A Luz do Evangelho

Há alguns anos, uma incumbência me levou a uma das ilhas dos Mares do Sul para dedicar uma capela recém-concluída. Naquela noite, ao me aproximar do edifício com alguns dos líderes locais, surpreendemo-nos ao notar que o prédio estava completamente escuro. ¶

Ao entrarmos no edifício e vermos todos os membros sentados na capela, perguntamos sobre a ausência de iluminação. O bispo nos informou que, mais cedo naquela tarde, o supervisor do edifício havia inspecionado o prédio para se certificar de que tudo estava pronto para a dedicação. Mas agora, à medida que se aproximava a hora de começar os serviços, por alguma razão não havia luzes, embora as luzes estivessem acesas nas casas vizinhas. Todas as possibilidades de corrigir o problema foram verificadas sem sucesso, e assim os líderes locais e eu decidimos prosseguir com os serviços de dedicação. ¶

À medida que o programa prosseguia, iluminado apenas por uma lanterna a querosene diante da capela, senti-me certo de que essa seria a primeira dedicação realizada na escuridão em toda a história da Igreja! ¶

Tenho certeza de que todos aqueles bons irmãos e irmãs na congregação se juntaram a mim em uma oração silenciosa em seu coração, pedindo ao Senhor que nos abençoasse com luz para que a capela pudesse ser dedicada. ¶

Um por um, os oradores falaram — no escuro. O coro cantou belos hinos — no escuro. Como orador de encerramento, eu também discursei no escuro. Então, quando pedi à congregação que se unisse a mim na oração dedicatória, as luzes da capela repentinamente se acenderam. Como fomos gratos ao Senhor por essa bênção especial! Fiquei tomado de emoção e me senti manso e humilde por termos sido tão abençoados, mas a iluminação da capela não podia se comparar à luz do amor em nosso coração por essa grande bênção em resposta às nossas orações. ¶

Isso me trouxe à mente as palavras do profeta Morôni: ¶

“E agora, eu, Morôni, falaria um pouco a respeito dessas coisas; eu mostraria ao mundo que a fé são coisas que se esperam e não se veem; portanto, não disputeis porque não vedes, porque não recebeis testemunho senão depois da prova de vossa fé. … ¶

“Pois, se não houver fé entre os filhos dos homens, Deus não pode fazer milagres entre eles; portanto, ele não apareceu senão depois que tiveram fé.” (Éter 12:6, 12.) ¶

Sim, o Senhor nos abençoou, mesmo quando nossa fé foi testada e enquanto orávamos com esperança. ¶

Há outros entre nós que buscam luz em sua vida. Um jovem havia transgredido muitas das leis da terra e fora punido com uma pena de prisão. Chegou até a fugir da prisão, sendo capturado e reencarcerado pouco depois. Sua vida era verdadeiramente uma vida de trevas e miséria, mas, por meio dos esforços constantes de um bispo dedicado, esse jovem decidiu mudar seus caminhos e voltar a Cristo. Com um coração manso e humilde, ele começou a se arrepender, e o Espírito Santo tocou seu coração. ¶

Quando ele se preparava para deixar a prisão após cumprir sua sentença, estavam lá para recebê-lo no portão seu bispo, que trabalhara com ele durante todos aqueles anos, e que trouxera consigo o pai, a mãe, os irmãos e as irmãs do jovem, que o receberam de braços abertos e com grande alegria. Que profunda gratidão esse jovem sentiu por seu bispo e por sua família, que o haviam apoiado, mesmo tendo ele lhes causado muito constrangimento e muitas noites sem dormir com suas atividades desregradas. Mas a fé deles jamais vacilou, e, de fato, um milagre se realizou. Hoje, esse jovem serve como presidente do quórum de élderes de sua ala. ¶

Que grande força transformou a vida desse jovem, de uma vida de trevas espirituais para uma de verdade e luz? Foi o puro amor de Cristo, que o bispo demonstrou ao trabalhar com ele. E esse puro amor de Cristo é a caridade. (Ver Morôni 7:47.) ¶

O profeta Néfi disse: “O Senhor Deus deu um mandamento de que todos os homens tenham caridade, a qual é amor. E se não tivessem caridade, nada seriam. Portanto, se tivessem caridade, não permitiriam que o trabalhador de Sião perecesse.” (2 Néfi 26:30.) ¶

Devemos também nos lembrar da fé e da coragem da família desse jovem, ao suportarem tantas provações e sofrimentos e depois o receberem de braços abertos ao final da provação. O profeta Morôni nos lembra: ¶

“Eis que foi a fé exercida por Néfi e Leí que operou a transformação dos lamanitas, de modo que foram batizados com fogo e com o Espírito Santo. ¶

“Eis que foi a fé exercida por Amon e seus irmãos que operou tão grande milagre entre os lamanitas. ¶

“Sim, e todos aqueles que operaram milagres, fizeram-no pela fé, tanto os que viveram antes de Cristo como os que viveram depois dele. … ¶

“E ninguém, em tempo algum, fez milagres antes de exercer fé; portanto, primeiro creram no Filho de Deus.” (Éter 12:14–16, 18.) ¶

O profeta Mórmon também ensinou que “é pela fé que os milagres são realizados. … ¶

“Porque nenhum homem pode ser salvo, de acordo com as palavras de Cristo, a não ser que tenha fé em seu nome. … ¶

“Portanto, se um homem tem fé, ele tem que ter esperança; porque sem fé não pode haver qualquer esperança. ¶

“E novamente, eis que vos digo que ele não pode ter fé nem esperança sem que seja manso e humilde de coração. ¶

“… e se um homem é humilde e brando de coração e confessa, pelo poder do Espírito Santo, que Jesus é o Cristo, ele precisa ter caridade.” (Morôni 7:37–38, 42–44.) ¶

Somos lembrados hoje da importância da caridade por meio da epístola do apóstolo Paulo aos coríntios: ¶

“Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse caridade, seria como o metal que soa ou como o sino que tine. ¶

“E ainda que tivesse o dom da profecia, e conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e ainda que tivesse toda a fé, de maneira tal que transportasse os montes, e não tivesse caridade, nada seria. ¶

“E ainda que distribuísse toda a minha fortuna para sustento dos pobres, e ainda que entregasse o meu corpo para ser queimado, e não tivesse caridade, nada disso me aproveitaria. ¶

“A caridade é sofredora, é benigna; a caridade não é invejosa; a caridade não trata com leviandade, não se ensoberbece, ¶

“Não trata com indecência, não busca os seus interesses, não se irrita, não suspeita mal; ¶

“Não se alegra com a injustiça, porém se alegra com a verdade; ¶

“Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. ¶

“A caridade nunca falha.” (1 Coríntios 13:1–8.) ¶

Na Igreja, temos muitas oportunidades de praticar atos de caridade. Alguns dos maiores atos de caridade começam com uma mão estendida em amizade. Um grande exemplo foi relatado por um irmão idoso numa reunião de conferência da ala. ¶

Esse bom irmão era presidente de Escola Dominical e foi chamado a prestar seu testemunho. Durante doze anos de sua vida de inatividade, ele fora atirado de um lado para outro pelos problemas da vida e havia se enchido de profundo desespero. Quando a vida parecia mais sombria, mãos de companheirismo e amizade se estenderam, primeiro pelos professores familiares, depois pelo bispo, depois pelos membros da ala. Ao retornar à atividade na Igreja e sentir o calor do espírito dos membros estendido a ele sem julgamento ou reserva, ele soube que o evangelho de Jesus Cristo era verdadeiro e que sempre há lugar para uma alma arrependida. O Senhor perdoa; seus verdadeiros seguidores também perdoam. A mão da amizade se estende; o pecador se arrepende; o círculo da caridade se completa. ¶

O profeta Mórmon também ensinou: ¶

“Meus amados irmãos, se não tendes caridade, nada sois, porque a caridade nunca falha. Portanto, apegai-vos à caridade, que é, de todas, a maior, porque todas as coisas hão de falhar — ¶

“Mas a caridade é o puro amor de Cristo e permanece para sempre; e para todos os que a possuírem, no último dia tudo estará bem.” (Morôni 7:46–47.) ¶

À medida que fielmente cumprimos nossas responsabilidades na Igreja, à medida que nos lembramos de que nossas ações expressam os sentimentos de nosso coração, e à medida que estendemos nosso amor ao nosso Salvador, que aguarda para nos receber em seu reino, que o façamos com esperança, com amor e com caridade. Seu convite às gerações da humanidade ressoa neste hino, "Vinde a Jesus": ¶

Vinde a Jesus, vocês que estão sobrecarregados, ¶

Exaustos e desfalecidos, pelo pecado oprimidos; ¶

Ele os guiará com segurança até aquele porto ¶

Onde todos os que nele confiam podem descansar. ¶

Vinde a Jesus; Ele sempre os atenderá, ¶

Ainda que na escuridão vocês tenham se desviado; ¶

Seu amor os encontrará e os conduzirá com brandura ¶

Da noite mais escura para o dia. ¶

Vinde a Jesus; Ele certamente os ouvirá ¶

Se, com mansidão, vocês suplicarem por Seu amor; ¶

Ó, será que não sabem que os anjos estão perto de vocês, ¶

Vindos das mansões luminosas do alto? ¶

Vinde a Jesus, de toda nação, ¶

De toda terra e ilha do mar; ¶

Aos altos e aos humildes em posição, ¶

Ele sempre chama: "Vinde a mim." ¶

("Come unto Jesus", Hymns, nº 22; hino oficial em português publicado como "Vinde a Cristo", Hinário SUD nº 69 — os versos acima são tradução direta do inglês feita para este projeto.) ¶

Meus queridos irmãos e irmãs, dou humilde testemunho de que sei que Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo, e que, se atendermos ao seu chamado para virmos a ele, certamente seremos abençoados com todas as bênçãos que ele reservou para os fiéis e os justos. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶