Resolvei Isto em Vosso Coração

Este é um momento apropriado para agradecer ao Élder Hanks por sua influência em minha vida, em tantos momentos ao longo de tantos anos. ¶

Dezoito anos atrás, deste mesmo púlpito, eu implorei àqueles que permaneciam indecisos na "varanda" da Igreja que entrassem completamente (em Conference Report, out. de 1974, pp. 14–16; ou Ensign, nov. de 1974, pp. 12–13). Hoje meu apelo é para os membros que já estão dentro, mas cujo discipulado é casual — pessoas que amamos, cujos dons e talentos são muito necessários na edificação do reino! ¶

Todo chamado a uma maior consagração é, naturalmente, na verdade um chamado a todos nós. Mas estas palavras não se dirigem principalmente àqueles que se esforçam com constância e que genuinamente buscam guardar os mandamentos de Deus e, ainda assim, às vezes falham (ver D&C 46:9). Também não se destinam principalmente àqueles poucos em deliberada desobediência, inclusive alguns que se lançam em correntes elásticas intelectuais e comportamentais em busca de novas sensações, apenas para serem arremessados de volta pelas velhas heresias e pelos velhos pecados. ¶

Em vez disso, estes comentários são para os membros essencialmente "honrados" que apenas roçam a superfície, em vez de aprofundar seu discipulado, e que estão casualmente engajados, em vez de "ansiosamente engajados" (D&C 76:75; 58:27). Embora nominal em sua participação, suas reservas e hesitações inevitavelmente transparecem. Podem até passar por nossos santos templos, mas, infelizmente, não deixam que os santos templos passem por eles. ¶

Tais membros aceitam chamados, mas não todas as responsabilidades que os acompanham; por isso, suas tarefas na Igreja muitas vezes precisam ser feitas por aqueles que já estão "ansiosamente engajados". Alguns se consideram apenas "descansando" entre um chamado e outro na Igreja. Mas nunca estamos em um intervalo quanto a este elevado chamado de Jesus: "Que maneira de homens [e mulheres] deveis ser? Em verdade vos digo, assim como eu sou" (3 Néfi 27:27; ver também Mateus 5:48; 3 Néfi 12:48). Nunca é seguro descansar quanto a esse chamado! De fato, ser "valente" no testemunho de Jesus inclui esforçar-se para tornar-se mais semelhante a Ele em mente, coração e atributos (D&C 76:79). Tornar-se esse tipo de homens e mulheres é a expressão máxima da ortodoxia! ¶

Todos são livres para escolher, é claro, e não gostaríamos que fosse diferente. Infelizmente, porém, quando alguns escolhem a negligência, estão escolhendo não apenas por si mesmos, mas pela próxima geração e pela seguinte. Pequenas ambiguidades nos pais podem produzir grandes desvios em seus filhos! Gerações anteriores de uma família podem ter refletido dedicação, enquanto alguns na geração atual demonstram ambiguidade. Infelizmente, na próxima, alguns podem escolher a dissensão, à medida que a erosão cobra seu preço. ¶

Embora os membros casuais não sejam ímpios, muitas vezes evitam parecer justos demais, mostrando-se menos comprometidos do que realmente são — uma forma irônica de hipocrisia. ¶

Alguns desses membros, de resto honrados, consideram equivocadamente a Igreja como uma instituição, mas não como um reino. Conhecem as doutrinas do reino, mas mais como uma questão de recitação do que de real compreensão. ¶

Os membros casuais costumam estar muito ocupados com os cuidados e as coisas do mundo — tal como o honrado Amuleque outrora esteve. Chamado muitas vezes, ele não quis ouvir. Ele realmente sabia a respeito das verdades do evangelho, mas Amuleque não reconhecia que sabia (ver Alma 10:4–6). ¶

Uma característica comum entre os honrados, mas negligentes, é seu desdém pelos deveres aparentemente pouco empolgantes do discipulado, tais como a oração diária, a leitura regular das escrituras, a frequência à reunião sacramental, o pagamento do dízimo integral e a participação nos santos templos. Esse desdém é especialmente perigoso no mundo de hoje, repleto de furioso relativismo e de arrotante sensualismo, um mundo em que, se muitos sequer pronunciam o nome da Divindade, isso é apenas como pontuação verbal ou como expressão de exclamação, não de adoração! ¶

Em contraste, os que sinceramente se esforçam por maior consagração não abandonam nem seus compromissos nem o santo garment. Evitam a obscenidade, guardam a lei de castidade, pagam seus dízimos, e amam e servem seu cônjuge e seus filhos. Como bons vizinhos, "levam os fardos uns dos outros", "choram com os que choram", "consolam ... os que necessitam de consolo" e valentemente "servem de testemunhas de Deus em todos os momentos e em todas as coisas e em todos os lugares" (Mosias 18:8–9). ¶

Quando a determinação é tomada pela primeira vez de começar a estar mais espiritualmente assentado, há uma vulnerabilidade inicial; é difícil romper com o passado. Mas, uma vez que começamos, vemos como os amigos que nos deteriam espiritualmente não são amigos verdadeiros. Qualquer censura da parte deles reflete ou ressentimento ou uma preocupação inconsciente de que, de alguma forma, estão sendo abandonados. Em qualquer tentativa de explicar-lhes, nossa língua consegue falar apenas "a menor parte" (Alma 26:16). Continuamos a nos importar com eles, mas nos importamos mais com nosso dever para com Deus. Brigham Young aconselhou com franqueza: "Alguns não compreendem deveres que não coincidem com seus sentimentos e afetos naturais. ... Há deveres que estão acima do afeto" (em Journal of Discourses, 7:65). ¶

Da mesma forma, é justo advertir que qualquer determinação de buscar maior consagração logo revelará o que ainda nos falta, algo doloroso, mas necessário. Lembrai-vos do jovem rico e justo a quem Jesus disse: "Uma coisa te falta"? (Marcos 10:21). Ananias e Safira, membros da Igreja por outro lado bons, "retiveram" uma parte em vez de consagrar tudo o que tinham (ver Atos 5:1–11). Alguns jamais venderiam Jesus por trinta moedas, mas também não lhe dariam tudo o que têm! ¶

Infelizmente, tendemos a pensar na consagração apenas em termos de propriedades e dinheiro. Mas há tantas maneiras de reter uma parte. Alguém pode dar dinheiro e tempo e, ainda assim, reter uma parcela significativa de si mesmo. Alguém pode compartilhar talentos publicamente, mas reter em particular um orgulho específico. Alguém pode deixar de ajoelhar-se diante do trono de Deus, mas curvar-se diante de uma determinada plateia de iguais. Alguém pode aceitar um chamado na Igreja, mas ter o coração mais voltado para manter certo papel no mundo. ¶

Outros ainda acham mais fácil dobrar os joelhos do que a mente. Preferem a exploração empolgante à implementação trabalhosa; a especulação parece mais divertida do que a consagração, assim como tentar suavizar as doutrinas difíceis em vez de submeter-se a elas. Pior ainda, ao não obedecerem, esses poucos membros carecem de um verdadeiro saber (ver João 7:17). Por não terem esse verdadeiro saber, não conseguem defender sua fé e podem tornar-se críticos em vez de defensores! ¶

Alguns desses últimos acabam no canto autorreforçador e autoparabenizante de Hyde Park da Igreja, que provincianamente confundem com a Igreja inteira, como se o verdadeiro Hyde Park Corner de Londres fosse o Parlamento, Whitehall, o Palácio de Buckingham e toda a Inglaterra combinados! ¶

Somente maior consagração curará a ambivalência e a casualidade em qualquer um de nós! Como já foi observado, os desafios de instrução decorrentes do aumento da consagração podem ser severos, mas refletem a misericórdia divina necessária para induzir maior consagração (ver Helamã 12:3). Se nos tornamos moles, tempos difíceis podem ser necessários. A privação pode nos preparar para maior consagração, embora estremeçamos ao pensar nisso. Se ficamos contentes com demasiada facilidade, Deus pode administrar uma dose de descontentamento divino. Sua longanimidade torna-se, assim, muito necessária para maximizar nosso arbítrio e desenvolvimento. Mas Ele não é um Pai indulgente. ¶

Nós "não podemos suportar tudo agora", mas o Senhor "[nos] guiará", à medida que "damos lugar" em nossos pensamentos e agendas e "abandonamos" nossos pecados, que são as únicas formas pelas quais podemos começar a abrir espaço para receber tudo o que Deus pode nos dar (D&C 78:18; 50:4; Alma 32:27, 28; 22:18). ¶

Cada um de nós é um estalajadeiro que decide se há lugar para Jesus! ¶

A consagração é a única rendição que também é uma vitória. Ela traz libertação do bloco de celas superpopuloso e barulhento do egoísmo e emancipação da prisão escura do orgulho. No entanto, em vez de nos esforçarmos por maior consagração, é tão fácil continuar desempenhando-nos casualmente, em obediência tíbia, como se esperássemos "chegar ao paraíso de carrinho de golfe" (Henry Fairlie, The Seven Deadly Sins Today [Notre Dame, Ind.: University of Notre Dame Press, 1979], p. 125). ¶

Mas será que estar consagrado e ser "absorvido" é uma ameaça à nossa individualidade? (ver Mosias 15:7). Não! O Pai Celestial está apenas nos pedindo que percamos o velho eu, a fim de encontrarmos o novo e o verdadeiro eu. Não se trata de perder nossa identidade, mas de encontrar nossa verdadeira identidade! ¶

Quando finalmente estamos verdadeiramente voltados para casa, então os dedos apontados do mundo com escárnio podem ser mais bem suportados. Ao passarmos a conhecer a Quem pertencemos, as outras formas de pertencer deixam de ter grande importância. Da mesma forma, à medida que Jesus começa a ter um lugar real em nossa vida, ficamos muito menos preocupados em perder nosso lugar no mundo. Quando nossa mente realmente compreende o significado da expiação de Jesus, o domínio do mundo sobre nós se afrouxa (ver Alma 36:18–19). ¶

Maior consagração não é tanto uma exigência de mais horas de trabalho na Igreja quanto de maior consciência de a quem, na verdade, pertence esta obra! Por ora, a consagração pode não exigir que abandonemos os bens materiais, mas sim que sejamos menos possuídos por eles. ¶

Somente quando as coisas começam a entrar em foco "com o olho voltado unicamente" é que vemos "as coisas como realmente são"! (Jacó 4:13). Que visão nos aguarda! Somente na medida em que respondermos às tentações da vida como Jesus fez, que "não lhes deu atenção", seremos "livres" — livres, finalmente! (D&C 20:22; João 8:32). ¶

A verdadeira ortodoxia traz, assim, segurança e felicidade! Não é apenas correção, mas felicidade. Estranho, não é, que até mesmo a própria palavra ortodoxia tenha caído em desfavor entre alguns? À medida que a sociedade se torna cada vez mais instável, alguns se apressam a advertir estridentemente contra a ortodoxia! ¶

Lembrai-vos de como, com o exército irado de Faraó em perseguição acirrada, o antigo Israel se alinhou às instruções do Senhor? Moisés estendeu a mão e o Mar Vermelho se abriu. Com altas paredes de água de cada lado, Israel caminhou pela estreita passagem obedientemente, e sem dúvida rapidamente! Não houve advertências sobre conformar-se naquele dia! ¶

Há passagens à frente que exigirão obediência semelhante, à medida que os profetas conduzem os "homens [e mulheres] de Cristo" por um caminho estreito e apertado (ver Helamã 3:29). ¶

Tornar-se mais semelhante a Jesus em pensamento e comportamento não é opressor nem repressivo, mas emancipador e revelador! A heterodoxia no comportamento e no intelecto é exatamente o oposto. Um pouco de pornografia pode não apenas levar ao abuso de crianças e cônjuges, mas também suga lentamente a medula da autoestima. Uma pequena tendência à fofoca pode levar não apenas a prestar falso testemunho grave, mas, mais frequentemente, a sussurros maliciosos que, infelizmente, "a memória armazenará como um grito" (C. S. Lewis, The Quotable Lewis, org. Owen Barfield e Jerry Root [Wheaton, Ill.: Tindale Publications, 1989], p. 425). Uma pequena crítica aos Irmãos, que parece bastante inofensiva, pode não apenas prejudicar outros membros, mas até levar alguém a estabelecer-se como uma substituta "luz para o mundo" (2 Néfi 26:29). Sim, felizmente, alguns desses pródigos voltam, mas costumam caminhar sozinhos, sem a companhia daqueles que outrora desencaminharam! ¶

Jesus aconselhou Seus discípulos: "Portanto, resolvei isto em vosso coração, que fareis as coisas que eu vos ensinar e ordenar" (Tradução de Joseph Smith, Lucas 14:28). Ficar assim resolvido precede a consagração. O Profeta Joseph Smith disse que o conhecimento do evangelho "afasta as trevas, a incerteza e a dúvida" e que "não há dor tão terrível quanto a da incerteza" (Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith [Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938], p. 288). Estar resolvido nos impede de responder a cada pequena ondulação de dissenso como se fosse uma onda gigante. Devemos ser discípulos, não osciladores, como "cana agitada pelo vento" (Mateus 11:7). Mais membros precisam do imenso alívio e paz que podem vir de estar "resolvidos", sem o que essas pessoas serão como "o mar bravo, [que] não se pode aquietar" (Isaías 57:20). ¶

Há outra razão especial para nos tornarmos resolvidos: viveremos numa época em que "todas as coisas estarão tumultuadas" (D&C 88:91; 45:26). As incertezas, os transtornos e a desordem de hoje serão tais que aqueles que vacilam e hesitam serão sacudidos por uma severa turbulência. ¶

Por fim, se recuamos diante de uma consagração mais profunda, então não somos dignos Daquele que, por nossa causa, recusou-se a "recuar" em meio à Sua crescente agonia durante a Expiação! (D&C 19:18). Em vez disso, Jesus prosseguiu, dando tudo de Si e completando Seus maravilhosos "preparativos para os filhos dos homens" (D&C 19:19). ¶

Considerai: e se a messianidade mortal de Jesus tivesse consistido apenas em sermões notáveis? Ou tivesse sido ainda mais enriquecido com curas e outros milagres — mas sem as terríveis, embora consagradas, horas da Expiação no Getsêmani e no Calvário? Como então consideraríamos o ministério de Jesus? Onde estaria a humanidade? ¶

Irmãos e irmãs, tudo o que abraçarmos em vez de Jesus e Sua obra nos impedirá de nos qualificarmos para entrar em Seu reino e, portanto, de sermos abraçados por Ele (ver Mórmon 6:17). ¶

Que possamos ficar resolvidos e nos preparar agora para aquele momento maravilhoso então, oro em nome de Jesus Cristo, amém! ¶