Serviço Altruísta

Os jovens de uma certa ala haviam trabalhado para ganhar a grande quantia de dinheiro necessária para fazer uma viagem de aventura. ¶

Eu tinha algum conhecimento com o bispo deles. Ele me telefonou e perguntou se eu poderia ajudá-lo a conseguir alguma divulgação na imprensa, para que esses jovens fossem reconhecidos pelas boas coisas que estavam fazendo. ¶

Disse-lhe que não o ajudaria. Ele se surpreendeu e perguntou por quê. Respondi que, embora fosse louvável que os jovens tivessem trabalhado arduamente para ganhar esse dinheiro, algumas coisas são interessantes, enquanto outras são importantes, e que poderia haver um propósito mais elevado para os recursos que haviam obtido com toda a energia que despenderam. ¶

Ele se surpreendeu ainda mais e perguntou o que eu queria dizer. Expliquei que meu ministério me leva a países onde as pessoas são menos privilegiadas do que onde ele vive. Conheço seus desafios e sacrifícios. Contei-lhe das lutas dos jovens dessas regiões para obter os recursos necessários para se sustentarem em missões. Para a família, ter alimento suficiente é, muitas vezes, um desafio. As roupas são compartilhadas e usadas até se desgastarem. A moda é o que estiver disponível, e, em muitos casos, isso não é muito. Expliquei que a quantia que esses excelentes jovens haviam ganhado manteria vários desses missionários no campo por toda a sua missão. Conversamos sobre o valor relativo de uma viagem de aventura em comparação ao do serviço missionário. ¶

Ele disse: "Você está me pedindo para que esses jovens doem esses recursos ao fundo missionário geral da Igreja?" Respondi: "Não, não lhe pedi isso. Apenas disse que há coisas melhores a fazer." Expliquei que não era contra o tipo de projeto que estavam planejando, mas que era preciso haver equilíbrio, e que, por comparação, algumas coisas são interessantes e atraentes, enquanto outras são importantes. ¶

Mais tarde, o bispo me disse que havia conversado com os jovens, e que eles haviam captado a visão e o espírito de nossa conversa anterior. Eles queriam abrir mão da viagem de aventura e doar todo o dinheiro ao fundo missionário geral. Perguntaram se poderiam vir trazer o cheque e tirar uma fotografia comigo ao fazerem a doação, e se poderiam publicar a foto e uma matéria na imprensa. ¶

Eu os surpreendi mais uma vez. Disse que não. Então acrescentei: "Vocês poderiam considerar ajudar seus jovens a aprender uma lei mais elevada de reconhecimento. O reconhecimento vindo do alto é silencioso. É cuidadosa e discretamente registrado lá. Deixem-nos sentir a alegria e obter, em seu coração e em sua alma, o tesouro que provém do serviço silencioso e altruísta." ¶

Eles fizeram isso, e agora, como recompensa, cada um deles guarda uma lembrança e um orgulho que reconhecem como uma das coisas mais nobres e mais importantes que já fizeram. ¶

Em um campo de refugiados em Bataã, nas Filipinas, observei uma de nossas adoráveis missionárias sentar-se no chão sujo ao lado de uma senhora idosa que chorava, confusa e amedrontada. Ela gentilmente puxou a cabeça dessa mulher para seu ombro e alisou-lhe os cabelos com uma das mãos, enquanto passava o outro braço em volta dela para confortá-la. ¶

Fiquei sabendo que essa mulher havia sido expulsa de seu lar. Alguns de seus familiares haviam sido mortos. Fora maltratada e conduzida à força por florestas e selvas, e finalmente para fora de seu próprio país. Ela nem sequer falava a língua de suas atuais benfeitoras. ¶

Mais tarde, ao conversarmos sobre o trabalho que ela estava fazendo, a missionária disse, com lágrimas escorrendo pelo rosto: "Esta é a coisa mais nobre que já fiz." Muitas coisas são apenas interessantes e atraentes, enquanto outras são importantes. ¶

Às vezes, por causa das pressões do mundo ao nosso redor, nossos projetos de serviço se tornam projetos de serviço a si mesmo, em vez de projetos de serviço altruísta. ¶

Os projetos de serviço altruísta são os projetos do evangelho. Têm continuidade. Não são eventos especiais e isolados, baseados em entretenimento, diversão e jogos. Não precisam ser regimentados nem regulamentados. Os projetos de serviço altruísta são projetos de pessoa para pessoa. São projetos de face a face, de olho a olho, de voz a ouvido, de coração a coração, de espírito a espírito e de mão em mão, de pessoa para pessoa. ¶

Precisamos lembrar que somos seres sociais. Nosso destino eterno está soldado ao destino de nosso próximo. Dentro desse sistema social, sempre há um desejo de reconhecimento, e assim deve ser, se esse desejo for mantido dentro de seus devidos limites. ¶

O élder Marvin J. Ashton certa vez relatou que, durante uma reunião, uma mulher sentada atrás dele lhe passou um bilhete. Nele estava escrito, simplesmente: "Você poderia, por favor, se virar e olhar para mim?" Ele então disse: "Todos precisam ser vistos." ¶

Dentro de cada um de nós há uma intensa necessidade de sentir que pertencemos a algo. Esse sentimento de unidade e de comunhão vem por meio do calor de um sorriso, de um aperto de mãos ou de um abraço, por meio do riso e de demonstrações silenciosas de amor. Vem nos momentos silenciosos e reverentes de uma conversa suave, e no ato de ouvir. Vem de uma voz mansa e delicada que nos lembra que somos irmãos e irmãs, filhos de um Pai Celestial. ¶

Obter reconhecimento e o louvor dos homens pode se tornar uma meta obsessiva na vida de alguém. Pode levar de um ato a outro, até que a vida fique repleta de egotismo e egoísmo. O prazer momentâneo que o reconhecimento e o louvor dos homens trazem quase sempre faz com que as pessoas desejem mais. Se não conseguirem obtê-lo de uma forma, tentarão de outra. Se não puder ser obtido sendo o eu natural de cada um, tentarão obtê-lo representando uma vida que não é natural. O anseio de ser popular, de ser elogiado pelos semelhantes e de receber o reconhecimento dos homens é uma força muito poderosa. ¶

É vão buscar o louvor ou o reconhecimento dos homens. Essa vaidade provém do mal, porque brota do egoísmo. Cristo ensinou isso claramente ao falar daqueles que "se estabelecem como uma luz para o mundo, a fim de obter lucros e louvor do mundo, não procurando, porém, o bem-estar de Sião. ¶

"Eis que o Senhor proibiu isto; portanto, deu o Senhor Deus um mandamento de que todos os homens tenham caridade; e a caridade é amor. E se não têm caridade, nada são. Portanto, se tivessem caridade, não permitiriam que o trabalhador de Sião perecesse. ¶

"Mas o trabalhador de Sião trabalhará por Sião" (2 Néfi 26:29–31). ¶

O altruísmo é retidão. Abrange o verdadeiro espírito de companheirismo. É a própria essência da amizade. É o retrato do verdadeiro amor e da unidade da humanidade. Sua recompensa é a libertação da alma, uma proximidade com a divindade, uma dignidade para a companhia do Espírito. Toda exigência que o plano de Deus para nossa salvação nos impõe se baseia na entrega de si mesmo. ¶

O único meio, debaixo dos céus, pelo qual uma pessoa pode ser santificada é o serviço altruísta. ¶

Onde não se desenvolve o foco adequado no serviço altruísta centrado no evangelho, o egoísmo toma conta. De todas as influências que levam os homens a escolher o errado, o egoísmo é, sem dúvida, a mais forte. Onde ele está, o Espírito não está. Os talentos deixam de ser compartilhados, as necessidades dos pobres ficam sem resposta, os fracos permanecem sem fortalecimento, os ignorantes sem ensino e os perdidos sem serem resgatados. ¶

O egoísmo, visto em seu verdadeiro sentido, é a ausência de empatia e compaixão, o abandono da irmandade, a rejeição do plano de Deus, o isolamento da própria alma. ¶

Como já disse, muitas coisas, na verdade a maioria, são interessantes, e muitas são atraentes. Mas algumas coisas são importantes. Os limites do tempo exigem que definamos prioridades naquilo que fazemos. O dom divinamente concedido e protegido pelos céus do livre-arbítrio nos permite determinar em que grau serviremos aos outros e permitiremos que eles nos sirvam. A profundidade do envolvimento naquilo que é importante, e não apenas naquilo que é interessante, é uma escolha nossa. ¶

Ao fazermos essas escolhas, poderíamos considerar que o brilho e a empolgação de projetos festivos e divertidos são interessantes, mas as pessoas confinadas em casa, os solitários, os deficientes, os desabrigados, as crianças que ficam sozinhas em casa e os idosos abandonados são importantes. ¶

As revistas mundanas, os tabloides e boa parte da confusão de informações da mídia de massa que recebemos em ritmo acelerado são interessantes e atraentes, mas as escrituras são importantes. ¶

Os trailers, as televisões e a tranquilidade da aposentadoria tornam interessante vagar e se divertir, mas as necessidades das pessoas por atos de serviço altruísta são importantes. Há motivo de preocupação em ver que "vagar e se divertir" tenham substituído "ponderar e orar". ¶

Um foco na moda, em ganhar e gastar, e no acúmulo de coisas para nosso prazer e conforto é interessante e atraente, mas um foco em dedicar nossos recursos, nosso tempo e a própria pessoa à causa de proclamar o evangelho é importante. ¶

As reuniões, os materiais e o planejamento são todos interessantes, mas a ação é importante. ¶

Junto com a constante exortação de virmos a Cristo, vem a promessa de que podemos ser aperfeiçoados nele. Se fizermos tudo o que pudermos, amando e servindo a Deus com todo o nosso poder, mente e força, então sua graça nos será suficiente. Por sua graça, depois de tudo o que pudermos fazer, poderemos nos tornar perfeitos em Cristo. Não deveríamos, então, buscar o reconhecimento daquele Deus Todo-Poderoso, que é nosso Pai, por meio de nosso serviço altruísta? ¶

"E chamando a si a multidão, com os seus discípulos, disse-lhes: Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, e tome a sua cruz, e siga-me. ¶

"Porque qualquer que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, mas qualquer que perder a sua vida por causa de mim e do evangelho, esse a salvará. ¶

"Pois que aproveitaria ao homem, se ganhasse todo o mundo e perdesse a sua alma? ¶

"Ou que dará o homem pelo resgate da sua alma?" (Marcos 8:34–37). ¶

No sagrado nome de Jesus Cristo, amém. ¶