Encontrando Alegria na Vida

Minhas irmãs, todas nós estamos em estágios de progressão, sejamos casadas ou solteiras. Certamente sentimos a influência reconfortante do Espírito nesta reunião. Saibam do meu amor e minha preocupação por vocês! ¶

Há quanto tempo vocês não jubilam de alegria? No Grande Conselho no céu, em nossa existência pré-mortal, todos os filhos e filhas de Deus "jubilavam" (Jó 38:7). Nosso Pai Celestial nos deu a oportunidade de nascer, de assumir as responsabilidades da mortalidade, o que oferecia a oportunidade de uma "fartura de alegrias" (Salmos 16:11), mas que também acarretava riscos de desobediência, pecado e angústia. Contudo, à medida que o plano de nosso Pai se desdobrava e nos tornávamos cientes de nosso potencial divino para a imortalidade futura, todos nós jubilamos de alegria. ¶

Agora estamos aqui; duvidamos das palavras do Senhor, "os homens existem para que tenham alegria" (2 Néfi 2:25)? ¶

Vivemos um período crítico na história do mundo. Satanás e suas forças estão atarefados. Suas tentações são incessantes, enganando muitos, às vezes até os próprios eleitos. Ele nos levaria a crer que os padrões do evangelho que sabemos serem bons — virtude, honestidade, moralidade, cortesia, diligência, limpeza de mente e corpo — já não são importantes. Permitam-me reafirmar que os valores eternos do Senhor continuam verdadeiros. As formas do mundo podem ter mudado, mas os mandamentos de nosso Pai Celestial, dados para nosso bem-estar, continuam em vigor, e a verdadeira alegria só vem de fazer a vontade dele. ¶

Será que nos vemos desejando que nossas experiências atuais logo terminem, pensando que talvez fôssemos mais felizes fazendo outra coisa? Jovens mães podem achar que a vida seria mais fácil se os filhos já estivessem criados e tivessem saído de casa, mas este é um momento oportuno para ensinar os princípios do evangelho. ¶

Minha mãe me ensinou que temos a obrigação de dar, que os outros não nos devem sustento, e que mais alegria vem de dar do que de receber. ¶

Quando criança, eu desejava dar uma festa de aniversário. Convidei todas as minhas amigas para virem — nem sequer estava perto do meu aniversário — e instruí cuidadosamente cada uma delas a trazer uma moeda para mim. Quando minha mãe soube do meu ardil, repreendeu-me imediatamente, sentou-me e explicou-me cuidadosamente por que o que eu havia feito não era correto. Depois, foi comigo à casa de cada uma de minhas amigas para que eu pudesse me desculpar. Foi uma lição constrangedora, mas uma que jamais esqueci. ¶

Quando pensamos no plano eterno do Senhor para nós, será que realmente queremos nenhuma dificuldade, nenhuma luta, nenhuma adversidade? Pois o plano é "prová-[nos]-emos, para ver se fa[remos] todas as coisas que o Senhor [nosso] Deus [nos] ordenar" (Abraão 3:25). ¶

O Livro de Mórmon relata um belo exemplo de um povo que havia passado por muita tribulação e, ainda assim, teve a notável experiência de sentir alegria eterna enquanto ainda na mortalidade. No primeiro dia do Salvador ressuscitado entre os nefitas, ele ensinou muito de seu evangelho. Ao se preparar para partir, ele viu um povo que demonstrava grande fé e que tinha fome de suas palavras. Ele se comoveu com tamanha compaixão por eles que permaneceu por mais tempo e ministrou às suas necessidades pessoais. As escrituras nos dizem que "ninguém pode calcular a extraordinária alegria que [lhes] encheu a alma" (3 Néfi 17:16–19). O Salvador lhes disse: ¶

"Bem-aventurados sois por causa de vossa fé. E agora, eis que é completa a minha alegria" (3 Néfi 17:20). ¶

A alegria, ao que parece, não é apenas felicidade, mas o sentimento resultante da manifestação do Espírito Santo em nós. ¶

Como podemos proporcionar, em nossa vida, um ambiente que favoreça a presença do Espírito Santo, para que nossa vida seja mais alegre? Assim como um reservatório armazena água para trazer alívio e reabastecer a terra sedenta, também podemos armazenar experiências, conhecimento e desejos para reabastecer e fortalecer nossas necessidades espirituais. Quatro maneiras podem ajudar a desenvolver reservatórios de retidão e auto-suficiência espiritual. Preparamo-nos ao — ¶

• Desenvolver uma disposição alegre, em que o Espírito possa habitar. ¶

• Aprender a vontade do Salvador para nós, para que possamos conhecer nosso potencial divino. ¶

• Compreender e aceitar seu sacrifício expiatório e arrepender-nos de nossos pecados. ¶

• Guardar seus mandamentos e ter firme determinação de servi-lo. ¶

Examinemos esses quatro pontos: ¶

Primeiro: Desenvolver uma disposição alegre pode permitir um ambiente em que o espírito da pessoa seja nutrido e incentivado a florescer e dar frutos. ¶

Ser pessimista e negativo quanto às nossas experiências não melhorará a qualidade de nossa vida. A determinação de manter bom ânimo pode nos ajudar, a nós e àqueles ao nosso redor, a desfrutar a vida mais plenamente. ¶

O élder Marvin J. Ashton nos lembra: ¶

"Com a ajuda de Deus, o bom ânimo nos permite superar o presente deprimente ou as circunstâncias difíceis. … É a luz do sol quando as nuvens bloqueiam a luz" (A Liahona, maio de 1986, p. 66). Cada mulher é responsável por sua própria felicidade. Que nos esforcemos por cultivar esse espírito de alegria em nossos lares e deixá-lo brilhar em nosso rosto onde quer que formos. ¶

Há anos, quando nosso filho de quatro meses passou por uma cirurgia, senti-me abandonada e sozinha numa sala de espera de hospital. Outra mãe ali presente foi particularmente reconfortante para mim. Ela me levou pelo corredor para conhecer sua filha de doze anos, que sofria de leucemia. Descobri que ela era como a mãe, aceitando essa doença fatal com paz e alegria. A menina estava ocupada tricotando panos de prato para suas enfermeiras. Seu brilho me ajudou a deixar de lado temporariamente minhas próprias preocupações. ¶

Poucos dias depois, nosso pequenino, já em casa, estava muito melhor. Recebi um bilhete dessa mãe. A enfermidade havia levado minha nova jovem amiga de volta para o Pai Celestial, mas, antes de morrer, ela pediu à mãe que me enviasse um pano de prato feito por ela, tricotado à mão. ¶

Que belo exemplo de "bom ânimo" elas foram para mim, mesmo em circunstância tão difícil! Haviam aprendido a aceitar aquilo que não podiam mudar e lembravam-se das palavras do Salvador: "Tende bom ânimo e não temais, porque eu, o Senhor, estou convosco e ficarei ao vosso lado" (D&C 68:6). ¶

Eu também me lembrei das palavras do Salvador: "Os que tiverem suportado as cruzes do mundo, … herdarão o reino de Deus, … e sua alegria será completa para sempre" (2 Néfi 9:18). ¶

Segundo ponto: Aprender a vontade do Salvador para nós nos ajudará a conhecer nosso potencial divino e trará alegria ao nosso ser. ¶

Minhas irmãs, alegrem-se em saber que temos hoje na terra um profeta de Deus! Deem graças pelo poder governante e sustentador do sacerdócio! Regozijem-se nas glórias de nossa feminilidade! Tanto o presidente Spencer W. Kimball quanto o presidente Ezra Taft Benson pediram que compreendêssemos a dignidade e o valor de nosso papel no processo divino da maternidade e que nós, casadas ou solteiras, façamos de nossos lares lugares de amor e aprendizado, de refúgio e refinamento (ver A Liahona, maio de 1978, p. 101). ¶

Certamente estamos acrescentando ao nosso reservatório espiritual à medida que ouvimos a voz de nosso profeta, lemos as santas escrituras, jejuamos e oramos, e aplicamos à nossa vida os ensinamentos que aprendemos por meio da confirmação que recebemos do Espírito Santo, aquela voz mansa e suave que traz "paz [à nossa] mente" (D&C 6:23). ¶

Há algumas mulheres adoráveis na Igreja que se sentem confortáveis e contentes em deixar que outras façam o ensino, prestem o serviço, cumpram os chamados. Minhas irmãs, é tão importante que cada uma de nós esteja disposta a fazer o que for exigido de nós, onde quer que sejamos chamadas. Não escolhemos o que aceitaremos, assim como não escolhemos quais mandamentos obedecer. ¶

O Senhor diz que devemos acautelar-nos contra o orgulho, erguer nosso coração, alegrar-nos e apegar-nos aos convênios que fizemos (ver D&C 25:13–14). Somos admoestados a "carregar os fardos uns dos outros, … consolar os que necessitam de consolo e … servir de testemunhas de Deus em todos os momentos" (Mosias 18:8–9). Isso pode ser difícil de fazer por causa das vozes do mundo que nos dizem para agir de outra forma. Fiquemos perto do Senhor e desenvolvamos nosso potencial divino usando nossos dons e talentos como ele nos aconselhou fazer. ¶

Regozijemo-nos ao trabalharmos com aqueles que possuem o sacerdócio, cada um assumindo suas responsabilidades e compartilhando nossos dons e talentos, para que todos possam ser edificados juntos. ¶

Terceiro ponto: Compreender a bênção da Expiação nos permite arrepender-nos e renovar semanalmente nossos convênios batismais. ¶

A alegria está em saber que, por meio do sacrifício expiatório de Cristo, podemos receber a remissão de nossos pecados, como o rei Benjamim ensinou. Seu povo orou com grande humildade, tendo pedido perdão por seus pecados. "O Espírito do Senhor desceu sobre eles, e encheram-se de alegria, havendo recebido a remissão de seus pecados e tendo paz de consciência, por causa da profunda fé que tinham em Jesus Cristo" (Mosias 4:3). ¶

O élder James E. Talmage nos diz que o arrependimento "indica uma tristeza segundo Deus pelo pecado, produzindo uma reforma de vida, e abrange (1) a convicção de culpa; (2) o desejo de ser aliviado dos efeitos nocivos do pecado; e (3) a determinação sincera de abandonar o pecado e realizar o bem" (The Articles of Faith, 12ª ed., Salt Lake City: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 1924, p. 109). Envolve confissão dos pecados graves e restituição, quando necessária e possível. ¶

Quarto ponto: Guardar os mandamentos e ter firme determinação de servir ao Salvador pode trazer alegria indescritível aqui e felicidade eterna no porvir. ¶

O rei Benjamim ensinou que não devemos ter em mente ferir uns aos outros; antes, devemos viver pacificamente, não permitir que nossos filhos passem fome, andem nus, transgridam as leis de Deus, ou briguem e disputem uns com os outros, mas amar e servir uns aos outros (ver Mosias 4:13–15). Ele declarou ainda: "Não vos posso dizer todas as coisas pelas quais podeis cometer pecado; … Mas … tomai cuidado com vós mesmos e vossos pensamentos, palavras e … obras, e observai os mandamentos de Deus" (Mosias 4:29–30). ¶

O Salvador disse: "Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei a vós" (João 13:34). Esse grande amor o capacitou a viver uma vida de serviço, até mesmo entregando sua vida por nós. Ele gostaria que servíssemos uns aos outros assim como ele fez. ¶

Uma viúva idosa lutava com as dores da artrite. Quando foi morar com a filha, a mãe se recolheu em seu próprio mundo desconfortável. Precisava de ajuda para subir e descer os degraus ao entrar e sair de casa. ¶

Na esperança de proporcionar à mãe uma experiência positiva, a filha sugeriu que ela lesse para uma vizinha cega. Relutante, a viúva sofredora concordou. ¶

Gemendo baixinho com o esforço, a viúva deixou que a filha a ajudasse a descer os degraus. Então, mancou rua acima para cumprir a visita por obrigação. ¶

Passou-se uma hora. Duas horas. Por fim, a família a viu voltando, descendo a rua alegremente. Surpreendentemente, ela subiu os degraus e entrou em casa sem ajuda. ¶

"Bem," disse ela à filha, "com certeza fiz muito bem a ela." ¶

O Salvador nos admoestou a espalhar seu evangelho para que todos pudessem vir a ele. Nós participamos ao prepararmos nossos lares para serem "centros de treinamento missionário" tanto para nossos filhos quanto para nós mesmos. ¶

Também podemos participar dessa grande causa missionária ao acolhermos aqueles que se afastaram. Isso exige paciência e diligência, mas, ah, que alegria é nossa ao ajudarmos a trazer de volta ao Salvador esses nossos irmãos e irmãs (ver Alma 31:35; D&C 18:15–16). ¶

Gostaria de compartilhar a história de uma de nossas queridas irmãs. Ela escreveu: ¶

"Em nosso lar havia álcool, abuso de drogas, dois divórcios. Eu vivia em trevas espirituais com duas criancinhas, quando os 'anjos de misericórdia' vieram mais uma vez. Todo mês eu espiava pela janela enquanto as professoras visitantes tentavam me visitar. Eu me escondia quietinha até que fossem embora. Elas nunca desistiram, e estou tão feliz e grata. Aprendi que o amor de Deus nunca cessa!" ¶

Essa irmã agora é uma membro investida, em plena comunhão e cheia de felicidade e alegria! ¶

Minhas irmãs, que preparemos nossos reservatórios de força espiritual, nos quais podemos encontrar alegria! Essa é a recompensa de Deus para a vida reta! ¶

Perto do fim de sua vida, tendo passado por anos de provação quase além de nossa capacidade de compreender, sendo arrastado pelas ruas, coberto de piche e penas, tendo alguns de seus companheiros mais próximos se voltado contra ele, o Profeta Joseph Smith ainda pôde testificar e nos animar ao exclamar: ¶

"Agora, o que ouvimos no evangelho que recebemos? Uma voz de alegria! Uma voz de misericórdia do céu; … uma voz de alegria para os vivos e os mortos; boas novas de grande alegria … Regozije-se vosso coração e muito se alegre" (D&C 128:19, 22). ¶

Que possamos ter alegria em nossa fé, mesmo em nosso conhecimento, de que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, digo isso em nome de Jesus Cristo, amém. ¶