Sustentado pelas Orações da Igreja

O que torna possível eu estar aqui, penso, é que todos vós sois grandes amigos. ¶

Na revelação especial do Senhor sobre o governo da Igreja, Ele diz que a Primeira Presidência é sustentada pela confiança, pela fé e pela oração da Igreja. (Vide [D&C 107:22].) Em nome destes seis que acabaram de ser chamados, gostaria de expressar à Primeira Presidência nossa confiança, nossa fé e nossas orações. Amamos a Primeira Presidência, e somos gratos pela confiança que ela deposita em nós. Gostaria também de agradecer àqueles de vós que nos expressaram vossa confiança. É a única forma possível de realizarmos esta obra. Sentimos um rico derramamento de vosso amor, e essa foi uma experiência extraordinária. ¶

Gostaria também que soubésseis que sentimos o amor dos santos em toda a Igreja. E, especialmente em meu próprio nome, sinto o amor de meus companheiros santos da Califórnia, que estão aqui em tão grande número, e dos grandes santos de Idaho — e se me for permitido um ponto de privilégio pessoal, dos grandes missionários da Missão Idaho Boise. Sinto sua força. É claro que nossas famílias são o alicerce essencial desse amor sustentador. É extraordinário pertencer a esta grande igreja. ¶

Agora, quanto ao chamado, o imponente chamado que veio. Os Setenta são chamados para pregar o evangelho e para serem testemunhas especiais aos gentios e a todo o mundo. Ao examinar meu coração, penso que a única qualificação em que consigo pensar — e creio que falo em nome de meus irmãos — é que temos um testemunho especialmente forte desta obra. ¶

Testifico duas coisas. Uma é que existe um verdadeiro Jesus, o Cristo. Ele tem um interesse pessoal em cada um de nós. E, em segundo lugar, se O buscarmos, Ele nos traz a paz que excede todo entendimento. ¶

No mês de outubro passado, eu estava numa viagem pela missão. Estava perto de uma pequena cidade chamada Fairfield, em Idaho, e revisava as escrituras. Eu revisava o relato da Primeira Visão, que eu havia pedido a todos os nossos missionários que memorizassem, encontrado na Pérola de Grande Valor. E, ao revisar de memória aquele belo relato, tive uma experiência singular. ¶

Veio a mim um testemunho muito, muito especial de que aquilo que foi relatado por Joseph Smith, naquelas palavras que ele escreveu na Pérola de Grande Valor, foi exatamente o que aconteceu. Em certo sentido, eu mesmo experimentei, por assim dizer, a Primeira Visão. E dela me tornei testemunha, uma testemunha pessoal, pelo poder do Espírito Santo. Presto-vos esse testemunho de que o Pai e o Filho realmente apareceram a Joseph Smith, o Profeta. Imagino que minha experiência tenha sido muito semelhante àquela que muitos de vós já tivestes. ¶

Quando o Presidente Hinckley telefonou na tarde de quinta-feira (foi quando tivemos o primeiro indício de que alguma mudança estava por vir em nossa vida), ele disse: "Irmão John, gostaria de entrevistar você e a irmã Carmack. Gostaria que vocês pegassem o primeiro voo amanhã de manhã e se encontrassem comigo em meu escritório." Depois acrescentou: "Não se preocupe com isso." Isso foi uma grande, grande ajuda. ¶

O remédio não fez efeito. Ficamos preocupados. Mas, durante as primeiras horas da manhã, o Santo Espírito do Salvador nos alcançou e nos confortou. Sentimos paz. Tornou-se possível descansar. ¶

Permitam-me sugerir a toda a Igreja, e particularmente a vós, jovens, e a vós, missionários em todo o mundo, não negligencieis aquelas orações das primeiras horas da manhã a nosso Pai Celestial. Por meio dessas orações, vós O alcançais, e, por meio delas, podeis ter paz. ¶

"Porque não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; mas um que, como nós, em tudo foi tentado, mas sem pecado." ([Hebreus 4:15].) ¶

Creio que foi C. S. Lewis — acredito que ele estava citando George MacDonald — quem disse que somos como uma casa. Quando Cristo entra, dói terrivelmente. Sabíamos que o telhado e as calhas precisavam de reparo, disse Lewis, mas, de repente, descobrimos que Ele começa a construir um andar novo aqui, e ergue uma nova ala ali. Sabíamos que a casa precisava de reparos e que aquelas coisas precisavam ser feitas, mas isto? (Vide Mere Christianity, Nova York: MacMillan Publishing Co., 1943, p. 174.) ¶

Bem, o amor de Cristo pode ser rigoroso. O que Ele está tentando fazer conosco? Em seu livro de grande sucesso, The Road Less Traveled (Nova York: Simon and Schuster, 1978), o Dr. M. Scott Peck disse que, por mais que tentemos evitar o assunto, todos os que fazem a pergunta "Aonde leva o amor de Deus?" chegam a uma única e assustadora conclusão: Deus quer que nos tornemos como Ele. Estamos sendo preparados para a condição divina, e isso dói; dói terrivelmente, mas há paz. ¶

Naquelas primeiras horas da manhã, veio-me à mente o tema da peça de Ralph Rodgers, III Nephi. A canção fala do sentimento do amor do Salvador presente em todo o mundo ao nosso redor; da certeza de que Ele sabe que O seguiremos, entregando-Lhe toda a nossa vida; e do amor do Salvador, dado livremente a nós. ("I Feel My Savior's Love," The Choirbook, pp. 36–37.) ¶

Em nome destes irmãos que se uniram a mim, empenhamos nossa energia, nosso amor, nossas orações, nossa fé, em humilde obediência a um chamado que não buscamos, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶