“Um Olho Único para a Glória de Deus”

Irmãos e irmãs, sou grato pela oportunidade de saudar a todos vocês e de dizer o quanto sou grato por ter sido chamado como membro do Primeiro Quórum dos Setenta. Minha esposa, Kathy, diz que sempre soube que eu receberia algum tipo de sentença perpétua, mas nenhum de nós sonhou que seria algo tão gratificante! ¶

Ninguém pode ficar de pé neste púlpito pela primeira vez — onde tantos homens e mulheres verdadeiramente grandiosos estiveram ao longo dos anos — sem experimentar um forte senso de inadequação pessoal e um desejo avassalador de expressar apreço. Sinto ambos hoje. ¶

Quero expressar apreço a meus amigos e vizinhos no pequeno vale montanhoso onde nasci e onde escolhi viver minha vida até agora — também a meus nobres antepassados e à minha família viva. Estou constantemente ciente de sua bondade e de seu interesse por mim. Agradeço sinceramente a meus pais, que continuam a trabalhar num projeto que começou em meu nascimento, quarenta e sete anos atrás. Sou especialmente grato a minha companheira. Seu apoio, amor e disposição alegre tornam minha vida muito agradável. Ela gostaria que vocês soubessem de sua própria firme convicção da veracidade do evangelho restaurado. Juntos, fomos abençoados com oito filhos encantadores, cujo desenvolvimento e felicidade são nossa principal preocupação. Amo muito cada um deles. ¶

Também sou muito grato pela bênção da convivência diária com as Autoridades Gerais da Igreja. Prometo a esses homens dedicados minha lealdade, meu amor e meus esforços incansáveis na edificação do reino de Deus. Também lhes prometo que sempre atenderei à admoestação do Senhor contida em Doutrina e Convênios: "Portanto, fortalece os teus irmãos em todas as tuas conversas, em todas as tuas orações, em todas as tuas exortações, e em todos os teus feitos." (D&C 108:7.) ¶

Por fim, sou muito grato por cada um de vocês, meus irmãos e minhas irmãs em todo o mundo, que chegaram a um conhecimento do Redentor e fazem parte de Sua Igreja. Aprecio sua bondade e devoção e aguardo ansiosamente conhecê-los e servir ao lado de vocês nos anos vindouros. Com vocês, nas palavras do Apóstolo Paulo, sinto-me humilde ao saber que "nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem os poderes, nem o presente, nem o porvir, ¶

"Nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor." (Romanos 8:38–39.) Por esse conhecimento sou o mais grato de todos. ¶

Ao examinar as escrituras nos últimos meses em busca de orientação para meu novo chamado, tornei-me consciente da importância, para nosso bem-estar eterno, de nossos motivos, nossos desejos e nossas atitudes. Falo hoje de um deles: a necessidade de realizar nossos trabalhos terrenos com "um olho único para a glória de Deus". (D&C 4:5.) ¶

A tentação de buscar reconhecimento pessoal e recompensa por nosso serviço aos outros está sempre presente. O padrão foi estabelecido, na vida pré-terrena, pelo próprio Satanás. Ali, quando o Pai explicou Seu plano de salvação para os habitantes desta terra e a necessidade de um redentor, Satanás respondeu, dizendo: "Eis-me aqui, envia-me; serei teu filho e redimirei a humanidade toda, de modo que nenhuma alma se perca; e sem dúvida eu o farei; portanto, dá-me a tua honra." (Moisés 4:1.) Em contraste, Cristo nos mostrou, para sempre, que a obra de Deus deve ser feita com uma atitude de Teu, não meu. Disse Ele: "Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre." (V. 2.) ¶

Aqueles que buscam honra e ganho pessoal ao realizar a obra do Senhor são culpados do que as escrituras chamam de artimanhas sacerdotais. Desse pecado, Néfi declarou: "Artimanha sacerdotal é o homem pregar e estabelecer-se como uma luz para o mundo, a fim de obter lucros e louvor do mundo; não procura, porém, o bem-estar de Sião." (2 Néfi 26:29.) ¶

Os Santos dos Últimos Dias cujos olhos estão únicos para a glória de Deus veem a vida de uma perspectiva vastamente diferente daqueles cuja atenção está direcionada para outro lugar. Tais membros, por exemplo, pouco se importam em receber crédito ou reconhecimento por suas boas ações. Estão mais interessados em alimentar as ovelhas do Senhor do que em contá-las. De fato, frequentemente encontram sua maior felicidade em servir anonimamente, deixando assim os beneficiários de sua bondade sem ninguém a quem agradecer ou louvar, exceto ao Senhor. Nesse sentido, talvez possamos aprender uma lição com nossos irmãos e irmãs cristãos das comunidades amish da Pensilvânia. Relata-se que seus escritores frequentemente compõem e publicam poesia e literatura religiosa anonimamente, de modo a desviar a atenção de si mesmos e assegurar que somente Deus receba a glória. ¶

Há algo particularmente nobre nas boas obras daqueles que agem sem restrição ou compulsão e sem expectativa de recompensa ou reconhecimento. Sua bondade tem sua origem nos "desejos de seu coração" (Alma 41:3) e é resultado de motivos puros. ¶

Nossa segunda filha mais nova ilustrou esse princípio de forma simples, há um ano ou mais, quando tinha três anos. Sem ocasião especial, exceto a alegria de fazer algo bom por alguém, ela escondeu um saboroso doce debaixo de meu travesseiro, na hora de dormir. Quando lhe agradeci e lhe perguntei, na manhã seguinte, por que havia feito uma boa ação daquelas, ela disse: "Só porque te amo, papai — só porque te amo." ¶

Considerações sobre posição e título na igreja também têm pouca importância para os Santos dos Últimos Dias cujos olhos estão voltados para a glória de Deus. Sua preocupação está focada nas oportunidades de serviço que os chamados na igreja apresentam, e não em obter notoriedade pessoal. Tais membros, que servem com competência e discrição, sejam eles os "mais elevados" ou os "menores" no reino, são provavelmente aqueles que o Apóstolo Paulo tinha em mente quando escreveu: "E os que reputamos serem menos honrosos no corpo [referindo-se à Igreja], a esses honramos muito mais." (1 Coríntios 12:23.) ¶

O mérito de prestar serviço fiel, independentemente da posição de alguém na Igreja, foi trazido à minha atenção de maneira comovente, alguns anos atrás, durante o funeral de um homem que havia feito muito bem em sua vida sem nunca ter sido reconhecido com um alto cargo eclesiástico. Fiquei tocado ao ouvir o cunhado do falecido descrevê-lo como um homem que nunca havia servido como presidente de um quórum de élderes, como bispo, ou como presidente de estaca, mas que "havia feito com que muitos deles parecessem extremamente bons". ¶

Todos nós que já observamos uma amorosa líder de berçário da Primária, ministrando pacientemente ao seu rebanho de crianças de dois anos, ou que já sentimos o gentil espírito daqueles maravilhosos homens e mulheres de cabelos brancos que servem fielmente nos templos do Senhor, entenderemos perfeitamente o comentário do Salvador: "Porque aquele que entre vós todos for o menor, esse será grande." (Lucas 9:48.) ¶

Quando nossos olhos estão fixos na glória de Deus, sentimos a majestade de Suas criações e o grandioso alcance de Sua obra nesta terra. Sentimo-nos humildes por sermos participantes de Seu reino dos últimos dias. Se pararmos e refletirmos tranquilamente sobre nosso papel em tudo isso, chegaremos a saber que colocar nosso ego e nossas ambições vãs sobre o altar do sacrifício é uma das ofertas mais importantes que podemos fazer. Bem poderíamos reconhecer, como fez Moisés depois de contemplar em visão a glória de Deus: "Agora, por esta razão sei que o homem nada é, coisa que nunca havia imaginado." (Moisés 1:10.) ¶

Paulo demonstrou uma atitude e um reconhecimento semelhantes em sua primeira carta aos coríntios, na qual pergunta retoricamente: ¶

"Pois, quem é Paulo, e quem é Apolo, senão ministros pelos quais crestes, e conforme o que o Senhor deu a cada um? ¶

"Eu plantei; Apolo regou; mas Deus deu o crescimento. ¶

"Pelo que, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento." (1 Coríntios 3:5–7.) ¶

Irmãos e irmãs, testifico que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o reino de Deus na terra hoje. Este reino avançará com ou sem nós, como indivíduos. Homens e mulheres que, mesmo que momentaneamente, tiram os olhos da glória de Deus e buscam exaltar-se, ou que se enredam nas coisas vãs deste mundo, descobrirão que o reino rapidamente avança sem eles. Infelizmente, nenhum de nós está imune a essa tendência tão humana. Nas horas finais e dramáticas da vida do Salvador, até mesmo Seus Apóstolos — aqueles homens firmes que certamente deveriam saber melhor — discutiram entre si sobre quem deveria ser considerado o maior. (Ver Lucas 22:24.) ¶

Aos fiéis Santos dos Últimos Dias cuja visão de sua própria importância no plano de Deus está em perspectiva, o Senhor prometeu: "E se vossos olhos estiverem fitos em minha glória, todo o vosso corpo se encherá de luz e em vós não haverá trevas; e o corpo que é cheio de luz compreende todas as coisas. ¶

"Portanto, santificai-vos, para que vossa mente concentre-se em Deus; e dias virão em que o vereis, porque ele vos desvendará sua face; e será em seu próprio tempo e a seu próprio modo e de acordo com sua própria vontade." (D&C 88:67–68.) ¶

Dessas verdades testifico, acrescentando meu próprio humilde testemunho da realidade e da bondade de Deus e de Seu Filho. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶