Filhos do Convênio

O título de minha mensagem é a expressão tirada das escrituras “filhos do convênio”.¹ Ao introduzir este assunto, gostaria de fazer algumas reflexões sobre os acontecimentos recentes que vivenciei como companheiro do Presidente Howard W. Hunter e como pai, além de algumas experiências anteriores como médico. ¶

As últimas semanas foram penosas para mim e minha esposa. Não apenas tivemos que nos despedir de nosso amado Presidente Hunter, mas trinta e três dias antes sofremos a perda de nossa preciosa filha, Emily. Tinha cinco filhos pequenos e acabara de completar trinta e sete anos quando foi chamada para o outro lado do véu. ¶

O Presidente Hunter influenciou a vida de Emily de modo muito real. Ela aceitou prazerosamente sua admoestação de que todo membro adulto da Igreja deveria possuir recomendação para o templo. Para ela e o marido, Bradley Wittwer, sua ida regular ao templo era um privilégio sagrado. Consideravam o templo “o grande símbolo de sua condição de membros e o cenário celestial para seus convênios mais sagrados”. Ela procurava imitar o “exemplo do Senhor Jesus Cristo”.² ¶

Apesar de a doença ter-lhes trazido intenso sofrimento, tanto o Presidente Hunter quanto Emily jamais expressaram ira. Pelo contrário, decidiram perseverar até o fim com fé e amor. Quando amigos e familiares bem-intencionados manifestavam preocupação, Emily alegremente dizia: “Não se preocupem, estou bem!” Até mesmo ao encerrar uma conversa telefônica, não se despedia com o costumeiro “até logo”. Sempre dizia: “Amo você!” ¶

Quando o Presidente Boyd K. Packer e eu o visitamos pela última vez, o Presidente Hunter chamou a esposa com um gesto, tomou-lhe a mão e disse, com um sorriso: “Sinto-me melhor quando está perto de mim”. ¶

Derramei lágrimas sentidas, desejando poder fazer mais por nossa filha e por nosso Presidente. Se eu tivesse o poder de ressurreição, teria ficado tentado a trazê-los de volta. Apesar de ser um Apóstolo ordenado, a quem foram confiadas todas as chaves do reino de Deus, não possuo as chaves da ressurreição. Jesus Cristo possui essas chaves e irá utilizá-las em favor de Emily, do Presidente Hunter e de todas as pessoas, no devido tempo do Senhor.³ ¶

Emily e o Presidente Hunter não temiam a morte. Fizeram e honraram sagrados convênios com o Senhor, sabendo que Ele cumpriria Sua parte com igual fidelidade.⁴ Viveram nobremente como “filhos do convênio”. ¶

Há muitos anos, quando eu era um jovem estudante de medicina, vi muitos pacientes acometidos por doenças que hoje podem ser prevenidas. Atualmente é possível imunizar as pessoas contra enfermidades que incapacitavam ou matavam no passado. Um dos métodos da medicina pelo qual é conferida essa imunidade é a vacinação (N.T.: em inglês inoculation). A palavra inoculate (vacinar) é muito interessante. Provém de duas raízes latinas: in, que significa “dentro”; e oculus, que significa “um olho”. O verbo to inoculate (vacinar), portanto, significa literalmente “introduzir um olho”, ou seja, monitorizar o organismo para evitar a doença. ¶

Uma enfermidade como a poliomielite pode aleijar ou destruir o corpo. A enfermidade do pecado pode incapacitar ou destruir o espírito. As conseqüências da poliomielite podem ser prevenidas pela imunização, mas as conseqüências do pecado exigem outras formas de prevenção. Os médicos não podem aplicar vacinas contra a iniqüidade. A proteção espiritual é obtida somente por intermédio do Senhor⁵ e a Seu próprio modo. Jesus não escolheu a vacinação, mas, sim, a doutrinação. Seu método não emprega injeções; utiliza o ensino da doutrina divina — “um olho interior” que nos governa — para a proteção do espírito eterno do homem. ¶

Ao ensinar dessa maneira, Jesus geralmente declarava sua própria identidade⁶ e depois a de seus seguidores. Citando Suas palavras ao povo da América antiga: “( … ) Eu sou Jesus Cristo, o Filho de Deus ( … )”.⁷ ¶

“( … ) Todos os profetas, desde Samuel e os que vieram depois ⌦( … ) deram testemunho de mim. ¶

E eis que vós sois os filhos dos profetas; e vós sois da casa de Israel; e vós sois do convênio que o Pai fez com vossos antepassados, dizendo a Abraão: E em tua semente serão benditas todas as famílias da Terra. ¶

O Pai ressuscitou-me para vir primeiramente a vós e enviou-me para abençoar-vos, desviando cada um de vós de vossas iniqüidades; e isto porque sois os filhos do convênio.”⁸ ¶

Damos um enorme passo na direção da imunização espiritual quando compreendemos o significado da expressão “filhos do convênio”. A que convênio se referia o Salvador? “( … ) O convênio que fez com Abraão( … )”.⁹ O Senhor prossegue, dizendo: “E lembrar-me-ei do convênio que fiz com meu povo; e com eles fiz o convênio de que os reuniria em meu próprio e devido tempo ( … )”.¹⁰ ¶

O ConvÊnio AbraÂmico

O convênio que o Senhor fez primeiramente com Abraão¹¹ e renovou com Isaque¹² e Jacó¹³ tem significado transcendental. Ele contém várias promessas: ¶

• •A posteridade de Abraão seria numerosa, aumentaria eternamente e possuiria o sacerdócio; ¶

• •Abraão tornar-se-ia pai de muitas nações; ¶

• •Cristo e diversos reis nasceriam da linhagem de Abraão; ¶

• •Certas terras seriam herdadas; ¶

• •Todas as nações da Terra seriam abençoadas por sua semente; ¶

• •Esse convênio seria eterno, prescrito para “mil gerações”.¹⁴ ¶

Algumas dessas promessas já foram cumpridas; outras ainda estão por cumprir-se. Cito uma profecia feita por volta de 600 a.C.: “Nosso pai não falou, portanto, apenas de nossos descendentes, mas também de toda a casa de Israel, indicando o convênio que haveria de ser cumprido nos últimos dias, convênio esse que o Senhor fez com nosso pai Abraão ( … )”¹⁵ ¶

Tal como fora prometido, o Mestre apareceu nestes últimos dias para renovar o convênio abraâmico. O Senhor declarou ao Profeta Joseph Smith: “Abraão recebeu promessas relativas à sua semente e ao fruto de seus lombos — dos quais tu provéns, Meu servo Joseph —( … ) Esta promessa é tua também, porque és de Abraão.”¹⁶ ¶

Nós também somos filhos do convênio. Recebemos, como os antigos no passado, o santo sacerdócio e o evangelho eterno. Abraão, Isaque e Jacó são nossos antepassados. Somos da casa de Israel. Temos o direito de receber o evangelho, as bênçãos do sacerdócio e a vida eterna. As nações da Terra serão abençoadas por nosso trabalho e o de nossa posteridade. A semente literal de Abraão e os que forem adotados em sua família receberão as bênçãos prometidas, desde que aceitem o Senhor e obedeçam a Seus mandamentos. ¶

O profeta Elias veio para plantar o conhecimento das promessas feitas a nossos pais.¹⁷ Posteriormente, o Livro de Mórmon foi trazido à luz como sinal de que o Senhor havia começado a reunir os filhos do convênio.¹⁸ Esse livro, escrito para nossos dias, declara: “( … ) Então sabereis que o convênio que o Pai fez com os filhos de Israel ( … ) já está começando a ser cumprido ( … ) ¶

Pois eis que o Senhor se lembrará do convênio que fez com seu povo da casa de Israel.”¹⁹ ¶

O Novo e Eterno ConvÊnio

Realmente, o Senhor não se esqueceu de nós. E para que não O esqueçamos, os filhos do convênio recebem Sua doutrina e fazem-no por convênio. Brigham Young disse: “Todos os santos dos últimos dias fazem o novo e eterno convênio ao entrarem para esta Igreja. ( … ) Eles entram no novo e eterno convênio para apoiar o reino de Deus, e nenhum outro mais.”²⁰ ¶

No batismo, fazemos o convênio de servir ao Senhor e cumprir Seus mandamentos. Quando partilhamos do sacramento, renovamos esses convênios. Podemos receber os convênios do sacerdócio²¹ e as supremas bênçãos das investiduras, da doutrina e dos convênios que somente podem ser recebidos no santo templo. ¶

O novo e eterno convênio do evangelho permite que nos qualifiquemos para o casamento no templo e a bênção de “( … )[surgir] na primeira ressurreição ( … )” e ⌦“( … ) [herdar] tronos, reinos, principados e poderes, domínios ⌦( … ) para [nossa] exaltação e ⌦glória em todas as coisas ( … )”²². ¶

Os filhos daqueles que se casaram dessa maneira são herdeiros naturais das bênçãos do sacerdócio. Por esse motivo, “nenhum rito de adoção ou ligamento é necessário para assegurar-lhes lugar entre os da posteridade da promessa”²³ ¶

As recompensas da obediência aos mandamentos estão quase além da compreensão mortal. Neste mundo, os filhos do convênio tornam-se uma linhagem de almas resistentes ao pecado. No mundo vindouro, o Presidente Hunter, Emily, outros filhos do convênio e “cada geração estabelecerá um elo com a precedente ( … ) na família divina de Deus”²⁴. É grande o consolo de sabermos que estamos ligados a nossos entes queridos por meio dos convênios. ¶

UniÃo entre ⌦os Filhos do ConvÊnio

Os santos dos últimos dias compreendem a palavra do Senhor, que declarou: “( … ) Eu vos digo, sede um; e se vós não sois um, não sois meus.”²⁵ ¶

“Essa grande união é a principal característica da verdadeira igreja de Cristo”, disse o Presidente Gordon B. Hinckley. “É observada no meio de nosso povo em todo o mundo.” O Presidente Hinckley prossegue: “Oramos uns pelos outros para que possamos continuar em união e força.”²⁶ ¶

No mundo inteiro, porém, vozes ásperas estão engajadas em disputas e atos de discriminação, que separam as pessoas umas das outras. Freqüentemente as pessoas têm o nome acrescido de apelidos ou mesmo substituído por eles. Infelizmente, a verdadeira identidade dos filhos do convênio fica obscurecida pelas alcunhas e gracejos. ¶

Por outro lado, Deus emprega nomes que unem e santificam. Quando abraçamos o evangelho e somos batizados, nascemos de novo e tomamos sobre nós o sagrado nome de Jesus Cristo²⁷ Somos adotados como Seus filhos e filhas e passamos a nos chamar de irmãos e irmãs. Ele é o Pai de nossa nova vida. Tornamo-nos co-herdeiros das promessas feitas pelo Senhor a Abraão, Isaque, Jacó e sua posteridade²⁸ ¶

Pedro usou termos enaltecedores em uma profecia referente aos dias de hoje. Identificou os membros da Igreja como “a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido.”²⁹ Reconhecemos como enaltecedores os adjetivos: eleita, real e santa. Mas e quanto a adquirido? (N.T.: Na Versão em língua inglesa, lê-se peculiar.) Encontramos em um moderno dicionário (da língua inglesa) a palavra peculiar definida como: “incomum”, “ecêntrico” ou “estranho”³⁰ Que tipo de elogio é esse? ¶

Mas a palavra peculiar usada nas escrituras tem significado bem diferente. No Velho Testamento, a palavra hebraica que foi traduzida (em inglês) por peculiar é segullah, que significa “propriedade valiosa” ou “tesouro”³¹ No Novo Testamento, a palavra grega que foi traduzida (em inglês) por peculiar é peripoiesis, que significa “posse” ou “aquisição”³² ¶

Vemos, portanto, que a palavra peculiar, encontrada nas escrituras, significa: “tesouro valioso”, “feito” ou “escolhido por Deus”³³ Sermos identificados pelos servos do Senhor como Seu povo adquirido é um elogio da mais alta grandeza. Quando soubermos quem somos e o que Deus espera de nós; quando Sua ⌦“( … ) lei [estiver] escrita em [nossos] corações ( … )”³⁴ estaremos espiritualmente protegidos. Tornar-nos-emos pessoas melhores. Quando os nefitas eram verdadeiramente justos, evitavam apelidos discriminatórios e “( … ) não havia contendas na terra, em virtude do amor a Deus que existia no coração do povo.”³⁵ ¶

“Não ( … ) havia lamanitas nem qualquer espécie de itas, mas eram um, os filhos de Cristo e herdeiros do reino de Deus.”³⁶ ¶

Essa lição da história sugere que também devemos apagar de nosso vocabulário pessoal nomes que segregam e apelidos que separam. Paulo ensinou que “( … ) não há judeu nem grego; não há servo nem livre; não há macho nem fêmea; porque todos vós sois um em Cristo Jesus.”³⁷ ¶

Cristo convida todos a “virem a ele e a participarem de sua bondade; e não repudia quem quer que o procure, negro e branco, escravo e livre, homem e mulher; e lembra-se dos pagãos; e todos são iguais perante Deus, tanto judeus como gentios.”³⁸ ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi restaurada nestes últimos dias para cumprir antigas promessas do Senhor. É parte da “restauração de tudo.”³⁹ ¶

Os filhos dedicados do convênio permanecerão firmes, mesmo quando cercados pela adversidade. Seremos “( … ) castigados e provados, mesmo como Abraão, a quem se mandou oferecer o seu único filho.”⁴⁰ Somos, contudo, fortalecidos pela promessa do Senhor: “( … ) Sois herdeiros legais, e fostes escondidos do mundo com Cristo, em Deus. ¶

Portanto, a vossa vida e o sacerdócio permaneceram, e é necessário que permaneçam através de vós e de vossa linhagem, até a restauração de todas as coisas ( … ) ¶

Portanto, bem-aventurados sois se continuais fiéis à minha bondade, sendo uma luz aos gentios, e por meio deste sacerdócio, um salvador ao Meu povo, Israel.”⁴¹ ¶

Com essa doutrina implantada profundamente na alma, ameniza-se a dor da morte e provê-se proteção espiritual. Os filhos do convênio serão abençoados, nesta vida e na futura—eu testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Notes

1. 3 Néfi 20:26. ↩

2. Howard W. Hunter, citado em A Liahona, novembro de 1994, pp. 3–4. ↩

3. Ver Discursos de Brigham Young, compilados por John A. Widtsoe (São Paulo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. s/d), pp. 396–397; Joseph Fielding Smith, Doutrinas de Salvação, compilado por Bruce R. McConkie, 3 vols. (São Paulo, Centro Editorial Brasileiro, 1976), 1:134–35. ↩

4. Ver D&C 82:10. ↩

5. Entretanto, as leis do livre-arbítrio e da responsabilidade individual ainda são válidas. O livre-arbítrio e a responsabilidade individual são dons divinos quase tão precioso quanto a própria vida. "Até mesmo os filhos do convênio serão rejeitados, a menos que validem seu título com boas obras" (James E. Talmage, Jesus, o Cristo, São Paulo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, s/d, p. 522). Os filhos do convênio devem guardar o dia do Senhor e mantê-lo sagrado (ver Êxodo 31:12–13, 16–17; Ezequiel 20:20) e obedecer a todos os mandamentos de Deus. ↩

6. Por exemplo: ver 3 Néfi 9:15; 11:10; 20:31; Éter 3:14; D&C 6:21; 10:57; 11:28; 14:9; 19:24; 35:2; 36:8; 43:34; 49:28; 51:20; 52:44. ↩

7. 3 Néfi 20:31; grifo nosso. ↩

8. 3 Néfi 20:24–26. ↩

9. 3 Néfi 20:27. ↩

10. 3 Néfi 20:29; Ver também I Pedro 5:6; 3 Néfi 5:25; Mórmon 5:12; D&C 93:19. ↩

11. Ver Gênesis 17:1–10; 22:15–18; Gálatas 3:28–29; Abraão 2:9–11. ↩

12. Ver Gênesis 26:1–5, 24. ↩

13. Ver Gênesis 28:1–4, 10–14; 35:9–13; 48:3–4. ↩

14. I Crônicas 16:15. Ver também Gênesis 17:1–10, 19; Levítico 26:42; Atos 3:25; LDS Bible Dictionary (Dicionário Bíblico SUD), "Abraham, Covenant o f" (Abraão, Convênio de), ⌦p. 602. ↩

15. 1 Néfi 15:18; grifo nosso. Outras profecias encerram significado semelhante. Por exemplo: ↩

16. D&C 132:30–31. O Senhor disse também ao Profeta Joseph Smith: "E, como eu disse a Abraão concernente às tribos da terra, assim também digo ao meu servo Joseph: Em ti e em tua semente as descendências da terra serão abençoadas." (D&C 124:58) ↩

17. Ver D&C 2:1–3. ↩

18. Ver 3 Néfi 29:1–9. ↩

19. 3 Néfi 29:1, 3. Como parte dessa promessa, certas terras seriam herdadas. Apesar de quase todos os descendentes de Israel terem recebido sua herança no Oriente Médio, a seleta terra das Américas foi reservada para José (ver Éter 13:8). Ela seria o repositório das placas das quais o Livro de Mórmon seria traduzido. Também estava destinada a tornar-se a sede mundial de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Dela sairia o evangelho restaurado para abençoar todas as nações da Terra, de acordo com a promessa. Homens, mulheres e crianças devotas seriam reunidos em nossos dias, voltando-se para a salvação da qual nunca tinham ouvido falar. ↩

20. Discursos de Brigham Young, p.160 ↩

21. Ver D&C 84:39–40. ↩

22. D&C 132:19. ↩

23. James E. Talmage, Regras de Fé (São Paulo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, s/d), p. 402. ↩

24. Joseph Fielding Smith, Conference Report, outubro de 1950, pp.13–14. ↩

25. D&C 38:27. "Cristo será um ⌦com Seu povo" [Hymns, 1985, no.3 ⌦(tradução livre)]. ↩

26. Ensign, novembro de 1983, p.5. ↩

27. Ver D&C 20:37. ↩

28. Ver Gálatas 3:29; D&C 86:8–11. ↩

29. I Pedro 2:9; grifo nosso. Moisés também empregou essa palavra ao dizer: "Porque és povo santo ao Senhor teu Deus; e o Senhor te escolheu, de todos os povos que há sobre a face da terra, para lhe seres o seu próprio povo." (Deuteronômio 14:2;) ↩

30. The American Heritage Dictionary of the English Language (New York, Houghton Mifflin Co., 1980), p. 965. ↩

31. Ver LDS Bible Dictionary (Dicionário Bíblico SUD) "Peculiar", ⌦p. 748; "Hebrew and Chaldee Dictionary" (Dicionário de Hebraico e Caldeu), Strong's Exhaustive Concordance of the Bible (New York, Abingdon Press, 1983), p. 82, palavra 5459. ↩

32. Formas do sufixo grego "poiesis" aparecem em palavras de uso corrente na língua portuguesa. Por exemplo: Os médicos e farmacêuticos utilizam um livro denominado "farmacopéia", que se refere à posse ou aquisição de medicamentos. A palavra onomatopéia refere-se a palavras cuja pronúncia imita o som natural da coisa significada, como, por exemplo, mugir, miar ou tique-taque. O termo usado para a produção de sangue no corpo é hematopoese. ↩

33. A palavra peculiar (N.T.: na versão inglesa) é usada em apenas sete versículos da Bíblia. No Velho Testamento, é usada cinco vezes (ver Êxodo 19:5; Deuteronômio 14:2; 26:18; Salmos 135:4; Eclesiastes 2:8). Em cada um dos casos, a palavra foi traduzida do termo hebraico que significa "tesouro valioso". No Novo Testamento, peculiar é usado apenas duas vezes (ver Tito 2:14; I Pedro 2:9). Nos dois casos, ela foi traduzida do termo grego que significa "posse" ou "aqueles que foram escolhidos por Deus como seu próprio povo". ↩

34. Romanos 2:15; ver também Jeremias 31:33; Mosias 13:11. ↩

35. 4 Néfi 1:15. ↩

36. 4 Néfi 1:17. ↩

37. Gálatas 3:28; ver também Colossenses 3:11. Com referência ao uso correto dos nomes, lembramo-nos da declaração feita pelo Senhor: "Pois assim será a minha igreja chamada nos últimos dias, mesmo A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." (D&C 115:4). Ele não disse: "Este será o nome da minha igreja". Ele disse: "Assim será a minha igreja chamada". Os líderes da Igreja têm alertado os membros da seguinte maneira: "Sentimos que muitos poderão ser desviados pelo uso demasiado freqüente do termo 'Igreja Mórmon'." (Curso do Membro Missionário, Manual do Professor, São Paulo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ⌦1982, p.2). ↩

38. 2 Néfi 26:33. Outras escrituras declaram que Deus "fez o mundo e tudo que nele há, ( … ) e de um só sangue fez toda a geração dos homens, para habitar sobre toda a face da terra ( … )" ⌦(Atos 17:24, 26). ↩

39. Atos 3:21. ↩

40. D&C 101:4. ↩

41. D&C 86:9–11. ↩