisam trabalhar muito, poupar, ser sábios e estar alertas. Precisam aprender a negar-se as gratificações mundanas. Precisam ser fiéis em pagar os dízimos; precisam guardar a Palavra de Sabedoria; precisam estar livres de outros vícios. Precisam ser castos e moralmente limpos em todos os sentidos. Devem aceitar e ser fiéis em todos os chamados que lhes vierem. A constância e o esforço lhes servirão melhor do que o brilhantismo. ¶

A ação é inibida pelo medo. Vocês, rapazes, juntamente com as jovens irmãs, são o futuro da Igreja e, em certa medida, do mundo. Vocês têm razão em se preocupar em estar à altura e encontrar seu lugar na vida. Vocês mais frequentemente reconhecem suas insuficiências do que suas forças. ¶

Alguns de vocês podem ter preocupações quanto a deixar o lar e ir para o desconhecido, como o campo missionário. Alguns de vocês, na casa dos 20 e 30 anos, sentem-se tímidos em assumir as responsabilidades do casamento e da família. Vocês estão devidamente preocupados com sua educação — sua formação — para aprender a usar sua mente e suas mãos. Precisam adquirir uma habilidade para poder competir no mundo de hoje. ¶

Vocês têm medos quanto a serem aceitos. Preocupam-se em ser populares em seu grupo de idade. É natural querer pertencer. ¶

Recentemente, ouvi falar de um bom homem que, depois de se casar no templo e ter quatro filhos, afastou-se da Igreja. Sua aparência física tornou-se desleixada e seu semblante, triste, à medida que se tornou dependente de drogas, alcoólatra e depois fumante inveterado. Ele continuou nesse estilo de vida destrutivo por muitos anos. Contudo, com o tempo, com a ajuda de uma boa esposa, de mestres familiares, de um bispo atencioso e de nosso amoroso Pai Celestial, ele finalmente começou a longa jornada de volta. Um dos dias mais orgulhosos de sua vida foi quando ele voltou a se qualificar para uma recomendação para o templo. Olhando para trás, para aqueles anos ruins, ele mais tarde admitiu: "Tudo o que eu sempre quis foi pertencer." Buscar aceitação na fonte errada trouxe indizível miséria e dor. ¶

Fiquem certos, irmãos, de que todos nós pertencemos. Nada é mais importante ou precioso para nenhum de nós do que pertencer a A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Pertencemos à maior causa da Terra — a de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Fomos dotados do maior poder na Terra — o do santo sacerdócio. ¶

Se vocês enfrentarem cada desafio um passo de cada vez, com fé em cada passo, sua força e compreensão aumentarão. Vocês não podem prever todas as curvas e reviravoltas adiante. Meu conselho a vocês é seguir a orientação do Salvador do mundo: "Não temas, crê somente." ¶

Não estamos sozinhos em nossas lutas mortais. Como ensina o profeta Eliseu, hostes invisíveis zelam por nós. Em seus dias, a Síria estava em guerra contra Israel, e o profeta Eliseu aconselhou o rei de Israel a evitar armadilhas. O rei de Israel seguiu esse conselho e se salvou repetidas vezes. Isso alvoroçou o rei da Síria, que enviou, de noite, "cavalos, e carros, e um grande exército" e cercou a cidade. "E o moço do homem de Deus se levantou muito cedo, e saiu, e eis que um exército tinha cercado a cidade com cavalos e carros; então o seu moço lhe disse: Ai, meu senhor! Que faremos?" ¶

Então o profeta respondeu, dizendo: "Não temas; porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles. ¶

"E orou Eliseu, e disse: Senhor, peço-te que lhe abras os olhos, para que veja. E o Senhor abriu os olhos do moço, e ele viu; e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu" (2 Reis 6:14–17). Com a ajuda do Senhor, o profeta Eliseu conseguiu salvar Israel (ver 2 Reis 6:18–23). ¶

Podemos superar todos os nossos medos, não todos de uma vez, mas um de cada vez. Ao fazê-lo, cresceremos em confiança. A seguir está a história de um jovem que enfrentou um medo que cada um de nós já enfrentou ou enfrentará em algum momento de nossa vida. ¶

Era uma quente tarde de julho, e a capela estava lotada para a reunião de sacerdócio da estaca. Havia um jovem sacerdote sentado no púlpito com "contido nervosismo", e, depois do hino, o presidente de estaca o anunciou como o próximo orador. ¶

Ele espalhou suas anotações, e, ao fazê-lo, suas mãos trêmulas traíram seu medo. Começou a falar, mas logo sua fala se acelerou até virar um tropel, suas palavras selvagens e repetitivas. Pior ainda, começou a gaguejar e depois parou de falar completamente. ¶

Um pesado silêncio se instalou na sala. Quem nunca sentiu o terror de ficar de pé diante de uma plateia imponente? Todos pensaram que ele se sentaria, mas não, ele permaneceu de pé, com a cabeça baixa. Alguns segundos ameaçadores se passaram, e então ele endireitou os ombros e exclamou: "Irmãos, peço um interesse em sua fé e orações, para que eu tenha segurança de fala." ¶

Então voltou a onde havia parado, falando baixinho mas com clareza. Logo sua voz se elevou até sua ressonância natural, e ele proferiu sua mensagem até a conclusão completa. Não foi tanto sua mensagem que emocionou os presentes. Foi a imagem daquele jovem, inabalável mesmo sentindo-se à beira de um precipício de medo, tomando o estandarte da coragem e reunindo suas forças pela causa da verdade.¹ ¶

Cada um de vocês foi dotado de talentos e capacidades únicos. Isso, aliado a alguns poderes especiais do sacerdócio, os ajudará imensamente em qualquer empreendimento. Será um grande desafio fazer parte do exército real que leva a Igreja ao futuro sob a orientação do Senhor e de Seus líderes. Também será uma experiência das mais gratificantes e empolgantes. Exigirá grande fé, sacrifício, disciplina, comprometimento e esforço. Tenho toda a confiança de que vocês estão à altura disso. ¶

Crer inclui fé e confiança no Salvador e nos princípios do evangelho, e também inclui ter total confiança no Presidente da Igreja, na Primeira Presidência, no Quórum dos Doze Apóstolos e nas demais Autoridades Gerais como servos do Senhor. Também significa crer que eles recebem inspiração para dirigir os assuntos da Igreja. Essa crença foi uma das forças dos pioneiros. ¶

Ao relatar a fé daquele grande grupo de primeiros santos, o Élder Ben E. Rich disse: "Esta terra era desconhecida para eles. Eles acreditavam que Deus havia dado ao Presidente Young uma visão do futuro lar dos Santos dos Últimos Dias. Tinham fé em seu líder, e estavam dispostos a ir para o desconhecido com ele. … Quem poderia esquecer a fé, … a bravura, daqueles que tinham tal confiança em Brigham Young a ponto de segui-lo a esses vales das montanhas."² Como pioneiros dos últimos dias que olham para o futuro, devemos estar dispostos a ir para o desconhecido, tendo a mesma confiança e o mesmo comprometimento em seguir o Presidente Hinckley e as demais autoridades constituídas da Igreja. ¶

Crer envolve fé e boas obras. Não podemos ser passivos; devemos evitar ativamente o mal. Isso significa que não brincamos com coisas sagradas. As famílias, nesta época, não devem apenas evitar o mal, mas evitar até mesmo a própria aparência do mal. Para combater essas influências, as famílias precisam ter oração familiar, noite familiar e estudo familiar das escrituras. ¶

Como é corrosiva a dieta diária de pornografia, imoralidade, desonestidade, desrespeito, abuso e violência que vem de tantas fontes. Se não formos cuidadosos, isso abalará nossos alicerces espirituais. Uma vez que internalizamos esses males, é muito difícil nos purgarmos deles. ¶

O Élder Dallin H. Oaks deu um conselho sábio sobre este assunto enquanto servia como presidente da Universidade Brigham Young. Ele disse: ¶

"Estamos cercados pela literatura promocional das relações sexuais ilícitas, tanto na página impressa quanto na tela. Para o seu próprio bem, evitem isso. Histórias e imagens pornográficas ou eróticas são piores do que alimento imundo ou contaminado. O corpo tem defesas para se livrar de alimento impróprio. Com poucas exceções fatais, um alimento ruim apenas o deixará doente, mas não causará dano permanente. Em contraste, uma pessoa que se banqueteia com histórias imundas e imagens e literatura pornográficas ou eróticas as registra neste maravilhoso sistema de recuperação que chamamos de cérebro. O cérebro não vomita a imundície de volta. Uma vez registrada, permanecerá sempre sujeita a ser evocada, exibindo suas imagens pervertidas em nossa mente e nos afastando das coisas saudáveis da vida."³ ¶

Em certos aspectos, somos a geração mais desafiada da história do mundo. Parecemos estar vivendo numa época prevista pelo Rei Benjamim. Disse ele: "E finalmente, não vos posso dizer todas as coisas pelas quais podeis cometer pecado; porque há vários modos e meios, tantos que não os posso enumerar." Vem agora esta poderosa advertência: "Isto, porém, posso dizer-vos: se não tomardes cuidado com vós mesmos e vossos pensamentos e vossas palavras e vossas obras; e se não observardes os mandamentos de Deus nem continuardes tendo fé no que ouvistes concernente à vinda de nosso Senhor, até o fim de vossa vida, perecereis" (Mosias 4:29–30). ¶

Gostaria de dizer uma palavra a vocês, irmãos um pouco mais velhos. O Presidente J. Reuben Clark Jr., Conselheiro na Primeira Presidência, costumava dizer deste púlpito: "Irmãos, espero poder permanecer fiel até o fim." Naquela época, o Presidente Clark estava na casa dos 80 anos. ¶

Quando jovem, eu não conseguia entender como esse sábio, culto, experiente e justo Apóstolo do Senhor Jesus Cristo poderia ter alguma preocupação com seu próprio bem-estar espiritual. Ao me aproximar de sua idade, agora entendo. Tenho a mesma preocupação por mim mesmo, por minha família e por todos os meus irmãos do sacerdócio. Ao longo de minha vida, vi alguns dos homens mais escolhidos, capazes e justos tropeçarem e caírem. Foram verdadeiros e fiéis por muitos anos e depois se enredaram numa teia de tolice e insensatez que trouxe grande vergonha para si mesmos e traiu a confiança de suas famílias inocentes, deixando a seus entes queridos um legado de tristeza e dor. ¶

Meus caros irmãos, todos nós, jovens e velhos, devemos nos precaver constantemente contra as tentações de Satanás. Essas más influências vêm até nós como ondas gigantescas. Devemos escolher com sabedoria os livros e revistas que lemos, os filmes que assistimos e a forma como usamos a tecnologia moderna, como a Internet. ¶

Os grandes poderes do sacerdócio estão além de nosso entendimento. São eternos. Por meio desse poder, o universo foi posto em ordem. Prometo-lhes, irmãos, bênçãos transcendentes à medida que vivam retamente. Digo isso sem hesitação nem ambiguidade, por causa das promessas do Senhor no juramento e convênio do sacerdócio, encontrado na seção 84 de Doutrina e Convênios: ¶

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

"Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; ¶

"Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

"E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

"E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado" (D&C 84:33–38). ¶

Se crermos e formos fiéis, é-nos prometido tudo o que o Pai possui. Se recebermos tudo o que o Pai possui, não há mais nada para recebermos nesta vida ou na vida futura. Devemos lembrar que, em nossos desafios e lutas contra os poderes do mal e das trevas, "mais são os que estão conosco do que os que estão com eles". Pertencemos à maior causa da Terra. Somos os pioneiros do futuro. Sigamos adiante como os exércitos de Helamã e edifiquemos o reino de Deus. Como o exército real, sejamos unidos, ousados e fortes, marchando avante para vencer no grande campo de batalha da vida.⁴ Todas essas esperanças, bênçãos e oportunidades virão até nós se apenas crermos e não tivermos medo. Disto testifico em nome de Jesus Cristo, amém. ¶