O Amor de Deus por Seus Filhos

Irmãos e irmãs, esta é uma bela época do ano, com a primavera começando a desabrochar em muitas partes do mundo, trazendo todas as suas cores, aromas e sons alegres. O milagre da mudança das estações, com o despertar e o renascimento da natureza, inspira em nós sentimentos de amor e reverência pela maravilhosa obra criativa de Deus. ¶

A época da Páscoa é um bom momento para que as pessoas, em toda parte, apreciem as maravilhas da natureza e deem graças ao Criador deste belo mundo. Homens e mulheres em todas as partes do mundo têm uma necessidade desesperada de tirar um tempo de suas rotinas exigentes do dia a dia para observar tranquilamente os milagres de Deus que ocorrem ao seu redor. Pensem no que aconteceria se todos nós tirássemos um tempo para observar cuidadosamente as maravilhas da natureza que nos cercam e nos dedicássemos a aprender mais sobre este mundo que Deus criou para nós! ¶

Minha família e eu tivemos recentemente uma experiência simples, mas impressionante, com uma das criações de Deus. Dei à minha esposa, Barbara, uma dúzia de rosas de presente no Dia dos Namorados. Elas eram de um tom delicado de pêssego e tinham um aroma rico. Barbara as colocou em um vaso e as pôs sobre a mesa em nossa sala de estar. Conforme os dias passavam, a família observava os botões se abrirem em flores plenas. ¶

Ao observar esse milagre, fiquei curioso a respeito das rosas. Fiquei surpreso ao saber, por meio de um amigo botânico, que existem milhares de variedades diferentes de rosas. Dentro de cada rosa há um imenso depósito de codificação genética que desenvolve uma semente ou um broto em raízes, caules, espinhos, folhas, cores e flores. ¶

Cada rosa é uma compacta fábrica de processamento químico. Usando a luz do sol, as folhas verdes retiram o dióxido de carbono do ar e o substituem por oxigênio, que respiramos. Quando outras substâncias químicas dentro da planta reagem com a luz solar, produzem amido, que se torna alimento. Como sabem, esse processo é chamado de fotossíntese, e sem ele a atmosfera da Terra logo ficaria desprovida de oxigênio, e a maior parte dos seres vivos desapareceria da face da Terra. Meu amigo me disse que a energia química e a energia elétrica que nosso cérebro estava usando naquele exato momento eram, outrora, luz solar absorvida pela clorofila na vegetação verde que já havíamos comido. ¶

Essa experiência me levou a considerar as inúmeras formas de vida vegetal e animal que prosperam em surpreendente equilíbrio sobre a Terra. Minha estima por nossas pequenas rosas assumiu um elemento de admiração e reverência. Ponderei sobre o poder do gênio criativo que amorosamente proveu tais maravilhas para seus filhos. Pensei, então, em como é importante que toda alma humana veja e aprecie a glória e a grandeza de Deus em tudo à nossa volta. Vieram à minha mente as palavras e a mensagem de um belo hino: ¶

Quando vagueio pelos bosques e clareiras, ¶

E ouço as aves em doce canto nas árvores, ¶

Quando contemplo do alto das montanhas, ¶

E ouço o riacho e sinto a brisa suave, ¶

Canta minh'alma então a ti, Senhor, ¶

Grandioso és tu, Grandioso és tu! ¶

("Grandioso És Tu," Hinos, 1990, nº 21) ¶

Senti profunda reverência tanto pela criação quanto pelo Criador. Reverência pode ser definida como um profundo respeito misturado com amor e admiração. Outras palavras que ajudam em nossa compreensão da reverência incluem gratidão, honra, veneração e admiração. A palavra-raiz reverenciar também implica um elemento de temor. Assim, a reverência pode ser entendida como uma atitude de profundo respeito e amor, com o desejo de honrar e demonstrar gratidão, com o receio de quebrar a fé ou ofender. ¶

No livro de Moisés, lemos: "E eis que todas as coisas têm sua semelhança e todas as coisas são criadas e feitas para prestar testemunho de mim, tanto as coisas materiais como as coisas que são espirituais; coisas que estão acima nos céus e coisas que estão na Terra e coisas que estão dentro da terra e coisas que estão embaixo da terra, tanto acima como abaixo: todas as coisas prestam testemunho de mim" (Moisés 6:63). ¶

Verdadeiramente, os céus e a Terra, e todas as coisas neles, evidenciam a obra de Deus, seu Criador. No Livro de Mórmon, lemos a respeito de Korihor, um anti-Cristo que foi levado ao Profeta Alma. Ele pediu um sinal da existência de Deus antes de acreditar. "Mas disse-lhe Alma: Tu já tiveste muitos sinais; queres ainda tentar a teu Deus? Queres ainda que te mostre um sinal, quando tens o testemunho de todos estes irmãos, assim como o dos santos profetas? As escrituras estão diante de ti, sim, e todas as coisas mostram que existe um Deus; sim, até mesmo a Terra e tudo que existe sobre a sua face, sim, e seu movimento, sim, e também todos os planetas que se movem em sua ordem regular testemunham que existe um Criador Supremo" (Alma 30:44). Essas evidências eternas continuam a testificar a nós hoje. ¶

Astronautas que observaram a Terra do espaço afirmaram como ela é incrivelmente bela e como parece viva. O senador norte-americano Jake Garn escreveu sobre sua experiência no espaço, dizendo ser impossível descrever a beleza da Terra; que foi uma experiência espiritual, impressionante e de tirar o fôlego, ver a Terra do espaço enquanto viajava a vinte e cinco vezes a velocidade do som; que também pôde olhar para a escuridão do vácuo do espaço e ver bilhões de estrelas e galáxias a milhões de anos-luz de distância; que o universo é tão vasto que é impossível compreendê-lo, mas que ele compreendeu a mão de Deus em todas as coisas; que sentiu a presença Dele durante seus sete dias no espaço; que sabe que Deus criou esta Terra e o universo; que sabe que somos filhos Dele, onde quer que vivamos na Terra, independentemente de nossa nacionalidade ou da cor de nossa pele; e que, mais importante de tudo, sabe que Deus vive e é o Criador de todos nós (carta a M. Russell Ballard, 3 de março de 1988). ¶

Novamente, vieram-me à mente as palavras do hino: ¶

Senhor meu Deus, quando eu maravilhado ¶

Os grandes feitos vejo da tua mão, ¶

Estrelas, mundos e trovões rolando, ¶

A proclamar teu nome na amplidão; ¶

Canta minh'alma então a ti, Senhor, ¶

Grandioso és tu, Grandioso és tu! ¶

("Grandioso És Tu") ¶

O salmista escreveu: "Quando vejo os teus céus, obra dos teus dedos, a lua e as estrelas que firmaste, ¶

"Que é o homem mortal, para que te lembres dele? E o filho do homem, para que o visites? ¶

"Pois pouco o fizeste menor do que os anjos, e de glória e de honra o coroaste" (Salmos 8:3-5). ¶

O Senhor deu uma resposta à pergunta do salmista; está registrada no livro de Moisés: "Fiz essas coisas para meu próprio intento. … ¶

"E pela palavra de meu poder criei-as. … ¶

"Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem" (Moisés 1:31-32, 39). ¶

Quando buscamos ver a evidência da criação ao nosso redor, desde um grão de areia até os majestosos planetas, começamos a perceber que somos a maior de todas as criações de Deus; fomos criados à Sua imagem. Fui lembrado disso com alegria três semanas atrás, quando nosso vigésimo quarto neto nasceu. Fui novamente tomado de admiração e amor ao segurar essa preciosa criança em meus braços, ao contemplar o milagre do nascimento e ao ver uma criança nascer para a mortalidade, tendo vindo tão recentemente da presença de nosso Pai Celestial. ¶

O dom de uma nova vida traz um profundo sentimento de reverência. Pais e outros membros da família se aproximam ainda mais. Até mesmo as crianças pequenas sentem admiração e espanto. Elas querem segurar o bebê, tocá-lo, passar as mãos por sua cabecinha quente e macia, ou estender um dedo para que ele o segure. ¶

Receber esse novo e pequeno espírito em nosso círculo familiar trouxe novamente à minha mente uma verdade extraordinária. Percebi mais uma vez que Deus criou a Terra em toda a sua magnífica glória, não como um fim em si mesma, mas para nós, seus filhos. De fato, somos filhos Dele, sua prole, e Ele é o Pai de nosso espírito. ¶

Às vezes sentimos grande respeito e reverência pelo gênio criativo expresso em uma grande obra de arte ou música. Quanto mais deveríamos reverenciar o poder e a majestade de nosso Divino Criador? Podemos ficar maravilhados com as criações humanas de belos edifícios ou pontes. Mas lembremo-nos das palavras do apóstolo Paulo aos hebreus: "Quanto mais honra do que a casa tem aquele que a edificou. ¶

"Porque toda casa é edificada por alguém, porém o que edificou todas as coisas é Deus" (Hebreus 3:3-4). ¶

Aqueles que não sentem reverência pelas criações e pelos atributos divinos de Deus provavelmente terão pouca apreciação por outras coisas sagradas. Essa falta de veneração pelas criações de Deus pode diminuir até que a pessoa se torne totalmente insensível aos sentimentos dos outros. Isso, receio, é a condição em algumas partes do mundo. ¶

Quando pensamos em pessoas irreverentes, podemos pensar naquelas que carecem de boas maneiras, sensibilidade e cortesia, e que demonstram pouco ou nenhum respeito pelas coisas mais nobres ou pelas coisas sagradas. Talvez algumas pessoas careçam de reverência pela vida e pelo próximo porque não entendem quem são e o que têm o potencial de se tornar. ¶

Deus expressa seu amor por nós ao nos fornecer a orientação de que precisamos para progredir e alcançar nosso potencial. Talvez uma simples história ilustre esse ponto. Recentemente, um jovem comprou um computador usado, mas não conseguia fazê-lo funcionar corretamente. Logo ficou desanimado. Seu temperamento se exaltou, e ele ameaçou o objeto inanimado com dolorosa destruição, a menos que seu desempenho melhorasse. Um pai sábio interveio e levou o filho a um vendedor local, onde obtiveram um manual de instruções. Afinal, quem saberia mais sobre um computador complexo do que a pessoa ou a empresa que o criou? Quem saberia mais sobre sua capacidade e potencial? Quem saberia melhor as precauções necessárias para evitar danificar ou arruinar esse belo instrumento? Logo o rapaz desfrutava de todo o potencial de seu computador, trabalhando dentro das diretrizes fornecidas no manual de instruções de seu criador. ¶

Da mesma forma, em nossa vida, aquele que mais sabe sobre nós, sobre nosso potencial e sobre nossas possibilidades eternas nos deu conselhos e mandamentos divinos em seus manuais de instrução — as santas escrituras. Quando compreendemos e seguimos essas instruções, nossa vida tem propósito e significado. Aprendemos que nosso Criador nos ama e deseja nossa felicidade. Em uma incomparável manifestação desse amor divino por nós, ele enviou seu Filho Unigênito, Jesus Cristo. ¶

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. ¶

"Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele" (João 3:16-17). ¶

Jesus nasceu na mortalidade. Ele viveu uma vida perfeita e, ao fazê-lo, marcou o caminho para que o sigamos. Ele ensinou a seus discípulos: "Eu sou a luz do mundo: quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida" (João 8:12). ¶

Seu evangelho é um evangelho de amor — amor por Deus e amor uns pelos outros. Ele nos orienta a seguir seu exemplo. Nosso discipulado é medido pelo quanto o cumprimos. ¶

"Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei a vós, que também vós uns a outros vos ameis. ¶

"Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros" (João 13:34-35). ¶

Conseguem imaginar o impacto que seguir essa instrução teria na sociedade de hoje? ¶

Muitas pessoas, receio, nunca chegam a compreender que os mandamentos de Deus são para nosso benefício, e que, assim como semeamos, colheremos. ¶

Nosso retorno ao nosso Pai Celestial se dá por meio de seu Filho, Jesus Cristo. Jesus disse a seus discípulos: "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim" (João 14:6). Ele nos instruiu a guardar seus mandamentos se o amamos (ver v. 15). Ele ensinou ainda que "aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o amarei, e me manifestarei a ele" (v. 21). ¶

Na expiação e na ressurreição de Jesus Cristo, podemos vislumbrar a realidade de sua divina missão de redimir todos os que a ele vierem e honrarem e reverenciarem a Deus, nosso Pai Eterno. ¶

Podemos começar a compreender a profundidade do amor de Cristo por nós quando consideramos que ele estava disposto a expiar e sofrer a dor por nossos pecados, "sofrimento que fez com que eu, Deus, o mais grandioso de todos, tremesse de dor e sangrasse por todos os poros; e sofresse, tanto no corpo como no espírito" (D&C 19:18). Não obstante, ele deu glória a seu Pai e concluiu seus preparativos para os filhos dos homens (ver v. 19). ¶

As palavras finais desse inspirado hino continuam: ¶

E quando penso que Deus, não poupando seu Filho, ¶

O enviou para morrer, mal consigo compreender, ¶

Que na cruz, levando com alegria o meu fardo, ¶

Ele sangrou e morreu para tirar meu pecado, ¶

Canta minh'alma então a ti, Senhor, ¶

Grandioso és tu, Grandioso és tu! ¶

("Grandioso És Tu") ¶

Irmãos e irmãs, neste Domingo de Páscoa, demos graças especiais a Deus pela expiação e ressurreição de seu amado Filho, Jesus Cristo. Pois nele, por ele e por meio dele, esta condição mortal e temporária pode se transformar em uma existência permanente e perfeita, para a qual as palavras não conseguem expressar nossa alegria. ¶

Para verdadeiramente reverenciar o Criador, devemos apreciar suas criações. Precisamos planejar tirar um tempo para observar as maravilhas da natureza. Hoje, podemos facilmente nos ver cercados por edifícios de tijolos e superfícies de asfalto que nos protegem da vida real ao nosso redor. Planeje compartilhar com sua família o milagre dos botões se transformando em flores perfumadas. Tire um tempo para se sentar em uma colina e sentir a tranquilidade da noite, quando o sol lança seu último brilho dourado sobre o horizonte. Tire um tempo para sentir o perfume das rosas. ¶

Todas as maravilhas da natureza são vislumbres de seu poder divino e expressões de seu amor. No entanto, o maior de todos os milagres ainda nos aguarda. Ele ocorrerá quando, por seu poder, ressurgiremos da morte e da sepultura para um novo mundo que não passará, onde, se formos dignos, estaremos com ele e com nosso Pai Celestial para todo o sempre. ¶

Com humildade, mas com firme convicção, declaramos a todo o mundo que sabemos com certeza que Deus, o Pai, e Jesus Cristo, seu Filho, vivem. Sabemos que eles visitaram o Profeta Joseph Smith na primavera de 1820. Eles falaram a Joseph e, por meio dele, revelaram doutrinas verdadeiras e maravilhosas, e restauraram a plenitude do evangelho de Jesus Cristo, que havia se perdido do mundo. ¶

Convidamos todos os homens e mulheres em toda parte a conhecerem a restauração do evangelho, pois, ao fazê-lo, desenvolverão uma profunda reverência e amor por Deus, seu amado Filho, Jesus Cristo, e suas criações. Testifico que a verdadeira reverência trará paz, alegria e felicidade a todos nós. No sagrado nome de Jesus Cristo, amém. ¶