Felicidade e Alegria na Obra do Templo

Já ouvimos como o Espírito Santo nos orienta. Lembro-me de, anos atrás, em uma reunião no templo, o Presidente David O. McKay ter sugerido que, mesmo que se prepare um discurso dez dias antes da conferência, o Senhor pode inspirar tanto naquele momento quanto quando se está no púlpito. Não pude deixar de pensar nisso enquanto ouvia o Élder Russell M. Nelson falar sobre alegria e enquanto o coro cantava sobre alegria, ao me preparar para falar-lhes sobre felicidade e alegria na obra do templo. Meus queridos irmãos e irmãs, estou de fato feliz por estar com vocês nesta grande conferência, e oro para que eu seja guiado pelo Espírito do Senhor ao falar-lhes. ¶

A Primeira Presidência da Igreja delineou a missão da Igreja como sendo levar o evangelho a toda a humanidade, aperfeiçoar os santos e realizar a obra de templo e genealogia por nós mesmos e pelos mortos. ¶

A Obra do Templo

Muitas vezes falei sobre a alegria e a felicidade que se recebe ao realizar a obra missionária. Hoje, gostaria de fazer referência específica à alegria e à felicidade que se recebe ao realizar a obra do templo. Há alguns meses, a Irmã Richards e eu retornamos depois de termos tido o grande privilégio de supervisionar a obra do templo no Templo de Washington, D.C., por pouco mais de dois anos. ¶

Pode ser um tanto tardio, mas gostaria de trazer-lhes o amor e as saudações dos oficiantes e frequentadores do Templo de Washington, e tenho o prazer de relatar-lhes que há um grande espírito e um crescimento e desenvolvimento substanciais no reino, naquela parte da vinha do Senhor. ¶

Aqueles dois anos em Washington foram um período de muitas experiências espirituais belas para a Irmã Richards e para mim, e diariamente pudemos ver evidências de amor e serviço a nossos semelhantes. ¶

Nosso Pai Celestial é um genitor amoroso. Ele disse: "Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem" (Moisés 1:39.) Para esse fim, Ele restaurou o evangelho nesta dispensação. ¶

Por Que Templos?

Os Santos dos Últimos Dias constroem templos porque foram instruídos a fazê-lo, para que as sagradas ordenanças possam ser realizadas neles tanto para os vivos quanto para os mortos. A realização dessas ordenanças é possível porque a obra genealógica e a obra do templo estão inseparavelmente ligadas. É importante perceber que as bênçãos do templo não se limitam a nenhuma classe especial, mas estão disponíveis a todos os membros dignos da Igreja devidamente credenciados. ¶

Gostaria de fazer breve referência a três áreas relacionadas à frequência ao templo. ¶

Primeira, pelos vivos: Para os vivos, ordenanças como o batismo, a outorga do Espírito Santo e a ordenação ao sacerdócio podem ser realizadas em qualquer lugar apropriado fora de um templo. No entanto, por meio da revelação moderna, somos informados de que certas ordenanças, como a investidura, o casamento eterno, as ordenanças de selamento tanto para os vivos quanto para os mortos, e os batismos pelos mortos, devem ser realizadas em um templo. ¶

A investidura do templo incorpora sagrados convênios sobre os quais se baseiam as bênçãos. É também, em efeito, um curso de instrução por meio do qual são dadas muitas das respostas à pergunta "Qual é o propósito da vida?" ¶

A investidura, é claro, é uma ordenança para o indivíduo, ao passo que as ordenanças de selamento dizem respeito a um relacionamento familiar. ¶

Segunda, pelos mortos: O ministério de Cristo não se limitou aos poucos que viveram na terra na meridiana dos tempos, e não se limita apenas aos que vivem agora. O Apóstolo Pedro deixou claro que aqueles que não têm a oportunidade de ouvir o evangelho nesta terra terão tal oportunidade no mundo espiritual (ver 1 Pedro 3:18–20; 4:6). E o apóstolo Paulo, escrevendo aos coríntios, perguntou: "Doutra maneira, que farão os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos não ressuscitam? Por que se batizam eles então pelos mortos?" (1 Coríntios 15:29.) ¶

A adoração no templo proporciona uma oportunidade de realizar a obra de ordenanças por nossos parentes falecidos e por outros, uma oportunidade de servirmos aos mortos. Esse serviço é fonte de satisfação eterna. Contudo, é bom lembrar que o serviço vicário pelos mortos, realizado pelos vivos, não afeta o direito dos mortos de aceitar ou rejeitar tal serviço vicário. ¶

Terceira, como retiro: Um templo é um retiro das vicissitudes da vida, um lugar de oração e meditação, que proporciona a oportunidade de receber paz interior, inspiração, orientação e, frequentemente, soluções para os problemas que afligem nossa vida diária. ¶

Um templo é um lugar onde a centelha divina no homem, ou o infinito no homem, pode buscar o infinito em Deus. ¶

Felicidade e Alegria na Obra do Templo

Presenciei a alegria e a satisfação que vêm àqueles que servem no templo. Lembro-me, em certa ocasião, de uma irmã que entrou pela porta do templo, o rosto radiante de expectativa e o passo apressado. Ela era oficiante do templo e estivera de volta em sua casa, em visita. Segurou minha mão e disse: "É tão bom estar de volta. Amo meu serviço no templo, e sei que não posso ser feliz, verdadeiramente feliz, longe dele. Ele me traz uma alegria e satisfação que não se encontram em nenhum outro lugar. Sinto uma sensação de realização por fazer algo de valor eterno. É um pouco como a obra do Salvador, que fez pela humanidade o que ela não podia fazer por si mesma. Esta obra traz paz à minha alma — sim, a paz que excede todo entendimento." ¶

Certo dia, a Irmã Richards e eu entramos no batistério por volta do meio-dia e notamos uma jovem sentada em um dos bancos. Ao conversarmos com ela, disse-nos que era da Virgínia Ocidental e que era seu décimo segundo aniversário. Sua mãe lhe perguntara o que gostaria de ganhar de presente de aniversário, e ela pedira que sua mãe a levasse ao templo, para que pudesse realizar batismos pelos mortos. ¶

Que oportunidade têm os oficiantes do templo de tocar os corações de nossos irmãos e irmãs de todas as idades! ¶

Lembro-me de uma carta de um bispo em uma ala do leste do Canadá. Ele declarou, nessa carta: ¶

"Apreciamos o privilégio de levar nossos jovens ao templo. Nossos filhos devem ser dignos. Vemos jovens esperando sua vez com lágrimas escorrendo pelo rosto. Tivemos muitas experiências espirituais. Um jovem que não iria em missão disse: 'Agora, terei que ir.' Nossas viagens ao templo têm sido bem-sucedidas além de nossas esperanças. Vidas foram literalmente transformadas. Os jovens consideram isso uma grande experiência espiritual." ¶

Ao realizarmos a obra do templo, desenvolvemos um parentesco espiritual com nosso Pai Celestial e com nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que nos traz paz, felicidade e alegria eterna. ¶

No templo, há uma influência e um espírito que tocam a mente, o coração e a alma dos presentes. Sim, é verdadeiramente a Casa do Senhor. ¶

Diz-se que a história da obra do templo é uma história de amor — o amor de Deus pelo homem, e dos homens por Deus e uns pelos outros. ¶

Não permitamos que a riqueza, as honrarias dos homens ou as vaidades do mundo nos impeçam de sermos dignos desse sagrado privilégio que pode ser nosso. Somos verdadeiramente abençoados por termos vindo à terra nesta época, quando essas belas ordenanças de salvação foram restauradas à terra, e por termos o privilégio de participar delas. ¶

Encorajo os membros da Igreja a participarem da obra do templo de todas as formas possíveis, como uma das maneiras mais compensadoras de edificar o reino de Deus. Os propósitos do Senhor estão sendo realizados, almas estão sendo salvas, e a profecia está sendo cumprida. Sim, podemos ser gratos por vivermos na dispensação da plenitude dos tempos — quando Deus, o Pai, e Seu Filho apareceram ao Profeta Joseph Smith; quando o evangelho em sua plenitude foi restaurado; quando o sacerdócio, ou o poder de agir em nome de Deus, foi restaurado; e quando a igreja de Cristo novamente se estabelece sobre a terra. E como apoiamos nosso amado profeta Ezra Taft Benson, que, por meio de revelação, conduz e dirige os assuntos do reino de Deus na terra nestes dias. ¶

Que deixemos esta conferência fortalecidos e motivados com um maior desejo de alongar nossos passos. Que o reino de Deus prossiga, para que o reino dos céus venha, e que as escolhidas bênçãos de nosso Pai Celestial estejam com vocês, oro em nome de Jesus Cristo, amém. ¶