Uma Nova Testemunha de Cristo

Meus amados irmãos e irmãs, há alguns anos tenho estado profundamente preocupado com o fato de não estarmos usando o Livro de Mórmon como Deus pretende. ¶

Ao participar da dedicação do Templo da Cidade do México, recebi a nítida impressão de que Deus não está satisfeito com nossa negligência para com o Livro de Mórmon. ¶

Na octogésima quarta seção da Doutrina e Convênios, o Senhor decretou que toda a Igreja estava sob condenação, inclusive todos os filhos de Sião, por causa da maneira como tratavam o Livro de Mórmon. "E permanecerão sob essa condenação até que se arrependam", disse o Senhor, "e se lembrem do novo convênio, sim, o Livro de Mórmon." (D&C 84:57.) ¶

Sião não pode erguer-se plenamente e vestir suas formosas vestes se estiver sob essa condenação. (Ver D&C 82:14.) ¶

Isto suscita cinco perguntas cruciais às quais cada um de nós deve responder: O Livro de Mórmon é a palavra de Deus? Para quem foi destinado? Quão importante é este volume de escrituras? Qual é seu principal propósito? Como devemos usá-lo? ¶

Primeiro: o Livro de Mórmon é a palavra de Deus? Sim. Deus assim testificou. (Ver D&C 20:8–10.) Também o testificaram seus escritores (ver 2 Néfi 33:10; Morôni 7:35), também o testificou seu tradutor (ver Regras de Fé 1:8), também o testificaram suas testemunhas, e também o testificam todos os que o leram e receberam uma revelação pessoal de Deus quanto à sua veracidade. ¶

Segundo: para quem foi destinado o Livro de Mórmon? Morôni, o último escritor do livro, falando a nós, disse: "Eis que eu vos falo como se estivésseis presentes e, contudo, não estais. Mas eis que Jesus Cristo vos mostrou a mim e conheço as vossas obras." (Mórmon 8:35.) Deus inspirou Mórmon, seu principal compilador, a incluir no livro o que precisaríamos em nossos dias. ¶

Terceiro: quão importante é o Livro de Mórmon? Joseph Smith o chamou de "a pedra angular de nossa religião." (History of the Church, 4:461.) ¶

"Tirai o Livro de Mórmon e as revelações", disse ele, "e onde está nossa religião? Não temos nenhuma." (History of the Church, 2:52.) ¶

"Esta geração", disse o Senhor a Joseph Smith, o tradutor, "receberá minha palavra por teu intermédio." (D&C 5:10.) E assim tem sido. ¶

"E os que a receberem com fé", declara o Senhor, "e agirem retamente, receberão uma coroa de vida eterna; ¶

"Mas para aqueles que endurecerem o coração em incredulidade e a rejeitarem, isso se tornará em sua própria condenação." (D&C 20:14–15.) ¶

Quarto: qual é o principal propósito do Livro de Mórmon? Trazer os homens a Cristo e reconciliá-los com Ele, e depois uni-los à Sua igreja — nessa ordem. (Ver 2 Néfi 25:23; D&C 20:11–14, 35–37.) ¶

A página de rosto do Livro de Mórmon declara que o livro se destina "a convencer o judeu e o gentio de que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno." ¶

O Senhor instruiu ainda mais que o Livro de Mórmon prova que "Deus inspira os homens e chama-os para sua santa obra, nesta época e nesta geração, assim como em gerações passadas." (D&C 20:11.) ¶

Sendo o Livro de Mórmon verdadeiro, então Deus de fato inspirou seu profeta Joseph Smith a traduzi-lo e o chamou para realizar a santa obra de restaurar Sua igreja, a saber, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Finalmente, como devemos usar o livro? ¶

Devemos primeiro lê-lo e obter um testemunho pessoal. Os homens podem enganar uns aos outros, mas Deus não engana os homens. Portanto, o Livro de Mórmon estabelece o melhor teste para determinar sua veracidade — a saber, lê-lo e depois perguntar a Deus se é verdadeiro. ¶

Morôni, no capítulo final do livro, lançou esse desafio divino a todo leitor, nestas palavras: ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo." (Morôni 10:4.) ¶

Esta é, então, a suprema garantia para os sinceros de coração — saber, por revelação pessoal de Deus, que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Milhões o submeteram a esse teste e sabem, e milhões cada vez mais numerosos ainda saberão. ¶

Ora, o espírito, assim como o corpo, precisa de nutrição constante. A refeição de ontem não é suficiente para sustentar as necessidades de hoje. Assim também uma leitura pouco frequente "do mais correto de todos os livros da terra", como Joseph Smith o chamou, não é suficiente. (History of the Church, 4:461.) ¶

Nem todas as verdades têm igual valor, nem todas as escrituras têm o mesmo mérito. Que melhor forma de nutrir o espírito do que nos banquetearmos frequentemente com o livro que, segundo disse o Profeta Joseph, faria um homem chegar "mais perto de Deus, obedecendo a seus preceitos, do que qualquer outro livro"? (History of the Church, 4:461.) ¶

O Presidente Marion G. Romney compreendia isso. Anos atrás ele iniciou um procedimento diário, que nos recomendou, de ler o Livro de Mórmon todas as manhãs por trinta minutos. "Sei que isso me manteve em harmonia", disse ele, "na medida em que consegui manter-me em harmonia, com o Espírito do Senhor." E acrescentou: "Isso nos manterá tão próximos do Espírito do Senhor quanto qualquer outra coisa que eu conheça." (In Conference Report, abr. 1949, pp. 36, 41.) ¶

O Livro de Mórmon deve ser "um estandarte para meu povo, que é da casa de Israel", disse o Senhor. (2 Néfi 29:2.) É um estandarte a que devemos atentar e seguir. ¶

Na vigésima seção da Doutrina e Convênios, o Senhor dedica vários versículos a resumir as verdades vitais que o Livro de Mórmon ensina. (Ver D&C 20:17–36.) Ele fala de Deus, da criação do homem, da Queda, da Expiação, da ascensão de Cristo aos céus, dos profetas, da fé, do arrependimento, do batismo, do Espírito Santo, da perseverança, da oração, da justificação e santificação pela graça, e do amar e servir a Deus. ¶

Precisamos conhecer essas verdades essenciais. Áron e Amon e seus irmãos, no Livro de Mórmon, ensinaram esses mesmos tipos de verdades ao povo lamanita (ver Alma 18:22–39), que estava "no mais tenebroso abismo." (Alma 26:3.) Depois de aceitarem essas verdades eternas, declara o Livro de Mórmon, aqueles lamanitas convertidos jamais apostataram. (Ver Alma 23:6.) ¶

Se nossos filhos e netos forem ensinados e atentarem para essas mesmas verdades, apostatarão eles? Melhor os instruímos no Livro de Mórmon à nossa mesa de jantar, em nossos serões, à beira de suas camas, e em nossas cartas e telefonemas — em todas as nossas idas e vindas. ¶

Alguns pais espiritualmente alertas realizam devocionais matinais com suas famílias em seus lares. Eles cantam um hino, fazem uma oração e depois leem e discutem o Livro de Mórmon. ¶

"Os élderes, sacerdotes e mestres desta igreja ensinarão os princípios de meu evangelho, que estão … no Livro de Mórmon", diz o Senhor na quadragésima segunda seção da Doutrina e Convênios (D&C 42:12). ¶

O Livro de Mórmon destina-se tanto ao membro quanto ao não membro. Combinado com o Espírito do Senhor, o Livro de Mórmon é o maior instrumento único que Deus nos deu para converter o mundo. Se devemos ter a colheita de almas que o Presidente Kimball vislumbra, então precisamos usar o instrumento que Deus projetou para essa tarefa — o Livro de Mórmon. ¶

O Élder Bruce R. McConkie declarou: "Os homens podem chegar mais perto do Senhor, podem ter mais do espírito de conversão e conformidade em seu coração, podem ter testemunhos mais fortes e podem obter melhor compreensão das doutrinas de salvação por meio do Livro de Mórmon do que por meio da Bíblia. … Haverá mais pessoas salvas no reino de Deus — dez mil vezes mais — por causa do Livro de Mórmon do que haverá por causa da Bíblia." (Discurso no Simpósio sobre o Livro de Mórmon, Universidade Brigham Young, 18 de agosto de 1978.) ¶

O mundo cristão tem a Bíblia — e nós também. A Bíblia fala de um povo, os judeus; de sua terra, a Terra Santa; de seus profetas; e do nascimento e ministério de Jesus Cristo. ¶

Mas havia apenas uma tribo de Israel? E José, o filho da primogenitura, que salvou toda a família de Israel da fome? E José, cujos filhos Israel abençoou e disse: "seja chamado neles o meu nome, e o nome de meus pais Abraão e Isaque"? (Gênesis 48:16.) E José, a quem Israel abençoou e prometeu que seria "um ramo frutífero junto à fonte; cujos ramos correm sobre o muro"? (Gênesis 49:22.) Onde está o registro de José? ¶

Testificamos ao mundo que temos o registro de José — o próprio Livro de Mórmon. Assim como Judá, José teve um povo — os nefitas e os lamanitas. Assim como Judá, José teve uma terra — as Américas. Assim como Judá, José teve profetas, e seus descendentes também tiveram uma visitação de Jesus Cristo, o próprio Senhor ressuscitado. ¶

"Não sabeis", diz o Senhor no Livro de Mórmon, "que há mais de uma nação? … ¶

"Não sabeis que o depoimento de duas nações é um testemunho a vós de que eu sou Deus, de que me recordo tanto de uma como de outra nação? … ¶

"… E porque eu disse uma palavra não deveis supor que não possa dizer outras." (2 Néfi 29:7–9.) ¶

Convidamos todos os homens, em toda parte, a ler o Livro de Mórmon, outro testamento de Jesus Cristo. ¶

A Bíblia está sobre o púlpito de centenas de diferentes seitas religiosas. O Livro de Mórmon, o registro de José, verifica e esclarece a Bíblia. Ele remove pedras de tropeço, restaura muitas coisas claras e preciosas. Testificamos que, quando usados em conjunto, a Bíblia e o Livro de Mórmon confundem as falsas doutrinas, encerram contendas e estabelecem a paz. (Ver 2 Néfi 3:12.) ¶

Não precisamos provar que o Livro de Mórmon é verdadeiro. O livro é sua própria prova. Tudo o que precisamos fazer é lê-lo e proclamá-lo! O Livro de Mórmon não está sendo julgado — as pessoas do mundo, inclusive os membros da Igreja, é que estão sendo julgadas quanto ao que farão com esta segunda testemunha de Cristo. ¶

Testifico que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus; e, portanto, Jesus é o Cristo, Joseph Smith é um profeta, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é verdadeira, com seus servos autorizados a realizar as ordenanças de salvação hoje, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶