O Poder dos Princípios Corretos

Durante algumas horas quase toda semana, tenho uma experiência que me deixa comovido com gratidão, admiração e confiança no futuro. Como parte do padrão usado pela Primeira Presidência para chamar, por inspiração, missionários de tempo integral, a cada semana alguns dos apóstolos examinam de 500 a 800 recomendações de todo o mundo. A história de cada candidato é uma vinheta de sacrifício, devoção, testemunho, e fé. ¶

Os que não entendem nossas raízes espirituais ficam perplexos com o nosso programa missionário. Eles não conseguem acreditar que moças tenham o desejo de dedicar um ano e meio e os rapazes dois anos, ao ensino de princípios religiosos, sob um rigoroso programa diário com altíssimos padrões de disciplina pessoal enquanto deixam para trás os namoros e todos os outros interesses particulares. Nem conseguem compreender por que estes jovens trabalham para financiar sua missão, às vezes com a ajuda da família ou amigos, uma vez que não podem escolher onde irão servir nem com quem. ¶

A esses jovens unem-se casais que deixam lares confortáveis, netos, recreação, com freqüência várias vezes, para irem a lugares distantes e para viverem sob as mais humildes condições. Muitos aprendem uma língua estrangeira, expõem-se a culturas extremamente diferentes, aceitando desafios que não estão seguros de poder vencer. Ainda assim, esses jovens e esses casais retornam do campo missionário, onde trabalharam com grande sacrifício pessoal, agradecendo ao Senhor o privilégio. Não há nada semelhante no mundo. ¶

O que cria esta valorosa força de mais de 48.000 missionários, que voluntariamente servem ao próximo? De onde vem sua força? A resposta repousa no poder de princípios corretos. Vou explicar. ¶

O homem sempre se beneficiou da obediência a princípios verdadeiros. Os destemidos polinésios cruzaram, em canoas precárias, um imenso oceano indo para muito longe. Este feito foi conseguido, não por sorte, mas pela obediência a princípios sólidos de navegação celestial. Eles se prepararam cuidadosamente e não sucumbiram à tentação de desviar-se do curso ou de demorar-se no caminho. Da mesma forma, podemos estar certos de atingir objetivos dignos na vida, entendendo e seguindo firmemente os princípios corretos enraizados na verdade revelada. ¶

Os princípios são âncoras. São como as âncoras de aço que os alpinistas usam para conquistar penhascos que, de outra maneira, seria impossível conquistar. Eles vos ajudam a ter confiança em situações novas e desconhecidas. Eles serão a vossa proteção nas tormentas de adversidade da vida. ¶

Toda a tragédia auto-infligida que ocorre hoje pela violação dos mandamentos do Senhor poderia ser evitada pela obediência constante e cuidadosa à verdade revelada. O poder produtivo de princípios corretos pode tornar a vida uma alegre e edificante experiência. ¶

Podemos entender o que motiva os missionários a sacrificarem-se para servir ao próximo, examinando sua juventude. O livro de Provérbios registra este princípio: “Instrui o menino no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele”. (Provérbios 22:6.) ¶

Quando vós, mães, estais constantemente em casa, pelo menos nas horas em que os filhos estão lá, podeis detectar as necessidades individuais de cada filho e encontrar os meios de satisfazê-las. Vossos instintos, divinamente conferidos, ajudam a perceber os talentos especiais e as aptidões únicas de uma criança, de modo a poder alimentá-los e fortalecê-los. Pensai nestes exemplos de como o amor solidário e a sensibilidade de pais, especialmente mães, abençoam a vida dos filhos: ¶

Uma mulher ouviu o filho de quatro anos dizer ao irmão de seis: “Não acredito em Jesus”. O irmão respondeu: “Isso me deixa triste”. Percebendo uma necessidade, a mãe reforçou o entendimento que o menino tinha do Salvador. Colocou uma gravura do Redentor no quarto dele e continuou a ensinar ainda mais sobre o Mestre a todos os filhos. Algum tempo depois, o filho caçula comentou: “Mãe, a senhora é minha melhor amiga—depois de Jesus”. ¶

Outra mulher lia constantemente as escrituras para seus filhos a fim de ensinar-lhes a verdade. Enquanto residia no exterior, em um local onde não havia boas escolas, ela gastava muito tempo e energia ensinando-os cuidadosamente — com surpreendentes resultados. Certa ocasião o pai foi ajudar a filha de cinco anos a fazer oração à noite. Encontrou-a ajoelhada, expondo seus sentimentos ao Pai Celestial. Percebendo sua presença, ela olhou para cima. Ele disse: “Sabe como o Pai Celestial fica feliz quando fala com ele?”. Ela respondeu: “Ora, pai, vou falar com ele a vida toda”. Essa é a pureza de coração de uma criança de cinco anos, que foi cuidadosa e espiritualmente educada. ¶

Outra mãe lia as histórias do evangelho aos filhos, desde pequenos. Uma vez, ao ler sobre a crucificação de Cristo, o filho de dois anos e meio soluçou. Ela percebeu que ele era uma criança espiritualmente sensível. Com o correr dos anos, aquela criança tornou-se um jovem reto, disciplinado que ama o Senhor e guarda seus mandamentos. A linguagem profana, tão difundida nos dias de hoje, é-lhe particularmente ofensiva. Ao evitar esse e outros males, é criticado por ser muito “igrejeiro”. Embora seja difícil agora, essa decisão de ser tão reto irá torná-lo um marido, pai e líder vigorosamente forte. ¶

Quando Clayton, de dois anos de idade, ouviu a família falar sobre a avó, que estava em missão em Swaziland, África, seu coraçãozinho foi tocado. Muitas vezes cruzava os braços, inclinava a cabeça e dizia: “Vo-vó na missão. Jesus. Amém”. Quando voltou, ele não a reconheceu até que ela disse: “Sou sua avó missionária”. Na mesma hora ele sorriu, correu e abraçou-a. Todos os netos, agora, desejam ser missionários. ¶

Que frutos duradouros irão resultar das sementes de verdade que cuidadosamente plantais e cultivais no solo fértil da mente e coração confiantes de vossos filhos? Recentemente li a história de muitos missionários e descobri uma grande ligação entre missionários excepcionais e mães que optam por não trabalhar fora, geralmente fazendo um grande sacrifício financeiro e pessoal. Usando nomes fictícios, relatarei trechos de comentários de bispos e presidentes de estaca sobre missionários reais. Isto é apenas uma fração dos muitos milhares de exemplos que existem. Eles homenageiam as mães que se sacrificaram, deixando de trabalhar fora em benefício dos filhos. ¶

“Kevin é um dos melhores rapazes que conheço. É um líder nato, bem-dotado, inteligente e talentoso, com quem as pessoas se sentem à vontade. Leu o Livro de Mórmon seis vezes e tem um forte testemunho, adquirido por meio de estudo, serviço, provações e sacrifícios. Atualmente, tem uma bolsa de estudos integral na faculdade de medicina.” ¶

“Loraine é uma das moças que mais se destaca na Igreja. Será uma alegria para qualquer presidente de missão.” ¶

“Roy é o tipo de rapaz que desejaria para minha filha algum dia.” ¶

“Brad é um dos melhores rapazes que conheço. Enfrenta desafios como se o Senhor estivesse sussurrando em seu ouvido.” ¶

“Carol tem se portado de maneira digna como líder de torcida na escola secundária e na faculdade. É uma líder e uma das jovens mais queridas em seu meio, é forte e seu amor pelo Senhor é evidente em seu brilho de ‘1000 watts’.” ¶

“Pierre pertence a uma família muito forte. Ganhou todo o dinheiro necessário para a missão. Não se deixa levar pela pressão dos amigos, tem sido sempre um líder, ora regularmente, estuda as escrituras, é ligado à família e aos princípios do evangelho. Faz primeiro as coisas difíceis.” ¶

“Mark é possivelmente o rapaz mais bem preparado que já recomendei. Tomou muitos sob sua proteção e estabilizou-lhes a vida por causa de seu testemunho e amor. Sendo de uma família de oito filhos, ele honra os pais de todas as formas. Disse que jejuaria e oraria durante a semana em que sua missão estivesse sendo considerada.” ¶

“Marie é forte, sente-se motivada, é inteligente, dedicada e sabe aonde vai. Pertence a uma família forte, onde ideais e valores centralizados no evangelho lhe foram transmitidos com sucesso. Durante toda a vida tem sido um exemplo de serviço e retidão.” ¶

“Dale tem um forte alicerce no evangelho, proveniente de seu próprio estudo e da influência de uma família que lhe dá apoio. É o mais velho de cinco filhos e sempre faz as coisas certas. Tinha carteira de habilitação, mas quando o preço do seguro subiu, ele a devolveu voluntariamente.” ¶

“Rodney é um rapaz que impressiona. Passou algum tempo no exército e conseguiu que todo o batalhão orasse com ele antes dos testes. Vários foram à Igreja com ele.” ¶

“Sonya é quase boa demais para ser verdade!” ¶

“Mac tem uma bolsa de estudos de atletismo e está quase atingindo a meta de representar seu país nas Olimpíadas neste outono. Decidiu, porém, que chegou a hora de cumprir missão.” ¶

“Marco é um vaso puro, agradável, não fala muito, mas é firme. Um de oito irmãos, recebeu recentemente o grau de Escoteiro da Pátria, que chegou tarde não por desinteresse, mas porque desde os treze anos trabalhara arduamente para ajudar a sustentar sua grande família.” ¶

“Layne é um doce gigante, com a predisposição para ser um bom exemplo. Ótimo aluno, adiou a ida para a universidade a fim de ganhar dinheiro para a missão. Vendeu os cavalos que amava para ajudar a família financeiramente.” ¶

“Lee é completamente confiável e responsável. Para ilustrar sua fé, a mãe, neste momento, está entre a vida e a morte; contudo, ele está ansioso por servir. Comentou: ‘Isto é o que o Senhor e os meus pais desejam’.” ¶

Há milhares de jovens como esses que descrevi, e muitos mais a caminho. ¶

Como vós, mães desses jovens, deveis sentir-vos gratas ao contemplardes alguns dos frutos de vosso sacrifício. Tendes uma visão do que significa ensinar a verdade obediente e pacientemente, porque olhais para além da comida derramada, das roupas sujas, das tediosas horas de rotina, das lutas com as lições da escola e as longas horas ao lado da cama do filho doente. ¶

O Presidente Benson ensinou que a mãe deve ficar em casa com os filhos. Ele também disse: “Compreendemos que algumas de nossas boas irmãs são viúvas ou divorciadas, e que outras se encontram em situação incomum, tendo, por necessidade, que trabalhar durante um certo período de tempo. Esses casos, porém, são exceções, não a regra. (Ezra Taft Benson, To The Mothers of Zion, folheto, 1987, pp. 5-6.) As irmãs que se encontram nessa situação têm o direito a inspiração e força do Senhor. As que saem de casa por razões menos prementes, não. ¶

Como pais não cometais o erro de, propositadamente, intervir para suavizar ou eliminar as conseqüências naturais da decisão deliberada de vossos filhos, de violar os mandamentos. Essa atitude reforça falsos princípios, pode abrir a porta a pecados mais sérios, e diminui a probabilidade de arrependimento. ¶

Alguns de vós tendes filhos que não vos ouvem, escolhendo caminhos totalmente diferentes. O Pai Celestial tem passado pela mesma experiência repetidamente. Embora alguns de seus filhos tenham usado o dom do livre-arbítrio para tomar decisões contrárias aos seus conselhos, ele continua a amá-los. Tenho certeza, porém, que ele nunca se culpou pelas escolhas insensatas desses filhos. ¶

Como mães e pais, enfrentais problemas porque as pressões do mundo vos impedem de cumprir eficazmente vossa função divina? Vossa vida é inconscientemente alimentada pelo fogo do desejo de coisas que podem comprometer relações eternas e o desenvolvimento do caráter de um filho? É preciso que sacrifiqueis os prazeres pessoais e o egoísmo, em benefício de atividades centralizadas na família, e que não deixeis a cargo da Igreja, da escola ou da sociedade, o papel importante de acompanhar o desenvolvimento equilibrado de vossos filhos. É preciso tempo, grandes esforços e sacrifícios pessoais para ensinar uma criança no caminho em que deve andar. O que, porém, vos trará maior recompensa por um trabalho bem feito? ¶

Talvez não tenhais recebido a bênção de ter sido criados em uma família compreensiva; contudo, usando princípios corretos moldareis, fortalecereis e dareis propósito a vossa vida. ¶

A afirmação inspirada de Joseph Smith: “Ensino-lhes princípios corretos e deixo que governem a si mesmos”, ainda é válida. O Senhor usa o mesmo princípio conosco. Encontrareis princípios corretos nos ensinamentos do Salvador, de seus profetas e das escrituras. Embora seja fácil achar, não é fácil seguir os verdadeiros princípios enquanto não se tornarem um procedimento costumeiro em nossa vida. Eles exigirão que vos livreis de idéias falsas, poderão levar-vos a duras batalhas dentro das câmaras secretas de vosso coração, a situações decisivas para vencer tentações, pressão de amigos e a falsa atração da “saída mais fácil”. Entretanto, quando resolutamente seguirdes princípios corretos, ireis gerar uma força de caráter que se manifestará em momentos de necessidade urgente. Vosso apego constante a princípios, irá ajudar-vos a vencer os tentadores, porém falsos estilos de vida que vos cercam. Vossa fiel obediência a princípios corretos acarretará críticas e zombarias, mas os resultados são tão eternamente válidos, que valem qualquer sacrifício. ¶

Agora, este é o mais importante princípio que posso transmitir-vos: Ancorai vossa vida no Salvador. Fazei de seus ensinamentos vosso manual de vida. Fazei do Pai Celestial e de seu Filho amado a prioridade de vossa vida, de vossa vontade, de vosso desejo principal. Fazei com que sejam mais importantes para vós do que a própria vida, mais importante até do que vosso amado cônjuge e filhos. Então, recebereis tudo de que necessitais. ¶

Testifico solenemente que o Pai Celestial e Jesus Cristo vivem. Eles vos conhecem, vos amam e querem ajudar-vos. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶