A Um Filho Missionário

Meus amados irmãos, é uma sensação maravilhosa estar esta noite na presença de dignos portadores do sacerdócio! Aqui se encontram muitos jovens. Embora alguns estejam esperando completar dezenove anos, outros já receberam o chamado para cumprir uma missão de tempo integral. É a vós que gostaria de dirigir agora algumas de minhas considerações. ¶

No dia 15 de maio deste ano, aconteceu algo em nosso lar que se repete literalmente milhares de vezes por semana nos lares santos dos últimos dias em toda a Igreja. Após um período de ansiosa espera, recebemos a carta do profeta com o chamado missionário para nosso filho, Bradley. Foi a terceira carta desse tipo que nossa família recebeu, mas cada vez parece ser a primeira. Ela chegou em um dia em que os negócios da missão me mantiveram afastado do lar, por isto a carta permaneceu fechada na mesa de Brad, na casa da missão em Viena, Áustria, até tarde da noite. Finalmente chegou o momento e todos nós nos reunimos — a mãe, o pai, o irmão mais novo, Stephen e, é claro, Bradley. ¶

Como acontece em muitas famílias, a nossa também tem uma espécie de tradição que acompanha a abertura de um chamado missionário. Todos seguramos o envelope, passando-o de mão em mão, e olhando-o contra a luz, como se pudesse de alguma forma descobrir-lhe o conteúdo. Cada um pegou um pedaço de papel e escreveu suas previsões acerca do chamado de Bradley: Japão, Nova Zelândia e França. Houve uma inevitável hesitação em abrirmos o envelope, e a ansiedade tomou conta de nós. Finalmente a carta foi parar nas mãos de Bradley. Ela dizia: “Prezado Élder Neuenschwander, por meio desta estás sendo chamado a servir como um missionário de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. És designado a trabalhar na Missão Polônia Varsóvia.” ¶

As lágrimas brotam facilmente nessas ocasiões, talvez por motivos diferentes. Os olhos da mãe se umedeceram ao pensar que outro filho estaria partindo do ninho para enfrentar o mundo. O pai se lembrava vividamente do dia, há muito tempo, em que recebeu o seu chamado para servir na Finlândia. Stephen compreendeu que, com a partida do último de seus irmãos mais velhos, ele finalmente passaria a ser o filho mais velho em casa, mas as suas lágrimas também podiam significar a tranqüila certeza de que ele mesmo não demoraria a receber uma carte como aquela. ¶

Houve telefonemas a irmãos ex-missionários que estavam na América, cada um deles feliz, mas fingindo estar desapontado porque o chamado de Bradley não era para o Novo México ou Munique, onde eles serviram. Os avós ficaram emocionados ao ver que outro neto era digno de servir ao Senhor. ¶

Começaram os atarefados dias de preparação. Dez de julho chegou depressa demais, e era hora de Bradley partir. Como sabeis, despedir-se de um filho missionário no CTM, definitivamente não se torna mais fácil com o costume. ¶

Nos momentos de tranqüilidade, Brad e eu conversamos sobre a sua missão. Durante quatro anos ele vira missionários chegarem e partirem da casa da missão. Alguns deles até foram à Polônia. Entretanto, há coisas que desejo dizer a ele e também a vós, agora que esta grande experiência missionária surgiu em sua vida. ¶

Cabe a Ti Tomar Tua Missão um Sucesso

Tua missão será exatamente o que decidires fazer dela. Teu excelente presidente de missão, o Presidente Whipple, e bons companheiros missionários te ajudarão no decorrer do trabalho, mas tem em mente que és o fator central e decisivo no sucesso de tua missão. Pesa sobre teus ombros jovens, mas fortes, a responsabilidade do chamado que feliz e prazerosamente aceitaste. Conheceste missionários nos mais diversos países e situações. Também observaste que, em situações bastante semelhantes, um missionário alcança grande êxito, e outro um pouco menos. A diferença está na atitude e no desejo do missionário, individualmente. Transforma os inevitáveis desafios da obra missionária em degraus para o teu desenvolvimento pessoal. Toma agora a firme decisão de que nada te impedirá de magnificar, com honra, o teu chamado missionário. ¶

Simplifica Tua Vida

Como a maioria dos missionários, Brad, passaste por anos escolares que te ofereceram uma grande variedade de escolhas e atividades. O teu sucesso, porém, como missionário dependerá, em parte, de tua habilidade de simplificar a vida e orientá-la no propósito de teu chamado. Passas agora de uma vida centralizada em tuas necessidades pessoais para outra, voltada ao bem-estar de teus semelhantes. Alguns missionários resistem, não querendo libertar-se do passado; conseqüentemente, jamais se comprometem realmente com o trabalho a ser feito. Não há meio de um missionário bem sucedido ter um pé no mundo e outro na obra missionária. Os missionários bem sucedidos fazem essa transição. Eles deixam para trás tudo o que pode distraí-los de seu objetivo principal. Resiste a levar bagagem suplementar para o campo missionário, tanto nas malas como na mente. ¶

Sê Doutrinável

Seja qual for o teu chamado na Igreja, sempre alguém te presidirá. Essa pessoa te ensinará e incentivará em tuas responsabilidades. Brad, sê suficientemente sábio e humilde para aprender com eles. Élder Boyd K. Packer ensinou a nós, presidentes de missão, em 1987, que se aprendermos a ficar calados, as Autoridades Gerais poderão ensinar-nos muita coisa. Considerei isso um bom conselho, e aprendi depois, no campo missionário, bem como nos chamados da Igreja, que uma pessoa que pode ser ensinada, também é alguém em quem se pode confiar. ¶

Sê Obediente

As regras da missão são importantes, assim como os mandamentos. Todos precisamos guardá-los, entender que nos dão força, orientação e impõem limites. O missionário prudente compreenderá a intenção das regras e fará com que operem a seu favor. Tua missão é uma época de disciplina e de um só propósito. De ti será requerido que renuncies a algumas coisas comuns em teu estilo de vida atual, como a música, TV, vídeos, novelas, e também namoradas. Nada há de errado em qualquer destas coisas, Brad, como também, nada há de errado em comer, a menos que estejas jejuando, quando até uma colher de chá de água seria inadequada. ¶

Apega-te às Escrituras

Os missionários às vezes acham que precisam de livros de referências doutrinárias para aumentar o entendimento do evangelho. Acredita, Brad, eles não são necessários ao estudo do evangelho, no campo missionário. Faze das escrituras o teu texto doutrinário básico. O Senhor disse aos élderes: “(Ensinai) aos filhos dos homens as coisas que pelo poder do meu Espírito pus em vossas mãos; E do alto sereis ensinados. Santificai-vos e sereis investidos de poder, para que possais ensinar como falei” (D&C 43:15-16). ¶

Descobrirás que o Senhor cumpre a sua palavra. A promessa que ele te faz como missionário é verdadeira. ¶

Respeita o Título que Possuis

Existem poucos homens na Igreja que são chamados de “Élder”, mas tu és um deles — um missionário de tempo integral. Respeita esse título, Brad; trata-o com reverência. Muitos homens o têm honrado, inclusive teus irmãos. Faze o mesmo. ¶

Mantém uma Perspectiva Adequada

O verdadeiro sucesso de uma missão não é medido em um gráfico — ele é gravado em teu coração e no daqueles cuja vida é eternamente mudada por tua causa. Compartilha sempre o teu testemunho. Jamais observei em um missionário algo que exerça maior poder e influência positiva do que prestar testemunho puro e simples. O teu testemunho é o primeiro passo na conversão daqueles a quem ensinas. Tem a coragem de incentivar os outros a mudarem de vida e a virem a Cristo, pela obediência aos princípios e ordenanças do evangelho. ¶

O Senhor ensinou aos nefitas: “E este é o mandamento: Arrependei-vos, todos vós, extremos da terra, vinde a mim e sede batizados em meu nome, a fim de que sejais santificados pelo recebimento do Espírito Santo, para que possais comparecer sem mancha perante mim, no último dia. ¶

Em verdade, em verdade vos digo que este é o meu evangelho” (3 Néri 27:20-21). Abençoa a vida do próximo com o teu sacerdócio e tua presença. ¶

Brad, aprecia cada minuto de serviço prestado ao maravilhoso povo polonês. Ama o país deles, seu alimento, costumes, língua, e herança cultural. Eles enriquecerão tua vida e teu entendimento. ¶

A obra em que estás empenhado é verdadeira. Estás ensinando o evangelho restaurado de Jesus Cristo. Ele é a promessa de salvação a todos os que aceitarem sua mensagem. Isso eu testifico, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶