\"Se Queres ( … ) Entrar na Vida, Guarda os Mandamentos\"

O Salvador disse: “Se queres ( … ) entrar na vida, guarda os mandamentos”. (Mateus 19:17) Gostaria de contar-lhes uma história, irmãos — uma história verdadeira — sobre um homem chamado Abinádi. Abinádi foi um profeta que pregou arrependimento a um povo iníquo e a um rei iníquo. Pregou ousada e corajosamente, sabendo que estava colocando a vida em risco com suas palavras. ¶

O iníquo Rei Noé, zangado, ordenou a seus sacerdotes que matassem Abinádi. O Rei Noé disse: “Tirai este homem daqui e matai-o ( … ) Ele é louco!” ¶

Mas quando os sacerdotes tentaram colocar as mãos em Abinádi, ele se opôs, dizendo: “Não me toqueis, pois Deus ferir-vos-á se deitardes as mãos em mim, porque ainda não transmiti a mensagem que o Senhor me ordenou que transmitisse. ( … ) Devo, porém, cumprir os mandamentos que Deus me deu”. ¶

O povo do Rei Noé estava com medo de tocar em Abinádi porque o Espírito do Senhor estava com ele. “Seu rosto resplandecia com extraordinário brilho” e ele falava “com o poder e a autoridade de Deus”. Abinádi declarou que terminaria a mensagem que Deus lhe ordenara transmitir e que, depois disso, não impor­taria o que o Rei Noé e o povo fizessem com ele. (Ver Mosias 13:1–9.) ¶

Quando Abinádi concluiu sua mensagem, o Rei Noé exigiu que ele negasse as palavras que dissera, senão seria condenado à morte. Abinádi, porém, recusou-se a fazê-lo. ¶

A firmeza de sua fé é descrita nesta comovente passagem do registro sagrado: “E então, havendo Abinádi pronunciado estas palavras, ele caiu, tendo sofrido a morte pelo fogo; sim, tendo sido morto por não querer negar os mandamentos de Deus, tendo selado a verdade de suas palavras com a morte”. (Ver Mosias 17:6–20; grifo do autor.) ¶

Meus irmãos do sacerdócio, que vigoroso exemplo Abinádi deve ser para todos nós! Ele obedeceu corajosamente aos mandamentos do Senhor — ainda que isso lhe tenha custado a vida! Profetas de todas as dispensações voluntariamente colocaram a vida em risco. Com valentia fizeram a vontade de Deus, proclamando Sua palavra. ¶

O Profeta Joseph Smith foi “como o cordeiro ao matadouro” (D&C 135:4), nunca vacilando no cumprimento dos mandamentos do Senhor. ¶

Pensem no exemplo de nosso Salvador. Ele ensinou-nos a viver do modo que Ele viveu. Pensem em sua gentil compaixão ao fazer milagres e importar-se com os pobres e aflitos. Ele humildemente decidiu ser submisso aos mandamentos do Pai — e perseverou até o fim, cumprindo Sua missão divina e realizando o sacrifício expiatório por toda a humanidade. ¶

Irmãos, como portadores do sacerdócio de Deus, sigamos o exemplo de nosso Senhor Jesus Cristo e dos profetas do passado e do presente. Talvez não nos seja exigido dar nossa vida como mártires, o que aconteceu com muitos profetas. O que nos é requerido é obediência aos mandamentos do Senhor e fidelidade aos convênios que fizemos com Ele. ¶

Posso falar diretamente a vocês, jovens do Sacerdócio Aarônico, por alguns instantes? O Sacerdócio Aarônico é o sacerdócio preparatório. Ele os prepara para o sacerdócio maior — o Sacerdócio de Melquisedeque. Como portadores do Sacerdócio Aarônico, vocês devem aprender a obedecer aos mandamentos do Senhor. Honrem sua mãe e seu pai, guardem o Dia do Senhor, não tomem o nome do Senhor em vão, honrem as pessoas do sexo feminino, sejam castos, não mintam nem roubem, vivam a Palavra de Sabedoria, paguem um dízimo honesto e uma oferta de jejum generosa. Se vocês guardarem esses e outros mandamentos, serão ricamente abençoados. ¶

Jovens diáconos, mestres e sacerdotes, vocês são dignos de oficiar na preparação, distribuição e bênção do sacramento? Essas responsabilidades são sagradas. O pão e a água são emblemas da carne e do sangue do nosso Salvador. Eles representam Seu sacrifício expiatório. ¶

Pensem nisso por um momento. A cada semana, vocês administram o sacramento, e fazem-no em lembrança da Expiação de Jesus Cristo. O maravilhoso dom da Expiação sobrepuja incondicionalmente a morte física e é infinito porque serve para todos os que viveram ou viverão na mortalidade. Por meio da Expiação, somos todos redimidos da Queda de Adão e seremos ressuscitados. ¶

Contudo, para que todas as bênçãos da Expiação surtam efeito em nossa vida e nos permitam voltar a viver com o Pai Celestial, devemos arrepender-nos de nossos pecados e ser obedientes aos mandamentos de Deus. Assim, as bênçãos redentoras do arrependimento e do perdão são uma parte importante da Expiação, mas condicionam-se a nossa fiel obediência aos mandamentos e ordenanças de Deus. ¶

Oh, como o Senhor abençoa dignos portadores do Sacerdócio Aarônico que, em lembrança Dele, abençoam e distribuem o sacramento aos membros fiéis da Igreja! E como Ele abençoa aqueles que tomam o sacramento dignamente! Se vocês são dignos de participar da administração do sacramento, serão dignos de receber o Sacerdócio de Melquisedeque no momento apropriado e entrar no templo para assumirem convênios com o Senhor. ¶

Rapazes, preparem-se para servir como missionários. Ir para a missão ensina-os a viver a lei da consagração. Talvez seja a única época de sua vida em que poderão dar ao Senhor todo o seu tempo, talentos e recursos. Em troca, o Senhor os abençoará para que tenham Seu Espírito consigo. Ele estará perto de vocês e os fortalecerá. ¶

Trabalhem com afinco para obter um bom grau de escolaridade e aprender aptidões técnicas que lhes permitirão ser auto-suficientes e sustentar sua família. Cultivem boas amizades com pessoas que não procurem induzi-los a fazer as escolhas delas em vez das escolhas do Senhor. Sejam o tipo de amigo que torna mais fácil para as pessoas obedecerem aos mandamentos quando estão com vocês. ¶

E para vocês que portam o Sacerdócio de Melquisedeque, assim como o Sacerdócio Aarônico: Como sabem, guardar os mandamentos do Senhor é um trabalho para toda a vida! Sejamos fiéis e corajosos no cumprimento de Seus mandamentos, segundo o convênio que fizemos. ¶

O Senhor declarou: “Se queres ( … ) entrar na vida, guarda os mandamentos”. (Mateus 19:17) “Se me amais, guardai os meus mandamentos.” (João 14:15) ¶

Alguns podem perguntar: “Por que o Senhor nos deu mandamentos?” Nos conselhos pré-mortais, Ele determinou que nós, Seus filhos espirituais, receberíamos mandamentos segundo os quais deveríamos viver durante nossa vida mortal. Jeová, o filho espiritual primogênito de nosso Pai Celestial, disse: “Desceremos, ( … ) e faremos uma terra onde estes (outros filhos espirituais de Deus) possam morar; ¶

E prová-los-emos com isto, para ver se eles farão todas as coisas que o Senhor seu Deus lhes mandar; ¶

E aos que guardarem seu primeiro estado lhes será acrescido”. (Abraão 3:24–26) ¶

Esses mandamentos são instruções amorosas fornecidas por Deus, nosso Pai, para nossa alegria e nosso bem-estar físico e espiritual enquanto na mortalidade. Os mandamentos permitem-nos saber a mente e a vontade do Senhor com respeito a nosso progresso eterno. Além disso, eles testam nossa disposição de sermos obedientes a Sua vontade. ¶

Os mandamentos não são um fardo ou uma restrição. Todo mandamento do Senhor é dado para nosso desenvolvimento, progresso e crescimento. O Profeta Joseph Smith ensinou: “Deus designou a nossa felicidade, ( … ) Ele ( … ) jamais instituirá uma ordenança ou dará mandamento algum a Seu povo, que em sua natureza não tenha por objetivo promover essa felicidade que Ele designou”. (Ensinamentos do Profeta Joseph Smith, selecionados por Joseph Fielding Smith, p. 250.) ¶

Como eu amo os mandamentos do Senhor! Eles nos guiam, nos protegem e permitem nosso retorno à presença do Pai Celestial. Obedecendo fielmente aos mandamentos, temos a promessa das bênçãos da vida eterna. Vida eterna, “o maior de todos os dons de Deus” (D&C 14:7), é ser exaltado e viver com o Pai Celestial e Seu Filho Jesus Cristo em todas as eternidades futuras. Ele nos ama e deseja o nosso retorno. ¶

Porém, não precisamos esperar até a próxima vida para recebermos muitas das bênçãos prometidas. Nesta vida, os obedientes podem desfrutar paz de espírito, felicidade e “alegria no Espírito Santo”. (Romanos 14:17) ¶

Guardar os mandamentos põe-nos em harmonia com a Deidade; tornamo-nos um em propósito com o Pai e o Filho. Quando somos um com Deus, andamos com luz espiritual. Nossa diligência em guardar os mandamentos permite que o Espírito Santo permaneça conosco. Recebemos, assim, o dom da revelação pessoal. Trata-se de uma luz espiritual que nos protege e nos serve de farol, guiando-nos por caminhos retos e dispersando as trevas do adversário. Essa luz é tão forte que pode alcançar-nos mesmo quando somos tragados pelas profundezas do pecado, tão fundas e tão escuras que chegamos a acreditar que nenhuma luz espiritual será jamais capaz de penetrá-las. ¶

Lembram-se de quando tinham medo do escuro em sua infância? Quando ficavam com medo, provavelmente acendiam as luzes ou uma vela — de fato, todas as luzes da casa! Quando, mais tarde, seus pais chegavam, eles perguntavam: “Por que todas as luzes estão acesas?” Então faziam um sermão, tenho certeza, sobre o orçamento da família e o custo da eletricidade. ¶

Haviam aprendido, contudo, que, após ligar uma luz elétrica ou acender uma vela, não havia mais escuridão nem medo. Haviam aprendido uma lei simples da natureza, que também é uma lei espiritual: Luz e escuridão não podem ocupar o mesmo espaço ao mesmo tempo. Satanás e seus discípulos não podem tolerar a luz espiritual do evangelho; precisam afastar-se imediatamente. Satanás não pode mandá-los fazer coisa alguma. Com o sacerdócio, vocês podem ordenar que ele se afaste de seus pensamentos e ações. ¶

Quando vivemos os mandamentos, nosso semblante é envolto pela luz do evangelho. Com essa luz espiritual, não vagamos mais pelos caminhos estranhos e sombrios do adversário, tornando-nos perdidos, desanimados, deprimidos e receosos. Andando na luz do evangelho, não perderemos de vista nossas metas eternas. ¶

Irmãos, ao decidirmos viver os mandamentos, libertamo-nos das algemas do pecado e permitimo-nos experimentar felicidade verdadeira. Não há alegria no pecado. Como o profeta Alma ensinou a seu filho: “Iniqüidade nunca foi felicidade”. (Alma 41:10) ¶

É preciso coragem para guardar os mandamentos. Não guardá-los por causa da pressão dos amigos é ter medo dos homens — temer mais o que os homens pensam de nós do que o que Deus pensa de nós. Nunca entendi por que alguém se preocuparia mais com a opinião do homem do que com a de Deus. ¶

Para conhecer e guardar os mandamentos, devemos conhecer e seguir o Salvador e os profetas de Deus. Recentemente, fomos todos abençoados com uma importante mensagem dos profetas modernos intitulada “A Família — Proclamação ao Mundo”. (Ver A Liahona, jan. 96, p. 114.) Essa proclamação adverte-nos sobre o que acontecerá se não fortalecermos a unidade familiar nos lares, comunidades e nações. Todo portador do sacerdócio e cidadão deve estudar a proclamação minuciosamente. ¶

Os profetas devem sempre advertir as pessoas sobre as conseqüências da violação das leis de Deus. Eles não pregam o que é popular no mundo. O Presidente Ezra Taft Benson ensinou que “a popularidade nunca é um teste de veraci­dade”. [“Fourteen Fundamentals in Following the Prophet” (Quatorze Fundamentos para Seguir o Profeta), 1980 Devo­tional Speeches of the Year (Discursos de Devocionais do Ano de 1980) (1981), p. 29.] ¶

Por que os profetas proclamam mandamentos impopulares e chamam a sociedade ao arrependimento por rejeitarem, modificarem ou mesmo ignorarem os mandamentos? A razão é muito simples. Ao receberem revelação, os profetas não têm escolha senão proclamar e reafirmar aquilo que Deus ordenou que dissessem ao mundo. Os profetas fazem isso estando totalmente a par do preço que terão que pagar. Algumas pessoas que preferem não viver os mandamentos esforçam-se para difamar o caráter dos profetas e prejudicar sua integridade e reputação. Em resposta, os profetas continuam calados e simplesmente oferecem a outra face. O mundo pode ver isso como fraqueza, mas é uma das maiores forças que um homem pode ter — ser fiel, não ceder e não vacilar quanto àquilo que sabe ser verdade, aceitando quaisquer conseqüências. ¶

Cada um de nós é livre para aceitar ou rejeitar os mandamentos, mas nenhum de nós é livre para modificá-los de acordo com nossas preferências pessoais. Os líderes do sacerdócio não têm o direito de mudar princípios e mandamentos revelados, apenas para que se tornem populares aos olhos do mundo. Tampouco os profetas têm autoridade para alterar os mandamentos de Deus a fim de torná-los aceitáveis aos que são fracos em sua decisão de viver dignamente. ¶

Certa ocasião, um líder da Igreja viu-se diante de um pai angustiado que desejava que um dos mandamentos do Senhor fosse atenuado, a fim de favorecer um filho desobediente que sofrera punição da Igreja. Em seu sofrimento, o pai até mesmo insinuou que aquele líder não era cristão, por negar a seu filho todos os benefícios da condição de membro da Igreja. ¶

O líder, como os pais e o filho, também estava triste, mas manteve-se leal aos mandamentos do Senhor. Em resposta à acusação de não ser cristão, o líder disse: “Se eu tentasse alterar os mandamentos, no mesmo momento já não seria mais um seguidor dos ensinamentos de Cristo”. ¶

Racionalizar, achando que Deus deveria mudar Seus mandamentos para favorecer nossas transgressões, leva à treva espiritual, que só a luz do evangelho pode remover. Para a mulher flagrada em adultério, Cristo não atenuou o mandamento de não adulterar. Em vez disso, aconselhou-a a “não pecar mais”. (Ver João 8:11.) Ele promete a todos nós o perdão, por meio do arrependimento. Quem deve mudar somos nós, não os mandamentos. ¶

Prezados irmãos do sacerdócio: Jamais devemos esquecer, por um momento sequer, os convênios que fizemos, as promessas feitas ao Senhor e a nosso Pai Celestial, são as mais importantes decisões que tomamos na vida. Estudemos e ponderemos as escrituras e ouçamos os conselhos dos profetas vivos. Ensinemos e testifiquemos a respeito da veracidade dos mandamentos em nosso lar e onde quer que nos encontremos, de acordo com a orientação do Espírito. Sejamos um espelho do amor do Senhor, obedecendo aos mandamentos e colhendo as bênçãos prometidas tanto nesta vida como na vida futura. “Se queres ( … ) entrar na vida, guarda os mandamentos.” (Mateus 19:17) ¶

Testifico que Deus vive. Jesus é o Cristo. Lembremo-nos de quem nós somos e vivamos de acordo com essa lembrança, para que obtenhamos as riquezas da eternidade para nós mesmos, nossa família e nossos amigos. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶