Mantende-vos Fiéis

Meus amados irmãos e irmãs, isto é de fato um desafio e uma oportunidade, um privilégio que eu não havia antecipado e, ainda assim, uma daquelas grandes oportunidades de fazer aquilo para o qual tenho sido chamado nos últimos cinco anos — que é dar testemunho de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. ¶

Esses cinco anos foram repletos de experiências que me ensinaram ainda mais o que eu havia aprendido nos quarenta anos anteriores, servindo em diversas funções de liderança na Igreja — a saber, que Deus de fato ouve e responde à oração, que há poder no sacerdócio e que, por esse poder e autoridade de agir em seu nome, grandes coisas acontecem na vida das pessoas. ¶

Tenho em mente hoje uma bênção dada a alguém precioso e próximo a mim, a quem os médicos disseram que a criança que ela deveria dar à luz teria, sem dúvida, síndrome de Down; recomendou-se um aborto. Ela recusou, e nas semanas seguintes vieram telefonemas do hospital e de outros, incentivando que o pequeno feto fosse abortado. Por fim, em desespero, ela telefonou para o médico e disse: "Tirem essas pessoas de cima de mim. Esta criancinha terá direito à vida, independentemente de sua condição." Ela havia recebido uma bênção do sacerdócio de seu pai e fora prometido que a criancinha seria normal e saudável. Quando a criança nasceu, assim foi. Hoje ela é uma criança extraordinariamente bonita, brilhante e encantadora. ¶

Tenho pensado quantas vezes em sua vida ela teria motivo para refletir se tivesse seguido aquele conselho, contrário ao que lhe foi dado por seu pai. ¶

Lembro-me de que, não faz muito tempo, tive a oportunidade de conhecer uma preciosa jovem chamada Sharon, que vivia em Brisbane, na Austrália. Ela tinha fibrose cística e, nos últimos anos, havia passado quase tanto tempo no hospital quanto em sua casa. Estava abatida e desesperada, sentindo que Deus a havia esquecido e que não havia esperança para ela. Mas uma bênção do sacerdócio disse-lhe para confiar no Senhor de todo o coração e não se apoiar em seu próprio entendimento, e prometeu que Ele a guiaria e a dirigiria. E então vieram palavras que de certa forma assustaram aquele que pronunciava a bênção: "Sharon, virão em sua vida avanços médicos que corrigirão o problema e aliviarão os desafios que você está enfrentando." ¶

Em trinta dias, em Melbourne, na Austrália, houve um anúncio médico de um novo medicamento, de natureza experimental, que se mostrava promissor no combate à fibrose cística. Sharon se candidatou ao tratamento, e este foi bem-sucedido. Hoje, ela passa muito pouco tempo no hospital; o restante de seu tempo é dedicado a preparar-se para uma carreira. ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, estas são apenas duas ocasiões em que vi o poder de Deus agindo. Quero que saibam que meu testemunho veio quando eu era um menino, aos pés de meus pais. Eu amava meus pais. Eles me ensinaram no caminho da verdade e da retidão. Fui ensinado a história da Restauração, na qual acreditei de todo o coração porque acreditava em meus pais. ¶

Na seção quarenta e seis de Doutrina e Convênios, o Senhor diz: "A alguns é dado saber, pelo Espírito Santo, que Jesus Cristo é o Filho de Deus... A outros é dado crer nas palavras deles" (v. 13–14). Eu fui um daqueles que creram nas palavras de meus pais. Para mim, os ensinamentos da Primeira Visão, as visitas de Moroni e de outros eram tão reais como se tivessem sido experiências pessoais minhas. Nunca houve um dia em minha vida de que eu me lembre em que eu não soubesse que essas coisas são verdadeiras. ¶

Rendo homenagem hoje à minha esposa de cerca de cinquenta anos, que esteve ao meu lado, encorajando, apoiando, sustentando e perseverando quando as coisas ficaram difíceis. Quero que ela e meus filhos saibam que eu os amo com todo o meu coração. ¶

Nas últimas duas ou três semanas, cumprimentei a maioria de meus netos, apertei suas mãos e olhei em seus olhos, dizendo: "Mantenha-se fiel, minha criança. É verdade." Quase invariavelmente veio a resposta: "Vou me manter, vovô, vou me manter." ¶

Suas palavras, "Sim, vovô, vou", me fizeram refletir. Meu maior desejo é continuar fiel como exemplo para minha família. Confio que, um dia, a resposta será: "Sim, vovô, eu me mantive." ¶

Dou-vos meu testemunho de que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Joseph Smith foi um profeta de Deus. Ezra Taft Benson é um profeta de Deus. Deixo esse testemunho convosco, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶