Que Tipo de Homens Devemos Ser?

Meus amados irmãos, intitulei minhas palavras "Que Tipo de Homens Devemos Ser?" Reconhecereis este título como uma variação da pergunta que Jesus fez aos nefitas. (Ver 3 Néfi 27:27.) É uma pergunta oportuna para que cada membro do sacerdócio de Deus a considere. ¶

Este título foi motivado por relatos que recentemente chegaram ao meu conhecimento acerca das ações chocantes de alguns pais e maridos, cujas ações iníquas envolvem o abuso da esposa e dos filhos. ¶

Ao ouvir esses relatos, tenho-me perguntado: "Como pode qualquer membro da Igreja — qualquer homem que possui o sacerdócio de Deus — ser culpado de crueldade para com a própria esposa e os próprios filhos?" ¶

Tais ações, se praticadas por um portador do sacerdócio, são quase inconcebíveis. Estão totalmente em desacordo com os ensinamentos da Igreja e com o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Como portadores do sacerdócio, devemos imitar o caráter do Salvador. ¶

E qual é o Seu caráter? ¶

Ele identificou as virtudes cardeais de Seu caráter divino numa revelação dada a todos os portadores do sacerdócio que servem em Seu ministério. Estais familiarizados com este versículo da seção 4 de Doutrina e Convênios, dada um ano antes de a Igreja ser organizada: ¶

"Lembrai-vos da fé, da virtude, do conhecimento, da temperança, da paciência, da bondade fraternal, da piedade, da caridade, da humildade, da diligência." (D&C 4:6.) ¶

Estas são as virtudes que devemos imitar. Este é o caráter cristão. ¶

Discutamos algumas dessas características. ¶

Um portador do sacerdócio é virtuoso. Um comportamento virtuoso implica pensamentos puros e ações limpas. Ele não cobiçará em seu coração, pois fazê-lo é "negar a fé" e perder o Espírito. (Ver D&C 42:23.) ¶

Ele não cometerá adultério "nem farás coisa alguma semelhante." (D&C 59:6.) Isso significa fornicação, comportamento homossexual, autoabuso, abuso sexual de crianças, ou qualquer outra perversão sexual. ¶

A virtude é afim à santidade — um atributo da piedade. Um portador do sacerdócio deve buscar ativamente as coisas que são virtuosas e amáveis, e não aquilo que é degradante ou sórdido. A virtude "adornará [os seus] pensamentos incessantemente." (D&C 121:45.) ¶

Sempre que um portador do sacerdócio se desvia do caminho da virtude, seja de que forma ou expressão for, ele perde o Espírito e cai sob o poder de Satanás. Recebe então o salário daquele a quem escolheu servir. Como resultado, às vezes a Igreja precisa tomar uma ação disciplinar, pois não podemos tolerar nem perdoar ações não virtuosas e não arrependidas. ¶

Todos os portadores do sacerdócio devem ser moralmente limpos para serem dignos de portar a autoridade de Jesus Cristo. ¶

Um portador do sacerdócio é temperante. Isso significa que ele é comedido em suas emoções e em suas expressões verbais. Faz as coisas com moderação e não se entrega a excessos. Em uma palavra, ele tem autodomínio. É o senhor de suas emoções, e não o contrário. ¶

Um portador do sacerdócio que amaldiçoar a esposa, abusar dela com palavras ou ações, ou fizer o mesmo a um de seus filhos, é culpado de pecado grave. ¶

"Podeis irar-vos e não pecar?" perguntou o Apóstolo Paulo. (TJS, Efésios 4:26.) ¶

Se um homem não controla seu temperamento, é uma triste confissão de que não tem controle sobre seus pensamentos. Ele se torna, então, vítima de suas próprias paixões e emoções, que o levam a ações totalmente impróprias para um comportamento civilizado, quanto mais para o comportamento de um portador do sacerdócio. ¶

O Presidente David O. McKay certa vez disse: "Um homem que não consegue controlar seu temperamento dificilmente conseguirá controlar sua paixão e, sejam quais forem suas pretensões religiosas, ele se move na vida diária muito próximo do plano animal." (Improvement Era, junho de 1958, p. 407.) ¶

Um portador do sacerdócio deve ser paciente. A paciência é outra forma de autodomínio. É a capacidade de adiar a gratificação e de refrear as próprias paixões. (Ver Alma 28:12.) Um homem paciente não se envolve em comportamentos impetuosos em seus relacionamentos com os entes queridos, dos quais mais tarde se arrependeria. Paciência é serenidade sob pressão. Um homem paciente é compreensivo com as falhas alheias. ¶

Um portador do sacerdócio que é paciente será tolerante com os erros e falhas dos entes queridos. Por amá-los, não os criticará, não lhes apontará defeitos nem os culpará. ¶

Um portador do sacerdócio é bondoso. Aquele que é bondoso é compreensivo e gentil com os outros. É considerado com os sentimentos alheios e cortês em seu comportamento. Tem uma natureza prestativa. A bondade perdoa as fraquezas e falhas alheias. ¶

Podeis perceber como nos tornamos mais semelhantes a Cristo à medida que somos mais virtuosos, mais bondosos, mais pacientes e mais senhores de nossos sentimentos? ¶

O Apóstolo Paulo usou expressões vívidas para ilustrar que um membro da Igreja deve ser diferente do mundo. Ele nos recomendou "revestir-nos de Cristo," "despojar-nos … do velho homem" e "revestir-nos do novo homem." (Ver Gálatas 3:27; Efésios 4:22, 24.) ¶

O que isso significa para nós, irmãos do sacerdócio? ¶

Significa que devemos tornar-nos semelhantes a Jesus Cristo. Devemos imitar Sua maneira de viver em nossa própria vida. Necessariamente, devemos "nascer de novo" (João 3:3) e deixar de lado os desejos mundanos e o comportamento anterior incompatível com o caráter cristão. Devemos buscar o Espírito Santo para moderar nossas ações. ¶

Como isso é feito? ¶

Ao pensar nos pecados graves que alguns de nossos irmãos cometeram, tenho-me perguntado: "Buscaram eles o Senhor para ajudá-los a vencer seus acessos emocionais? Recorreram ao jejum e à oração? Buscaram uma bênção do sacerdócio? Pediram a nosso Pai Celestial que moderasse suas emoções pela influência do Espírito Santo?" ¶

Jesus disse que devemos "ter fome e sede de retidão." (3 Néfi 12:6.) Para isso, devemos desejar sinceramente uma vida reta e virtuosa. ¶

Cito-vos o exemplo de um homem cuja vida se tornou mais semelhante à de Cristo depois que ele desejou sinceramente essa mudança e buscou a ajuda do Senhor. ¶

O pai de Lamôni era um rei que nutria amarga inimizade contra os nefitas. Um grande missionário chamado Aarão — um dos filhos de Mosias — fora à nação lamanita para levar-lhes o evangelho. Ele foi à casa do rei e, em seguida, envolveu-o numa palestra sobre o evangelho a respeito do propósito da vida. Quando o rei se tornou receptivo à sua mensagem, Aarão ensinou-lhe a respeito de Cristo, do plano de salvação e da possibilidade da vida eterna. ¶

Essa mensagem impressionou tanto o rei que ele perguntou a Aarão: "Que deverei fazer para conseguir essa vida eterna da qual falaste? Sim, que deverei fazer para nascer de Deus, arrancar este espírito iníquo de meu peito e receber o Espírito de Deus, a fim de encher-me de júbilo?" (Alma 22:15.) ¶

Aarão instruiu-o a invocar a Deus com fé para que o ajudasse a arrepender-se de todos os seus pecados. O rei, ansioso por sua própria alma, fez como Aarão o instruíra: ¶

"Ó Deus," ele orou, "Aarão disse-me que existe um Deus; e se existe um Deus, e se tu és Deus, faze-mo saber; e abandonarei todos os meus pecados para conhecer-te." (Alma 22:18; itálico acrescentado.) ¶

Agora quero que vós, meus irmãos, ouçais novamente as palavras deste homem humilde: "Abandonarei todos os meus pecados para conhecer-te." ¶

Irmãos, cada um de nós deve entregar seus pecados se quisermos realmente conhecer a Cristo. Pois não O conhecemos até que nos tornemos semelhantes a Ele. Há alguns que, como este rei, precisam orar até que também tenham "este espírito iníquo arrancado" de si, para que possam encontrar a mesma alegria. ¶

Alcançar uma vida reta e virtuosa está ao alcance de qualquer um de nós, se a buscarmos com sinceridade. Se não possuímos essas características de caráter, o Senhor nos disse que devemos "pedir e recebereis; bater e ser-vos-á aberto." (D&C 4:7.) ¶

O Apóstolo Pedro nos diz que, quando possuímos essas características, não somos "estéreis no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo." (2 Pedro 1:8; itálico acrescentado.) ¶

Conhecer o Salvador, portanto, é ser semelhante a Ele. ¶

Deus nos abençoará para sermos semelhantes a Seu Filho quando fizermos um esforço sincero. ¶

Ser semelhante a Cristo deve ser a aspiração justa de todo portador do sacerdócio. Devemos agir como Ele agiria em nossos relacionamentos com os outros. ¶

O Senhor disse: ¶

"Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo … toda a impiedade e todo desejo mundano, e guarde os meus mandamentos." (Ver Mateus 16:24; TJS, Mateus 16:26; itálico acrescentado.) ¶

Ele espera que Seus discípulos O sigam por meio de suas ações. ¶

Agora, permiti-me dizer uma palavra sobre nosso relacionamento com nossas esposas e nossas famílias. ¶

Vossa esposa é vossa mais preciosa e eterna companheira — vossa companheira eterna. Ela deve ser estimada e amada. ¶

Há apenas dois mandamentos em que o Senhor nos manda amar alguém de todo o coração. O primeiro vos é familiar como o Grande Mandamento: "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento." (Mateus 22:37.) ¶

O segundo mandamento de amar outra pessoa de todo o coração é este: "Amarás tua esposa de todo o teu coração e a ela te apegarás e a nenhuma outra." (D&C 42:22; itálico acrescentado.) ¶

Há apenas dois a quem nos é ordenado amar de todo o coração — o Senhor nosso Deus e nossas esposas! ¶

O que significa amar alguém de todo o coração? Significa amar com todos os nossos sentimentos e nossa devoção. Certamente, quando amais vossa esposa de todo o coração, não podeis rebaixá-la, criticá-la, apontar-lhe defeitos, nem abusar dela com palavras, atitudes hostis ou ações. ¶

O que significa "apegar-se a ela"? Significa permanecer perto dela, ser-lhe leal, fortalecê-la, comunicar-se com ela e expressar-lhe vosso amor. ¶

O mesmo se aplica a nossas famílias. Nossos lares devem ser refúgios de paz e alegria para nossas famílias. Certamente nenhuma criança deveria temer o próprio pai — especialmente um pai portador do sacerdócio. O dever de um pai é fazer de seu lar um local de felicidade e alegria. Ele não pode fazer isso quando há discussões, brigas, contenda ou comportamento iníquo. ¶

Como patriarca de vosso lar, tendes a séria responsabilidade de assumir a liderança em vossa casa. Deveis criar um lar onde o Espírito do Senhor possa habitar. ¶

Deveis lembrar-vos sempre da declaração do Salvador de que "o espírito de discórdia não é meu, mas é do diabo." (3 Néfi 11:29.) Nunca permitais que o adversário exerça influência em vosso lar. ¶

Agora, irmãos, falei com franqueza. Não desejo ofender ninguém, mas é necessário que haja uma mudança de atitude e comportamento por parte de alguns que reivindicam a condição de membros da igreja do Senhor, mas que agem de maneira não cristã. ¶

Como portadores do sacerdócio de Deus, devemos ser mais semelhantes a Cristo em nossa atitude e comportamento do que vemos no mundo. Devemos ser tão caridosos e atenciosos com nossos entes queridos quanto Cristo é conosco. Ele é bondoso, amoroso e paciente com cada um de nós. Não deveríamos retribuir o mesmo amor a nossas esposas e filhos? ¶

Abri com a pergunta "Que tipo de homens devemos ser?" Lembrai-vos de que a resposta do Senhor é esta: "Em verdade vos digo que devereis ser como eu sou." (3 Néfi 27:27; itálico acrescentado.) ¶

Ele espera que sejamos semelhantes a Ele. Ele espera que demonstremos em nossa vida os frutos do Espírito, que são "caridade, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança." (Gálatas 5:22–23.) ¶

Essas características cristãs devem caracterizar cada portador do sacerdócio e permear cada lar de Santos dos Últimos Dias. Isso pode ser feito e deve ser feito, se quisermos portar honradamente Seu nome. ¶

Nunca, na história da humanidade, houve maior necessidade de que os homens estejam unidos em sua determinação e ações para ter um caráter semelhante ao de Cristo. ¶

Segui-Lo é imitar Seu caráter. ¶

Não deixemos esta reunião do sacerdócio hoje à noite sem a firme resolução de deixar de lado qualquer ação estranha à natureza de Cristo. ¶

Resolvamo-nos a aplicar as características de nosso Senhor e Salvador em nossa própria vida. ¶

Que nós, irmãos do sacerdócio, tenhamos Sua imagem em nosso semblante. (Ver Alma 5:14, 19.) ¶

"Revistamo-nos de Cristo"! ¶

Ele é nosso Salvador, nosso Redentor e nosso Grande Exemplo. ¶

Este é o meu fervoroso testemunho, enquanto invoco as bênçãos de Deus sobre cada um de vós, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶