A Mensagem Ímpar de Jesus Cristo

Chegou a hora da minha resposta. Dezenove anos atrás, depois de ser designado no templo como assistente dos Doze Apóstolos, pelo Quórum dos Doze, o Élder LeGrand Richards deu-me duas pérolas de sabedoria que me têm vindo à mente repetidas vezes nestas cinqüenta e algumas horas que se passaram desde que recebi este chamado. A primeira foi: “Oh, ser um rapaz com toda a vida diante de si!” Eu tinha, então, quarenta e dois anos de idade. Agora tenho sessenta e um e volto a ser um rapaz. Há homens sentados nesta tribuna que foram Apóstolos e estiveram na Primeira Presidência metade da minha vida. ¶

A segunda pérola de sabedoria a mim transmitida pelo Élder LeGrand Richards foi: cada vez que ele recebia uma nova designação na Igreja, era como sacudir um carvalho—quando a árvore era sacudida, caía uma bolota que era plantada, permitindo-lhe um novo início em sua designação. “Sabe, minha vida tem sido um grande carvalho. De uma pequena bolota eu faço nascer um grande carvalho”. Depois disse: “Fiz isso nos negócios e o carvalho foi sacudido. Caiu uma bolota e designaram-me como presidente de missão. Depois cultivei outro carvalho; fui chamado como presidente de missão pela segunda vez e depois, pela terceira”. Depois falou sobre ser Bispo Presidente. E cada vez que o carvalho era sacudido, uma bolota era plantada. ¶

Hoje compreendo que o carvalho foi sacudido. Uma bolota foi plantada; é um novo ínicio. ¶

Sou grato, irmãos, pela força que recebo por meio de vossa fé e vossas orações. Preciso de vossas orações neste momento de meu chamado. Estou descobrindo que ser apóstolo do Senhor é um processo—um processo de arrependimento e humildade, em que olho para o meu interior, como fui instruído, e peço perdão e força para ser o que devo ser. Infelizmente, não sou um homem perfeito e a infalibilidade não é conferida com o chamado. Portanto, devo pedir perdão ao Pai Celestial pelas coisas que fiz e que foram menos do que perfeitas; e pedir perdão a qualquer pessoa que eu tenha ofendido consciente ou inconscientemente, por causa de minha personalidade ou estilo. ¶

A força de vossas orações me será valiosíssima para o que preciso fazer, ou seja, forjar a força espiritual necessária para que minha voz e meu testemunho do Senhor Jesus Cristo penetrem os corações daqueles que me ouvirem. ¶

Sou grato a meus pais, a meu querido irmão que faleceu, a minha irmã, pelo exemplo amoroso que me deram. Sou grato pelos muitos professores e líderes do sacerdócio, que trabalhavam semana após semana ensinando-nos, quando jovens, a amar o Senhor. Desejo, também, expressar gratidão e profundo amor a minha esposa, a meus filhos e netos. Tive o privilégio de trabalhar com os melhores irmãos que esta Terra poderia ter, no Quórum dos Setenta—trabalhamos juntos, forjando nosso testemunho para desenvolver a obra do Senhor. ¶

Ao fechar este capítulo de minha designação como Bispo Presidente, desejo dar as boas-vindas ao Bispo Bateman, como novo Bispo Presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e dizer-lhe que terá experiências maravilhosas em seu chamado. ¶

Amo os quatro conselheiros que serviram comigo—Élder Eyring, Élder Pace, Bispo Burton e Bispo Edgley. Eles são profundamente espirituais e verdadeiramente devotados. São homens cujo amor por Jesus Cristo tem sido um exemplo para mim. Também gostaria de agradecer à equipe leal do escritório do Bispado Presidente, tanto na sede da Igreja, em Lago Salgado, como em todo o mundo. Minha gratidão não seria completa se não agradecesse os talentos e obras fiéis dos santos em todo o mundo. ¶

Temos na Igreja membros muito fiéis. Tenho conhecimento dos dízimos e ofertas e de outras ofertas espontâneas que levaram a projetos de bem-estar e trabalhos humanitários. Esta é uma obra maravilhosa e esta é uma Igreja maravilhosa, com membros magníficos. Cada um, em seu chamado individual, vive o evangelho e é um exemplo para nós que viajamos e os conhecemos. ¶

Meu testemunho cresceu comigo—alimentado e instruído por inúmeras pessoas que me ajudaram com seu exemplo, ao viverem o evangelho. Serei eternamente grato pelas pessoas maravilhosas que, ao servirem ao Senhor, abençoaram minha vida. ¶

Presto testemunho quanto ao que disse o Presidente Hinckley ontem à noite, na reunião do sacerdócio, sobre o governo da Igreja. Durante os últimos nove anos, em base diária, vi a sabedoria do plano do Senhor, como funciona nas circunstâncias atuais. ¶

Isso, porém, termina o capítulo. O carvalho foi sacudido; a bolota, plantada. E hoje é Páscoa—quando se comemora a ressurreição do Senhor três dias após Sua morte. Pelo resto de minha jornada aqui na mortalidade, terei oportunidade de servir como testemunha especial de nosso Salvador Jesus Cristo, testificando Dele. ¶

Jesus Cristo é um Deus; Ele é o Jeová do Velho Testamento (ver Abraão 2:7-8); Ele é o Salvador do Novo Testamento. ¶

Jesus Cristo habita no céu, com o Pai (ver João 1:1-5) e nós habitávamos com eles, como filhos de Deus, o Pai. ¶

Jesus Cristo apresentou o plano eterno do Pai, o plano do qual todos nós fazemos parte. Cada um de nós vem a esta Terra para passar por um período probatório, tendo oposição em todas as coisas. Devido ao princípio eterno do livre-arbítrio, somos livres para escolher a liberdade e a vida eterna e voltarmos para a presença de Deus com honra, caso vivamos retamente, ou para optar pelo cativeiro e morte espiritual. (Ver Moisés 4:1-4.) ¶

Jesus Cristo foi o criador de todas as coisas na Terra, sob a direção do Pai. (Ver Moisés 1:33; Efésios 3:9.) “O Pai enviou Seu Filho para Salvador do mundo”. (I João 4:14.) ¶

Jesus Cristo veio a esta Terra tendo nascido de Maria, uma mãe mortal. Seu Pai era o Deus Todo-Poderoso. (Ver Lucas 1:26-35.) ¶

Jesus Cristo foi batizado por imersão, por João Batista, e o Espírito Santo manifestou-se no “Espírito, que como pomba descia sobre Ele”. (Marcos 1:10.) E o Pai disse: “Tu és Meu Filho amado em quem Me comprazo”. (Marcos 1:11.) Jesus Cristo organizou Sua igreja e selecionou doze Apóstolos, como também profetas, setentas e evangelistas. (Ver Efésios 4:11; Lucas 6:13; 10:1.) ¶

A mensagem de Jesus Cristo é ímpar. Ele está entre nós e o Pai; Ele é o Mediador. (Ver D&C 76:41-43; João 3:17.) Através Dele toda a humanidade será salva e por Ele toda a humanidade será salva. ¶

Jesus Cristo é o Redentor, o nosso Salvador; somente Ele, com mãe mortal e Pai imortal, poderia realizar a expiação e morrer para salvar toda a humanidade. Isso Ele fez de Sua livre e espontânea vontade. (Ver Mat. 25:39; Marcos 14:34-36; Lucas 22:41-42.) ¶

Jesus Cristo ressuscitou e apareceu a muitos após a ressurreição. (Ver João 20:11-30; Lucas 24:13-44.) Ele ensinou-nos quais as características de um ser ressuscitado e disse-nos que poderíamos seguir-lhe o exemplo, sendo nós capazes de progredir e de nos tornarmos como Ele. ¶

A ascensão de Cristo ao céu, diante dos discípulos, foi acompanhada da promessa de que, da mesma forma, Ele voltaria. (Ver Atos 1:9-11; Marcos 16:19-20; Lucas 24:51-53.) A segunda vinda de Jesus Cristo está próxima, pois os sinais cumprem-se a cada dia. ¶

Jesus Cristo apareceu com Seu Pai, nestes últimos dias, e restaurou, por meio de Joseph Smith, o Profeta, a mesma organização que estabelecera durante o Seu ministério. Além da Bíblia, o Livro de Mórmon foi revelado ao mundo como outra testemunha de Seu divino chamado e ministério. ¶

Jesus Cristo lidera e orienta Sua igreja hoje, por meio de revelações ao profeta, Presidente Ezra Taft Benson, e seus conselheiros na Primeira Presidência e os Doze Apóstolos—a mesma organização que Ele estabeleceu quando estava na Terra. (Ver D&C 102:9,23; 6ª Regra de Fé.) ¶

A admoestação de Jesus Cristo, “Vem, e segue-Me” e “Segue-Me tu”, é o desafio que Ele nos lançou. (Ver Mat. 19:21; João 21:22.) Ele viveu na preexistência, no mundo espiritual; Ele habitava e nós habitávamos com Deus, o Pai. Ele é o Filho, Jesus Cristo. ¶

Nós recebemos um corpo mortal. Enfrentaremos oposição, experimentaremos a morte e seremos ressuscitados por causa do sacrifício expiatório de Jesus Cristo. ¶

Termino meu testemunho com as mesmas palavras proferidas pelo profeta Mórmon, logo depois de relatar o nascimento do Salvador: ¶

“Eis que sou discípulo de Jesus Cristo, o Filho de Deus, e fui por Ele chamado para anunciar Sua palavra ao povo, a fim de que possam alcançar a vida eterna.” (3 Néfi 5:13.) Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶