Quem Está no Time do Senhor?

Os times das grandes ligas contratam batedores cuja função é observar continuamente os jovens jogadores promissores. Seus olhos treinados procuram jogadores que apresentam desempenho consistentemente superior. Não é por acaso que esses jovens são escolhidos entre os demais. Há muita preparação envolvida na conquista da excelência. ¶

Esse atleta passa muitos anos em treinamento, procurando aperfeiçoar cada parte de seu desempenho. Ele se exercita por longas horas. Tem o cuidado de se alimentar com alimentos nutritivos que fortalecem o tônus muscular, reconhecendo que o que ingere terá efeito sobre seu vigor físico. Obtém a quantidade adequada de descanso e observa outras leis de saúde. Atingir a excelência física em sua vida tem sido a maior prioridade. Metas diárias, semanais e anuais são estabelecidas e recebem grande dedicação. Ele ouve atentamente seu técnico, que observa cada movimento que faz e conhece seu desempenho melhor do que ele mesmo. Juntos, estudam fitas de vídeo de suas jogadas e chegam a analisar os mínimos detalhes de suas habilidades por meio de gráficos de computador. Ele tem o cuidado de se manter atualizado quanto a qualquer nova inovação ou filosofia. Ao se deitar à noite, seus pensamentos voltam-se mais uma vez a examinar seu desempenho, com a visão constante do dia em que receberá um convite para se tornar membro de um daqueles times de elite que constituem o mundo do atletismo profissional. ¶

Cantamos um hino, "Quem Está do Lado do Senhor?" O que significa a palavra lado? A definição da palavra lado é uma das partes contendoras em um jogo ou esporte; um dos grupos de jogadores; um time. ¶

Com base nessa definição, a pergunta "Quem está do lado do Senhor?" poderia adequadamente ser reformulada como "Quem está no time do Senhor?" Alguns dos versos que poderiam ser apropriadamente aplicados ao sacerdócio são: ¶

Quem está no time do Senhor? Quem? ¶

Agora é a hora de se manifestar; ¶

Perguntamos sem temor: ¶

Quem está no time do Senhor? Quem? ¶

· · · · · · · ¶

Servimos ao Deus vivo, ¶

E queremos que Seus inimigos saibam ¶

Que, mesmo sendo poucos, somos grandiosos; ¶

Quem está no time do Senhor? Quem? ¶

Seguimos rumo à vitória, ¶

Nenhum temor deve empalidecer nosso rosto; ¶

O Senhor dos Exércitos é nosso; ¶

Quem está no time do Senhor? Quem? ¶

(Ver Hinos, n.º 175.) ¶

Servir no time do Senhor não acontece por acaso. O Presidente Spencer W. Kimball nos disse: "Isto é algo que herdamos; nascemos para isso, e tudo o que precisamos fazer é nos qualificarmos para obter essa bênção." (Priesthood, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1981, p. 2.) ¶

Em Alma 13:1 aprendemos que "o Senhor Deus ordenou sacerdotes segundo a sua santa ordem." ¶

Nos versículos 3 e 4 nos é dito que "este é o modo pelo qual foram ordenados — sendo chamados e preparados desde a fundação do mundo, segundo a presciência de Deus, por causa de sua grande fé e suas boas obras, sendo primeiramente livres para escolherem o bem ou o mal; portanto, tendo escolhido o bem e exercendo uma fé muito grande, são chamados com uma santa vocação. … ¶

"E assim foram chamados para esse santo chamado por causa de sua fé, enquanto outros rejeitaram o Espírito de Deus devido à dureza de seu coração e cegueira de sua mente; porquanto, se não tivesse sido por isso, poderiam ter recebido tão grande privilégio quanto seus irmãos." ¶

Em Alma 13:9 nos é dito: "Tornam-se, assim, sumos sacerdotes para sempre." ¶

Ao participarem de um time de basquete, ou fazerem parte de uma apresentação teatral, ou cantarem em um quarteto, ou entrarem para um grupo de escoteiros, vocês sabem que a participação nesses grupos geralmente dura apenas alguns meses, ou no máximo alguns anos. Assim como há um início na participação nesses grupos, também há um fim. E, no entanto, como Alma nos ensinou, somos sumos sacerdotes para sempre. O sacerdócio é eterno. ¶

Agora, meus jovens, vamos examinar com atenção alguns exemplos da vida de nossos profetas, à medida que se prepararam espiritualmente para o sacerdócio. O Presidente Joseph Fielding Smith compartilha conosco seus sentimentos nestas palavras: "'Quando eu era um menino pequeno, jovem demais para possuir o Sacerdócio Aarônico, meu pai colocou um exemplar do Livro de Mórmon em minhas mãos, pedindo que eu o lesse. Recebi esse registro nefita com gratidão e me dediquei à tarefa que me fora designada. Há certas passagens que ficaram gravadas em minha mente e que nunca esqueci.' Antes de completar dez anos de idade, ele já havia lido o Livro de Mórmon do início ao fim não apenas uma, mas duas vezes. Seus irmãos se lembravam de como ele se apressava para terminar suas tarefas o mais rápido possível, e às vezes até saía mais cedo de um jogo de bola, isolando-se no celeiro ou à sombra de uma árvore para voltar à leitura do livro." (Joseph Fielding Smith, Jr., e John J. Stewart, The Life of Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1972, p. 57.) ¶

O Presidente David O. McKay relata: "Lembro-me de que, quando eu era diácono, cortava lenha para as viúvas aos sábados. Reuníamo-nos em um grupo de nove rapazes, fazíamos uma breve reunião, pegávamos nossos machados, íamos até as viúvas e cortávamos lenha suficiente para durar a semana para cada uma delas." ¶

E o Presidente McKay continua: "Como sacerdote, lembro-me de administrar o sacramento e de meu fracasso na primeira vez em que fiz a oração. Naquela época, não tínhamos a oração impressa num cartão diante de nós, como acontece frequentemente hoje em dia. Devíamos memorizá-la. A mesa do sacramento ficava bem abaixo do púlpito, e meu pai, o bispo, sempre ficava de pé bem acima daquele que pedia a bênção sobre o pão e a água. Eu pensava que sabia a oração, mas a havia memorizado sozinho, e quando me ajoelhei e vi a congregação diante de mim, fiquei atrapalhado." (Cherished Experiences, comp. Clare Middlemiss, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1976, p. 190.) Essa dificuldade não o fez ficar desanimado, meus jovens amigos. Ele se preparou ainda mais e se elevou a um nível de excelência. ¶

O Presidente Kimball relata a seguinte história sobre uma meta que estabeleceu quando ainda era menino: "Quando ouvi um líder da Igreja de Salt Lake City nos dizer, em conferência, que deveríamos ler as escrituras, e percebi que nunca havia lido a Bíblia, naquela mesma noite, ao término daquele mesmo discurso, caminhei até minha casa, a um quarteirão de distância, subi até meu pequeno quarto no sótão, no alto da casa, acendi um pequeno lampião a querosene que havia sobre a mesinha e li os primeiros capítulos de Gênesis. Um ano depois, fechei a Bíblia, tendo lido todos os capítulos daquele grande e glorioso livro. ¶

"Descobri que a Bíblia que eu estava lendo tinha 66 livros e quase desisti quando descobri que tinha 1.189 capítulos, e depois também descobri que tinha 1.519 páginas. Era algo formidável, mas eu sabia que, se outros conseguiram, eu também poderia conseguir. ¶

"Descobri que havia certas partes difíceis de entender para um menino de 14 anos. Havia algumas páginas que não eram particularmente interessantes para mim, mas quando terminei de ler os 66 livros, os 1.189 capítulos e as 1.519 páginas, senti uma grande satisfação por ter estabelecido uma meta e por tê-la alcançado. ¶

E ele continua: "Não estou contando esta história para me vangloriar; estou apenas usando-a como exemplo para dizer que, se eu consegui fazê-lo à luz de um lampião a querosene, vocês podem fazê-lo à luz elétrica. Sempre fiquei feliz por ter lido a Bíblia do início ao fim." (Ensign, maio de 1974, p. 88.) ¶

Quase toda semana, assisto a uma conferência de estaca em algum lugar do mundo, de modo que não consigo frequentar a classe de Doutrina do Evangelho em minha ala, onde o Livro de Mórmon está sendo estudado este ano. Realmente me entristeceu perder esse privilégio de captar o espírito deste tão sagrado outro testamento de que Jesus é o Cristo. Assim, minha esposa e eu estabelecemos a meta de estudar o Livro de Mórmon em casa. Decidimos terminar o curso de estudo de 1984 para a classe de Doutrina do Evangelho antes desta conferência geral de abril. Começamos em janeiro; e na segunda-feira, 12 de março, terminamos a última das quarenta e seis lições do curso do Livro de Mórmon. Foi realmente gratificante alcançar essa meta. ¶

Vocês, jovens de todo o mundo, estão se preparando para se tornarem membros de um time. Vocês têm aguardado este dia com grande expectativa. Mãos foram impostas sobre suas cabeças para conferir-lhes o sacerdócio de Deus, em nome de Jesus Cristo, para que possam ficar em Seu lugar na administração das sagradas ordenanças aos filhos dos homens. Pensem nisso por um instante. ¶

Meus companheiros no sacerdócio, eu os amo de todo o coração; todas as Autoridades Gerais os amam. Gostaríamos de convidá-los a se exercitarem espiritualmente todos os dias. Vocês fariam isso no nível de sua escolha. Por exemplo, leiam o Livro de Mórmon alguns versículos por dia, ou um capítulo por dia, quinze minutos por dia, ou trinta minutos por dia. Vocês saberão a quantidade de tônus espiritual que precisam adquirir. Vocês podem aceitar este desafio, não podem? ¶

Vocês entraram para o time, o time do Senhor, por causa de seu desempenho superior e dedicado. Que privilégio agora é o de vocês, ao se exercitarem com serviço e amor, construírem sua resistência ao enfrentarem os desafios da vida com oração, e se alimentarem de comida espiritual nutritiva ao lerem e meditarem nas escrituras para construir e manter seu vigor e tônus muscular espirituais. Façam de sua boa forma no sacerdócio uma prioridade, aplicando a dedicação constante de um atleta profissional até que isso consuma sua vida, até que flua de vocês com nervos e mente condicionados. ¶

E, ao se deitarem à noite, seus corações, pensamentos e orações se voltarão automaticamente, mais uma vez, com grande desejo, ao aperfeiçoamento de seu desempenho no grande time do sacerdócio do Senhor. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶