A Caravana Prossegue

Proponho alguns testes simples que todos nós podemos fazer para determinar se somos fiéis à fé. Eles consistem em algumas perguntas básicas, todas as quais devem ser respondidas corretamente a fim de obtermos as bênçãos plenas do evangelho nesta vida e herdarmos a vida eterna nos reinos vindouros. ¶

Nosso bem-amado irmão Paulo, um Apóstolo de antigamente, nos aconselha nestas palavras: "Examinai-vos a vós mesmos, se estais na fé; provai-vos a vós mesmos." (2 Coríntios 13:5.) ¶

E podemos bem nos perguntar: Cremos em todas as doutrinas da salvação? Estamos guardando os mandamentos? Somos valorosos na causa da verdade e da retidão? Seremos salvos no reino de Deus? ¶

Dentre as muitas perguntas que todos nós devemos um dia responder, permitam-me testá-los quanto a estas: ¶

Primeiro teste: Adoro eu o único Deus verdadeiro e vivo? ¶

Não há salvação em adorar um deus falso — nem uma vaca; nem um crocodilo; nem um poste de cedro; nem mesmo uma essência espiritual, sem corpo, partes ou paixões, que preenche a imensidão do espaço. ¶

Os verdadeiros crentes adoram aquele Ser Santo que "fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas." (Apocalipse 14:7.) ¶

Ele é o Pai dos espíritos com quem habitamos antes de serem lançados os alicerces da terra. Ele é nosso Pai Celestial, que ordenou e estabeleceu um plano de salvação por meio do qual Seus filhos espirituais poderiam avançar e progredir e tornar-se como Ele. ¶

Ele é um Homem Santo, uma personagem de tabernáculo, tendo um corpo de carne e ossos; e Ele criou o homem mortal à Sua própria imagem, "homem e mulher os criou." (Gênesis 1:27.) ¶

Ele é um ser glorificado e exaltado em quem habitam toda plenitude e perfeição, que conhece todas as coisas e tem todo poder, todo domínio e toda majestade. ¶

Segundo teste: Creio eu na queda de Adão? ¶

Não há salvação em um sistema de religião que rejeita a doutrina da Queda ou que presume que o homem é o produto final da evolução e, portanto, não estava sujeito a uma queda. ¶

Os verdadeiros crentes sabem que esta terra, e o homem, e todas as formas de vida foram criados em um estado edênico, ou paradisíaco, no qual não havia mortalidade, nem procriação, nem morte. ¶

Naquele dia primordial, Adão e Eva estavam "em estado de inocência, não tendo alegria, pois não conheciam a miséria; não fazendo o bem, pois não conheciam o pecado." (2 Néfi 2:23.) ¶

Mas, na providência do Senhor, "Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria." (2 Néfi 2:25.) ¶

Por sua queda, Adão introduziu a morte temporal e espiritual no mundo e fez com que esta vida terrena se tornasse um estado probatório. ¶

Terceiro teste: Creio eu na expiação do Senhor Jesus Cristo? ¶

Quanto a essa pergunta, dou minha própria resposta pessoal. É: ¶

Sei que o meu Redentor vive; com Jó testifico. Ainda que os estragos da doença destruam meu corpo; ainda que eu seja morto pela espada da morte — sei, contudo, que aquele que me comprou com Seu sangue em breve reinará sobre a terra e que "na minha carne verei a Deus." (Jó 19:26; ver também v. 25.) ¶

Sou testemunha de que Ele foi levantado sobre a cruz do Calvário; de que foi crucificado, morreu e ressuscitou ao terceiro dia; de que ascendeu aos céus, onde, assentado à mão direita de Deus, o Pai Todo-Poderoso, agora reina em glória eterna; e de que Ele em breve virá novamente entre os filhos dos homens. ¶

Sei que Ele é o único Mediador entre Deus e o homem; que Ele traz a imortalidade e a vida eterna ao homem; que Seu é um ministério de reconciliação, pelo qual o homem decaído pode ser reconciliado com seu Criador. ¶

Sei que a salvação está em Cristo e que somente pela fé em Seu nome podemos ter esperança nas riquezas da eternidade. ¶

Ele é meu Irmão e Amigo, mas é mais do que isso. Ele é meu Senhor, meu Deus e meu Rei, a quem adoro na plena majestade de Sua Divindade, e que continuará a ser meu Salvador, meu Redentor e meu Deus por todas as eternidades vindouras. ¶

Quarto teste: Aceito eu o verdadeiro plano de salvação? ¶

Assim como há apenas um Deus e um Salvador, há apenas uma salvação, um caminho estreito e apertado que conduz à vida eterna, um único modo pelo qual a graça de Deus pode ser derramada em plena medida sobre nós, mortais. ¶

Para obter salvação, todos os homens em toda parte devem ter fé no Senhor Jesus Cristo. Devem arrepender-se de seus pecados e ser batizados por um administrador legal que tenha poder de selar na terra e nos céus. Devem receber o dom do Espírito Santo, ser santificados pelo poder do Espírito e guardar os mandamentos de Deus todos os seus dias. ¶

Quinto teste: Creio eu no evangelho tal como foi restaurado nesta última dispensação de graça? ¶

Seja isso conhecido de todos os homens, seja proclamado pela própria trombeta de Deus, cantem os coros angelicais suas maravilhas e sua glória, fiquem todas as hostes dos homens maravilhadas quando a voz dos céus declarar que Deus, nestes últimos dias, restaurou a plenitude de Seu evangelho eterno. ¶

Que todo olho veja, todo ouvido escute, todo coração seja penetrado — pois a voz de Deus se faz ouvir novamente. Anjos novamente vêm das cortes da glória para declarar verdades eternas aos homens mortais. O dom do Espírito Santo está sendo derramado sobre os fiéis, e milhares de novo bradam louvores ao Santo de Israel. ¶

Ouvi isso, todos os confins da terra. Deus falou; os céus foram abertos; temos Seu evangelho; as chaves e os poderes estão novamente investidos nos homens; e todos os homens são convidados a vir, sem dinheiro e sem preço, e banquetear-se com a boa palavra de Deus, pois a salvação é gratuita. ¶

Sexto teste: Sou eu um membro fiel da verdadeira Igreja? ¶

Estou guardando os mandamentos de Deus? Amo-O e sirvo-O de todo o meu coração, poder, mente e força? ¶

Não existe tal coisa como obter salvação de um deus falso, ou conformando-se a um falso plano de salvação, ou por meio de filiação a uma igreja falsa. ¶

A verdade — pura verdade adamantina — a verdade não misturada com erro, a verdade e somente a verdade pode conduzir uma alma à salvação. ¶

Sétimo teste: Honro eu Joseph Smith como o grande profeta da Restauração? ¶

Nos dias de Jesus, homens ímpios e maus se separavam dos verdadeiros cristãos difamando o nome de Jesus e amaldiçoando-o como falso profeta. ¶

Em nossos dias, a mesma abordagem é feita por pessoas malintencionadas em relação ao nome de Joseph Smith. O modo como os homens sentem a seu respeito e a respeito de seus sucessores proféticos divide os verdadeiros crentes daqueles que servem a outro senhor. ¶

A Joseph Smith, vidente dos últimos dias, o Senhor dos céus falou estas palavras: "Os confins da terra indagarão a respeito de teu nome, e os tolos te terão em zombaria, e o inferno se enfurecerá contra ti; ¶

"Enquanto os puros de coração, e os sábios, e os nobres, e os virtuosos, buscarão constantemente conselho, autoridade e bênçãos, vindos de tua mão." (D&C 122:1-2.) ¶

Por que sempre será assim? Porque Joseph Smith é o restaurador do conhecimento de Cristo e da salvação; porque ele traduziu o Livro de Mórmon, que contém a plenitude do evangelho; porque ele recebeu revelações tão numerosas e gloriosas quanto as dadas a Moisés e a Isaías; porque mensageiros angélicos lhe deram chaves, poderes e sacerdócios, os quais o capacitaram, a ele e a seus sucessores, a ligar na terra e ter seus atos selados eternamente nos céus — todas essas são apenas algumas das razões pelas quais honramos o nome de Joseph Smith. ¶

Eu, pela minha parte, quero buscar conselho, autoridade e bênçãos constantemente das mãos de tal homem! ¶

Oitavo teste: Estou eu perseverando até o fim, crescendo em graça e adquirindo os atributos da divindade? ¶

Ou seja: Estou eu crescendo em fé, virtude, conhecimento, temperança, paciência, piedade, benignidade fraternal e caridade — como exortou Pedro? (Ver 2 Pedro 1:5-7.) ¶

Estou eu trabalhando na minha salvação com temor e tremor diante do Senhor — como aconselhou Paulo? (Ver Filipenses 2:12.) ¶

Estou eu andando na luz, assim como Deus está na luz, desfrutando comunhão com os santos, de modo que "o sangue de Jesus Cristo, seu Filho" me purifique de todo pecado — como prometeu João? (1 João 1:7.) ¶

Estou eu avançando "com firmeza em Cristo, tendo brilhante esperança e amor a Deus e a todos os homens, … banqueteando-me com a palavra de Cristo" e perseverando até o fim — como ensinou Néfi? (2 Néfi 31:20.) ¶

Tenho eu um amor especial e sagrado pelos santos, identificando-me assim como verdadeiro discípulo — de acordo com a palavra do Senhor Jesus? (Ver João 13:35.) ¶

Nono teste: Coloco eu em primeiro lugar em minha vida as coisas do reino de Deus? É, para mim e os meus, o reino de Deus ou coisa nenhuma? ¶

O Presidente Brigham Young — de abençoada memória, que agora reina nas cortes celestiais — cunhou este grito de guerra: "O Reino de Deus ou coisa nenhuma." (Discourses of Brigham Young, org. John A. Widtsoe, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1941, p. 444; ver também Journal of Discourses, 11:249.) ¶

Foi ecoado por seus associados e bem poderia ser revivido entre nós. ¶

Um sábio clérigo de outros tempos nos deixa este conselho: "Se não escolhestes primeiro o reino de Deus, no final não fará diferença o que escolhestes em seu lugar." ¶

O reino de Deus na terra é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que prepara os homens para uma herança no reino de Deus nos céus, que é o reino celestial. ¶

Quando colocamos em primeiro lugar em nossas vidas as coisas do reino de Deus, estamos falando do reino terreno que nos prepara para o reino celeste. ¶

Para nós, nesta vida e na vida futura, é e deve ser o reino de Deus ou coisa nenhuma. ¶

Esse reino de Deus, tanto no tempo como na eternidade, é governado pelo espírito de inspiração. Ele sempre transmite a mente e a vontade do Senhor, seja por Sua própria voz, seja pela voz de Seus servos, é o mesmo. (Ver D&C 1:38.) ¶

Em toda questão, cabe-nos determinar o que o Senhor deseja que façamos e que conselho Ele deu por meio dos oficiais designados de Seu reino na terra. ¶

Nenhum verdadeiro santo dos últimos dias jamais assumirá uma posição que se oponha ao que o Senhor revelou àqueles que dirigem os assuntos de Seu reino terreno. ¶

Nenhum santo dos últimos dias que seja verdadeiro e fiel em todas as coisas jamais seguirá um curso, defenderá uma causa, ou publicará um artigo ou livro que enfraqueça ou destrua a fé. ¶

Não existe, de fato, tal coisa como neutralidade quando o evangelho está em jogo. ¶

Disse Jesus: "Quem não é comigo é contra mim; e quem comigo não ajunta, espalha." (Mateus 12:30.) ¶

E foi Jacó quem disse: "Os que não são por mim são contra mim, diz nosso Deus." (2 Néfi 10:16.) ¶

Se não sustentamos e apoiamos e defendemos o reino de Deus em todas as coisas, estamos, com isso, auxiliando uma causa que não é a do Senhor. ¶

Somente os valorosos são salvos. Membros da Igreja que não são valorosos no testemunho de Jesus, não valorosos na causa de Cristo, não valorosos na defesa de Seus profetas e na pregação de Sua palavra não são herdeiros do reino celestial. ¶

Décimo teste: Estou eu vivendo de tal maneira que serei salvo no reino de Deus? ¶

Este é nosso objetivo, nosso alvo e nosso propósito na vida. Tudo o que fazemos deve agradar ao Senhor e fazer avançar nossos esforços em busca da salvação. ¶

E, louvado seja o Senhor, chega um momento na vida dos santos fiéis em que, tendo guardado a fé e sido verdadeiros e fiéis em todos os riscos, o Senhor lhes diz: Serás exaltado. ¶

Estes são, então, alguns dos muitos testes do verdadeiro discipulado. ¶

Ora, tenho o que todo verdadeiro discípulo tem. Chama-se o testemunho de Jesus. Em nossos dias, ele inclui o conhecimento revelado de que o reino terreno — A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — triunfará. Nesse sentido, permitam-me apresentar-lhes esta ilustração: ¶

A Igreja é como uma grande caravana — organizada, preparada, seguindo um curso designado, com seus capitães de dez e capitães de cem, todos em seus lugares. ¶

Que importa se alguns cães que latem mordiscam os calcanhares dos viajantes cansados? Ou que predadores reclamem os poucos que caem pelo caminho? A caravana prossegue. ¶

Há um barranco a atravessar, um atoleiro de lama a vencer, uma ladeira íngreme a subir? Que assim seja. Os bois são fortes e os condutores são sábios. A caravana prossegue. ¶

Há tempestades que se enfurecem pelo caminho, enchentes que levam as pontes, desertos a cruzar e rios a vadear? Assim é a vida nesta esfera decaída. A caravana prossegue. ¶

Adiante está a cidade celestial, o Sião eterno de nosso Deus, onde todos os que mantiverem sua posição na caravana encontrarão alimento, bebida e descanso. Graças a Deus que a caravana prossegue! ¶

Em nome do Senhor Jesus Cristo, amém. ¶