Evidências da Ressurreição

A mensagem que trago a esta conferência hoje, e àqueles que assistem a estes trabalhos, é importante para toda pessoa viva. Não é uma mensagem nova. Se você é membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, já a ouviu muitas vezes. Se não é membro, talvez já tenha ouvido essas palavras antes, mas talvez hoje, por causa de evidências adicionais, você fique mais impressionado com sua veracidade e mais inclinado a torná-la uma crença motivadora. ¶

A mensagem de que falo tem feito parte de todos os discursos que vocês ouviram anteriormente hoje. É simples, bela e magnífica. Posso não apresentá-la de maneira perfeita, e pode haver muitos que não a compreenderão completamente. Podemos ter dificuldade em responder a ela de maneira apropriada, mas a própria mensagem tem sido chamada de a maior, a mais empolgante, a mais significativa e importante que jamais ouviremos. Ela tem a ver com as "boas novas" — o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Especificamente, é que Jesus de Nazaré, o mesmo que nasceu de Maria em Belém há cerca de dois mil anos, é o Salvador de toda a humanidade. Sabemos, e testificamos ao mundo, que ele viveu uma vida verdadeiramente perfeita e exemplar, que sofreu por nossos pecados no Jardim do Getsêmani, que deu sua vida por nós ao ser crucificado numa cruz, e que ressuscitou após três dias — como havia dito que faria. A parte final dessas boas novas é que ele retornará em algum momento futuro para reunir os seus. ¶

Esta é também a mensagem do apóstolo Paulo, transmitida em sua carta aos santos de Corinto, de que Cristo morreu por nossos pecados, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia. Estas são as palavras que ele escreveu: ¶

"Além disto, vos notifico, irmãos, o evangelho que já vos tenho anunciado; o qual também recebestes, e no qual também permaneceis; ¶

"Pelo qual também sois salvos, se retiverdes a palavra que vos anunciei, se não é que crestes em vão. ¶

"Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras; ¶

"E que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras." ([1 Coríntios 15:1–4].) ¶

Nesta época pascal, nossos pensamentos se voltam para os eventos que compõem talvez a parte mais empolgante das boas novas que trazemos. Refiro-me àqueles eventos que se seguiram à crucificação do Salvador. Os escritores dos Evangelhos descreveram o sepultamento apressado do Senhor por causa da chegada do dia de sábado; a descoberta, de manhã cedo, do sepulcro vazio por Maria e outras mulheres fiéis; o anúncio do anjo: "Não está aqui, porque já ressuscitou, como tinha dito" ([Mateus 28:6]); a mensagem, entregue por Maria a Pedro e João, de que o corpo havia sido removido do sepulcro; a percepção, por parte de Pedro e João, de que o sepulcro estava realmente vazio; e, por fim, as duas breves conversas que Maria teve — primeiro, com as duas pessoas vestidas de branco no sepulcro, e segundo, com aquele que ela pensou ser o cuidador do jardim, mas logo percebeu, quando ele falou com ela, que era, na verdade, o próprio Mestre. ¶

Estes são acontecimentos que confirmam a messianidade de Jesus. É a esses acontecimentos que os cristãos recorrem em apoio à esperança de que há vida após a morte. Em nosso mundo moderno, onde a vida é tão diferente e tão distante dos acontecimentos daquela primeira manhã de Páscoa, muitos têm dificuldade em crer e se identificar com essas coisas. Para aqueles que estão lutando, temos boas novas adicionais. Há uma maneira de saber com certeza, e há muitas evidências que podem ajudar aqueles que buscam a verdade a conhecer e compreender. Permitam-me compartilhar brevemente com vocês, primeiro, algumas dessas evidências, e, segundo, um curso de ação que, se seguido, pode trazer o conhecimento da veracidade dessas coisas. ¶

Enquanto estava em Jerusalém, Jesus proferiu um de seus discursos mais impressionantes, quando falou sobre pastores e ovelhas e se referiu a si mesmo como o Bom Pastor, que conhece suas ovelhas e é conhecido por aqueles de seu rebanho. Ele disse: ¶

"Eu sou o bom pastor, e conheço as minhas ovelhas, e das minhas sou conhecido. ¶

"Assim como o Pai me conhece a mim, também eu conheço o Pai, e dou a minha vida pelas ovelhas. ¶

"Ainda tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também me convém conduzir estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho e um pastor." ([João 10:14–16].) ¶

Quem eram essas "outras ovelhas", que não eram do rebanho judeu na Palestina, que ouviriam a voz do Senhor e seriam trazidas à luz do evangelho junto com o restante de suas ovelhas? Essa referência era a um remanescente da casa de José que vivia no continente americano, cujos antepassados haviam deixado a região de Jerusalém cerca de seis séculos antes daquele tempo e viajado para o Novo Mundo. ¶

Após sua crucificação e subsequente ressurreição, o Senhor de fato os visitou, como havia dito que faria; e a essas outras ovelhas, aqui nas Américas, o Cristo ressuscitado disse: ¶

"Sois aqueles de quem falei: Tenho também outras ovelhas que não são deste aprisco; também devo conduzir estas e elas ouvirão a minha voz e haverá um rebanho e um pastor. ¶

"E não me compreenderam, porque pensaram que eu me referia aos gentios." ([3 Néfi 15:21–22].) ¶

Aqueles que estão familiarizados com a vida e os ensinamentos do Mestre, por meio de seu conhecimento dos livros da Bíblia, terão interesse em saber que também há um registro de sua aparição ao povo do Hemisfério Ocidental — as outras ovelhas às quais ele se referiu. É intitulado Livro de Mórmon, em homenagem ao profeta que compilou e resumiu os registros dos povos dos continentes americanos. O Livro de Mórmon é outra testemunha de Cristo e registra seus ensinamentos ao outro rebanho no Novo Mundo. É também um registro dos eventos históricos que abrangem mais de mil anos das viagens e lutas desses povos e dos profetas que os lideraram e ensinaram. ¶

Já estamos cientes da força e do poder dos muitos testemunhos dos profetas que viveram no mundo, conforme registrado na Bíblia. Nossas boas novas são que as palavras dos profetas que viveram no Novo Mundo nos dão não apenas uma percepção adicional a respeito das coisas espirituais, mas também um testemunho confirmador que apoia e está em harmonia com aquilo que já compreendemos de nossa leitura da Bíblia. ¶

Para aqueles que talvez não estejam familiarizados com o Livro de Mórmon, mas estão sinceramente buscando a verdade, sua leitura terá um efeito profundo em suas vidas. Ela ampliará seu conhecimento da maneira como Deus trata o homem e lhes dará um desejo maior de viver em harmonia com seus ensinamentos evangélicos. Também lhes proporcionará um poderoso testemunho de Jesus. ¶

Em resposta às perguntas: "Como posso saber a veracidade dessas coisas?" e "Como posso saber com certeza que o Salvador vive hoje?", Morôni, um dos grandes profetas do Livro de Mórmon, tem nos dado a resposta. Ele nos dá orientação sobre como se pode determinar a veracidade do Livro de Mórmon, e este mesmo procedimento nos conduzirá a toda a verdade e pode certamente auxiliar aquele que deseja saber sobre a realidade da ressurreição de Jesus. Ele escreveu esta declaração: ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

"E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas." ([Morôni 10:4–5].) ¶

Se vocês têm um sincero desejo de saber, e se estão dispostos a viver de acordo com todos os mandamentos que ele deu, este conselho de Morôni resultará numa confirmação espiritual das verdades do evangelho. ¶

Nesta época pascal, sinto fortemente a importância de minha incumbência de testificar da realidade da ressurreição do Salvador. Meus irmãos e minhas irmãs, há um Deus nos céus que ama e se importa com vocês e comigo. Temos um Pai Celestial, que enviou seu Primogênito em espírito, seu Unigênito em carne, para ser um exemplo terreno para nós, para tomar sobre si os pecados do mundo e, subsequentemente, ser crucificado pelos pecados do mundo e ressuscitar. Foi ele quem disse: ¶

"Pois eis que eu, Deus, sofri essas coisas por todos, para que não precisem sofrer caso se arrependam; ¶

"Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri; ¶

"Sofrimento que fez com que eu, Deus, o mais grandioso de todos, tremesse de dor e sangrasse por todos os poros; e sofresse, tanto no corpo como no espírito — e desejasse não ter de beber a amarga taça e recuar — ¶

"Todavia, glória seja para o Pai; eu bebi e terminei meus preparativos para os filhos dos homens." ([D&C 19:16–19].) ¶

E novamente ele disse: "Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá; ¶

"E todo aquele que vive, e crê em mim, nunca morrerá. Crês tu nisto?" ([João 11:25–26].) ¶

É verdadeiramente uma mensagem bela — haverá vida após a morte; poderemos retornar para viver com nosso Pai Celestial novamente, por causa do sacrifício que o Salvador fez por nós, e por causa de nosso próprio arrependimento e obediência aos mandamentos. ¶

Na gloriosa alvorada da manhã de Páscoa, quando os pensamentos do mundo cristão se voltam para a ressurreição de Jesus por alguns fugazes momentos, expressemos gratidão ao nosso Pai Celestial pelo grande plano de salvação que nos foi proporcionado. Devemos nos voltar para o desapego e a cuidadosa adesão aos princípios da retidão. Ao fazê-lo, lembremo-nos de que o tempo de preparação está se tornando curto, que em breve o Salvador retornará. Como disse o apóstolo Paulo: "Porque ainda em bem pouco tempo o que há de vir virá, e não tardará." ([Hebreus 10:37].) ¶

Que possamos ser encontrados dignos em sua vinda é minha oração, em seu nome, amém. ¶