A Luz e a Vida do Mundo

Meus queridos irmãos e irmãs, regozijo-me convosco pelo privilégio de nos reunirmos neste lindo dia de sabá para adorar nosso Pai Celestial e seu Filho Jesus Cristo e sermos instruídos por seus servos. ¶

O Livro de Mórmon relata que o Senhor ressuscitado visitou parte do povo das Américas. Vestido com um manto branco, desceu do céu. De pé no meio de uma multidão, estendeu a mão e disse: ¶

“Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. ¶

“E eis que eu sou a luz e a vida do mundo” (3 Né. 11:10–11). ¶

Ele repetiu essa declaração em muitas revelações modernas (ver D&C 12:9; 39:2; 45:7). Em harmonia com suas palavras, afirmamos solenemente que Jesus Cristo, o Filho Unigênito de Deus, o Pai Eterno, é a luz e a vida do mundo. ¶

Jesus Cristo é a luz e a vida do mundo porque todas as coisas foram feitas por ele. Sob a direção e de acordo com o plano de Deus, o Pai, Jesus Cristo é o Criador, a fonte da luz e da vida de todas as coisas. Por meio da revelação moderna, temos o testemunho de João, que deu testemunho de que Jesus Cristo é “a luz e o Redentor do mundo, o Espírito da verdade, que veio ao mundo, porque o mundo foi feito por ele e nele estava a vida dos homens e a luz dos homens. ¶

“Os mundos foram feitos por ele; os homens foram feitos por ele; todas as coisas foram feitas por ele e por meio dele e dele” (D&C 93:9–10). ¶

A Luz do Mundo

Jesus Cristo é a luz do mundo porque ele é a fonte da luz que “procede da presença de Deus para encher a imensidade do espaço” (D&C 88:12). Sua luz é “a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo” (D&C 93:2; ver também D&C 84:46). As escrituras chamam essa luz universal de “a luz da verdade” (D&C 88:6), “a luz de Cristo” (D&C 88:7; Morôni 7:18), e o “Espírito de Cristo” (Morôni 7:16). Essa é a luz que vivifica nosso entendimento (ver D&C 88:11). É “a luz pela qual [podemos] julgar” (Morôni 7:18). Ela “é concedida a todos os homens, para que eles possam distinguir o bem do mal” (Morôni 7:16). ¶

Jesus Cristo também é a luz do mundo porque seu exemplo e seus ensinamentos iluminam o caminho que devemos trilhar para retornar à presença de nosso Pai Celestial. Antes de Jesus nascer, Zacarias profetizou que o Senhor Deus de Israel visitaria seu povo “para alumiar os que estão assentados em trevas e na sombra da morte; a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz” (Lucas 1:79). ¶

Durante seu ministério, Jesus ensinou: “Eis que eu sou a luz; dei-vos um exemplo” (3 Né. 18:16). Mais tarde, ele disse a seus Apóstolos: “Levantai a vossa luz para que brilhe para o mundo”, acrescentando: “Eis que eu sou a luz que deveis levantar — aquela que me haveis visto fazer” (3 Né. 18:24). Ele ensinou à multidão nefita: “Sabeis as coisas que deveis fazer em minha igreja; pois as obras que me tendes visto fazer, essas também fareis” (3 Né. 27:21). ¶

O Salvador enfatizou a estreita relação entre sua luz e seus mandamentos quando ensinou aos nefitas: “Eis que eu sou a lei e a luz” (3 Né. 15:9). ¶

O salmista expressou essa relação: “A tua palavra é lâmpada para os meus pés, e luz para o meu caminho” (Sal. 119:105). ¶

Ao conduzir Léhi e seu povo para fora de Jerusalém, o Senhor disse: “Também serei a tua luz no deserto; e prepararei o caminho diante de ti, se guardares os meus mandamentos” (1 Né. 17:13). ¶

À medida que guardamos os mandamentos do Senhor, vemos sua luz cada vez mais brilhante em nosso caminho e percebemos o cumprimento da promessa de Isaías: “E o Senhor te guiará continuamente” (Isa. 58:11). ¶

Jesus Cristo também é a luz do mundo porque seu poder nos persuade a fazer o bem. O profeta Mórmon ensinou: “Todas as coisas boas vêm de Deus; … ¶

“Portanto, tudo o que convida e impele a fazer o bem, e a amar a Deus, e a servi-lo, é inspirado por Deus” (Morôni 7:12–13). As palavras de Mórmon antecipam o que o Senhor disse mais tarde a Morôni, enquanto este compilava o Livro de Mórmon: “Aquele que crer nestas coisas que falei … saberá que estas coisas são verdadeiras; pois isso persuade os homens a fazer o bem. ¶

“E tudo o que persuade os homens a fazer o bem vem de mim; pois o bem não vem senão de mim. … Eu sou a luz, e a vida, e a verdade do mundo” (Éter 4:11–12; ver também D&C 11:12). ¶

E assim vemos que Jesus Cristo é a luz do mundo porque ele é a fonte da luz que vivifica nosso entendimento, porque seus ensinamentos e seu exemplo iluminam nosso caminho, e porque seu poder nos persuade a fazer o bem. ¶

A Vida do Mundo

Jesus Cristo é a vida do mundo por causa de sua posição única naquilo que as escrituras chamam de “o grande e eterno plano de livramento da morte” (2 Né. 11:5). ¶

Jesus ensinou: “Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, salvar-se-á. … ¶

“Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância” (João 10:9–10). ¶

Mais tarde, Jesus explicou a seus Apóstolos: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida. Ninguém vem ao Pai, senão por mim” (João 14:6). ¶

Chegamos ao Pai por meio da missão vivificadora do Filho de duas maneiras. Em cada uma dessas maneiras, Jesus Cristo é a vida do mundo, nosso Salvador e nosso Redentor. ¶

Por meio do poder e do exemplo da Expiação infinita de Jesus Cristo, toda a humanidade será ressuscitada (ver 2 Né. 9:7, 12). Nossa vida mortal veio à existência por causa de seu ato criador. Nossa vida imortal agora está assegurada porque o Senhor Ressuscitado nos redimiu da morte. De acordo com o plano do Pai, o Filho foi “o primogênito dentre os mortos” (Col. 1:18). “Assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados” (1 Cor. 15:22). ¶

Jesus Cristo também é a vida do mundo porque expiou pelos pecados do mundo. Ao ceder à tentação, Adão e Eva foram “afastad[os] da presença do Senhor” (Hel. 14:16). Nas escrituras, essa separação é chamada de morte espiritual (ver Hel. 14:16; D&C 29:41). ¶

A expiação de nosso Salvador venceu essa morte espiritual. As escrituras dizem: “O Filho de Deus expiara a culpa original” (Moisés 6:54). Como Paulo ensinou aos santos em Roma: “Pois assim como por uma só ofensa veio o juízo sobre todos os homens para condenação, assim também por um só ato de justiça veio a graça sobre todos os homens para justificação de vida” (Rom. 5:18). Como resultado dessa expiação, “os homens serão punidos por seus próprios pecados e não pela transgressão de Adão” (Regras de Fé 1:2). ¶

Nosso Salvador nos redimiu do pecado de Adão, mas e quanto aos efeitos de nossos próprios pecados? Uma vez que “todos pecaram” (Rom. 3:23), todos nós estamos espiritualmente mortos. Novamente, nossa única esperança de vida é nosso Salvador, que, como ensinou o profeta Léhi, “se oferece em sacrifício pelo pecado, cumprindo, assim, todos os requisitos da lei” (2 Né. 2:7). ¶

Para reivindicarmos o triunfo vivificador de nosso Salvador sobre a morte espiritual que sofremos por causa de nossos próprios pecados, devemos seguir as condições que ele prescreveu. Como ele nos disse em revelação moderna: “Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam; ¶

“Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri” (D&C 19:16–17). ¶

Nossa terceira Regra de Fé descreve as condições do Salvador nestas palavras: “Cremos que, por meio da Expiação de Cristo, toda a humanidade pode ser salva, pela obediência às leis e ordenanças do Evangelho.” ¶

Nas palavras de nosso Salvador, registradas no Livro de Mórmon quando ele ensinou o povo neste continente: “E todo aquele que der ouvidos às minhas palavras e arrepender-se e for batizado, será salvo” (3 Né. 23:5). ¶

Em resumo, o Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador e nosso Redentor, é a vida do mundo porque sua ressurreição e sua expiação nos salvam tanto da morte física quanto da morte espiritual. Jacó regozijou-se com esse dom da vida: “Oh! Quão grande é a bondade de nosso Deus, que prepara um caminho para nossa fuga das garras desse terrível monstro, sim, aquele monstro, morte e inferno, que eu chamo morte do corpo e também morte do espírito” (2 Né. 9:10). ¶

Eu gostaria que todos pudessem compreender nossa crença e ouvir nosso testemunho de que Jesus Cristo, nosso Salvador e nosso Redentor, é a luz e a vida do mundo. ¶

Nosso Salvador e Nosso Redentor

Alguns que professam ser seguidores de Cristo insistem que os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias não são cristãos. De fato, há aqueles que ganham a vida atacando nossa igreja e suas doutrinas. Gostaria que todos eles pudessem ter a experiência que compartilhei recentemente. ¶

Um amigo que fazia sua primeira visita a Salt Lake City procurou-me em meu escritório. Ele é um homem culto e um cristão devoto e sincero. Embora não tenhamos conversado sobre isso um com o outro, ambos sabemos que alguns líderes de sua denominação ensinaram que os membros de nossa igreja não são cristãos. ¶

Depois de uma breve conversa sobre um assunto de interesse comum, eu disse a meu amigo que tinha algo que gostaria que ele visse. Caminhamos até a Praça do Templo e entramos no Centro de Visitantes Norte. Vimos as fotos dos Apóstolos e profetas da Bíblia e do Livro de Mórmon. Em seguida, subimos a rampa até o segundo nível. Ali, a grandiosa estátua de Thorvaldsen do Cristo ressuscitado domina um ambiente que sugere a imensidade do espaço e a grandeza das criações de Deus. ¶

Ao sairmos e contemplarmos essa majestosa semelhança do Cristus, com os braços estendidos e as mãos mostrando as marcas de sua crucificação, meu amigo prendeu a respiração. Ficamos em silêncio por alguns minutos, desfrutando de uma reverente comunhão de pensamentos de adoração a respeito de nosso Salvador. Depois, sem mais conversa, descemos ao nível da rua. No caminho, passamos pelo pequeno diorama que mostra o Profeta Joseph Smith ajoelhado no Bosque Sagrado. ¶

Ao deixarmos a Praça do Templo e nos despedirmos, meu amigo tomou-me pela mão. “Obrigado por me mostrar isso”, disse ele. “Agora entendo algo sobre sua fé que nunca havia entendido antes.” Espero que toda pessoa que já teve dúvidas sobre se somos cristãos possa alcançar esse mesmo entendimento. ¶

Amamos o Senhor Jesus Cristo. Ele é o Messias, nosso Salvador e nosso Redentor. Somente em seu nome podemos ser salvos (ver Mosias 3:17, Mosias 5:8; D&C 18:23). Buscamos servi-lo. Pertencemos à sua igreja, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Nossos missionários e membros testificam de Jesus Cristo em muitas nações do mundo. Como escreveu o profeta Néfi no Livro de Mórmon: “Falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remissão de seus pecados” (2 Né. 25:26). ¶

Como declaramos em nossa primeira Regra de Fé, “Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo.” Deus, o Pai, o grande Eloim, o Deus Todo-Poderoso, é o Pai de nossos espíritos, o formador do céu e da terra e o autor do plano de nossa salvação (ver Moisés 1:31–33; 2:1–2; D&C 20:17–21). Jesus Cristo é seu Filho Unigênito, Jeová, o Santo e Deus de Israel, o Messias, “o Deus de toda a Terra” (3 Né. 11:14). Como declara o Livro de Mórmon: “A salvação foi, é e há de vir, no e por meio do sangue expiatório de Cristo, o Senhor Onipotente” (Mosias 3:18; ver também Moisés 6:52, 59). As escrituras proclamam e nós afirmamos reverentemente que Jesus Cristo é a luz e a vida do mundo. ¶

O que esse conhecimento significa para os Santos dos Últimos Dias? (Chamamo-nos de “santos” porque esse é o termo bíblico usado para aqueles que procuraram santificar sua vida entrando em convênios de seguir a Cristo.) ¶

Nosso Salvador é a luz do mundo. Devemos viver de modo que possamos ser iluminados por seu Espírito, e que possamos ouvir e atender ao selo ratificador do Espírito Santo, que testifica do Pai e do Filho (ver D&C 20:26). Devemos estudar os princípios de seu evangelho e receber suas ordenanças. Devemos guardar seus mandamentos, inclusive seus dois grandes mandamentos de amar a Deus e de amar e servir ao próximo (ver Mat. 22:36–40). Devemos ser fiéis aos convênios que fizemos em nome de Jesus Cristo. ¶

Nosso Salvador também é a vida do mundo. Devemos dar graças por seu dom absoluto da imortalidade. Devemos receber as ordenanças e guardar os convênios necessários para receber seu dom condicional da vida eterna, o maior de todos os dons de Deus (ver D&C 14:7). ¶

Em resumo, os Santos dos Últimos Dias convidam uns aos outros e a todos os homens e mulheres em toda parte a “vir a Cristo”. Como um profeta nos disse no Livro de Mórmon: “Quisera que viésseis a Cristo, que é o Santo de Israel, e participásseis de sua salvação e do poder de sua redenção. Sim, vinde a ele e ofertai-lhe toda a vossa alma, como dádiva; e continuai em jejum e oração, perseverando até o fim; e assim como vive o Senhor, sereis salvos” (Ômni 1:26). ¶

Que Deus nos abençoe a todos para virmos a Cristo. Testifico que ele é nosso Salvador e nosso Redentor, a luz e a vida do mundo, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶