“Levemos Esta Obra Adiante”

Meus irmãos e irmãs, chegamos agora à conclusão da 155ª Conferência Geral Semestral da Igreja. Desfrutamos de dois dias ricos e proveitosos. Fomos iluminados e abençoados por aqueles que nos falaram. Nosso coração foi elevado pela maravilhosa música que ouvimos. As orações foram tanto inspiradas quanto inspiradoras. ¶

Todos nós apreciamos a presença do Presidente Spencer W. Kimball em todas as quatro sessões gerais. Embora ele não tenha podido nos falar, pudemos olhar para seu rosto, e isso foi uma inspiração. Sabemos que ele ainda permanece como o profeta do Senhor nestes dias. ¶

Oro para que, ao retornarmos aos nossos lares, o façamos com maior determinação de viver o evangelho e de ensinar nossos filhos, por preceito e exemplo, a fazerem o mesmo. As grandes palavras de Néfi a seu pai, quando ele e seus irmãos foram solicitados a voltar a Jerusalém em busca dos registros de seus antepassados, são frequentemente citadas entre nós. São familiares a todos vocês; ainda assim, desejo repeti-las, sugerindo que cada um de nós retorne ao lar com estas palavras como lema para os meses vindouros: "Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas." (1 Néfi 3:7.) ¶

Nos últimos dois dias, fomos frequentemente lembrados dos mandamentos do Senhor. Foi-nos apresentado o conselho de seus profetas. Todo esse conselho terá sido em vão se aqueles de nós que o ouviram não tiverem uma determinação renovada em seu coração para seguirem em frente agora, com um espírito fortalecido de obediência à vontade do Senhor. ¶

Sei que, com frequência, não é fácil enfrentar aquilo que se espera de nós. Muitos pensam que não conseguem fazê-lo. Precisamos de um pouco mais de fé. Devemos saber que o Senhor não nos dará mandamentos além de nossa capacidade de os observar. Ele não nos pedirá para fazer coisas para as quais não temos capacidade. Nosso problema está em nossos medos e em nossos apetites. ¶

Em breve, estenderemos chamados a sessenta ou mais homens para irem presidir missões. Daremos a eles mais tempo do que os Irmãos davam aos presidentes de missão muitos anos atrás, quando simplesmente liam seus nomes em conferências como esta. Aqueles com quem falaremos nos próximos dois ou três meses não partirão antes de julho próximo. Vivemos numa sociedade muito complexa, e reconhecemos que os homens precisam de um período de tempo para colocar seus assuntos em ordem. ¶

Ao longo dos últimos anos, tem sido minha responsabilidade estender chamados a dezenas de homens, suas esposas e suas famílias, para deixarem tudo para trás e irem para o campo missionário. Aqueles com quem falaremos nos próximos meses responderão da mesma maneira que os do passado responderam. Eles dirão, em essência: "Claro, estou pronto para ir sempre que e para onde quer que o Senhor chame." ¶

Eles e suas esposas reunirão seus filhos ao seu redor. Haverá lágrimas quando as crianças pensarem em deixar suas escolas e seus amigos. A família se ajoelhará junta em oração e, ao se levantarem, embora seus olhos estejam úmidos, dirão em uníssono: "Iremos aonde queiras que vamos, ó Senhor; faremos o que queiras que façamos." (Ver Hymns, 1985, nº 270.) ¶

Confesso que, por vezes, sinto-me relutante em pedir que as pessoas façam coisas na Igreja, porque sei que responderão sem hesitação. E sei também que essas respostas envolverão grande sacrifício. Mas sei também disto: no caso dos presidentes de missão e de suas famílias, mais lágrimas serão derramadas quando deixarem o campo missionário para voltar para casa do que quando saírem de casa para ir para o campo. É assim também com os presidentes de templo e com muitos outros que são chamados pela Igreja para deixar seus lares e servir no campo da colheita ao redor do mundo. ¶

Em toda a minha experiência, jamais tive alguém que recusasse tal chamado. Houve alguns casos em que, ao indagar sobre suas circunstâncias, sentimos que não deveriam ir, ao menos naquele momento. Mas, mesmo nesses casos, uma coisa estranha acontece. Uma vez que se conversou com um homem a respeito de tal designação, mesmo que o chamado não tenha sido estendido, ele nunca parece esquecer o assunto. Não demora muito e ele está escrevendo uma carta ou telefonando para dizer que está pronto para ir. ¶

Alguém, ocasionalmente, diz que houve tanto sacrifício nos primeiros dias da Igreja, mas que não há sacrifício hoje. O observador prossegue dizendo que, nos dias dos pioneiros, as pessoas estavam dispostas a colocar suas fortunas, e até mesmo sua vida, sobre o altar. "O que aconteceu com o espírito de consagração?", perguntam alguns. Gostaria de dizer, com grande ênfase, que esse espírito ainda está muito presente entre nós. Descobri que nenhum sacrifício é grande demais para os fiéis Santos dos Últimos Dias. ¶

Apenas uma semana atrás, um homem foi recomendado para uma responsabilidade numa terra distante. Depois de verificar sua dignidade e sua capacidade, liguei para ele e conversamos. Eu queria saber sobre suas circunstâncias. Perguntei quando ele se aposentaria do emprego. Ele indicou que seria em cerca de cinco anos. Perguntei o que sair agora faria com sua futura renda de aposentadoria. Ele me disse que significaria um corte muito substancial nessa renda. Depois de analisar isso e outros assuntos, senti-me inclinado a dispensá-lo. ¶

Ele me ligou de volta na manhã seguinte para me contar que ele e sua esposa haviam conversado sobre isso, e que estavam prontos para partir a qualquer momento. Disse que não se preocupariam com o futuro, que tinham fé para crer que um caminho se abriria para suprir suas necessidades, se estivessem dispostos a fazer aquilo que o Senhor lhes pedisse. Ele prosseguiu dizendo que o Senhor havia sido tão bom e generoso para com eles e seus filhos que estariam dispostos a fazer qualquer coisa para demonstrar sua gratidão. Eles não tinham grande abundância das coisas do mundo, mas tinham o suficiente para suas necessidades básicas; e, mais importante, tinham o evangelho de Jesus Cristo e todas as bênçãos que dele fluem. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, à maioria de vocês não será pedido que façam tais sacrifícios ou que respondam a tais chamados. Mas aquilo que vocês fazem com sua vida, dia após dia, não é menos importante. ¶

Voltemos agora aos nossos lares com a determinação de viver o evangelho mais plenamente. Não há nada que o Senhor espere de nós que não possamos fazer. Suas exigências são, essencialmente, tão simples. Por exemplo, ele disse, a respeito da Palavra de Sabedoria, que é "um princípio com promessa, adaptada à capacidade dos fracos e do mais fraco de todos os santos, que são ou podem ser chamados santos." (D&C 89:3.) ¶

Nós podemos observar essa Palavra de Sabedoria. Recebemos numerosas cartas indagando se este ou aquele item é proibido pela Palavra de Sabedoria. Se evitarmos aquilo que é definida e especificamente definido, e, além disso, observarmos o espírito dessa grande revelação, isso não representará um fardo. Ao contrário, trará uma bênção. Não se esqueçam: é o Senhor quem fez a promessa. ¶

Nós podemos pagar o nosso dízimo. Isso é menos uma questão de dinheiro do que uma questão de fé. Ainda não encontrei um dizimista fiel que não possa testificar de que, de maneira muito literal e maravilhosa, as janelas do céu foram abertas e bênçãos foram derramadas sobre ele ou ela. ¶

Exorto vocês, meus irmãos e irmãs, cada um de vocês, a tomarem o Senhor pela palavra nesse importante assunto. Foi ele quem deu o mandamento e fez a promessa. Volto a Néfi, que, naquele momento de preocupação e apreensão, disse a seus irmãos: "Sejamos fiéis em guardar os mandamentos do Senhor; pois eis que ele é mais poderoso que toda a terra." (1 Néfi 4:1.) ¶

Não é um fardo abster-se de duas refeições por mês e doar o valor correspondente para ajudar a cuidar dos pobres. É, antes, uma bênção. Não apenas benefícios físicos fluirão da observância desse princípio, mas também valores espirituais. Nosso programa do dia de jejum e da oferta de jejum é tão simples e tão belo que não consigo entender por que as pessoas em todo lugar não o adotam. Audiências foram recentemente realizadas no Congresso dos Estados Unidos sobre uma proposta de recomendar ao presidente um dia de jejum para arrecadar fundos para o povo faminto da África. Nossa própria experiência na última primavera foi tão fácil de executar e tão tremendamente produtiva que nossas consagrações abençoaram milhares de pessoas sem fazer com que nenhum de nós sofresse minimamente. ¶

Nós podemos comparecer às nossas reuniões sacramentais, ali participando dos emblemas do sacrifício de nosso Salvador. Ao fazê-lo, renovaremos nossos convênios e seremos lembrados das sagradas obrigações que recaem sobre aqueles que tomaram sobre si o nome do Senhor. Nessas reuniões, ouviremos conselhos para nossa própria bênção. Podemos compartilhar a convivência de maravilhosos vizinhos e amigos no evangelho, e que dádiva inestimável isso pode ser. ¶

Nós podemos ler as escrituras, ponderar seu significado e desenvolver familiaridade com elas para nossa bênção eterna. Podemos fazer isso em nossas noites familiares, e, à medida que o fizermos, crescerá em nossos filhos um amor pelo Senhor e por sua santa palavra. ¶

Nós podemos estender a mão para ajudar uns aos outros, como vizinhos e associados, indo além até de nossos próprios irmãos e irmãs na Igreja, para socorrer a quem quer que esteja em dificuldade ou necessidade, onde quer que estejam. Há tanto sofrimento no mundo. Há tanta solidão e medo. Há tanto ódio e amargura, tanta desumanidade do homem para com o homem. ¶

Que nós, como Santos dos Últimos Dias, cultivemos um espírito de irmandade em todas as nossas relações. Sejamos mais caridosos em nossos julgamentos, mais compassivos e compreensivos com aqueles que erram, mais dispostos a perdoar aqueles que transgridem contra nós. Não acrescentemos à medida de ódio que periodicamente varre o mundo. Estendamos a mão com bondade a todos os homens, mesmo àqueles que falam mal de nós e que, se pudessem, nos prejudicariam. ¶

Em uma palavra, vivamos mais plenamente o evangelho do Mestre, cujo nome tomamos sobre nós. Levemos esta obra adiante; que nossa vida seja tal que mereça ser imitada. ¶

Ao concluir, e ao encerrarmos esta conferência, penso na exortação dada pelo moribundo Rei Davi a seu filho Salomão: "sê forte, pois, e sê homem. ¶

"E guarda o mandado do Senhor teu Deus, para andares nos seus caminhos, e para guardares os seus estatutos, e os seus mandamentos, e os seus juízos, e os seus testemunhos, como está escrito na lei de Moisés, para que prosperes em tudo quanto fizeres, e para onde quer que te voltares: ¶

"Para que o Senhor confirme a palavra que falou de mim, dizendo: Se teus filhos guardarem o seu caminho, para andarem perante a minha face fielmente, com todo o seu coração e com toda a sua alma, nunca, disse, te faltará sucessor ao trono de Israel." (1 Reis 2:2–4.) ¶

Se assim nos conduzirmos como Santos dos Últimos Dias, esta obra jamais falhará, nem sequer diminuirá seu ritmo. Ela avançará rumo àquele destino que lhe foi dado por aquele cujo nome ela carrega. Nosso Pai sorrirá para nós com sua bênção, e nós olharemos para ele e viveremos. ¶

Por essas grandes bênçãos, oro humildemente, ao mesmo tempo em que expresso a vocês minha apreciação, meu amor e minha gratidão, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶