Fazendo Escolhas Retas na Encruzilhada da Vida

As escrituras nos ensinam que uma parte importante da provação mortal será fazer as escolhas certas. Como fazemos as escolhas certas quando há tantas tentações e tantas pessoas nos dizendo o que pensam que devemos fazer de nossa vida? ¶

Há três elementos importantes que nos permitirão tomar boas decisões: ¶

Primeiro, precisamos ter um plano eterno, com objetivos aos quais estejamos comprometidos a alcançar. ¶

Segundo, precisamos estudar e orar diariamente a respeito de nossas decisões, em busca de sentimentos de orientação espiritual, coragem e compromisso. ¶

E terceiro, precisamos examinar nossos motivos a cada vez que tomamos uma decisão. ¶

Precisamos de um plano eterno. O plano da vida e o desafio de sermos bem-sucedidos são demonstrados numa fábula de Esopo, "O Homem, o Menino e o Burro." O objetivo do homem e do menino era viajar até o mercado da cidade e vender o burro para conseguir provisões de inverno. Ao partirem para a cidade, o pai montou o burro. Na primeira vila, os moradores disseram: "Que homem tão desconsiderado, montando o burro e fazendo o filho caminhar!" Então o pai desceu do burro e deixou o filho montar. ¶

No povoado seguinte, as pessoas murmuraram: "Que menino tão desconsiderado, montando o burro e fazendo o pai caminhar!" ¶

Frustrado, o pai subiu no burro; e pai e filho montaram juntos no burro, apenas para que as pessoas da cidade seguinte declarassem: "Como é desconsiderado da parte do homem e do menino sobrecarregar seu animal de carga e tratá-lo de maneira tão desumana!" ¶

Cedendo às vozes dissonantes e aos dedos zombeteiros, pai e filho desceram ambos do burro para aliviar o fardo do animal, apenas para que o próximo grupo de curiosos dissesse: "Podem imaginar um homem e um menino tão tolos a ponto de nem usarem seu animal de carga para aquilo que foi criado!" ¶

Então, com raiva e total desespero, depois de tentarem agradar a todos os que lhes davam conselhos, pai e filho montaram ambos no burro até que ele desabou. O burro teve de ser carregado até o mercado. O burro não pôde ser vendido. As pessoas no mercado zombaram: "Quem quer um burro inútil que nem consegue caminhar até a cidade!" ¶

O pai e o filho haviam falhado em seu objetivo de vender o burro e não tinham dinheiro para comprar as provisões de inverno de que precisavam para sobreviver. ¶

Quão diferente teria sido o resultado se o pai e o filho tivessem tido um plano a seguir. O pai poderia ter dito: "Eu montarei o burro por um terço do caminho; filho, você monta o burro por um terço do caminho; e ambos caminharemos o último terço do caminho. O burro chegará ao mercado descansado e forte, pronto para ser vendido." ¶

Então, ao receberem conselhos confusos enquanto viajavam por cada povoado e vila em seu caminho até a cidade, poderiam olhar um para o outro, piscar o olho tranquilizadoramente, e dizer: "Nós temos um plano." ¶

De fato, você e eu temos um plano para nos guiar em nossa vida — o plano eterno que nos foi dado no mundo pré-mortal e que nos trará de volta à presença de nosso Pai Celestial. Durante nossa provação mortal na terra, seremos postos à prova com tentações e oposição em todas as coisas. Mas, se formos obedientes e fiéis às leis, ordenanças e convênios que aceitamos com nosso arbítrio, de nossa própria livre vontade e escolha, poderemos alcançar a vida eterna. ¶

Alcançar a vida eterna é a razão pela qual viemos à terra. A vida eterna é nosso objetivo. A definição de vida eterna é poder viver na presença de nosso Pai Celestial e de Jesus Cristo com nossa família, por toda a eternidade. ¶

Cada vez que fazemos escolhas em nossa vida, devemos ponderar o efeito final que nossas decisões terão sobre nosso objetivo de alcançar a vida eterna. ¶

Por isso precisamos estudar e orar. Tendo o plano eterno como meta em nossa vida, faremos escolhas eternas. Contudo, não faremos as escolhas eternas certas baseando-nos apenas em nossa dedução puramente intelectual e em nossa análise factual, a partir de nosso próprio entendimento: a oração e o estudo devem ser usados juntos, para construir conhecimento e sabedoria. ¶

Primeiro, começamos com a inteligência com que nascemos. À nossa inteligência acrescentamos o conhecimento, à medida que buscamos respostas, estudamos e nos educamos. Ao nosso conhecimento acrescentamos a experiência, que deve nos conduzir a um nível de sabedoria. Além de nossa sabedoria, acrescentamos a ajuda do Espírito Santo por meio de nossas orações de fé, pedindo orientação e força espiritual. Então, e somente então, chegamos a um entendimento em nosso coração — que nos motiva a "fazer o que é certo, e deixar a consequência se seguir" (Hymns, 1985, nº 237). Os sentimentos de um coração compreensivo nos dão o doce espírito de segurança, não apenas de saber, mas de fazer o que é certo, não importam as circunstâncias. O entendimento em nosso coração vem de uma estreita interdependência entre o estudo e a oração. ¶

"Eis que não compreendeste; supuseste que eu o concederia a ti, quando nada fizeste a não ser pedir-me. ¶

"Mas eis que eu te digo que deves estudá-lo bem em tua mente; depois me deves perguntar se está certo e, se estiver certo, farei arder dentro de ti o teu peito; portanto, sentirás que está certo." (D&C 9:7–8.) ¶

Depois de termos alcançado conhecimento e entendimento, é importante sentir que nossa decisão está certa. Então, quando agirmos, faremos o que é certo. ¶

"Bem-aventurado o homem que acha sabedoria, e o homem que adquire entendimento." (Prov. 3:13.) ¶

"O principal é a sabedoria; adquire, pois, a sabedoria, e com tudo o que possuis adquire" o entendimento em teu coração. (Prov. 4:7.) ¶

No sábado passado, tive a experiência de visitar Joe e Linda em sua casa em Boise, Idaho. Eles me deram permissão para compartilhar sua história com vocês, na esperança de que possa ajudar alguém que precise tomar uma decisão semelhante em sua vida. Cerca de três a quatro anos atrás, Joe era alcoólatra. Linda, embora não bebesse, era emocionalmente codependente do comportamento de um marido alcoólatra. Estava próxima de um colapso nervoso. Ela havia tomado a decisão de salvar a si mesma e os filhos do comportamento manipulador de um marido que sofria de alcoolismo. Assim, ela saiu de casa, levando os filhos, exceto um filho de quatorze anos. ¶

Joe me relatou a depressão e o desespero que sentiu na noite em que Linda o deixou. Em algum momento no meio da noite, por volta das duas ou três da madrugada, Joe acordou. Ele se voltou em oração a seu Pai Celestial e orou até o amanhecer. Foi seu Getsêmani. Ele clamou ao Senhor e pediu ajuda para sua aflição, e expressou amor por sua esposa dedicada, que havia confrontado seu comportamento abusivo. ¶

Quando Joe se levantou na luz da manhã, ele fez o compromisso de não beber mais nenhuma gota de álcool. Joe tem cumprido esse compromisso. Seu testemunho, ao conversar com outros em Alcoólicos Anônimos, é que Deus vive e responde às orações. ¶

Há outra história sobre um menino chamado Josh, que tinha pesadelos terríveis que o assustavam. Ele pediu ao pai que se ajoelhasse e orasse com ele, para pedir ao Pai Celestial que fizesse cessar os sonhos e pesadelos. ¶

Josh abriu sua oração agradecendo ao Pai Celestial pelas bênçãos que possuía. Depois pediu a seu Pai Celestial que os pesadelos cessassem e que lhe enviasse uma confirmação por meio de seus sentimentos durante a oração. Ele não disse mais nada. Esperou cerca de um minuto, disse "obrigado" e encerrou a oração. Ele havia recebido sua confirmação e o conforto de que suas orações haviam sido respondidas — de que não teria mais pesadelos. Que lição importante para um jovem aprender! ¶

Cada vez que um presidente de estaca é escolhido, os membros do Conselho dos Doze e do Primeiro Quórum dos Setenta têm sentimentos semelhantes aos que Josh e Joe tiveram. Que lição importante aprender sobre a oração e os sentimentos de segurança que vêm quando pedimos com fé, sem vacilar (ver Tiago 1:6), como fez o Profeta Joseph! ¶

Junto com o estudo e a oração, devemos buscar conselho sábio. ¶

"O sábio ouvirá, e crescerá em sabedoria, e o entendido adquirirá habilidosos conselhos." (Prov. 1:5.) ¶

Ao buscar conselho sábio, recorra àqueles que demonstraram obediência aos mandamentos e disposição para seguir os sussurros do Espírito em sua vida. ¶

Você saberá que tem um verdadeiro amigo e conselheiro quando o conselho que lhe é dado tornar mais fácil viver os mandamentos, e quando não lhe pedirem que escolha entre os caminhos de um amigo desviado e os caminhos do Senhor. ¶

Ainda que aconselhemos com outros, devemos assumir a responsabilidade por nossos atos. Alguns tentam passar pela vida sem tomar suas próprias decisões, e culpam os outros quando nem tudo corre tão bem quanto esperavam. ¶

Ao estudarmos nossos problemas em nossa mente, a paciência e a reflexão devem ocupar um lugar importante em nosso processo de tomada de decisões. Devemos refletir sobre nossos objetivos eternos e não tomar decisões precipitadas e imprudentes. ¶

O Presidente Joseph F. Smith deu estas palavras sóbrias de conselho aos líderes e membros da Igreja, para nos ajudar ao tomarmos decisões. É uma declaração que mantenho exposta em meu escritório desde que me tornei Bispo Presidente. ¶

"Nos líderes, a impaciência indevida e um espírito melancólico são quase imperdoáveis, e às vezes é preciso quase tanta coragem para esperar quanto para agir. Espera-se, então, que os líderes do povo de Deus, e o próprio povo, não sintam que precisam ter de imediato uma solução para cada questão que surja e perturbe o curso normal de seu caminho." (Joseph F. Smith, Gospel Doctrine, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1939, p. 156.) ¶

E, por fim, devemos examinar nossos motivos. Um bom mecanismo de controle e equilíbrio na tomada de decisões é observar nossos motivos para tomar nossas decisões. Devemos nos perguntar: "Meus motivos são egoístas, ou há caridade na decisão que estou prestes a tomar? Esta decisão está em harmonia com os mandamentos, tanto no espírito quanto na letra da lei? Minha decisão é basicamente correta, honrosa e compatível com a regra de ouro? Considerei o impacto de minha decisão sobre os outros?" ¶

"Todas as vossas coisas sejam feitas com caridade." (1 Cor. 16:14.) ¶

Cuidado com o medo e a ganância. Esteja atento a seus verdadeiros motivos. ¶

Tomamos decisões ruins e irracionais se nossa decisão for motivada pela ganância: ganância por ganho monetário; ganância que resulta em conflito de interesses; desejo de poder, títulos e reconhecimento dos homens. ¶

"O que exercita avareza perturba a sua casa, mas o que odeia suborno viverá." (Prov. 15:27.) ¶

Da mesma forma, tomamos decisões ruins e irracionais se formos motivados pelo medo: medo do homem, medo de não ser popular, medo do fracasso, medo da opinião pública. ¶

Como disse Saul a Samuel: "Pequei, porquanto transgredi o mandamento do Senhor e as tuas palavras; porque temi o povo, e dei ouvidos à sua voz." (1 Sam. 15:24.) ¶

O poeta Robert Frost, em seu poema "The Road Not Taken" ["O Caminho Não Percorrido"], nos dá uma imagem vívida e visual de estar parado na encruzilhada da vida, tendo de tomar uma decisão: ¶

Dois caminhos se separavam num bosque amarelo, ¶

E, pesaroso, não pude percorrer os dois … ¶

Mas, sabendo como um caminho leva a outro, ¶

Duvidei que um dia pudesse voltar. ¶

Contarei isto com um suspiro ¶

Em algum lugar, daqui a eras e eras: ¶

Dois caminhos se separavam num bosque, e eu — ¶

Tomei o que era menos percorrido, ¶

E isso fez toda a diferença. ¶

Quando estamos parados na encruzilhada da vida e devemos decidir se vamos até o grande e espaçoso edifício dos caminhos do mundo ou se caminhamos pela senda estreita e apertada que conduz à vida eterna, precisamos perceber que não podemos percorrer ambos os caminhos — embora às vezes tentemos. É difícil voltar, mas é possível; e nossa maior satisfação provavelmente virá de tomar o caminho mais solitário, o menos percorrido. ¶

Que o Senhor nos abençoe ao tomarmos nossas decisões na vida, mantendo constantemente à vista nosso objetivo da vida eterna. Que possamos estudar e orar todos os dias para conhecer e entender o que é certo, mas, mais importante ainda, para fazer o que é certo; que possamos ter aqueles que nos apoiam dizendo: "Levanta-me, e eu te levantarei, e juntos ascenderemos" — esta é minha oração, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶