Que Pensais do Livro de Mórmon?

Dois ministros de uma das maiores e mais poderosas denominações protestantes vieram a uma conferência dos santos dos últimos dias para me ouvir pregar. ¶

Depois da reunião, tive uma conversa particular com eles, na qual disse que cada um poderia obter um testemunho de que Joseph Smith foi o profeta por meio de quem o Senhor restaurou a plenitude do evangelho para nossos dias e para nosso tempo. ¶

Disse-lhes que deveriam ler o Livro de Mórmon, ponderar suas grandes e eternas verdades, e orar ao Pai em nome de Cristo, com fé, e ele lhes revelaria a verdade do livro pelo poder do Espírito Santo. ¶

Como todo estudioso do evangelho sabe, o Livro de Mórmon prova que Joseph Smith foi chamado por Deus para ministrar no ofício profético e para restaurar as verdades da salvação em simplicidade e perfeição. ¶

O Livro de Mórmon é um volume de escritura sagrada comparável à Bíblia. Contém um registro dos tratos de Deus com os antigos habitantes das Américas. É outro testamento de Jesus Cristo. ¶

Contém a plenitude do evangelho, o que significa que é um registro dos tratos do Senhor com um povo que possuía a plenitude do evangelho, e significa também que nele se encontra um resumo e uma exposição do que todos os homens devem crer e fazer para obter uma herança no reino celestial reservado aos santos. ¶

Assim como os ensinamentos e testemunhos de Moisés, Isaías e Pedro encontram lugar na Bíblia, os ensinamentos paralelos e os mesmos testemunhos, guiados pelo Espírito, de Néfi, Alma e Morôni chegaram até nós no Livro de Mórmon. ¶

Essa testemunha americana de Cristo foi escrita em placas de ouro, que foram entregues a Joseph Smith por um mensageiro angelical. Esse registro antigo foi então traduzido pelo dom e poder de Deus e agora é publicado ao mundo como o Livro de Mórmon. ¶

Se este livro é o que afirma ser — se o registro original foi revelado por um anjo santo; se a tradução foi feita pelo poder de Deus e não do homem; se Joseph Smith recebia anjos, via visões e recebia revelações — tudo isso é uma verdade estabelecida; se o Livro de Mórmon é verdadeiro — então a verdade e a divindade do Livro de Mórmon comprovam a verdade desta grande obra dos últimos dias em que estamos empenhados. ¶

Tudo isso expliquei a meus dois amigos protestantes. Um deles, um sujeito simpático e decente, disse, de forma bastante casual, que leria o Livro de Mórmon. O outro ministro, manifestando um espírito amargo, disse: “Não vou lê-lo. Temos especialistas que leram o Livro de Mórmon, e eu li o que nossos especialistas têm a dizer sobre ele.” ¶

Esse relato dramatiza um de nossos problemas ao apresentar a mensagem do Livro de Mórmon ao mundo. Há pessoas sinceras e devotas em toda parte que ouviram o que outras pessoas dizem sobre este volume de escritura sagrada e, por isso, não o leem por si mesmas. ¶

Em vez de beber daquela fonte de onde fluem claros riachos de água viva, preferem descer o rio e beber dos riachos turvos, lamacentos e envenenados do mundo. ¶

O simples fato é que a própria salvação está em jogo nesta questão. Se o Livro de Mórmon é verdadeiro — se é um volume de escritura sagrada, se contém a mente, a vontade e a voz do Senhor para todos os homens, se é uma testemunha divina do chamado profético de Joseph Smith — então aceitá-lo e crer em suas doutrinas é ser salvo, e rejeitá-lo e caminhar contrário a seus ensinamentos é ser condenado. ¶

Que esta mensagem soe em todos os ouvidos com uma trombeta angelical; que ela role ao redor da Terra em ressonantes trovões intermináveis; que seja sussurrada em todo coração pela voz mansa e suave. Aqueles que creem no Livro de Mórmon e aceitam Joseph Smith como profeta abrem, por isso, a porta da salvação; aqueles que rejeitam o livro completamente, ou que simplesmente não conseguem aprender sua mensagem e crer em seus ensinamentos, nunca sequer começam a percorrer o caminho estreito e apertado que leva à vida eterna. ¶

Pouco depois de minha experiência com esses dois ministros, dois outros ministros da mesma denominação vieram a outra de nossas conferências para me ouvir pregar. E, mais uma vez, depois da reunião, tive uma conversa particular com eles. ¶

Minha mensagem foi a mesma. Tomando o Livro de Mórmon como seu guia, eles precisavam ler, ponderar e orar a fim de obter uma testemunha do Espírito quanto à verdade e à divindade desta grande obra dos últimos dias. ¶

Contei-lhes sobre minha experiência anterior com seus dois colegas e como um deles havia se recusado a ler o Livro de Mórmon, dizendo que tinham especialistas que haviam lido o livro e que ele lera o que seus especialistas haviam dito. ¶

Então eu disse: “O que será preciso para levar os senhores a ler o Livro de Mórmon e descobrir por si mesmos o que está envolvido, em vez de confiar nas opiniões de seus especialistas?” ¶

Um desses ministros, segurando meu exemplar do Livro de Mórmon nas mãos, deixou as páginas passarem diante de seus olhos em questão de segundos. Enquanto o fazia, disse: “Ah, já li o Livro de Mórmon.” ¶

Tive um lampejo momentâneo de percepção espiritual que me fez saber que sua leitura tinha sido tão extensa quanto a maneira como ele acabara de folhear as páginas. Em sua leitura, ele não fizera mais do que examinar alguns dos títulos e ler um ou dois versículos isolados. ¶

Uma jovem encantadora, uma jovem convertida à Igreja, cujo pai era ministro da mesma denominação de meus quatro amigos protestantes, estava ouvindo minha conversa com os dois últimos. Nesse momento, ela interveio e disse: “Mas, Reverendo, o senhor precisa orar a respeito.” ¶

Ele respondeu: “Ah, eu orei a respeito. Eu disse: ‘Ó Deus, se o Livro de Mórmon é verdadeiro, mata-me’; e aqui estou eu.” ¶

Meu impulso não expresso foi dar-lhe esta réplica: “Mas, Reverendo, o senhor precisa orar com fé!” ¶

Esse relato dramatiza outro de nossos problemas ao ensinar aqueles que leem o Livro de Mórmon como devem lê-lo a fim de obter a testemunha prometida pelo poder do Espírito Santo. ¶

O padrão para isso foi estabelecido na experiência de Oliver Cowdery. Ele desejava não apenas atuar como escriba de Joseph Smith, mas também traduzir diretamente das placas. Depois de muita insistência, o Senhor permitiu que o Irmão Cowdery tentasse. ¶

A autorização divina continha estas ressalvas: “Lembra-te de que sem fé nada podes fazer; portanto, pede com fé. Não trates essas coisas levianamente; não peças o que não deves. … E ser-te-á feito segundo a tua fé.” (D&C 8:10–11.) ¶

Oliver tentou traduzir e fracassou. Então veio a palavra divina: “Eis que não compreendeste; supuseste que eu o concederia a ti, quando nada fizeste a não ser pedir-me.” Isto é, ele não havia feito tudo o que estava a seu alcance; havia esperado que o Senhor fizesse tudo apenas porque ele pedira. ¶

“Mas eis que eu te digo”, continuou a palavra divina, “que deves estudá-lo bem em tua mente; depois me deves perguntar se está certo e, se estiver certo, farei arder dentro de ti o teu peito; portanto, sentirás que está certo.” (D&C 9:7–8.) ¶

Ora, se o Livro de Mórmon é verdadeiro, aceitá-lo nos conduzirá à salvação no céu mais alto. Por outro lado, se dizemos que é verdadeiro quando na verdade não é, estaremos assim desencaminhando os homens e certamente mereceremos cair no inferno mais profundo. ¶

Já passou há muito tempo a época de discutir sobre palavras e lançar epítetos desagradáveis contra os santos dos últimos dias. Estas são questões profundas, solenes e ponderosas. Não devemos pensar que podemos trivializar coisas sagradas e escapar da ira de um Deus justo. ¶

Ou o Livro de Mórmon é verdadeiro, ou é falso; ou veio de Deus, ou foi gerado nos domínios infernais. Ele declara claramente que todos os homens devem aceitá-lo como escritura pura, ou perderão a alma. Não é e não pode ser simplesmente mais um tratado sobre religião; ou veio do céu ou do inferno. E chegou o momento de todos os que buscam a salvação descobrirem por si mesmos se ele é do Senhor ou de Lúcifer. ¶

Permitam-me ser tão ousado a ponto de propor um teste e lançar um desafio. Espera-se que todos os que se submeterem a este teste tenham conhecimento da Sagrada Bíblia, porque quanto mais as pessoas souberem sobre a Bíblia, maior será sua apreciação do Livro de Mórmon. ¶

Este teste é tanto para o santo como para o pecador; é para o judeu e o gentio, para o escravo e o livre, para o negro e o branco, para todos os filhos de nosso Pai. Todos temos sido ordenados a examinar as escrituras, a entesourar a palavra do Senhor, a viver por toda palavra que procede da boca de Deus. (Ver D&C 84:44.) Este, então, é o teste: ¶

Que cada pessoa faça uma lista de cem a duzentos assuntos doutrinários, fazendo um esforço consciente para cobrir todo o campo do conhecimento do evangelho. O número de assuntos escolhidos dependerá da inclinação pessoal e de quão amplo será o espectro sob cada assunto. ¶

Depois escreva cada assunto numa folha de papel em branco. Divida o papel em duas colunas; no alto de uma, escreva “Livro de Mórmon”, e na outra, “Bíblia”. ¶

Depois comece pelo primeiro versículo e frase do Livro de Mórmon, e continuando versículo por versículo e pensamento por pensamento, coloque a substância de cada versículo sob seu título apropriado. Encontre a mesma doutrina no Antigo e no Novo Testamento, e coloque-a nas colunas paralelas. ¶

Pondere as verdades que aprender, e não demorará muito para saber que Leí e Jacó superam Paulo ao ensinar a Expiação; que os sermões de Alma sobre a fé e sobre nascer de novo superam qualquer coisa na Bíblia; que Néfi faz uma exposição melhor sobre a dispersão e a coligação de Israel do que Isaías, Jeremias e Ezequiel combinados; que as palavras de Mórmon sobre fé, esperança e caridade têm uma clareza, uma amplitude e um poder de expressão que nem mesmo Paulo alcançou; e assim por diante. ¶

Há outro teste, mais simples, que todos os que buscam conhecer a verdade poderiam muito bem fazer. Ele nos pede simplesmente que leiamos, ponderemos e oremos — tudo em espírito de fé e com mente aberta. Para nos mantermos atentos às questões em pauta — enquanto lemos, ponderamos e oramos — devemos perguntar a nós mesmos mil vezes: “Poderia algum homem ter escrito este livro?” ¶

E é absolutamente garantido que, em algum momento entre a primeira e a milésima vez que esta pergunta for feita, todo buscador sincero e genuíno da verdade chegará a saber, pelo poder do Espírito, que o Livro de Mórmon é verdadeiro, que é a mente, a vontade e a voz do Senhor para o mundo inteiro em nossos dias. ¶

Perguntamos, então: Que pensais do Livro de Mórmon? Quem pode dizer sua maravilha e valor? Quantos mártires sofreram a morte na carne para trazê-lo à luz e levar sua mensagem salvadora a um mundo perverso? ¶

Respondemos: É um livro, um livro santo, um livro de escritura sagrada e salvadora. É uma voz vinda do pó, uma voz que sussurra baixinho da terra, contando de um povo caído que afundou em um esquecimento sem fim porque abandonou seu Deus. ¶

É verdade brotando da terra enquanto a retidão olha do céu para baixo. É o bordão de José nas mãos de Efraim, que guiará todo Israel, incluindo as dez tribos, a retornar àquele a quem seus pais adoraram. Contém a palavra que reunirá toda a casa de Israel e fará dela novamente uma nação sobre os montes de Israel, como era nos dias de seus pais. ¶

É um relato do ministério do Filho de Deus a suas outras ovelhas, no dia em que viram seu rosto e ouviram sua voz e creram em sua palavra. ¶

É a evidência divina, a prova de que Deus falou em nossos dias. Seu propósito principal é convencer todos os homens, judeus e gentios igualmente, de que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno, que se manifesta, pela fé, em todas as épocas e entre todos os povos. ¶

Ele veio à luz em nossos dias, provando ao mundo que a Bíblia é verdadeira; que Jesus, por meio de quem veio a Expiação, é Senhor de tudo; que Joseph Smith foi chamado por Deus, como o foram os profetas de antigamente; que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o único lugar na Terra onde a salvação é encontrada. ¶

É o livro que salvará o mundo e preparará os filhos dos homens para a alegria e a paz aqui e agora, e a vida eterna na eternidade. ¶

Aconteceu que sou um dos muitos que chegaram a saber, pelas revelações do Espírito Santo à minha alma, que o Livro de Mórmon é verdadeiro. E, sabendo que serei responsável por esse testemunho perante o tribunal do grande Jeová quando ele julgar todos os homens, testifico que, como ele vive, o Livro de Mórmon é verdadeiro, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶