Vivei o Evangelho

Meus irmãos e irmãs, esta tem sido uma gloriosa conferência. Apenas uma coisa faltou: ouvir o Presidente da Igreja, o profeta do Senhor. Gostaria que o Presidente Kimball tivesse podido falar-nos. Nós o amamos. Oramos por ele. Ele me pediu para transmitir seu amor e sua bênção a cada um de vós. ¶

Também sentimos falta do conselho do Presidente Romney. Esses nossos irmãos alcançaram, cada um, uma idade avançada. Nossos corações se voltam a eles. Oramos para que o Senhor os abençoe, os console e os sustente segundo seu programa todo sábio. Sua sabedoria excede a de qualquer homem. Ele está realizando seu grandioso plano com referência a seus propósitos e a seu reino. ¶

Se nossos líderes tivessem podido falar-nos, tenho certeza de que teriam dito: "Vivei o evangelho." Esse é o maior desafio que enfrentamos. É uma declaração simples, mas nessas poucas palavras está contido um mandamento aplicável a cada um de nós. Ele diz respeito ao nosso lar e à nossa vida familiar. Diz respeito ao nosso trabalho diário. Diz respeito às nossas atividades e responsabilidades como homens e mulheres, irmãos e irmãs, em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ao voltarmos para nossos lares, resolvamos em nosso coração viver o evangelho mais plenamente. ¶

Há cem anos, na conferência de outubro de 1884, neste mesmo Tabernáculo, George Q. Cannon, Conselheiro na Primeira Presidência, de pé onde agora estou, disse aos que ali estavam reunidos: ¶

"Se eu pudesse falar de modo que o mundo inteiro ouvisse o que digo, gostaria de fazê-lo ressoar aos ouvidos de todos os homens mortais — que não há poder algum que jamais será permitido se erguer ou se aliar contra esta obra do nosso Deus, para retardar seu progresso a partir de agora até que se alcance sua plena consumação — isto é, se os próprios Santos dos Últimos Dias forem fiéis a Deus, se guardarem os mandamentos de Deus, se se santificarem e se purificarem do pecado, e viverem vidas puras e santas. Se assim o fizerem, então o sucesso, o triunfo e o contínuo crescimento e progresso deste reino… estão assegurados a nós como povo. Não há dúvida disso. Digo, em nome de Jesus Cristo, que assim será." (Journal of Discourses, 25:325.) ¶

Aprecio o que foi dito por todos os que falaram nesta conferência. Quero assegurar-vos, como já vos assegurei no passado, que há unidade na liderança da Igreja. Não há a menor divisão entre as Autoridades Gerais. Há entre elas um grande senso de lealdade — lealdade a vós, lealdade umas às outras, lealdade a esta causa, lealdade a Deus e a seu Filho Eterno. ¶

Amo estes meus Irmãos. Nenhum deles jamais hesitou em responder a qualquer chamado que lhe foi feito. Estiveram dispostos a viajar por terra e mar, sob sol ou tempestade, para realizar qualquer tarefa que lhes fosse pedida. Cumpriram a solene incumbência dada a cada um no momento de seu chamado — colocar os interesses do reino de Deus acima de todos os outros interesses. ¶

Posso dizer o mesmo dos membros das presidências de estaca e dos bispados, dos Representantes Regionais, dos presidentes de missão e de muitos outros. É para mim um milagre que se revela constantemente testemunhar a fidelidade desses homens que foram designados como líderes locais da Igreja. ¶

Quero assegurar-vos de que eles foram chamados pelo espírito de profecia e revelação. Foram designados por aqueles que têm autoridade para fazê-lo. Foram abençoados com juízo e entendimento, com discernimento e inspiração. ¶

Exorto o povo da Igreja, onde quer que estejais, quando enfrentardes problemas, a primeiro tentar resolvê-los por vós mesmos. Pensai a respeito deles, estudai as alternativas disponíveis, orai a respeito deles e buscai a direção do Senhor. Se não conseguirdes resolvê-los sozinhos, então conversai com vosso bispo ou presidente do ramo. Ele é um homem de Deus, chamado sob a autoridade do santo sacerdócio como pastor do rebanho. ¶

Chegam tantas cartas dirigidas ao Presidente Kimball, pedindo conselho e orientação sobre problemas pessoais. A maioria das perguntas levantadas poderia ser resolvida pelos próprios indivíduos, e certamente ao aconselharem-se com seus bispos ou presidentes de estaca, que conhecem melhor os membros de suas alas e estacas. Esses irmãos estão próximos do povo. É minha observação que estão dispostos a dar de seu tempo, desinteressadamente, para ouvir os problemas daqueles pelos quais são responsáveis. Estão dispostos a jejuar e a orar em busca de soluções. ¶

É muito melhor que vos aconselheis com esses vossos irmãos locais do que escrever às Autoridades Gerais da Igreja, que, em muitos casos, simplesmente encaminharão vossa pergunta de volta ao vosso bispo ou presidente de estaca. Tal encaminhamento não decorre de falta de vontade de dedicar tempo para ajudar aqueles em dificuldade. Ele é motivado por um procedimento estabelecido na Igreja de que devemos buscar o conselho de nossos líderes locais, aqueles que melhor nos conhecem. Eles têm direito à inspiração do Senhor ao aconselhar aqueles pelos quais têm responsabilidade. ¶

Mesmo que o Presidente Kimball estivesse com boa saúde e vigor, não haveria como lidar com todos os problemas pessoais do povo e ainda assim carregar a tremenda carga administrativa que acompanha seu cargo. Se os bispos e presidentes de estaca não souberem as respostas para os problemas que lhes chegam, então podem, apropriadamente, escrever à Presidência da Igreja. Essa é a ordem das coisas, meus irmãos e irmãs, e há grande sabedoria nisso. ¶

Agora, uma palavra final. Desfrutai de vossa condição de membros da Igreja. Onde mais no mundo inteiro podeis encontrar uma sociedade como esta? Desfrutai de vossa atividade. Quando eu era missionário em Londres, há cinquenta anos, meu companheiro e eu apertávamos as mãos pela manhã e dizíamos um ao outro: "A vida é boa." A vida a serviço do Senhor é boa. É bela. É recompensadora. ¶

Sede felizes naquilo que fazeis. Cultivai um espírito de alegria em vossos lares. Dominai e vencei todo elemento de ira, impaciência e conversa inconveniente uns com os outros. Deixai que a luz do evangelho brilhe em vosso semblante onde quer que estejais e em tudo o que fizerdes. ¶

Deus esteja convosco, meus amados irmãos e irmãs. Que ele sorria com favor sobre vós à medida que andais em obediência a seus mandamentos. ¶

Acrescento meu testemunho aos muitos que foram dados nesta conferência. Sei que Deus, nosso Pai Eterno, vive, o Pai dos espíritos de todos os homens. Jesus é o Cristo, o Ungido, o Unigênito do Pai na carne, nosso Salvador e nosso Redentor, que deu sua vida como sacrifício vicário por cada um de nós. ¶

Joseph Smith foi e é um profeta. Temos um profeta entre nós neste momento. Esta é a Igreja de Jesus Cristo, restaurada nesta dispensação para a bênção dos filhos de nosso Pai. ¶

Deixo convosco meu amor e minha bênção, e os de cada um de meus Irmãos, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶