Confiro o Sacerdócio de Aarão

Convidei um jovem especial para me ajudar em minha apresentação nesta noite. Gostaria de apresentar Terry Haws, meu neto mais velho. ¶

Terry, quantos anos você tem? ¶

Terry: Doze. ¶

Que acontecimento especial ocorreu em sua vida este ano? ¶

Terry: Recebi o Sacerdócio Aarônico e fui ordenado diácono. ¶

Terry, mais uma vez, gostaria de parabenizá-lo pela preparação que você fez em sua vida para ser digno de receber esse grande dom. Enquanto eu estava no círculo naquela ocasião especial e ouvia a bênção que você recebeu de seu pai, quando ele lhe conferiu o Sacerdócio Aarônico e o ordenou diácono, fiquei impressionado com o privilégio especial que isso representa em sua jovem vida. ¶

Eu queria ter uma pequena conversa de avô para neto logo depois, mas, infelizmente, eu tinha um compromisso com um avião. Por isso, estou aproveitando esta designação para termos a nossa pequena visita. Vamos torná-la pública, só para o caso de o que conversarmos poder beneficiar outros jovens portadores do Sacerdócio Aarônico que nos ouvem esta noite. Está bem? ¶

Terry: Está bem. ¶

Terry, não estou muito satisfeito com as condições mundanas que você e outros rapazes estão herdando ao assumirem seu papel a caminho da idade adulta. Embora aqueles de nós que somos mais velhos tenhamos tido idade e posição para influenciar o mundo, creio que falhamos muito com vocês naquilo que permitimos que as condições do mundo se tornassem. Isso o coloca em uma posição em que muitos daqueles com quem você precisa conviver não foram criados com compreensão ou respeito pelos valores tradicionais. Assim, a pressão dos colegas torna-se muito mais difícil e extrema. ¶

Trouxemos para nossos lares rádios, toca-discos e aparelhos de televisão. Embora cada um tenha o potencial de proporcionar entretenimento sadio, grande parte do que é produzido para nosso prazer de ouvir e assistir não tem a qualidade capaz de inspirar e encorajar os rapazes. Na verdade, a maior parte do que é produzido é degradante. O simples acionar de um botão, bem dentro de sua própria casa, tem o potencial de destruir em você o senso do que é certo e do que é errado. ¶

Alguns atletas de hoje, que são heróis de muitos rapazes como você, rebaixaram-se a ponto de endossar produtos que só podem destruir seu corpo. Recentemente, alguns desses atletas célebres se viram em julgamento por violar leis que regem a distribuição e o uso de drogas. ¶

Contudo, Terry, ainda há um lugar aonde você pode recorrer para encontrar heróis com o conjunto certo de valores que, se seguidos, lhe trarão a maior alegria e felicidade na vida. Naturalmente, esses heróis podem ser encontrados nas histórias contidas nas santas escrituras. Elas relatam acontecimentos registrados por profetas de antigamente, que são atemporais em sua aplicação. Os princípios que proclamam ao mundo são certos e verdadeiros e jamais mudarão. ¶

Há uma maneira empolgante de ler as escrituras que as faz ganhar vida. Leia-as como se os acontecimentos estivessem ocorrendo hoje. As grandes lições ensinadas pelos profetas de antigamente podem ser aplicadas a fatos reais desta era moderna. Deixe-me lhe dar um exemplo do que quero dizer. ¶

Um dos heróis sobre quem sempre gostei de ler é Daniel, no Velho Testamento. No período em que ele viveu, Israel não era fiel em guardar os mandamentos do Senhor. Por causa disso, perdeu seu poder e não conseguia se defender de seus inimigos. Estrategicamente, encontrava-se em posição desvantajosa. As poderosas nações do Egito e da Síria faziam fronteira com ela ao sul e ao norte. Em vez de travarem batalhas em suas próprias terras, essas duas nações se revezavam invadindo Israel e transformando-a em seu campo de batalha. ¶

Foi sob essas condições que Daniel nasceu. Quando ele era apenas uma criança, Nabucodonosor, rei da Babilônia, sitiou Jerusalém. Como parte dos despojos de sua conquista, entrou no santo templo e levou os vasos sagrados como troféus. Depois, para tornar sua nação ainda mais forte, tomou como reféns todas as crianças brilhantes e promissoras dos israelitas. Como registram as escrituras, o rei tomou aqueles “jovens em quem não houvesse defeito algum, e de boa aparência, e instruídos em toda sabedoria, e sábios em ciência, e versados no conhecimento, e que tivessem habilidade para assistir no palácio do rei, e que os ensinassem nas letras e na língua dos caldeus.” ([Daniel 1:4].) ¶

Daniel foi um dos que foram levados ao palácio como escravo de Nabucodonosor, para ser treinado nos costumes do rei, a fim de que Nabucodonosor pudesse usar seu conhecimento para fortalecer seu império. ¶

Não muito tempo depois de Daniel ter sido tirado de seu lar em Jerusalém, ele enfrentou seu primeiro teste. Aos jovens de Israel havia sido designada uma porção diária da comida do rei, composta de carne e vinho. ¶

Daniel sabia em seu coração, por causa da formação que havia recebido, que a comida e o vinho fornecidos pelo rei não lhe fariam bem. Sabia que isso contaminaria seu corpo. Por isso, foi ao príncipe que estava sobre eles e lhe suplicou que não fosse obrigado a comer a carne e beber o vinho do rei. ¶

O príncipe ficou surpreso com esse pedido. Ele não ousava conceder a Daniel o privilégio de comer algo diferente do que o rei havia ordenado. Temia perder sua posição, ou talvez sua vida, se o rei descobrisse. Daniel compreendia isso, mas havia sido ensinado com princípios corretos. Ele negociou com o príncipe da seguinte forma: comeria apenas os alimentos que lhe haviam ensinado serem bons para ele, por apenas dez dias. Se, depois de dez dias, seu semblante não estivesse mais saudável e sua aparência mais robusta do que a de todos os demais, então comeria a porção de carne do rei e beberia o vinho. ¶

É claro que, por Daniel ter seguido o caminho do Senhor, ao final do décimo dia ele era o mais forte de todos os que foram levados perante o rei. (Ver Daniel 1.) ¶

Terry, muitas vezes em sua vida você será testado, provado e tentado a usar coisas que lhe ensinaram não serem boas para seu corpo. Você poderá ser ridicularizado e alvo de risos quando se recusar a delas participar. Mas, assim como Daniel de antigamente recebeu força por obedecer aos mandamentos do Senhor, você também será abençoado da mesma forma. ¶

As leis do Senhor são eternas. Tão certamente quanto as seguirmos, receberemos Suas bênçãos. Ele nos prometeu que “todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde, … sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; e correrão e não se cansarão, e caminharão e não desfalecerão.” ([D&C 89:18–20].) Daniel passou no primeiro teste e foi abençoado pelo Senhor. ¶

Ao final do período de treinamento de três anos, esses jovens foram levados perante o rei para serem avaliados. Daniel não havia desperdiçado seu tempo e havia estudado com afinco. Seus esforços o haviam abençoado com “conhecimento e inteligência em todas as letras, e sabedoria.” ([Daniel 1:17].) Ele agora estava preparado para o teste que o rei lhe daria. ¶

Ao reunir-se com eles, o rei não encontrou ninguém como Daniel. Em todos os assuntos de sabedoria e entendimento sobre os quais o rei o interrogou, Daniel revelou-se dez vezes melhor do que todos os sábios do rei. ¶

Terry, você foi abençoado com uma grande mente. Às vezes, você pode ser tentado a não estudar com todo o empenho de que é capaz, pensando que não precisa. Sem dúvida, as condições nem sempre serão as melhores em todas as escolas que você frequentará, mas ainda assim está em seu poder crescer e adquirir conhecimento e compreensão. Você pode alcançar se se dedicar! ¶

Busque a sabedoria nos melhores livros. Desafie essa grande mente que você tem com estudo diligente. O Senhor prometeu que aquilo que você aprender aqui se levantará com você na ressurreição e será para o seu bem eterno. Sua mente possui tamanho poder e capacidade. Prepare-se para esta vida e para a vida futura. ¶

Daniel passou em seu segundo teste. Ele se preparou melhor do que todos os outros e foi escolhido para ser um dos sábios do rei. ¶

O terceiro desafio que se apresentou a Daniel resultou de uma mudança de governo. Nabucodonosor morreu, e um novo rei passou a governar a Babilônia. O novo rei estava embriagado com sua riqueza e poder. Depois de coroado rei, ele realizou uma grande festa e convidou os chefes de estado das terras vizinhas para serem seus convidados. Foi um evento muito mundano, com muita bebida, dançarinas, comidas ricas e outras atrações do mundo. ¶

Em seu estado de embriaguez, o rei mandou trazer os vasos sagrados que Nabucodonosor havia tirado do santo templo. Ele profanou esses vasos ao beber vinho neles. Suas ações desagradaram tanto a Deus que o Senhor escreveu algumas palavras na parede com o Seu dedo. Isso amedrontou o rei, que tremeu tanto que seus joelhos batiam um no outro diante de seus convidados reais. ¶

Quando nenhum dos nobres e sábios presentes conseguiu interpretar os escritos na parede, mandaram chamar Daniel, que, é claro, com o poder do Senhor, conseguiu interpretar o que ali estava escrito. Daniel informou ao rei que o desagrado do Senhor para com ele era tão grande que sua vida lhe seria tirada. (Ver Daniel 5.) ¶

Essa história sempre me interessou porque os que estavam na festa tiveram de mandar chamar Daniel. Embora ele fosse um dos mais prestigiados de todos os sábios, não compareceu a tal evento. Ele não se permitia estar presente em ambientes tão maus e mundanos. Ele havia superado o terceiro teste. Havia se separado do ambiente mau que só poderia encher sua mente de pensamentos e ações iníquos. ¶

Terry, seja tão forte quanto Daniel em manter distância das práticas e dos lugares maus do mundo. Não deixe que livros, imagens e outros materiais de leitura impróprios fiquem perto de você, tentando-o a lançar sequer o menor olhar sobre eles. Esses materiais podem intoxicar e destruir sua mente tão certamente quanto o álcool e as drogas podem intoxicar e destruir seu corpo. ¶

Tenha a coragem de desligar programas de televisão impróprios e mantenha-se afastado de filmes e fitas de vídeo que encheriam sua mente de pensamentos de maldade e violência. Lembre-se de que a escritura diz: “Porque, como imagina [o homem] no seu coração, assim ele é.” ([Provérbios 23:7].) ¶

O quarto desafio que se apresentou a Daniel era, para ele, muito, muito mais importante do que a própria vida. O rei havia selecionado 120 príncipes para presidir todo o seu reino. Sobre os príncipes, ele colocou três presidentes para serem seus líderes. Daniel foi escolhido para ser o primeiro presidente. Veja bem, ele não precisou seguir a vida desregrada e iníqua deles para ser reconhecido e procurado como pessoa de grande valor. ¶

Os outros príncipes e presidentes tinham inveja do poder dado a Daniel e procuravam encontrar maneiras de desacreditá-lo aos olhos do rei. As escrituras registram o quanto ficaram frustrados, pois descobriram que ele era fiel em tudo e sem erro nem falha. Quando as tentativas de encontrar erro nele fracassaram, tiveram de arquitetar outro plano. Por observação, sabiam que três vezes ao dia Daniel entrava em seus aposentos para orar e dar graças ao seu Deus. O único ardil que puderam arquitetar contra Daniel foi tornar a oração ilegal, sujeitando-o assim às leis deles. Conseguiram obter um decreto real que proibia qualquer petição a quem quer que fosse, exceto ao rei, por trinta dias. O rei assinou o decreto, tornando-o lei, e quem quer que violasse essa lei seria lançado na cova dos leões. ¶

A fé de Daniel no Deus vivo era forte e vigorosa. Ele continuou suas orações e, é claro, foi rapidamente descoberto e levado perante o rei. O rei estava vinculado pela lei e, embora isso o entristecesse profundamente, foi obrigado a condenar Daniel à cova dos leões. ¶

Depois que a sentença foi proferida, o rei ficou tão perturbado que não conseguiu dormir a noite toda. De manhã cedo, correu até a cova dos leões para ver se o Deus de Daniel o havia protegido dos leões. Sua alegria foi imensa ao encontrar Daniel protegido pelo Senhor, vivo e ileso. O rei ficou maravilhado com esse grande milagre e declarou que o Deus de Daniel era o Deus vivo e constante para sempre. (Ver Daniel 6.) ¶

Terry, essa história de Daniel nos ensina sobre as grandes bênçãos reservadas para aqueles que depositam sua confiança no Senhor, até mesmo a proteção da própria vida. ¶

Essas histórias das escrituras jamais envelhecerão. Serão tão empolgantes para você quando as ler como diácono, mestre, sacerdote, missionário, mestre familiar, presidente do quórum de élderes, ou seja lá o que o Senhor lhe designar a fazer. Elas lhe ensinarão a ter fé, coragem, amor por seus semelhantes, convicção e confiança no Senhor. ¶

Edifique sua vida sobre um alicerce de verdade e retidão. É o único alicerce capaz de resistir às pressões desta vida e perdurar através das eternidades. O sacerdócio que você porta é um dom especial, pois quem o concede é o próprio Senhor. Use-o, magnifique-o, viva digno dele. Quero que você saiba que tenho um testemunho pessoal de seu poder. Ele tem abençoado minha vida de tantas maneiras. ¶

Nós o amamos e pedimos que as bênçãos do Senhor estejam continuamente com você. Testifico de Sua obra, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶