Ao Nos Despedirmos

Tradicionalmente, o Presidente da Igreja, o profeta, vidente e revelador do Senhor, oferece as palavras finais de uma conferência geral e dá sua bênção a todos. Humilde e respeitosamente, respondo à designação de representá-lo neste momento. ¶

Esta tem sido uma conferência gloriosa. As orações foram sinceras e vieram do coração; a música e o canto nos elevaram aos céus e nos deram um alcance para cima que talvez pensássemos estar além de nosso alcance. Os Irmãos que falaram, e a Irmã Jepsen, declararam a palavra de Deus e tocaram nosso coração com suas mensagens inspiradas. Todos estamos melhores por termos feito parte desta conferência. ¶

A cadeira do Presidente Benson permaneceu desocupada durante as sessões da conferência, o que traz certa tristeza a nosso coração. Seu sorriso pronto, o aceno de sua mão, as declarações de verdade que marcaram sua influência têm feito falta. Contudo, Presidente Benson, estamos felizes e gratos por o senhor ter feito parte da conferência por meio da televisão. Nosso coração se volta ao senhor no falecimento de sua amada companheira eterna, Flora. Como somos gratos pelo sagrado convênio que une vocês dois namorados por toda a eternidade! Toda a Igreja se une numa poderosa oração a nosso Pai Celestial para que o senhor seja aninhado na palma de Sua mão e abençoado de acordo com sua necessidade e Seus propósitos divinos. Nós o apoiamos. Nós o seguimos. Nós o amamos — nosso profeta. ¶

O Presidente Benson venerava o Presidente David O. McKay, que supervisionou seus trabalhos missionários na Grã-Bretanha, naqueles anos distantes. O Presidente McKay encerrou uma conferência com estas palavras: "Ao chegarmos a esta hora de despedida, espero que os ensinamentos e a vida do Mestre pareçam a todos vocês mais belos, mais necessários e mais aplicáveis à felicidade humana do que nunca. ... Aceitando-o como meu Redentor, Salvador e Senhor, aceito Seu evangelho como o plano de salvação, como o único caminho perfeito para a felicidade e a paz humanas."¹ ¶

O Presidente Joseph Fielding Smith, por quem o Presidente Benson tinha tamanho amor, disse, ao encerrar uma conferência: "Agora oro para que nosso Pai nos céus abençoe seu povo — abençoe-o abundantemente e em plena medida. Oro para que os santos permaneçam firmes contra as pressões e tentações do mundo; que coloquem em primeiro lugar em sua vida as coisas do reino de Deus; que sejam fiéis a toda confiança e guardem todo convênio."² ¶

O Presidente Harold B. Lee, amigo de infância e companheiro, e mais tarde estimado associado do Presidente Benson na obra do Senhor, declarou: "Não posso deixar esta conferência sem dizer a vocês que tenho a convicção de que o Mestre não esteve ausente destas ocasiões. Esta é a igreja dele. ... Ele não é um mestre ausente; ele se importa conosco. Ele quer que o sigamos aonde ele conduz."³ ¶

O Presidente Spencer W. Kimball, que foi apoiado como Apóstolo e membro do Conselho dos Doze na mesma ocasião que o Presidente Benson, encerrou uma conferência geral dizendo: "À medida que cada um desses maravilhosos sermões foi proferido, escutei com [profunda] atenção, e decidi que iria para casa e seria um homem [melhor] do que jamais fui antes."⁴ ¶

Presidente Benson, estas foram declarações de quatro de seus associados, que têm sido uma influência contínua em sua vida. O senhor mesmo disse, ao encerrar de forma semelhante uma conferência: "Que todos voltemos para nossos lares rededicados à sagrada missão da Igreja, tão belamente estabelecida nestas sessões da conferência — a de 'convidar todos a vir a Cristo' (D&C 20:59), 'sim, vinde a Cristo e sede aperfeiçoados nele' (Morôni 10:32)."⁵ ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, conheço o amor que o Presidente Benson tem por vocês, pelo Senhor e por Sua obra. Ele nos exortaria a guardar os mandamentos, santificar nosso lar e aperfeiçoar nossa vida. Que possamos, em unidade, como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, alcançar esses três objetivos. Ao fazê-lo, traremos alegria à nossa alma, paz ao coração de nosso profeta e o sorriso da aprovação de Deus sobre nossos esforços. ¶

Ao nos despedirmos agora, ¶

Erguemos ao Senhor ¶

Nosso canto mais doce, ¶

De grato louvor. ¶

Por Sua bondade, ¶

Por Seu terno cuidado, ¶

Que nosso hino de gozo ¶

Encha este dia sagrado.⁶ ¶

A obra é verdadeira. Jesus é o Cristo. Ezra Taft Benson é um profeta de Deus. Assim testifico, e oro para que as bênçãos do céu acompanhem a todos nós, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶