Santificação por Meio do Serviço Missionário

Testifico solenemente a vocês que Deus, o Pai Eterno, e Seu Filho, Jesus Cristo, apareceram nesta dispensação. Essas duas gloriosas personagens realmente se puseram diante do jovem Joseph Smith e falaram com ele. ¶

Isso ocorreu em 1820. Desde então, os céus permaneceram abertos. A plenitude do evangelho de Jesus Cristo foi restaurada por revelação. Anjos foram enviados como santos mensageiros. Recebemos registros dos tratos de Deus com Seus filhos. O Espírito Santo derramou as verdades do plano de Deus para a exaltação de Seus filhos e filhas. ¶

A igreja verdadeira, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, foi organizada sob a direção do próprio Jesus Cristo. ¶

Profetas e Apóstolos foram chamados. Foi-lhes dado poder do alto. Eles são testemunhas especiais de Jesus Cristo em todo o mundo. ¶

Eles são enviados, detentores das chaves, para abrir as portas para a proclamação do evangelho de Jesus Cristo. Por meio de seu trabalho, as portas estão sendo abertas. O evangelho está sendo proclamado por todo o mundo. ¶

Sendo inspirados e dirigidos pelo Senhor, esses profetas, videntes e reveladores têm convocado os discípulos de Jesus Cristo e os enviado por mandamento, o qual é: ¶

“E a voz de advertência irá a todos os povos pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. ¶

“E eles irão e ninguém os deterá, porque eu, o Senhor, os mandei ir. ¶

“Portanto, temei e tremei, ó povos, porque o que eu, o Senhor, neles decretei, neles será cumprido.” (D&C 1:4–5, 7.) ¶

Atualmente, há cerca de trinta mil missionários servindo em 188 missões. Estão proclamando o evangelho restaurado em 82 nações, territórios e possessões, em 48 idiomas diferentes. ¶

Milhares dos filhos de nosso Pai estão ouvindo o evangelho, estão obtendo testemunhos de sua veracidade e estão sendo batizados em Sua igreja verdadeira. Há agora cerca de cinco milhões de membros. ¶

Estamos humildes e muito satisfeitos com o sucesso que acompanha os trabalhos. Reconhecemos a mão do Senhor e a dedicação de Seus discípulos naquilo que se realizou até agora. Mas ainda há muito a fazer. ¶

Sentimos uma grande urgência quanto à obra e nos perguntamos se poderíamos fazê-la acelerar. ¶

Há preocupação quanto a saber se todos aqueles que deveriam e poderiam participar dessa obra realmente compreendem e creem nos princípios e propósitos básicos pelos quais o firme decreto de Deus, de declarar este evangelho a todo o mundo, foi dado. ¶

Embora haja hoje trinta mil missionários servindo, deveria e poderia haver muitas vezes esse número. Se eles se preparassem e se dispusessem a fazer aquilo que é seu dever decretado, a obra poderia ser realizada num ritmo e em dimensões além de nossas mais altas expectativas. ¶

Tenho refletido e orado sobre este assunto. Tenho buscado palavras e suplicado aos céus poder para dizê-las, de modo a motivar aqueles que deveriam ser fiéis nesta obra. ¶

As palavras vieram à minha mente. São palavras simples. Já foram ensinadas com frequência. Dizê-las é repetir o que vocês já ouviram vezes sem conta. ¶

Elas nos convidam a vir a Cristo e a sermos aperfeiçoados nEle. Isso se faz servindo-O com todo o nosso coração, poderio, mente e força. Se fizermos isso, recebemos a remissão de nossos pecados e nos tornamos santos e sem mácula, podendo voltar a nosso Pai Celestial para viver novamente com Ele, para viver o tipo de vida que Ele vive. ¶

O Salvador permanece com as mãos estendidas, oferecendo-nos gloriosas bênçãos se O servirmos. À medida que estudamos o que Ele quer dizer com esse serviço, chegamos a compreender que se trata fundamentalmente do serviço de ensinar as verdades de Seu evangelho àqueles que não as conhecem. ¶

Mas, mesmo com a simplicidade das palavras e a fonte divina de onde vêm, e mesmo com a certeza da promessa das bênçãos, ainda há aqueles que deveriam e poderiam servir, mas escolhem não servir. ¶

Isso me faz pensar se eles realmente compreendem e creem na natureza dupla do propósito da obra missionária: primeiro, santificar o próprio missionário, e segundo, trazer conversos ao conhecimento das verdades do evangelho restaurado de Jesus Cristo e ao batismo em Sua Igreja — que é o produto certo e natural de um missionário que está no processo de santificação. ¶

Satanás está tentando bloquear esta obra. Sua influência é insidiosa e persistente. Muitos que deveriam e poderiam realizar esta obra estão se tornando vítimas de sua influência. ¶

Alguns estão sendo enganados e escapando por entre os dedos daquilo que é verdadeiro, para experimentar aquilo que é falso e tolo. ¶

Permitam-me falar a vocês, jovens que estão se aproximando ou já estão na idade de serem chamados para o serviço missionário. ¶

Alguns de vocês dizem em pensamento: “Ah, bem, o senhor simplesmente não entende o meu caso. Minha situação é diferente. Pretendo ser um grande advogado, ou médico, ou atleta, ou alguma outra pessoa importante. Certamente nem o senhor nem o Senhor esperariam que eu deixasse meus estudos num momento tão importante. Uma missão interferiria em meus planos futuros.” ¶

Outros pensam: “Sim, eu sei sobre missões, mas se o senhor tivesse uma namorada como a minha, jamais a deixaria. O que acontecerá com ela enquanto eu estiver fora?” ¶

E ainda outros de vocês pensam: “Missões custam muito caro. Acabei de conseguir este emprego. Acabei de comprar um carro e um som. É justamente a época da vida em que estou começando a me organizar. Não posso abandonar tudo isso agora. Simplesmente não posso pagar por isso.” ¶

Depois, também há aqueles que pensam: “Minha situação me desqualifica. Caí em transgressão e não estou participando da Igreja. Sempre planejei ser missionário, mas escorreguei, e agora não vivo os padrões exigidos de um missionário.” ¶

Se eu pudesse ouvir cada um de vocês separadamente, cada caso se revelaria com uma coisa em comum. Todos se justificariam por não cumprirem seu dever para com Deus. ¶

Muitos de vocês estão tentando se justificar até mesmo contra o correto conselho e os ensinamentos de seus pais. Eles amam vocês. Eles os apoiariam de todas as formas para fazerem o que é certo, se vocês permitissem. ¶

Mas, infelizmente, há também pais que se aliam a vocês em sua justificativa. Eles fizeram planos para o futuro de vocês, e esses planos não incluem o serviço missionário. Dizem: “Meu filho vai ser um grande advogado, médico ou astro do esporte. Ele não pode interromper seus estudos para sair perambulando pelo mundo por dois anos. Que os filhos de outras pessoas façam isso. Meu filho é especial.” ¶

Se eu pudesse falar separadamente com cada um de vocês, jovens, e com seus pais que assim se justificam, eu diria, com todo o poder de expressão que pudesse reunir: “Quem vocês pensam que são? Que direito têm de contrapor sua sabedoria à de Deus, que, por meio de Seus profetas, emitiu um firme decreto, um solene mandado, de que o evangelho restaurado deve ser declarado a todo o mundo pela voz de Seus discípulos? Isso significa vocês!” ¶

Eu os lembraria das próprias palavras do Senhor, ao Se dirigir àqueles que “nada fazem” e que têm o coração duvidoso. ¶

“Quem sou eu que fiz o homem, diz o Senhor, para considerar inocente o que não obedece aos meus mandamentos? ¶

“Quem sou eu, diz o Senhor, para prometer e não cumprir? ¶

“Eu mando, e os homens não obedecem; revogo, e eles não recebem a bênção. ¶

“Depois dizem em seu coração: Esta não é a obra do Senhor, porque suas promessas não se cumprem. Mas ai deles, porque sua recompensa os espreita de baixo e não de cima.” (D&C 58:29–33.) ¶

Vocês realmente acreditam que fama e título terrenos, vinculados a posições e ocupações terrenas, podem se comparar às promessas de Deus para os fiéis? Ele prometeu “tronos, reinos, principados e poderes”. Ele prometeu “exaltação e glória em todas as coisas”. Ele prometeu “uma plenitude e uma continuação das sementes para todo o sempre”. Ele prometeu a vida eterna. (D&C 132:19.) ¶

Eu lhes diria que vocês ficam sem desculpa e sem justificativa, e que colocaram sua salvação eterna em grave perigo. ¶

Sua educação pode esperar. O Senhor abrirá as portas da educação e de uma vocação adequada para vocês quando retornarem de seu serviço missionário. ¶

E, falando de suas namoradas, o Pai deseja lhes dar uma de Suas filhas eleitas, uma que é amada e estimada por Ele, uma que é pura, uma que compreende os valores eternos e está se esforçando pela exaltação. ¶

Certamente vocês não podem esperar que isso aconteça se não forem fiéis em fazer aquilo que os tornaria dignos dela como companheira eterna. É depois que seu serviço missionário tiver ajudado a santificá-los que isso poderá acontecer. ¶

Para que eu não seja mal-entendido, permitam-me dizer a vocês, jovens senhoritas, que isso também se aplica a vocês. Muitas de vocês dizem: “O que farei se ele me deixar?” Vocês o retêm. Permitem que seu relacionamento com ele vá além do que deveria. Frequentemente contribuem para sua decisão de não servir. Às vezes até contribuem para sua indignidade de servir. Ao fazerem isso, vocês também estão se desqualificando das bênçãos que lhes são destinadas. ¶

Deixem que ele vá. Não apenas o deixem ir, mas o incentivem! Vocês são talvez a influência isolada mais forte sobre ele neste momento de sua vida. Vocês podem fazer toda a diferença. Ajudem-no a se manter puro. Ajudem-no a se preparar. ¶

Talvez vocês também gostariam de, e devessem, servir como missionárias. Muitas missionárias já estão servindo hoje. As mesmas bênçãos prometidas aos jovens são estendidas a vocês. Embora o papel mais importante de vocês nesta vida seja a maternidade, pode ser apropriado que sirvam uma missão primeiro. ¶

Para aquelas de vocês que sentem que não podem servir porque caíram em transgressão, eu diria: “Não desanimem. Há um caminho de volta. O plano do arrependimento realmente funciona. Vocês podem tomar providências para retornar à plena dignidade. Podem fazer uma restituição aceitável e se colocar a serviço do Senhor.” ¶

Se eu pudesse falar separadamente com cada bispo e presidente de estaca a respeito daqueles que deveriam e poderiam estar servindo como missionários, eu diria: “Vocês têm uma obrigação de suma importância. É seu dever sagrado trabalhar com eles e com seus pais até que compreendam, e cumpram, seu dever. ¶

“Vocês não podem deixá-los pendurados como frutos numa árvore, amadurecendo, envelhecendo, e depois caindo ao chão para apodrecer ou serem devorados, sem que ninguém se preocupe em conservar a colheita. Se o fizerem, certamente serão responsabilizados. Chegará o dia em que vocês estarão diante da barra do julgamento de Deus para prestar contas por eles, nome por nome, um a um.” ¶

Este é um plano maravilhoso. É um processo de santificação. Quando um missionário é colocado num ambiente de missão de ordem e disciplina, onde tudo o que é feito está em harmonia com o Espírito, o missionário experimenta uma grande transformação. Os céus se abrem. Poderes são derramados. Mistérios são revelados. Hábitos são aperfeiçoados. A santificação começa. Por meio desse processo, o missionário se torna um vaso de luz que pode fazer brilhar o evangelho de Jesus Cristo num mundo em trevas. ¶

Há muito a fazer. Vocês são a geração real que foi “escondida do mundo com Cristo” para vir a esta época e realizar a obra. (Ver D&C 86:9.) ¶

Vocês devem se preparar. Devem agora se tornar dignos e disponíveis. Se não o fizerem, a obra continuará sem vocês. Continuará num ritmo mais lento, mas continuará. Se vocês não fizerem parte dela, se não cumprirem seu dever, o que acontecerá com vocês? Como serão santificados? ¶

Se vocês não cumprirem seu dever, aqueles a quem poderiam ter ensinado, mas não ensinaram, eventualmente terão a oportunidade de ouvir o evangelho de outra pessoa, mas e quanto a vocês? Como serão santificados? ¶

As missões são para os missionários. É um dom maravilhoso de tempo, um tempo dado em que vocês podem experimentar vislumbres da vida celestial aqui na terra. É um tempo de purificação e renovação. É um momento especial em que o Espírito Santo pode selar sobre vocês o conhecimento do grande plano para sua exaltação. É uma de suas melhores oportunidades de se tornarem candidatos celestiais. ¶

O ensino e a conversão de outros são o produto natural desse processo. Para se santificarem, vocês devem servir aos outros. O mais elevado de todos os serviços aos outros é ensinar-lhes a verdade e trazê-los para o reino de Deus. ¶

Assim, o decreto: Enviai os élderes e pregai meu evangelho a todo parentesco, língua e povo. (Ver D&C 133:8.) ¶

Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶