Magnifique Seu Chamado

Meus irmãos, esta foi uma grande reunião. Acrescento minhas congratulações ao nosso amado Presidente, Ezra Taft Benson, pelo reconhecimento que recebeu. É uma honra bem merecida, e enaltece não apenas a ele, mas também toda a Igreja. ¶

É uma grande homenagem à consistência de sua vida. Congratulo as organizações de Escoteiros por escolherem um homem cuja vida inteira tem sido um exemplo brilhante dos melhores ensinamentos do Escotismo. Ele está agora em seu nonagésimo ano de vida, e ao pensar em sua vida, vejo um padrão inabalável de adesão a princípios. Ele guardou a fé. Ele viveu os mandamentos. Tem sido persuasivo conosco todos em sua exortação para que façamos o mesmo. ¶

Faz muito tempo que não participo de uma reunião de tropa de Escoteiros. Não estou familiarizado com a agenda atual dessas reuniões. Mas tenho vívidas lembranças da maneira como eram conduzidas quando eu era menino. Tornei-me Escoteiro em 1922, quase sessenta e sete anos atrás. Naquela época não havia programa de Lobinhos. Um menino tinha de ter doze anos para poder se inscrever no Escotismo. Reuníamo-nos em nossa reunião de tropa às terças-feiras à noite. Éramos um grupo barulhento ao nos reunirmos. Nosso chefe de tropa, Charlie Robinson, soprava seu apito, e todos nos alinhávamos. Erguíamos o braço direito em ângulo reto e repetíamos juntos o Juramento do Escoteiro: "Pela minha honra, farei o melhor possível para cumprir o meu dever para com Deus e minha pátria, e obedecer à Lei do Escoteiro; ajudar outras pessoas em todos os momentos; manter-me fisicamente forte, mentalmente desperto e moralmente reto." ¶

Era uma espécie de ritual todas as terças-feiras. Não pensávamos muito profundamente sobre isso, mas as palavras daquele juramento ficaram fixadas em nossa mente. Permaneceram comigo durante todos esses anos. ¶

Ora, esta noite não é uma reunião de Escoteiros, embora coisas maravilhosas tenham sido ditas sobre o Escotismo. É uma reunião do sacerdócio. Para os propósitos desta reunião, gostaria de sugerir outro compromisso para todo homem e rapaz reunido nesta grande assembleia, onde quer que vocês estejam: "Pela minha honra, farei o melhor possível para magnificar o sacerdócio de Deus que me foi conferido." ¶

Essa palavra magnificar é interessante. Como a interpreto, significa ampliar, tornar mais claro, aproximar e fortalecer. ¶

Tenho aqui um binóculo. Eu o valorizo não apenas por seu valor prático, mas também por razões sentimentais. É útil para ampliar objetos para os quais eu possa olhar. É também uma lembrança de um homem bom e grandioso que magnificou seu sacerdócio. Foi-me dado em 1962, ao término de uma maravilhosa série de reuniões com todos os nossos missionários então servindo na Europa e nas Ilhas Britânicas, pelo Presidente Henry D. Moyle, que era Conselheiro na Primeira Presidência. Sempre que o uso, penso tanto naquele que o deu quanto no presente em si. ¶

Todos vocês, é claro, estão familiarizados com binóculos. Quando aproximam as lentes dos olhos e as focalizam, ampliam e, com isso, efetivamente aproximam tudo o que está em seu campo de visão. Mas, se os invertem e olham pela outra extremidade, diminuem e afastam aquilo que veem. ¶

Assim é com nossas ações como portadores do sacerdócio. Quando estamos à altura de nosso chamado elevado e sagrado, quando demonstramos amor a Deus por meio do serviço aos semelhantes, quando usamos nossa força e nossos talentos para edificar a fé e espalhar a verdade, magnificamos nosso sacerdócio. Quando, por outro lado, vivemos vidas de egoísmo, quando nos entregamos ao pecado, quando fixamos nossa mira apenas nas coisas do mundo em vez das coisas de Deus, diminuímos nosso sacerdócio. ¶

Jacó, irmão de Néfi, ao falar do chamado que ele e seu irmão José haviam recebido, disse: "E nós magnificamos o nosso ofício para o Senhor, tomando sobre nós a responsabilidade de responder pelos pecados do povo se não lhes ensinássemos com diligência a palavra de Deus." (Jacó 1:19.) ¶

A todo oficial, a todo mestre nesta Igreja que atua num ofício do sacerdócio, cabe a sagrada responsabilidade de magnificar esse chamado do sacerdócio. Cada um de nós é responsável pelo bem-estar, o crescimento e o desenvolvimento de outras pessoas. Não vivemos apenas para nós mesmos. Se quisermos magnificar nossos chamados, não podemos viver apenas para nós mesmos. À medida que servimos com diligência, à medida que ensinamos com fé e testemunho, à medida que erguemos, fortalecemos e edificamos convicções de retidão naqueles cuja vida tocamos, magnificamos nosso sacerdócio. Viver apenas para nós mesmos, por outro lado, servir com relutância, dar menos do que nosso melhor esforço ao nosso dever, diminui nosso sacerdócio, assim como olhar pelas lentes erradas do binóculo reduz a imagem e torna o objeto mais distante. ¶

Jacó disse ainda: "Ora, meus amados irmãos, … de acordo com a responsabilidade que tenho para com Deus de magnificar meu ofício com sobriedade, [eu vos] declaro a palavra de Deus." (Jacó 2:2.) ¶

Todo missionário tem a responsabilidade de magnificar seu chamado ao ensinar o plano de Deus. Todo mestre tem a responsabilidade de magnificar seu chamado ao ensinar a palavra de Deus. Todo oficial tem a responsabilidade de magnificar seu chamado ao ensinar a ordem de Deus. ¶

Disse o Senhor, nesta dispensação, a Joseph Smith e Oliver Cowdery: "Magnifica teu ofício." (Doutrina e Convênios 24:3.) ¶

E ainda: "Dedica-te a teu chamado e terás com o que magnificar teu ofício." (Doutrina e Convênios 24:9.) ¶

Nessa mesma revelação, o Senhor disse a respeito de Oliver Cowdery coisas interessantes e notáveis: ¶

"Em mim terá glória e não em si mesmo, seja em fraqueza ou em força, em cativeiro ou liberdade; ¶

"E em todos os tempos e em todos os locais abrirá a boca e anunciará meu evangelho como com a voz de uma trombeta, tanto de dia como à noite. E dar-lhe-ei uma força que não é conhecida entre os homens." (Doutrina e Convênios 24:11–12.) ¶

Oliver, junto com Joseph Smith, recebeu o Sacerdócio Aarônico das mãos de João Batista e, posteriormente, o Sacerdócio de Melquisedeque das mãos de Pedro, Tiago e João. Ele magnificou esse sacerdócio como testemunha do Livro de Mórmon, como Conselheiro do Profeta, como um dos que selecionaram os Doze Apóstolos e os instruíram, como missionário ao levar a Igreja através das fronteiras dos territórios ocidentais, e como mestre e orador cuja voz ressoava com grande e persuasivo poder. ¶

Mas ele se voltou e passou a olhar pela extremidade errada da lente. Encontrou defeitos. Queixou-se. Seu chamado encolheu, ele diminuiu seu sacerdócio, distanciou-se daqueles em autoridade na Igreja. ¶

Foi-se a voz da persuasão, foi-se o poder do sacerdócio de Deus que ele um dia possuiu e magnificou. Por onze anos, ele caminhou quase sozinho, sem amigos. Caminhou na pobreza e na doença. ¶

Então, no outono de 1848, ele e sua família seguiram para Council Bluffs e se encontraram novamente entre muitos dos santos que, naquela época, estavam se mudando para o Oeste. Numa conferência realizada em Kanesville, em 24 de outubro de 1848, ele se levantou e disse: ¶

"Amigos e Irmãos: ¶

"Meu nome é Cowdery — Oliver Cowdery. Na história da Igreja, estive … em seus conselhos. Não porque eu fosse melhor do que outros homens fui chamado … a cumprir os propósitos de Deus. Ele me chamou a um chamado elevado e sagrado. Escrevi com minha própria pena todo o Livro de Mórmon (salvo algumas páginas), à medida que caía dos lábios do Profeta Joseph Smith, e ele o traduziu pelo poder e dom de Deus, por meio do Urim e Tumim, ou, como é chamado nesse livro, 'Intérprete Sagrado.' ¶

"Vi com meus próprios olhos e toquei com minhas próprias mãos as placas de ouro das quais foi traduzido. … Esse livro é verdadeiro; Sidney Rigdon não o escreveu; o Sr. Spaulding não o escreveu; eu mesmo o escrevi, tal como caía dos lábios do Profeta. … ¶

"Eu estava presente com Joseph quando um Santo Anjo do Céu desceu e conferiu-nos … o Sacerdócio Aarônico, e nos disse, ao mesmo tempo, que ele permaneceria na terra enquanto a terra existisse. Eu também estava presente com Joseph quando o Sacerdócio Superior, ou de Melquisedeque, foi conferido pelos Santos Anjos do alto. … ¶

"Irmãos, por vários anos, estive separado de vós. Agora desejo voltar. Desejo vir humildemente e ser um entre vós. Não busco posição alguma. Só desejo ser identificado convosco. Estou fora da Igreja, mas desejo tornar-me membro. Desejo entrar pela porta: conheço a porta, não vim aqui buscar precedência. Venho humildemente e me entrego à decisão do corpo, sabendo, como sei, que suas decisões são corretas." (Em Stanley R. Gunn, Oliver Cowdery: Second Elder and Scribe, Salt Lake City: Bookcraft, 1962, pp. 203–4.) ¶

Ele foi aceito. Foi novamente batizado. Almejava reunir-se com os santos nos vales das montanhas, mas morreu em 3 de março de 1850, sem jamais realizar esse sonho. ¶

A sua é uma das histórias mais comoventes e patéticas da história desta grande obra. Enquanto magnificou seu chamado, foi magnificado. Quando diminuiu esse chamado, encolheu ao esquecimento e à pobreza. Ele voltou, mas jamais recuperou sua estatura anterior. Nunca recuperou a incomparável promessa que o Senhor lhe fizera, de que, condicionado à sua fidelidade, teria glória e receberia "uma força que não é conhecida entre os homens." (Doutrina e Convênios 24:12.) ¶

Magnífica e comovente é a promessa a todo homem e rapaz que magnifica seu chamado como portador do sacerdócio. Disse o Senhor a respeito de vocês, que serão "santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

"Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus." (Doutrina e Convênios 84:33–34.) ¶

Além disso, tudo o que o Pai tem lhes será dado. ¶

Não há promessa maior do que essa. Vi e conheci tais homens. Conheci alguns outro dia quando estive no Templo de St. George. Conheço e observo esses irmãos há muitos anos. Seus cabelos agora são brancos, e não caminham mais com aquela vitalidade que outrora os caracterizava. Aqueles de quem falo nunca tiveram muita riqueza. Mas tiveram muita sabedoria, e tiveram muita fé. São homens que, desde os dias de sua juventude, portaram o sacerdócio de Deus, caminharam em sua luz e magnificaram seus chamados. Deixaram o lar em sacrifício pessoal para servir como missionários e como presidentes de missão. Serviram como bispos e presidentes de estaca. Onde quer que tenham ido, seja em seus chamados vocacionais, seja nos eclesiásticos, tocaram uma vela com a chama de sua própria fé e trouxeram luz onde antes havia escuridão. ¶

Em tempo e fora de tempo, no sol e na tempestade, na derrota tanto quanto na vitória, mantiveram os olhos na extremidade correta da lente, magnificando seus chamados e aproximando, por assim dizer, as coisas sagradas e eternas de Deus. ¶

Como fazemos nós isso? Como nós ampliamos o poder do sacerdócio de que fomos dotados? Fazemo-lo quando ensinamos doutrina verdadeira e sã. O Senhor disse: "E dou-vos um mandamento de que vos ensineis a doutrina do reino uns aos outros." (Doutrina e Convênios 88:77.) ¶

Diminuímos esse chamado, encolhemos essa missão quando passamos nosso tempo especulando sobre, ou defendendo, aquilo que não está estabelecido nas escrituras ou aquilo que não é sustentado pelo profeta do Senhor. Antes, a nós cabe a responsabilidade, conforme estabelecido na revelação, "de ligar a lei e selar o testemunho e preparar os santos para a hora do julgamento que está para vir; ¶

"Para que suas almas escapem à ira de Deus, a ruína da abominação que espera os iníquos, tanto neste mundo como no mundo futuro." (Doutrina e Convênios 88:84–85.) ¶

Magnificamos nosso sacerdócio e ampliamos nosso chamado quando servimos com diligência e entusiasmo nas responsabilidades para as quais somos chamados por autoridade própria. Enfatizo as palavras diligência e entusiasmo. Esta obra não alcançou sua estatura atual por meio da indiferença por parte daqueles que trabalharam em seu favor. O Senhor precisa de homens, jovens e idosos, que carreguem os estandartes de seu reino com força positiva e propósito determinado. ¶

Quem segue ao Senhor? Hoje iremos ver; ¶

Clamemos sem temor: Quem segue ao Senhor? ¶

("Quem segue ao Senhor?", Hinos nº 150 / Hymns, 1985, nº 260.) ¶

Magnificamos nosso chamado, ampliamos o potencial de nosso sacerdócio quando estendemos a mão aos que estão em aflição e damos força aos que vacilam. A nós e a vocês, que foram revestidos da autoridade do santo sacerdócio, o Senhor disse: "Portanto, sê fiel; ocupa o cargo para o qual te designei; socorre os fracos, ergue as mãos que pendem e fortalece os joelhos enfraquecidos." (Doutrina e Convênios 81:5.) ¶

Há tanta aflição neste mundo. Há aqueles, tantos deles, que clamam em solidão e medo, com uma necessidade desesperada de ouvidos que escutem e corações que compreendam. Há pais solteiros lutando para criar suas famílias. Há casas que precisam de pintura, quintais que precisam de limpeza, cujos donos não têm nem a força nem os meios para fazê-lo. Há jovens fortes entre nós. Há milhares de vocês nestas congregações esta noite, jovens do Sacerdócio Aarônico, que podem abençoar outros e ser abençoados ao prestar tal serviço. ¶

Magnificamos nosso chamado quando caminhamos com honestidade e integridade. Nós o diminuímos quando nos rebaixamos a atos desonestos e egoístas, desconsiderando os interesses e o bem-estar de outros, enquanto gastamos todo o nosso tempo acumulando aquilo que não podemos levar desta vida para a próxima. ¶

Honramos nosso sacerdócio e magnificamos sua influência quando caminhamos em virtude e fidelidade. A imoralidade e a infidelidade são totalmente incompatíveis com o sacerdócio de Deus. O rapaz que tem a força de dizer não às drogas, o jovem que tem a força de dizer não à cerveja e a outras formas de álcool, o jovem que tem a força de dizer não à imoralidade, magnifica seu chamado como diácono, mestre ou sacerdote. O homem mais velho que pode fazer o mesmo, o marido que é absolutamente fiel, sem desvios, à companheira com quem se casou; o pai que jamais abusa de um filho, seja sexualmente ou de qualquer outra forma — esses são homens que magnificam o sacerdócio ao qual foram ordenados, com poder do alto. Aqueles que fazem o contrário diminuem esse poder. Podem ter sido ordenados, mas, como o Senhor declarou: ¶

"Mas quando nos propomos a encobrir nossos pecados ou satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição ou exercer controle ou domínio ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou a autoridade desse homem. ¶

"Eis que, antes de o perceber, é abandonado a si mesmo, para recalcitrar contra os aguilhões, perseguir os santos e lutar contra Deus." (Doutrina e Convênios 121:37–38.) ¶

Palavras fortes, essas — mas tão verdadeiras quanto a luz do sol pela manhã. Vi tais homens. Vi-os caírem e definharem até que, hoje, se revolvem num lodaçal de miséria e maldade, com corações cheios de ódio. ¶

A cada um de nós o Senhor disse: "Magnifica teu chamado." Nem sempre é fácil. Mas é sempre recompensador. Abençoa quem detém essa autoridade divina. Por outro lado, olhar pela lente errada encolhe e murcha nosso poder e diminui nossa contribuição. Ao trabalharmos a partir da perspectiva oposta, a perspectiva verdadeira, natural e divina, nós nos ampliamos e nos elevamos, crescemos em força e alegria, abençoamos a vida de outros agora e para sempre. ¶

Meus irmãos, dou testemunho dessas coisas. Dou testemunho desse poder divino que vocês e eu possuímos. Ele provém de Deus, nosso Pai Eterno, e é exercido em nome de seu Amado Filho. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶