Desenvolvendo a Fé

Meus amados irmãos e irmãs, eu seria ingrato se não agradecesse aos muitos de vocês que oraram por meu bem-estar nos últimos meses. A ciência médica é maravilhosa, mas, além disso, são necessárias bênçãos especiais de nosso Pai Celestial para que a cura ocorra. Agradeço as suas orações em meu favor. ¶

Contaram-me uma conversa de um professor da Primária, que relatou o que ocorreu em sua classe. Ele estava ensinando os de onze anos. Fez a pergunta: "Suponham que o Senhor lhes pedisse para construir uma nave espacial grande o suficiente para tirar vocês, sua família e provisões deste planeta. Vocês conseguiriam fazer isso?" ¶

Steve falou e disse: "Sim." ¶

E o professor disse: "Você já construiu uma nave espacial?" ¶

"Não." ¶

"Você já construiu um modelo de nave espacial?" ¶

"Não." ¶

"Você já viu uma?" ¶

Steve disse: "Sim, na televisão." Mas então declarou: "O senhor disse que o Senhor me disse para construí-la. Se o Senhor me dissesse para construí-la, eu conseguiria." ¶

Pergunto-me quantos de nós, adultos, temos esse tipo de fé. Gostaria de ler no Livro de Mórmon um grande exemplo desse tipo de fé. Vou ao décimo sétimo capítulo de 1 Néfi: ¶

"E aconteceu que o Senhor me falou [a Néfi], dizendo: Tu construirás um navio da maneira que eu te mostrarei, a fim de que eu leve o teu povo através destas águas" (v. 8). ¶

Ouçam a resposta desse grande Néfi: ¶

"E eu disse: Senhor, aonde irei a fim de encontrar minério para fundir e fazer ferramentas, com o fito de construir o navio do modo que tu me mostraste?" (v. 9). ¶

E quando seus irmãos perceberam que ele realmente iria começar a construir um navio, disseram: "Ora, você é um tolo. Você não sabe construir um navio" (ver v. 17). ¶

E então Néfi passou a ensinar-lhes uma grande lição. ¶

Como se desenvolve a fé? ¶

Aprendamos uma grande lição com o que ocorreu com Néfi. Ele começou a recontar as coisas que haviam acontecido e que todos sabiam fazer parte de sua herança. Voltou à saída dos filhos de Israel do Egito. Disse: "Vocês sabem o que aconteceu. Ali estavam eles bem em frente ao Mar Vermelho, com os egípcios se aproximando, e o Senhor os salvou" (ver vs. 26–27). ¶

Em seguida, ele continua falando sobre como receberam maná no deserto, como receberam água de uma rocha, como o Senhor os guiou por uma coluna de nuvem de dia e uma luz à noite, e como, ao atravessarem o Jordão, este parou quando os pés dos sacerdotes tocaram a água (ver vs. 28–30, 32; ver também Êx. 13:21, Js. 3:15–17). E então Néfi conta como o Senhor dispersou o povo; e depois como, quando surgiram entre eles as serpentes voadoras, Moisés fez uma serpente de bronze, ergueu-a, e tudo o que tinham de fazer era olhar para aquela serpente, e seriam curados. O relato diz que muitos pereceram porque nem sequer quiseram olhar (ver vs. 32, 41; ver também Núm. 21:8–9). ¶

Ele estava tentando fazer o que vocês e eu, como pais, precisamos fazer hoje com nossas famílias — desenvolver a fé no Senhor. E o modo de fazer isso é recontar os exemplos de fé que ocorreram em nossa história, em nossa herança e com o nosso povo. Esse é o valor da história. Ela contém relatos de fé de nosso próprio sangue e ancestralidade, de nosso próprio povo e de nossos filhos. Como já foi dito nesta conferência, não podemos passar uma geração sem perder a fé se não fizermos isso. E para criar uma geração de fé para aquilo que devemos fazer nestes dias, vocês e eu simplesmente precisamos desenvolver e aumentar a fé no Senhor Jesus Cristo. ¶

Há outro princípio: o de que a fé precede o milagre. Essa lição encontra-se em Éter, capítulo 12. Vocês se lembrarão de que Morôni estava resumindo os registros das vinte e quatro placas, e é isto que ele registra: ¶

"E aconteceu que Éter profetizou ao povo coisas grandes e maravilhosas, nas quais não acreditaram porque não as viam" (v. 5). ¶

Eles não conseguiam vê-las; não queriam acreditar nelas. Precisavam ser ensinados de que crer é ver. E então Morôni intercala aqui: ¶

"E agora eu, Morôni, quisera falar algo a respeito dessas coisas; quisera mostrar ao mundo que fé são coisas que se esperam, mas não se veem; portanto, não disputeis porque não vedes, porque não recebeis testemunho senão depois da prova de vossa fé" (v. 6; itálico acrescentado). ¶

Precisamos aprender isso. Não podemos ter apenas fé. Não podemos ter o milagre até depois do exercício da fé. Morôni relata, na página seguinte ou por aí, exemplos desses milagres que ocorreram depois da prova da fé do povo. Precisamos aprender esse princípio também. ¶

Lembro-me de que, quando eu tinha vinte anos, fui a uma entrevista com o bispo para ir para uma missão. Quando voltei, minha mãe, toda sorrisos, disse: "Então, Ted, o que o bispo disse?" ¶

"Ele disse que eu não podia ir." ¶

"Por que não?", minha mãe perguntou. ¶

E eu disse: "Porque não temos dinheiro suficiente." ¶

"Se meu pai pôde deixar dois filhos e outro para nascer pouco depois de partir, você pode ir." ¶

Eu disse: "Eu sei disso, mas o bispo não sabe." ¶

Devo dizer, entre parênteses, que ele estava fazendo o seu trabalho corretamente. Ele me perguntou se eu tinha algum dinheiro. Disse-lhe que tinha algumas centenas de dólares que havia ganhado naquele verão. ¶

Ele disse: "E depois?" ¶

Eu disse: "Meu pai me enviaria mais." ¶

Ele disse: "Seu pai tem esse dinheiro?" ¶

Eu disse: "Não", e ele realmente não tinha. Havíamos perdido nosso rebanho de ovelhas durante a Depressão. Meu pai era um comerciante de gado, comprando cordeiros e lã por comissão, e essa era uma renda muito incerta. ¶

O bispo disse: "Os irmãos tiveram algumas experiências sérias, e por isso você não pode ir, a menos que possa garantir que terá dinheiro suficiente." ¶

Aceitei isso, e foi o que contei à minha mãe. ¶

Naquela noite, esperamos papai chegar em casa e então realizamos um conselho familiar. Concluímos que não tínhamos, naquele momento, dinheiro suficiente — e que não teríamos, pelo que podíamos perceber, em nenhum momento no futuro. Decidimos pedir ao nosso vizinho, Tom Anderson, um homem bastante rico, se ele nos ajudaria. Quando explicamos nossa situação, ele disse: "Diga ao bispo que eu 'garanto por você'." ¶

Antes de o bispo abrir seu escritório na manhã seguinte, eu já estava lá esperando para lhe dizer que Tom Anderson havia dito que garantiria por mim. O bispo disse: "Isso é tudo o que preciso saber." ¶

O interessante é que nunca precisamos recorrer ao irmão Anderson. Meus pais enviavam aquele cheque e, com ele, um bilhete: "Isto é para este mês, e teremos o do próximo mês também." ¶

Sou produto de um lar de fé. Aprendi a fé em meu lar. Fui ensinado nisso. Foi inculcado em mim. Preciso dessa fé agora tanto quanto sempre precisei. ¶

Creio que todos nós precisamos. Não vamos sobreviver neste mundo, temporal ou espiritualmente, sem aumentar nossa fé no Senhor — e não me refiro a uma atitude mental positiva — refiro-me a uma fé sólida e genuína no Senhor Jesus Cristo. É essa a única coisa que dá vitalidade e poder a indivíduos que, de outra forma, seriam bastante fracos. ¶

Deixo-lhes meu humilde testemunho de que sei que Deus vive. Sei que ele vive, que é nosso Pai, que nos ama. Testifico que Jesus é o Cristo, nosso Salvador e nosso Redentor. ¶

Compreendo melhor agora o que isso significa. Sou grato por sua expiação em nosso favor e por saber algo sobre nosso relacionamento com ele e com nosso Pai Celestial, e sobre o significado e o propósito do evangelho de Jesus Cristo. Sou grato por Joseph Smith. Sei que ele foi profeta, e sei que o Presidente Ezra Taft Benson é um profeta vivo hoje. Deixo esse testemunho em nome de Jesus Cristo, amém. ¶