Estender as Cordas da Tenda

Irmãos e irmãs, testemunhamos um milagre; sou tão grato ao Élder Hunter por ele ter-nos dado o exemplo de quem devemos seguir. ¶

Sinto-me pouco à vontade e profundamente preocupado ao vir a este púlpito hoje. Durante os dois últimos dias, duas passagens das escrituras, estiveram sempre em meus pensamentos. Uma delas encontra-se em Daniel, capítulo 2, e a outra no capítulo 54 de Isaías. O segundo capítulo de Daniel descreve a visão de Nabucodonosor e a interpretação de Daniel sobre a pedra cortada do monte, sem mãos, nos últimos dias, representando o reino estabelecido por Deus, que se espalhará por toda a Terra, pacificamente dominando todas as nações e convidando todas a virem a Cristo. (Ver Daniel 2:44-45.) ¶

Os versículos 1 e 2 do capítulo 54 de Isaías falam da tenda que representa o evangelho de Cristo. Ele declara que nos últimos dias as cordas da tenda seriam estendidas por toda a Terra e plantar-se-iam estacas em todas as terras. (Ver Isaías 54:1-2.) Literalmente, estamos vendo isso cumprir-se nos dias de hoje. Ao considerar essas passagens, fiquei pensando na imensa tarefa de ajudar as Autoridades Gerais a levar o evangelho a toda nação, tribo, língua e povo. A responsabilidade do Bispado Presidente e de todos os que trabalham com ele é de ajudar as Autoridades Gerais em seu ministério mundial. Devido às visões de Isaías e Daniel, imploro-vos, irmãos, que nos auxilieis com vossa fé e com vossas orações. Desejo, de todo o coração, ser um servo desses homens e do Senhor e Salvador Jesus Cristo. ¶

Presto hoje uma homenagem a minha esposa. Ela me apóia há trinta e cinco anos. Mudamo-nos dezenove vezes nos primeiros vinte anos de casamento. Ela pensava ter-se casado com um homem instável. Mas presto-lhe homenagem pelo espantoso trabalho que ela tem realizado a meu lado na Área Ásia Norte. Participávamos de conferências em praticamente todos os fins de semana e observei que essa mulher de cabelos loiros, entre todos os belos santos de cabelos negros, conquistou corações. Havia multidões de mulheres a sua volta para abraçá-la, quando partimos. Ela é mãe de sete filhos e avó de quinze netos. Ainda mais importante, ela é minha companheira eterna e sou-lhe grato. ¶

Encerro meu testemunho com uma breve história. Há alguns meses, a irmã Bateman e eu estávamos visitando a missão Japão Fukuoka. Os missionários em Kumamoto apresentaram-nos um jovem irmão japonês que se tornara membro da Igreja recentemente e contaram-nos como se dera sua conversão. Ele era de formação não-cristã. Ao encontrar os missionários, interessou-se por sua mensagem. Gostou dos rapazes que o ensinavam, mas durante as palestras não conseguia compreender ou sentir a necessidade de um Salvador. Os missionários ministraram-lhe as palestras e ensinaram-no a respeito de nosso Pai Celestial, de Cristo e do plano de salvação, mas ele não tinha testemunho. Os missionários pensaram sobre o que deveriam fazer e decidiram passar um filme que trata do Sacrifício Expiatório, chamado The Bridge (A Ponte). O rapaz viu o filme, ficou muito emocionado com ele, foi para casa, mas não conseguiu dormir naquela noite. Ainda assim, não obteve um testemunho. ¶

Na manhã seguinte foi para seu trabalho em uma ótica. No decorrer do dia, uma senhora idosa apareceu na loja. Ele lembrou-se de que ela já estivera lá algumas semanas antes. Quebrara os óculos e precisava de novos, mas como não tinha dinheiro suficiente precisava economizar mais tempo para poder adquiri-los. Ao retornar naquele dia, mais uma vez mostrou-lhe seus óculos e o dinheiro que tinha. Ele percebeu que ainda não era suficiente. Foi aí que um pensamento lhe passou pela mente: Tenho algum dinheiro. Não preciso dizer-lhe nada. Posso cobrir a diferença. Disse-lhe que o dinheiro era suficiente, pegou os óculos e marcou o dia em que deveria buscá-los. Ela se foi. ¶

Algum tempo depois, voltou. Os óculos estavam prontos. Ele entregou-os a ela, que os colocou. “Miemasu! Miemasu! Estou vendo. Estou vendo.” Ela começou a chorar. Naquele momento, um ardor queimou-lhe o peito e ele disse: “Wakari masu! Wakari masu! Estou compreendendo. Estou compreendendo.” E começou a chorar. Correu porta afora para procurar os missionários. Ao encontrá-los, disse-lhes: “Estou vendo! Meus olhos se abriram! Sei que Jesus é o Filho de Deus. Sei que a pedra se abriu na sepultura e, naquela gloriosa manhã de Páscoa, ele levantou-se dos mortos. Ele poderá cobrir a diferença em minha vida quando eu não tiver o suficiente”. ¶

Dedico-me inteiramente ao serviço do Senhor. Tenho um profundo testemunho a Seu respeito e a respeito de Seu trabalho nessa Terra. É ele quem guia e dirige os negócios da Igreja. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶