A Lei do Dízimo

Meus queridos irmãos e irmãs, minha mensagem de hoje não é nova. Profetas de todas as dispensações têm claramente ensinado a lei do dízimo e os princípios do evangelho a ela relacionados. Desde o princípio nos foi ensinado que “a terra é do Senhor, e toda a sua plenitude” (1 Cor. 10:26). Dessa plenitude, o Senhor exige que dediquemos a ele um décimo. O dízimo é uma lei de Deus e é exigido de seus seguidores. Deixar de cumprir essa obrigação é falhar em um assunto de grande peso. ¶

Sobre este assunto, podemos ler a palavra do Senhor nesta dispensação, na seção 119 de Doutrina e Convênios. ¶

Ocasionalmente, chegam ao escritório da Primeira Presidência indagações de oficiais e membros da Igreja perguntando o que se considera um dízimo apropriado. ¶

Temos respondido uniformemente que a afirmação mais simples que conhecemos é a declaração do próprio Senhor, a saber, que os membros da Igreja devem pagar “a décima parte de toda a sua renda anual”, o que se entende como significando os rendimentos (ver D&C 119:4). ¶

Nas ocasiões em que somos tentados a pensar que é vão servir ao Senhor, devemos reavivar nossa fé, crer nas ricas promessas de Deus, obedecer — e esperar com paciência. O Senhor cumprirá todas as suas ricas promessas para conosco. Paulo diz: “As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam” (1 Cor. 2:9). ¶

Mesmo para esta vida, grandes bênçãos são prometidas aos obedientes. Tomemos, por exemplo, a promessa feita a quem paga o dízimo: ¶

“Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes. ¶

“E por causa de vós repreenderei o devorador, para que não vos destrua o fruto da terra; e a vide no campo não vos será estéril, diz o Senhor dos Exércitos. ¶

“E todas as nações vos chamarão bem-aventurados.” (Mal. 3:10–12.) ¶

Como já observei, a palavra do Senhor estabelecendo a lei do dízimo nesta dispensação foi revelada ao Profeta Joseph Smith em Far West, Missouri, em 8 de julho de 1838, e está registrada na seção 119 de Doutrina e Convênios. Dez dias depois, o Senhor deu ao Profeta Joseph uma nova revelação, a seção 120 de Doutrina e Convênios, dando a conhecer a disposição adequada dos dízimos da Igreja por um conselho composto pela Primeira Presidência, o Quórum dos Doze e o Bispado Presidente. Até hoje, o Conselho para a Disposição dos Dízimos, composto pelos dezoito irmãos presidentes designados na revelação, reúne-se regularmente sob a inspiração do Senhor para determinar e aprovar o desembolso dos dízimos da igreja do Senhor. Como bem sabem, a Igreja não incorre em déficit orçamentário. Os fundos sagrados da Igreja são cuidadosamente orçados de modo que as despesas nunca excedam a receita. ¶

O Presidente Joseph F. Smith, falando sobre a lei do dízimo deste mesmo púlpito, na conferência de outubro de 1897, disse: ¶

“O propósito da lei do dízimo é semelhante ao da lei de arrecadação promulgada por todo estado, todo país e todo município do mundo, suponho eu. Não existe organização de homens para qualquer propósito de importância sem provisões para a execução de seus desígnios. A lei do dízimo é a lei de arrecadação para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Sem ela, seria impossível levar avante os propósitos do Senhor.” (Gospel Doctrine, 5ª ed., Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, p. 226.) ¶

O tempo não me permitirá contar-lhes detalhadamente uma bela história sobre o dízimo, narrada por meu tio, o Presidente Joseph F. Smith. Trata-se de uma experiência vivida por sua mãe, Mary Fielding Smith, viúva do Patriarca Hyrum Smith, depois que ela chegou ao Vale do Lago Salgado. É comovente e fortalece a fé. Ela disse a um homem no escritório de dízimos, do outro lado da rua onde hoje se encontra o Hotel Utah, que a repreendeu por pagar dízimo: “O senhor devia ter vergonha de si mesmo. Quereria negar-me uma bênção? Se eu não pagasse meu dízimo, esperaria que o Senhor retivesse de mim suas bênçãos. Pago meu dízimo, não apenas porque é uma lei de Deus, mas porque espero receber uma bênção ao fazê-lo. Guardando esta e outras leis, espero prosperar e ser capaz de sustentar minha família.” ¶

Recomendo a todos vocês que leiam a história completa no livro Gospel Doctrine, uma coletânea dos escritos e sermões do Presidente Smith, páginas 228, 229 e 230. ¶

Meus irmãos e irmãs, digo novamente: o dízimo é uma lei de Deus e é exigido de seus seguidores. Deixar de cumprir essa obrigação integralmente é omitir um assunto de peso. É uma transgressão, não um descuido sem importância. ¶

Irmãos e irmãs, a lei do dízimo é um mandamento divino e se aplica a todos os filhos de nosso Pai Celestial. Todos os que creem na Bíblia deveriam crer que se trata de uma lei de Deus. Mas ninguém a compreende e a vive como os Santos dos Últimos Dias procuram vivê-la, porque ela nos foi renovada por profetas dos últimos dias. ¶

Ecoam repetidamente as palavras do Mestre: “Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus, o que é de Deus” (Mat. 22:21). ¶

Dou meu testemunho, irmãos e irmãs, e testifico da divindade desta importante lei do Senhor, e rogo a nosso Pai Celestial que os abençoe, a vocês e a todos os santos, com esse mesmo testemunho, e deixo minhas bênçãos convosco, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶