As Muitas Testemunhas de jesus Cristo e sua Obra

Queridos irmãos, eu vos amo muito e solicito vossa fé e orações ao dirigir-vos algumas palavras. Há algumas semanas, enquanto viajava para o Texas, conheci um homem extraordinário. Quero ler-vos uma carta que lhe escrevi: ¶

Caro Ken, sinto-me induzido a escrever-lhe, continuando nossa longa conversa no avião. Espero que tenha recebido minhas cartas e os materiais sobre a Igreja. Tenho pensado muito em você e como desejava aprender tudo que pudesse sobre o evangelho. ¶

Gostaria hoje de transmitir-lhe alguns pensamentos a respeito das muitas testemunhas de Jesus Cristo, e de sua missão em benefício da humanidade. Visto ser ele a figura central da vida nesta terra, devemos aproveitar todas as oportunidades para entendê-lo, entender seus propósitos e os testemunhos que nos poderão levar a ele. Parece que nada poderia ser de maior importância para este mundo e para todos nós, do que esse conhecimento. ¶

Como sabe, Ken, a cada Natal cantamos com grande emoção e prazer: “Mundo feliz, nasceu Jesus. Nasceu trazendo a luz! Trazendo a salvação, Trazendo a redenção, Louvemos ao Senhor, Louvemos, louvemos ao Salvador.” (Hinos, n? 71.) Estas palavras imortais, quase sagradas, afirmam que ele virá Ken, ele já veio. E é a respeito de sua vinda — repetidas vezes — e dos testemunhos a respeito disso, é que eu gostaria de escrever hoje. ¶

Deus, nosso Pai, estabeleceu um plano para esta terra e para todos nós. Jesus Cristo era parte imprescindível desse plano. Ele viria à terra, dedicar-se-ia ao povo, venceria o mundo, estabeleceria os seus caminhos para outros seguirem e assumiria os pecados do mundo no Getsêmani, para depois erguer-se da sepultura para viver novamente, e dizer-nos que viveríamos. Daria ao mundo esperança e perspectivas eternas. Ofereceria o caminho, a verdade, e a luz pela qual isso poderia ser feito. Sua mensagem iluminaria toda aspiração, esperança e desejo humano. ¶

Já não poderíamos clamar, Ken: “Se apenas eu soubesse quem sou, qual é o meu destino, quem é Deus e por que estou aqui.” As respostas foram dadas muitas vezes em sua vida, em seus ensinamentos e nas palavras a respeito dele. Graças ao Pai Celestial, há muitas testemunhas de Cristo em todas as épocas, às quais podemos recorrer para saber, com certeza, a respeito dele e de seus caminhos. Todas essas testemunhas testificam dele, do que ele ensinou e das diretrizes ou padrões, sim, dos mandamentos que deu para que o homem pudesse passar com segurança por esta terra, com alegria, felicidade e bênçãos eternas. ¶

Abrindo as páginas das escrituras para ler a respeito do plano de vida na terra, vemos que o Pai Celeste revelou aos profetas do Velho Testamento que o Salvador, o Filho Unigénito, viria à terra. Isaías, o profeta, dizia que “uma virgem conceberá, e dará à luz um filho” (Isaías 7:14); e “o principado está sobre os seus ombros” (Isaías 9:6); e, mais tarde, disse que “O Senhor, o Criador dos fins da terra” (Isaías 40:28) era “o Santo de Israel” (Isaías 43:3), mesmo o “Redentor… que (fez) todas as cousas”. (Isaías 44:24; vide Isaías 40–45) Jeremias, Zacarias, Jó, Moisés, e outros profetas lhes revelaram o Cristo dizendo que ele viria prover o caminho para que todos retornássemos ao Pai Celestial. Esses profetas deixaram-nos seu testemunho para que estudássemos e orássemos sobre eles, e para recebermos nosso próprio testemunho do “esperado” Salvador do Velho Testamento. ¶

Meu amigo, o mundo esperou o Salvador, não sabendo plenamente o que ele faria. E chegou o tão esperado dia de sua vinda à terra, como o infante de Belém. Eventos milagrosos cercaram seu nascimento, e os céus proclamaram que ele era o Filho Unigénito de Deus, enviado à terra para redimir toda a humanidade. ¶

Durante os poucos anos que passou na terra, ele cumpriu sua missão, dizendo: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida.” (João 14:6) E, reconhecendo que fora enviado para realizar a obra do Pai, e cumprir toda a justiça, ele próprio foi batizado por alguém que reconhecia ser um profeta, João Batista. Ele deu poder especial, o dom do Espírito Santo, a todos os que o seguiram e foram batizados, o qual, disse, seria o Consolador, guiaria a toda a verdade, ensinaria todas as coisas, traria todas as coisas à nossa memória, nos mostraria todas as coisas futuras, seria uma testemunha dele, e dele testificaria. (Vide João 14–16.) ¶

Ele chamou apóstolos, profetas e outros, dando-lhes autoridade para agirem em seu nome. Organizou sua igreja, para servir de refugio do mundo, onde os santos aprenderiam suas verdades e seus caminhos, e aprenderiam a amar e servir uns aos outros. ¶

Assombramo-nos diante do profundo efeito de seus ensinamentos e de sua vida. Ele levantou os mortos e deu visão aos cegos. Alimentou milhares com apenas alguns pães e alguns peixes. Perdoou o pecador penitente, deu esperança, incentivou e ministrou a seus semelhantes, todos os dias de sua vida. E ofereceu-se a si mesmo, embora na maior agonia e sofrimento já vistos pela humanidade, na cruz, como testemunho final de seu amor, tomando sobre si nossos pecados, ele, o puro e perfeito Filho de Deus, para que tenhamos vida eterna. Ele fez o que não poderiamos fazer por nós mesmos. Pensemos na grande bênção, pouco mais tarde, quando o sepulcro se abriu e ele surgiu como o Cristo ressurreto, imortal, mostrando-nos que ele vive e que nós viveremos. ¶

Assim, novamente, os testemunhos. O registro do Novo Testamento revela sua vida e muitos testemunhos sobre ele. Proveu também os mandamentos, ou seja, guias ou padrões, as ordenanças pelas quais a humanidade pode ser abençoada eternamente. ¶

Ken, quando estava na Palestina, Jesus disse: “Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também me convém agregar estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho e um pastor.” (João 10:16.) E depois da ressurreição, visitou algumas das outras ovelhas, no continente americano, e estabeleceu testemunhas, como fizera na Palestina. ¶

Quando lhes apareceu, disse: “E eis que sou a luz e a vida do mundo.” (3 Néfi 11:11.) “Eis que sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi anunciada pelos profetas (incluindo os que viveram no continente americano)” (versículo 10). ¶

Ele organizou a Igreja para eles. Deu-lhes o sacerdócio e as ordenanças do batismo e, novamente, o dom do Espírito Santo a todos que quiseram seguido. Instituiu profetas e discípulos para dirigir a igreja e o povo. Abençoou o povo e muitos milagres seguiram sua obra. ¶

Meu amigo, os poucos dias que passou com esse povo estão registrados no Livro de Mórmon, para nos ajudar a obter um testemunho próprio. O povo da América antiga foi tão tocado e transformado pelos ensinamentos do Salvador, que viveu seus preceitos por mais de duzentos anos. Isto constituiu um testemunho eterno do poder do Salvador, para induzir as pessoas a viverem em paz e união, e a receber suas bênçãos. Ouçamos o relato de uma testemunha especial, o Livro de Mórmon: ¶

“E aconteceu que… o povo inteiro foi convertido ao Senhor sobre toda a face dã terra… e não havia contendas nem disputas entre eles, e procediam retamente uns com os outros. ¶

Observavam os mandamentos que haviam recebido do seu Senhor… ¶

E sem dúvida não poderia haver povo mais ditoso entre todos os povos criados pela mão de Deus. ¶

(E tudo isso) em virtude do amor a Deus que vivia nos corações do povo.” (4 Néfi 1:2, 12, 16, 15.) ¶

Meu amigo, que testemunhos eficazes Jesus deu, nesses poucos anos na terra. Infelizmente, o homem acabou mudando suas verdades, sua igreja, e perdeu de vista suas promessas. E no ano de 1820, Jesus novamente atravessou o véu que separa a vida terrena da vida no além, em resposta à fervorosa oração de um jovem, Joseph Smith Jr., e tornou a prover testemunhos. ¶

Joseph lera no Novo Testamento: “Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente… e ser-lhe-á dada.” (Tiago 1:5.) Joseph, então, com sincera fé nesta promessa do Senhor, abriu o coração a Deus. E os céus se abriam e dois seres celestiais desceram, ficando no ar, acima dele. ¶

E diz Joseph: “Vi dois Personagens, cujo resplendor e glória desafiam qualquer descrição, em pé, acima de mim, no ar. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: ‘Este é o meu Filho Amado. Ouvem!’” (Joseph Smith 1:17.) E assim Jesus Cristo falou ao jovem e apresentou os testemunhos que nos restituiriam o conhecimento. ¶

Ken, os céus foram abertos, não só para Joseph Smith Jr., mas para o mundo inteiro. Isto trouxe de volta tudo o que ele havia estabelecido, enquanto esteve na terra. ¶

Assim, voltaram a ser-dados testemunhos, como nos dias do Velho Testamento, durante a vida do Salvador na terra, e quando apareceu aos habitantes do continente americano, depois de sua ressurreição. Ele sempre provê testemunhas das verdades e bênçãos que traz. ¶

Finalmente, Ken, temos hoje, como outrora o testemunho dos membros da Igreja que seguem, conhecem e testificam dessas verdades eternas, pelo poder do Espírito Santo. ¶

Meu amigo, há anos por volta do início do século propuseram a um jornalista uma séria pergunta: “Qual seria a notícia mais importante que o mundo poderia receber?” Ele pensou sobre o assunto, conversou com muitas pessoas e leu tudo o que pôde, no intuito de encontrar uma resposta. E publicou essa resposta: “Saber que Jesus Cristo vive hoje, seria a notícia mais importante que o mundo poderia receber. Na verdade se ele vive hoje, significa que nós também viveremos eternamente, como ele disse.” ¶

Não, Ken, Deus não se esqueceu de seus filhos, embora eles deixem de viver em sua presença durante algum tempo, para virem à terra. Todos nos encontramos numa jornada, nesta terra, para sermos provados, encontrarmos o Salvador e os testemunhos de que falamos hoje, aceitando-os de todo o coração. Isto nos trará paz e segurança, num mundo de desafios cada vez mais assustadores, e nos tornará testemunhas dele e de sua obra, levando-nos de volta ao Pai Celeste, coroados de glória e vidas eternas. Ken, quer empreender essa jornada? Presto-lhe solene testemunho de que isto é verdade. Eis as testemunhas — o Novo e o Velho Testamentos. Existem apóstolos e profetas na terra, hoje. Sua igreja encontra-se na terra atualmente, e isso testifico, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶