Construindo Pontes para a Fé

Fui inspirado, como sei que vocês também foram, pelo canto deste lindo coro, e penso especialmente no hino que cantaram no início desta reunião, “Fiel à Fé”. É sobre a fé que gostaria de falar nesta tarde. ¶

Temos sido chamados de povo crente. Certamente a fé individual é a pedra fundamental do evangelho e a qualidade mais importante para nós como indivíduos. ¶

Joseph Smith disse: “A fé é a certeza que os homens têm da existência de coisas que não viram, e o princípio de ação em todos os seres inteligentes. … [Ela] é o primeiro grande princípio regedor.” (Lectures on Faith, comp. N. B. Lundwall, Salt Lake City: N. B. Lundwall, s.d., pp. 7, 10.) ¶

E Jacó ensina que o Senhor ordena a todos os homens que tenham “perfeita fé no Santo de Israel, pois do contrário não poderão ser salvos no reino de Deus.” (2 Néfi 9:23.) ¶

Como princípio de poder e de ação, e como chave para nossa salvação, nossa fé individual torna-se, portanto, de importância absoluta para nós. ¶

Paulo nos exorta a “sê o exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, na caridade, no espírito, na fé, na pureza.” (1 Timóteo 4:12.) ¶

“Se não tiverdes mais que o desejo de acreditar,” disse Alma, “deixai que esse desejo opere em vós, até acreditardes de tal forma que possais dar lugar a uma porção das minhas palavras.” (Alma 32:27.) ¶

Morôni diz: “Não disputeis porque não vedes, porque não recebeis testemunho senão depois da prova de vossa fé.” (Éter 12:6.) ¶

Há muitos passos que uma pessoa pode dar para desenvolver o dom e o poder da fé. Nos próximos minutos, gostaria de sugerir seis desses passos. ¶

Primeiro: A fé é a capacidade de reconhecer o Senhor como todo-poderoso e o doador de todas as bênçãos. ¶

Como disse o Rei Benjamim: ¶

“Acreditai em Deus; acreditai que ele existe e que criou todas as coisas, tanto no céu como na Terra; acreditai que ele tem toda a sabedoria e todo o poder, tanto no céu como na Terra; acreditai que o homem não compreende todas as coisas que o Senhor pode compreender.” (Mosias 4:9.) ¶

Às vezes compartimentalizamos. Oramos sobre uma coisa e nos preocupamos com outra. Parecemos limitar a capacidade do Senhor de nos ajudar em todos os aspectos de nossa vida. ¶

John A. Widtsoe nos conta o seguinte: ¶

“Durante vários anos, sob uma verba federal, com minha equipe de trabalho, reunimos milhares de dados no campo da umidade do solo; mas não conseguia extrair deles nenhuma lei geral. Por fim, desisti. Minha esposa e eu fomos ao templo naquele dia para esquecer o fracasso. Na terceira sala de investidura, vindo do invisível, veio a solução, que há muito já foi publicada.” (In A Sunlit Land: The Autobiography of John A. Widtsoe, Salt Lake City: Deseret News Press, 1952, p. 177.) ¶

A fé, portanto, é a compreensão de que o Senhor pode nos ajudar em todas as coisas. ¶

Segundo: A fé é a capacidade de fazer o que somos impelidos a fazer, e quando somos impelidos a fazê-lo. ¶

Há alguns anos, quando presidíamos a Missão de Sydney, eu buscava fervorosamente uma bênção do Senhor. A missão tinha se saído bem, mas estava estagnada em um platô, e precisávamos avançar novamente. ¶

Certo dia, eu estava jejuando e orando para que o Senhor nos conduzisse a um novo patamar de realização. Em meio às minhas orações, veio a impressão clara de procurar meu filho e dar-lhe uma bênção. Segui a impressão e encontrei meu filho, de quem sou muito próximo, em outra parte da casa, dedicado a seus estudos do ensino médio. ¶

Eu disse: “Como estão indo as coisas?” ¶

Ele respondeu, à moda típica de um adolescente: “Por quê?” ¶

Sem saber mais o que dizer, perguntei: “Você quer uma bênção?” ¶

Ele me olhou em silêncio atônito por alguns segundos e então disse: “Sim.” ¶

A inspiração que se seguiu àquela bênção mostrou-se de grande importância tanto para meu filho quanto para mim. Foi uma experiência que nenhum de nós esquecerá. ¶

No entanto, isso teria se perdido se eu tivesse parado para questionar por que o Senhor me voltava para minha primeira responsabilidade, minha família, quando eu buscava uma bênção para a missão. ¶

Terceiro: A fé é a capacidade de viver as leis de Deus que regem as bênçãos de que necessitamos. Embora não devamos guardar os mandamentos apenas para receber bênçãos, ainda assim as bênçãos existem. ¶

Harold B. Lee conta a experiência de orar fervorosamente por uma bênção material de que necessitava muito. Ele afirma que, certo dia, enquanto orava por essa bênção, lembrou-se de que havia recebido recentemente uma renda que ainda não tinha dizimado. Foi como se, disse ele, a voz acusadora do Senhor estivesse dizendo: Você quer uma bênção minha, mas não tem sido obediente às leis nas quais tais bênçãos se baseiam. (“Faith,” discurso proferido na Brigham Young University, 28 jun. 1955, fita no Historical Department Archives.) ¶

Ele disse que foi pagar o dízimo sobre aquela renda, e então voltou a buscar aquela bênção específica do Senhor. ¶

Quarto: A fé é a capacidade de agir “como se”. ¶

Em seus ensinamentos, Paulo disse: ¶

“Pela fé, Noé, divinamente advertido das coisas que ainda não se viam, … construiu a arca para salvação da sua família.” (Hebreus 11:7.) ¶

O Presidente Kimball nos dá esta visão sobre Noé e a arca: ¶

“Até então não havia evidência de chuva ou dilúvio. … Seus avisos eram considerados irracionais. … Que loucura construir uma arca em terra seca, com o sol brilhando e a vida seguindo seu curso normal! Mas o tempo se esgotou. … Vieram as enchentes. Os desobedientes … morreram afogados. O milagre da arca seguiu-se à fé manifestada em sua construção.” (Faith Precedes the Miracle, Salt Lake City: Deseret Book, 1972, pp. 5–6.) ¶

Há muitos anos, durante os dias sombrios da Segunda Guerra Mundial, Elvon W. Orme, presidente da Missão Austrália, foi convidado para jantar em um domingo na casa de uma viúva fiel. O racionamento havia cobrado seu preço, e muitos alimentos bons já haviam desaparecido das prateleiras das lojas locais. ¶

Quando o presidente chegou, ficou chocado ao encontrar uma mesa repleta de alimentos escassos, que não se viam havia meses. ¶

“Não posso comer isto,” disse ele, quase constrangido por estar tirando o alimento da boca de uma viúva. ¶

“Receio que o senhor terá de comer,” disse ela. “O senhor vê, eu ouvi os Irmãos anos atrás e fiz meu suprimento de um ano, e este é o único tipo de alimento que tenho.” ¶

Ela demonstrou a fé de agir “como se”, armazenando alimentos, e essa fé produziu um milagre na hora da necessidade. ¶

Pergunto-me quantos santos serão capazes de suportar o desastre de seu próprio dilúvio pessoal, demonstrando fé no conselho dos profetas modernos e construindo uma arca de preparação familiar. ¶

Quinto: A fé é a capacidade de ser caridoso e de acreditar nas pessoas. ¶

O Salvador do mundo é o supremo exemplo desse amor. Depois de ter sido rejeitado e desprezado, ele pediu a seu Pai que perdoasse aqueles que o crucificaram, porque “não sabem o que fazem.” (Lucas 23:34.) ¶

Joseph Smith é outro exemplo. Depois de viver uma vida repleta de provações e traições, ele disse, ao seguir para Carthage: ¶

“Vou como um cordeiro para o matadouro, mas … tenho a consciência livre de ofensa para com … todos os homens.” (History of the Church, 6:555; itálico omitido.) ¶

Certa vez conheci um homem a quem eu respeitava muito e que tinha essa qualidade. Em certa ocasião, um mendigo veio de fora da cidade e apareceu à sua porta pedindo dinheiro. Meu amigo disse: “Tenho um velho celeiro que precisa ser pintado. Se você quiser pintá-lo, eu lhe pagarei por isso.” Foram olhar o celeiro, e então o homem foi enviado à loja de tintas de England, e ficou combinado que ele buscaria a tinta de que precisava. ¶

O celeiro foi pintado, o homem foi pago e deixou a cidade. Pouco depois, o Sr. England telefonou para meu amigo e disse que o homem havia pego muito mais tinta do que o necessário para pintar o celeiro. Em resumo, meu amigo havia sido enganado. ¶

Mesmo assim, ele aproveitou a oportunidade para ensinar uma lição a seus filhos. ¶

“Se eu soubesse o que ele fez, teria detido,” disse ele. “Mas temos nosso celeiro pintado, e o pintor, sejam quais forem seus problemas, sempre saberá que houve alguém disposto a acreditar nele.” ¶

A fé não pode ser nutrida em um coração endurecido pelo cinismo contínuo, pelo ceticismo e pela falta de perdão. ¶

Uma pessoa que não consegue ver o bem nas outras não apenas destrói sua própria fé, mas também se torna, basicamente, uma pessoa infeliz. ¶

Sexto: A fé é a capacidade de nos deixarmos guiar pelo sacerdócio. ¶

Paulo nos ensina esta importante verdade: ¶

“E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres.” E aqui ele nos diz por que esses líderes do sacerdócio foram dados aos santos: “Até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo.” (Efésios 4:11, 13.) ¶

Os líderes do sacerdócio, todos os líderes que foram chamados por revelação sob as mãos do sacerdócio, foram-nos dados para que possamos alcançar a unidade da fé, a fim de que possamos conhecer o Salvador e ter sua imagem em nosso semblante e nos tornarmos semelhantes a ele, “que todo homem, porém, fale em nome de Deus, o Senhor, sim, o Salvador do mundo.” (D&C 1:20.) ¶

Anos atrás, o Presidente Joseph Fielding Smith, então membro do Quórum dos Doze, participou de uma conferência de estaca onde um presidente de estaca relativamente novo havia sido chamado. Um homem foi repetidas vezes ao Presidente Smith pedir conselho sobre um assunto pessoal. Por fim, o Presidente Smith disse que atenderia o homem, desde que o novo presidente de estaca estivesse presente. Enquanto o homem expunha sua situação, o presidente de estaca foi impressionado quanto ao que a pessoa precisava fazer. Contudo, o Presidente Smith ouviu o irmão e surpreendeu a todos ao dizer: “Não tenho nenhum conselho para lhe dar.” O homem ficou surpreso e foi embora. Depois que ele saiu, o Presidente Smith se voltou para o presidente de estaca e disse: “Eu sabia como aconselhar aquele homem, mas também fui impressionado a saber que ele agiria contra o conselho. Por isso, em vez de condená-lo por ir contra o conselho do sacerdócio, não lhe disse nada.” ¶

Com isso aprendemos que não basta buscar a orientação daqueles a quem Deus chamou para nos liderar — precisamos vir com disposição de seguir o conselho dos líderes inspirados a fim de desenvolvermos nossa fé. ¶

Os Santos dos Últimos Dias precisam crer. Precisam aproveitar todas as oportunidades para desenvolver a fé, tanto em sua própria vida quanto na vida dos outros. ¶

A fé é parte de nossa herança. Aqueles que abraçam o evangelho de Jesus Cristo são do sangue de Israel, e uma característica da casa de Israel é a capacidade de crer. Alguns se referem a isso como “sangue crente”. ¶

Minha fé é ao mesmo tempo um farol e uma pedra fundamental. Nasce do Espírito e é enriquecida por uma multidão de orações e impressões. Eleva minha alma para cima. Abre meu coração para a paz e a alegria. Nutre e reafirma as coisas que sei plenamente. Minha fé é tal que sei que Deus vive. Sei que ele vive, e que Jesus é o Cristo, e que Joseph Smith foi um verdadeiro profeta, e que hoje estamos no meio de apóstolos e profetas. ¶

Que o Senhor nos abençoe com fé enquanto avançamos em nossa vida, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶