As Santas Escrituras: Cartas de Casa

Como eu gostaria de poder sentar-me à beira da vossa cama, minhas jovens, olhar em vossos olhos e ajudar-vos a compreender a grandeza de vosso espírito. Conversaríamos sobre o desejo de ser popular, sobre a influência dos amigos, sobre a importância da família e dos bons momentos. Talvez me contásseis sobre as vezes em que vos sentistes desanimadas ou desapontadas, confusas, talvez com medo. ¶

Penso nas perguntas que as jovens me fizeram. "Como permaneço próxima do Senhor?" "Serei capaz de conseguir?" "Há um caminho de volta?" Em resposta a essas perguntas, elevo minha voz e digo com todo o fervor de minha alma: "Vocês podem sentir uma proximidade com o Pai Celestial. Vocês podem conseguir, por mais difícil que seja o teste." E a algumas eu diria com a mais profunda convicção: "Sim, há um caminho de volta — voltem." ¶

Eu vos diria como a pesquisa das santas escrituras pode responder a toda pergunta que possais ter na vida. Lembro-me de um período difícil de minha vida, quando pensei que não conseguiria. Eu havia reprovado uma série na escola. Foi terrível. Lembro-me apenas de orar com todo o coração para poder ser inteligente. Algum tempo depois, percebi que as escrituras podiam fornecer respostas quando eu precisava de ajuda. Gostaria de compartilhar convosco uma escritura que realmente me ajudou naquele período da minha vida. ¶

"Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento. ¶

"Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas." (Provérbios 3:5–6.) ¶

Vocês podem pensar que eu nunca careço de confiança agora, mas às vezes careço. E quando me sinto assim, releio essa escritura, e posso sentir Seu amor e saber que Ele está próximo. ¶

Vocês podem se perguntar como isso acontece. Talvez sejais como muitos jovens, e algumas pessoas mais velhas — vocês acham as escrituras entediantes, ou elas não têm muito significado para vocês. Se assim for, ainda não dedicastes o tempo, o esforço e a fé para aprender a compreendê-las e amá-las. Aprender a amar as escrituras é muito parecido com aprender a andar. No início vocês estão inseguras — às vezes tropeçam, e não chegam muito longe rapidamente. Mas se parásseis de tentar andar e desistísseis, apenas porque não foi divertido no início, jamais conheceríeis a alegria de andar. Mas à medida que persistis, aprendeis a andar; logo podeis correr e ir a lugares aonde não podíeis ir antes. ¶

Aprender a estudar as escrituras é como aprender a andar. Quando começais a lê-las pela primeira vez, sentis-vos inseguras; preferiríeis muito mais ler algo familiar, como uma história favorita. Mas posso dizer-vos, por experiência própria, que se tentardes ler as escrituras todos os dias, assim como continuastes tentando andar, esses preciosos registros se tornarão tão importantes para vós quanto ser capazes de andar. Na verdade, creio que ainda mais. Cada dia irá melhor para vós. Vossa confiança crescerá, e encontrareis força para resistir à tentação e ao desânimo. Mas precisais começar. Então, se ainda não o fizestes, começareis esta noite marcando uma escritura favorita antes de dormir? Se não tendes uma favorita, podeis marcar a que compartilhei de Provérbios, capítulo 3, versículos 5 e 6, e colocar a data de hoje ao lado como lembrança de nossa visita desta noite. [Provérbios 3:5–6] ¶

Podeis começar lendo os cabeçalhos dos capítulos para ter a noção da história. O cabeçalho do capítulo um de Terceiro Néfi, no Livro de Mórmon, diz, em parte: "A noite do nascimento de Cristo chega — O sinal é dado e surge uma nova estrela." Já estais familiarizadas com esse acontecimento milagroso, e ao ler esse capítulo podeis avançar confortavelmente em vosso caminho — um primeiro passo que pode levar a muitos outros a cada dia. ¶

Quero compartilhar convosco uma experiência que tive neste verão. Passei três dias em um acampamento na natureza com 150 jovens. Fizemos muitas caminhadas e enfrentamos alguns desafios físicos difíceis, como quando descemos de rapel um penhasco de vinte e quatro metros. No último dia, recebemos instruções para entrar sozinhos na mata. Antes de deixar o grupo, cada jovem recebeu uma carta de casa que havia sido escrita por sua mãe ou seu pai para essa ocasião. ¶

Quando saí sozinha, levei minhas escrituras comigo. Li sobre o amor de meu Pai Celestial por todos nós e por mim. Foi então que percebi que essas escrituras são como cartas de casa. ¶

Depois de um tempo, nos reunimos novamente. Todos haviam aberto e lido sua carta. Uma jovem se levantou para expressar os sentimentos de seu coração. Ela segurava sua carta bem perto. Em suas palavras: "Eu quase chorei quando fiquei ali sentada sozinha e percebi o quanto meu pai e minha mãe me amam." Eu quase chorei quando li novamente sobre o quanto nosso Pai Celestial nos ama. ¶

Podeis imaginar estar longe de casa e receber uma carta de vossos pais e não se preocuparem em abri-la ou lê-la? É isso que acontece quando não lemos esses preciosos registros. As santas escrituras são como cartas de casa, dizendo-nos como podemos nos achegar a nosso Pai Celestial. Ele nos diz para virmos como somos. Ninguém será rejeitado. Ele ama a todos. (Ver 3 Néfi 9:14, 17–18.) ¶

Pergunto-vos: abrireis vossas escrituras e as lereis todos os dias? Por quê? Porque as gloriosas promessas então serão vossas. Podeis ter um testemunho seguro do amor de nosso Pai Celestial por vós. Podeis conhecer o plano do evangelho e as bênçãos que vêm por meio da obediência e das escolhas certas. Os versículos que marcardes se tornarão âncoras às quais vos agarrar quando as vozes do mundo tentarem confundir-vos ou desanimar-vos. Eles vos erguerão em espírito quando estiverdes abatidas, e podereis experimentar o sentimento de estar próximas de nosso Pai Celestial. Sei disso, mas gostaria que ouvísseis de uma jovem que fez da leitura das escrituras um hábito. Pedi a Gail Gardner que vos contasse como isso funciona para ela. ¶

Gail: Eu as leio porque há muitas coisas boas que surgiram da leitura das escrituras para mim. Os momentos em que sinto que realmente conheço e compreendo meu Pai Celestial e o que Ele quer para mim quase sempre foram aqueles em que eu estava lendo as escrituras. ¶

Irmã Kapp: Você tem uma escritura favorita, Gail? ¶

Gail: Sim. Uma que realmente me ajudou está no Livro de Mórmon, em Mosias 4:27. Ela fala sobre o homem não precisar correr mais rápido do que tem forças, mas que, se ele for diligente, todas as coisas virão a ele. Essa escritura me ajuda porque eu sempre fui muito ocupada. ¶

Um incidente específico com essa escritura aconteceu há muito pouco tempo. Eu estava me preparando para competir em um grande torneio de oratória e enfrentando exames de admissão à faculdade. Eu havia acabado de ser chamada para servir em nosso conselho do seminário e estava preocupada com as responsabilidades ali. Também tenho um irmão e seis irmãs com quem realmente me importo, e queria passar tempo com eles. Li essa escritura e outras semelhantes, que diziam que tudo o que eu precisava fazer era estabelecer um ritmo para mim mesma e mantê-lo. Senti que meu Pai Celestial havia respondido às minhas orações naquela escritura. ¶

Irmã Kapp: Gail, como você tornou o estudo das escrituras um hábito? ¶

Gail: Procuro ter três coisas em mente. Primeiro, descobri que dez minutos de estudo sério e concentração todos os dias são muito mais significativos e valiosos para mim do que uma hora de leitura "apressada" uma vez por semana. ¶

Segundo, descobri que é mais fácil para mim tornar a leitura das escrituras um hábito se eu o fizer por um determinado período de tempo e em um horário específico do dia, se possível. Para mim, funciona melhor ler pelo menos dez minutos por dia, e geralmente faço isso logo após minhas orações, antes de dormir. Alguns dias são difíceis, e ler as escrituras todos os dias me ajuda a sentir-me mais próxima de meu Pai Celestial e torna mais fácil fazer o que é certo. ¶

Por último, eu diria que a leitura das escrituras e a oração caminham juntas. Muitas vezes não entendo uma escritura, mas o sentimento que tenho quando estou estudando, lendo e orando pode trazer respostas para todo tipo de pergunta e dúvida. ¶

Irmã Kapp: Como você se sente por ter seu próprio conjunto de escrituras? ¶

Gail: Eu as amo. Essas escrituras que marquei e estudei ajudaram a aumentar muito meu testemunho. Tenho apenas dezessete anos, mas os princípios e diretrizes do evangelho que compreendo e aprendi a obedecer realmente me aproximaram de meu Pai Celestial. A partir do meu estudo de Suas escrituras, sei que elas são verdadeiras. ¶

Irmã Kapp: Obrigada, Gail, pelo seu forte testemunho. Eu também sei que elas são verdadeiras. ¶

A vocês, jovens de toda parte, fareis esta noite o compromisso de tornar hábito ler vossas cartas de casa — vossas escrituras — com mais frequência? Se pedirdes ao vosso Pai Celestial, em orações diárias, que vos ajude a compreender as mensagens e a encontrar respostas para vossos problemas ou perguntas, e se vos esforçardes para guardar os mandamentos, podeis ter o Espírito do Espírito Santo para vos ensinar e abrir a mente mais do que jamais pensáveis possível. Essas são mensagens especiais que estão ali para vós, para vossas necessidades individuais, neste momento particular de vossa vida. ¶

Muitas vezes, enquanto estiverdes estudando, sentireis muita proximidade com vosso Pai Celestial, e assim quereis ter vossas escrituras convosco. Tenho este tamanho pequeno para poder levá-las comigo na maior parte do tempo. Vocês já carregam vossos livros escolares; carregareis vossas escrituras? Façam disso o hábito. Se o fizerdes, outros vos seguirão. Descobrireis amigos importantes que ficarão animados para compartilhar convosco escrituras que são especiais para eles. Tenho uma amiga que frequentemente me liga e diz: "Você tem suas escrituras aí?" Com entusiasmo na voz, ela diz: "Deixe-me compartilhar com você o que encontrei." Então ela me lê, e eu digo: "Onde você encontrou isso? Qual é a referência?" Então fico animada, e marco minhas escrituras. ¶

Mas eu tive que aprender a andar primeiro. À medida que continuardes tentando, mais cedo do que percebeis, tereis algumas escrituras favoritas marcadas às quais podeis recorrer facilmente. E aprendereis a amar esses livros como amigos especiais. Se não tendes vosso próprio conjunto de escrituras, façam um plano para obtê-lo. ¶

Deixai-me contar-vos sobre este antigo conjunto que meus pais me deram quando eu tinha dezessete anos. Eu já havia lido o Livro de Mórmon antes, mas dessa vez foi diferente. Eu era jovem e queria saber por mim mesma se o Livro de Mórmon era realmente verdadeiro. Naquele dia, eu havia chegado à parte de Alma, capítulo 32, sobre a fé. Ao terminar o capítulo, experimentei um sentimento que reconheci como um testemunho do Espírito Santo — soube que o Livro de Mórmon era verdadeiro. Quis me levantar e gritar. Quis contar ao mundo inteiro o que sabia e o que sentia, mas estava sozinha. Então, com lágrimas de alegria escorrendo pelo rosto, escrevi na margem, ao redor de cada lado, os sentimentos de meu coração naquele momento. Fiz uma grande estrela vermelha no canto e escrevi: "31 de maio, 7h30. Isto eu sei, escrito como se fosse para mim." Depois escrevi na outra margem: "Recebi uma confirmação. Sei que o Livro de Mórmon é verdadeiro." Do outro lado, escrevi: "Há um mês, neste dia, comecei a jejuar todas as terças-feiras por um conhecimento mais seguro. Isto eu sei." ¶

Por meio da oração e do estudo, podeis saber que as escrituras são verdadeiras. Estou tão ansiosa para que vocês conheçam e amem as escrituras, para que elas possam fornecer respostas durante vossos anos de adolescência, quando a subida é íngreme, assustadora e arriscada, e precisais de inspiração ao fazer escolhas importantes a cada dia. À medida que vos tornardes mais e mais familiarizadas com as escrituras, elas podem se tornar vossas histórias favoritas, fáceis de ler; e elas vos ajudarão a ter determinação para permanecer firmes na retidão, mesmo quando é difícil. ¶

Depois desta conferência, vos unireis a mim em um compromisso renovado de aumentar vosso estudo das escrituras regularmente? Fareis um plano para ter um conjunto próprio de escrituras para manter perto e levar convosco? Todas vós que estais ouvindo minha voz aceitareis o convite, o desafio, de fazer o compromisso de ler as escrituras este ano regularmente? Se o fizerdes, prometo-vos, e testifico, que nosso Pai Celestial se achegará a vós porque vos achegareis a Ele. (Ver D&C 88:63.) Vivemos e um dia morreremos. E quando isso acontecer, conheceremos nosso Salvador, pois teremos pesquisado as santas escrituras e sentido Sua proximidade enquanto Ele caminha conosco em nossa jornada de volta para casa. Disto dou meu testemunho, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶