"Que Pensais Vós do Cristo?"

Meus amados irmãos e irmãs, regozijo-me com o privilégio de estar com vocês nesta tarde em mais uma sessão da conferência geral. Viemos aqui unidos para adorar o Senhor e para receber instrução e conselho de nossos líderes. Temos muito pelo que agradecer, e meu coração está cheio de apreço e gratidão pelas ricas bênçãos do Senhor que são minhas ao servir com os maravilhosos missionários e membros da Igreja na Ásia. Sua obra está crescendo e prosperando ali, assim como em todo o mundo. ¶

Ao aproximar-se Jesus daquela hora fatídica em que se entregaria como o sacrifício supremo por toda a humanidade, ele perguntou aos que o desafiavam: "Que pensais vós do Cristo?" (Mateus 22:42). Tenho ponderado muitas vezes essa pergunta penetrante à medida que se aplica à minha vida e a todos nós neste momento da história. Pergunto-me, à medida que o registro de nossas vidas é escrito de modo indelével, e pelo qual seremos julgados, o que dirá de nós, nesta geração, esse registro celestial. Aceitamos plenamente que ele é o Filho Unigênito de Deus, enviado à terra para redimir o mundo? O rei Benjamim, conforme Néfi registrou, assim testificou. ¶

Lemos em Helamã: ¶

"Oh! Lembrai-vos, lembrai-vos, meus filhos, das palavras que o rei Benjamim disse a seu povo; sim, lembrai-vos de que nenhum outro caminho ou meio há pelo qual o homem possa ser salvo, a não ser por meio do sangue expiatório de Jesus Cristo, que virá; sim, lembrai-vos de que ele vem para redimir o mundo" (Helamã 5:9). ¶

O Cordeiro de Deus veio à terra para redimir e para ensinar. Ele ensinou a bendita lei do amor: ¶

"Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. … ¶

"Amarás o teu próximo como a ti mesmo" (Mateus 22:37, 39). ¶

"Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei a vós, que também vós uns a outros vos ameis" (João 13:34). ¶

O Santo de Israel não buscou ganho ou glória terrena pessoal. Esforçou-se apenas por servir a seu Pai e por mostrar amor eterno aos filhos de Deus na terra. ¶

O Messias fez os cegos ver, os surdos ouvir, os enfermos serem curados, os famintos serem alimentados. Cada ato de sua vida foi de profundo amor interior, compaixão, bondade e perdão. Os pobres e oprimidos gozavam continuamente de sua benevolência e, ao aproximar-se do fim de sua vida mortal, seu coração estava cheio de compaixão por aqueles que haviam causado sua crucificação. Ele orou ao Pai: "Perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem" (Lucas 23:34). ¶

Ao chegarem os dias sombrios e terríveis na história do mundo, Jesus foi traído, capturado, amarrado e levado cativo para responder às acusações forjadas contra ele. Zombaram dele com falsas testemunhas que se levantaram para desafiá-lo. Bateram nele, ridicularizaram-no, atormentaram-no. Por fim, vendado e açoitado, foi escarnecido de maneira brutal. ¶

Seus adversários buscavam tirar-lhe a vida. Nenhum outro decreto judicial os satisfaria. Assumiram total responsabilidade por seu sangue sobre eles e seus filhos. Levaram-no amarrado perante Pilatos, que nele não encontrou culpa alguma. Depois foi levado perante Herodes, que igualmente nada encontrou de que condená-lo. Com inveja e malícia, novamente o levaram perante Pilatos. Pela terceira vez, Pilatos não encontrou razão justificável para declará-lo culpado. Ofereceu um substituto e propôs libertar Jesus. Os clamores hediondos daqueles que temiam o Filho de Deus se ergueram para crucificá-lo. ¶

O sacrifício do Cordeiro de Deus, tão profetizado pelos profetas por séculos, havia chegado. Silenciosamente, e sem mais palavras em sua própria defesa, ele deu a vida como resgate por nós, para que por meio dele e por ele pudéssemos ter a bendita imortalidade — ressuscitar, corpo e espírito reunidos para sempre. Ele proveu ainda o caminho para que, pela obediência a seus mandamentos e pelo recebimento das sagradas ordenanças, pudéssemos ter a vida eterna. Sua vida foi evidência de sua consciência por todos os filhos de seu Pai. ¶

Novamente, faço a pergunta: "Que pensais vós do Cristo?" Presto-lhes meu testemunho solene e coloco-me ao lado do discípulo Pedro que, quando lhe fizeram a pergunta direta e incisiva "Mas vós, quem dizeis que eu sou?", respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo" (Mateus 16:15–16). Testifico-lhes que ele é o Salvador divino do mundo, o Messias prometido. Reitero a corajosa declaração do discípulo: "Tu és [verdadeiramente] o Cristo, o Filho … de Deus"; e convido a todos a virem a Cristo e a receberem as bênçãos do céu que aguardam aqueles que guardarem seus mandamentos e perseverarem até o fim. ¶

Certifico-lhes que somos hoje conduzidos por profetas vivos que recebem inspiração e revelação do Senhor. Junto ainda minhas mãos às de Josué, que disse: "Escolhei hoje a quem sirvais; … porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor" (Josué 24:15). Em nome sagrado de Jesus Cristo, nosso Salvador, amém. ¶