Que Cada Homem Aprenda o Seu Dever

Em minhas designações, tenho certa responsabilidade por dirigir a obra da Igreja na área sudeste dos Estados Unidos, o que se estende até incluir a Jamaica. A Irmã Wirthlin e eu tivemos recentemente a oportunidade de visitar aquela bela ilha tropical e nos reunimos com um de nossos líderes muito fiéis, o Presidente Victor Nugent, do Ramo da Jamaica. Nossa conversa foi mais ou menos assim: ¶

"Presidente Nugent, como vão vocês com o ensino familiar?" ¶

"Cem por cento." ¶

"E as professoras visitantes?" ¶

"Cem por cento." ¶

"A frequência à reunião sacramental?" ¶

"Cem por cento." ¶

"Os dizimistas?" ¶

"Cem por cento." ¶

Para que um grupo de cerca de oitenta e cinco membros da Igreja tenha um desempenho tão admirável e dê um exemplo tão maravilhoso, penso que podemos presumir que eles conhecem seu dever e o cumprem fielmente. Eles realmente compreendem o significado de uma impressionante revelação dada ao Profeta Joseph Smith: ¶

"Portanto, agora, que todo homem aprenda o seu dever e a agir no ofício para o qual for designado, com toda a diligência. ¶

"Aquele que for preguiçoso não será considerado digno de permanecer; e o que não aprender seu dever e não mostrar ter sido aprovado não será considerado digno de permanecer." (D&C 107:99–100.) ¶

Inscritas sob o busto de Robert E. Lee no Hall da Fama estão suas palavras: "Dever é a palavra mais sublime de nossa língua. Cumpra seu dever em tudo. Você não pode fazer mais do que isso. Nunca deveria desejar fazer menos." (Em John Bartlett, Familiar Quotations, Boston: Little, Brown and Co., 1968, p. 620.) ¶

A maioria de nós não se incomoda de fazer o que deve fazer quando isso não interfere no que quer fazer, mas é preciso disciplina e maturidade para fazer o que se deve, quer se queira ou não. O dever é, com demasiada frequência, o que se espera dos outros, e não o que se faz. O que as pessoas pensam, creem e planejam é muito importante, mas o que elas fazem é o que mais conta. É um chamado para deixar de lado o egoísmo e pensar no bem comum de todos. ¶

Devemos sempre lembrar que o dever nos lembra que somos mordomos de tudo o que nosso Criador nos confiou. Quando aceitamos os deveres de boa vontade e fielmente, encontramos felicidade. Aqueles que fazem da felicidade o principal objetivo da vida estão fadados a fracassar, pois a felicidade é um subproduto, e não um fim em si mesma. A felicidade vem de cumprir o próprio dever e de saber que sua vida está em harmonia com Deus e Seus mandamentos. Os membros do Ramo da Jamaica sabem que estão vivendo em harmonia com os mandamentos de nosso Pai, e isso lhes traz grande felicidade. ¶

Um grupo de missionários, também na Jamaica, compreendia seu dever de ensinar o evangelho a todos os que quisessem ouvir sua mensagem. Como todos os missionários, dependiam muito de seus cheques mensais vindos de casa, mas na Jamaica as regras bancárias determinavam que, depois que os cheques fossem apresentados ao banco para saque, era preciso aguardar um período de dois meses antes que o dinheiro pudesse ser liberado. Isso era muito inconveniente e frustrante para os missionários, e eles concordaram que seria impossível continuar suportando tal arranjo. Teriam de fazer algo a respeito — e fizeram! O gerente do banco foi ensinado no evangelho, foi batizado e, como resultado, o problema do saque dos cheques foi magicamente resolvido. Aqueles élderes conheciam seu dever e o cumpriram com fé e diligência. ¶

Também era um problema para os missionários conseguir ali, na Jamaica, os tipos e as quantidades adequadas de alimentos. Conseguiam alguns produtos básicos essenciais para uma boa nutrição, mas somente depois de prolongados e tediosos aborrecimentos e esperas. Outro problema, outra solução: ensinar e batizar o dono da mercearia. Foi o que fizeram e, a partir daí, não tiveram mais problemas para obter os alimentos de que precisavam e que desejavam. ¶

Na Jamaica, como em muitas outras partes do mundo, os missionários andam de bicicleta para realizar a obra do Senhor. Mas as bicicletas frequentemente quebram e as peças se desgastam. E muitas vezes há demora para conseguir peças e fazer os consertos. Mais uma vez, a solução era óbvia — ensinar e batizar o consertador de bicicletas. Segundo o último relato, ele estava respondendo bem à amizade e aos testemunhos dos missionários. ¶

É evidente que cumprir nosso dever é a melhor maneira de resolver nossos problemas. O padrão adequado de cumprimento do dever foi estabelecido por aqueles que nos precederam e é mantido hoje por professores e líderes dedicados em toda a Igreja. A atitude e o espírito centrais de uma vida dedicada ao dever são bem retratados neste poema. ¶

Quem cumpre sua tarefa dia a dia ¶

E enfrenta tudo o que em seu caminho vier, ¶

Crendo que Deus assim o quis, ¶

Encontrou aqui embaixo a verdadeira grandeza. ¶

Quem guarda seu posto, não importa onde, ¶

Crendo que Deus dele ali precisa, ¶

Ainda que seja tarefa humilde, ¶

Alçou-se à nobreza. ¶

Para o grande e o pequeno há uma só prova, ¶

Que cada homem dê o melhor de si; ¶

Quem trabalha com toda a força que tem ¶

Jamais morrerá em dívida com o próximo. ¶

(Anônimo.) ¶

Todo homem e toda mulher bem-sucedidos na história do mundo conheceram seu dever e tiveram o firme desejo de cumpri-lo. O Salvador teve um senso perfeito de dever. Embora o que Lhe fosse exigido ultrapassasse os limites da capacidade humana, Ele se submeteu à vontade de Seu Pai e cumpriu Seu dever divino, expiando os pecados da humanidade. ¶

Joseph Smith foi fiel a seu chamado e cumpriu seu dever mesmo diante de severa perseguição e grande sacrifício pessoal. Ele perseverou, resistiu e realizou a restauração do verdadeiro evangelho de Jesus Cristo. ¶

Brigham Young também cumpriu suas responsabilidades. Ao longo de muitos anos de serviço fiel e cumprimento do dever, ele conduziu os santos ao vale da liberdade e estabeleceu um grande e poderoso império. Ele era dedicado ao dever e, com isso, realizou grandes coisas. ¶

O Presidente Spencer W. Kimball aceitou o encargo de levar o evangelho aos confins da Terra. Ele cumpre fielmente seu dever e é para nós um exemplo maravilhoso em tudo o que faz para espalhar o evangelho do amor. O resultado é uma Igreja mundial e o cumprimento da profecia dos últimos dias. ¶

Todos esses grandes homens tiveram o arbítrio de escolher. Poderiam ter optado por seguir um caminho mais fácil do que aquele para onde o dever os levava. Mas não o fizeram. Certamente o dever nem sempre os conduziu ao conforto pessoal ou à conveniência fácil. Seu dever frequentemente significava grande sacrifício e dificuldades pessoais; mas, mesmo assim, escolheram o dever, e o dever cumpriram. ¶

A vida exige que cumpramos muitos deveres — alguns rotineiros, outros mais significativos e importantes. Parte essencial do dever é dar o exemplo adequado e aproveitar toda oportunidade para fortalecer outras pessoas nesta íngreme estrada da vida. Isso pode ser feito com uma palavra de encorajamento, um elogio, um aperto de mão — qualquer sinal de que nos importamos. E precisamos ter em mente que, ao aprendermos bem nossos deveres aqui, também estamos nos preparando para o cumprimento de deveres eternos. ¶

Todo membro da Igreja — homem, mulher e criança — enfrenta a obrigação de cumprir seu dever. Todo membro da Igreja recebe o mandamento de viver as leis de Deus e guardar Seus mandamentos. Cada um tem o dever de orar diariamente, estudar as escrituras, aproximar-se do Salvador e servir aos outros. Cada um deve participar do sacramento dignamente e trabalhar para fortalecer a influência do Espírito Santo em sua vida. ¶

Cada pai tem o dever de sustentar sua família e de lhes ensinar, pelo exemplo, a obedecer aos preceitos de Deus. Nossas amadas esposas têm o glorioso dever de trazer filhos a esta vida e de criar um ambiente familiar de amor, aprendizado e apoio. Juntos, os pais têm o dever divino de criar seus filhos na "doutrina e admoestação do Senhor" (Efésios 6:4). ¶

É dever dos filhos obedecer aos pais, aprender e ajudar nas tarefas domésticas. Eles carregam o encargo bíblico de não contender nem brigar uns com os outros, mas de aceitar sua parte no fomento da unidade e do progresso familiar. ¶

Todos têm o dever de compartilhar o evangelho com os outros e de servir, formal ou informalmente, como missionários. Todos têm o dever de identificar seus antepassados falecidos e de ajudar a levar-lhes as bênçãos do templo. Todos devem esforçar-se diligentemente para estar temporalmente preparados e cuidar dos pobres e necessitados. Todos devem buscar fortalecer os membros menos ativos da Igreja e magnificar seus chamados em suas alas e estacas, prestando serviço fiel e dedicado. ¶

Estes são alguns de nossos deveres. Podem nem sempre ser empolgantes ou mesmo agradáveis, mas são importantes. Eles refinarão o espírito e fortalecerão a alma. Ajudarão grandemente a obra do Senhor. ¶

A necessidade absoluta de cumprirmos nossos deveres em casa, na Igreja, em nosso trabalho diário e também para com nossa amada pátria — como fazem nossos maravilhosos capelães e outros membros da Igreja nas forças armadas — é descrita de modo vívido e belo pelo Mestre, Jesus, o Cristo. Ele declarou: "Porque não há boa árvore que dê mau fruto, nem má árvore que dê bom fruto. ¶

"Porque cada árvore se conhece pelo seu próprio fruto; pois não se colhem figos dos espinheiros, nem se vindimam uvas dos abrolhos. ¶

"O homem bom do bom tesouro do seu coração tira o bem, e o homem mau do mau tesouro do seu coração tira o mal, porque da abundância do seu coração fala a boca. ¶

"E por que me chamais, Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu digo? ¶

"Qualquer que vem a mim e ouve as minhas palavras, e as observa, eu vos mostrarei a quem é semelhante: ¶

"É semelhante ao homem que edificou uma casa, e cavou, e abriu bem fundo, e pôs os alicerces sobre a rocha, e vindo a enchente, bateu com ímpeto a corrente naquela casa, e não a pôde abalar, porque estava fundada sobre a rocha. ¶

"Mas o que ouve e não pratica é semelhante ao homem que edificou uma casa sobre a terra, sem alicerces, na qual bateu com ímpeto a corrente, e logo caiu; e foi grande a queda daquela casa." (Lucas 6:43–49.) ¶

"Não vos canseis de fazer o bem" (D&C 64:33), meus irmãos e minhas irmãs. Ser fiel ao próprio dever é a marca dos verdadeiros discípulos do Senhor e dos filhos de Deus. Sejam valorosos em seu dever. Mantenham o passo. Não falhem em sua tarefa mais importante, a de guardar seu segundo estado. Sejam fiéis a seu dever, pois ele os levará a Deus. ¶

Presto-lhes meu profundo e sincero testemunho de que este é o único caminho para obter felicidade e ajudar o reino a crescer e a florescer, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶