O Livro de Mórmon

Meus amados irmãos, irmãs e amigos, hoje celebramos o 150º aniversário da organização da Igreja. A Igreja da qual falamos não é uma organização feita pelo homem; ela é exatamente o que seu nome indica. ¶

“Assim [disse o próprio Senhor] será a minha igreja chamada nos últimos dias, sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

“Em verdade eu digo a vós todos [ele continuou]: Erguei-vos e brilhai, para que vossa luz seja um estandarte para as nações; ¶

“E para que a reunião na terra de Sião e em suas estacas seja uma defesa e um refúgio contra a tempestade e contra a ira, quando for derramada, sem mistura, sobre toda a Terra” (D&C 115:4–6). ¶

Na nota introdutória à vigésima seção de Doutrina e Convênios, o profeta Joseph escreveu: “Obtivemos dele [Jesus Cristo] o que se segue, pelo espírito de profecia e revelação; o que não somente nos deu muitas informações, mas também nos indicou o dia preciso em que, de acordo com sua vontade e mandamento, deveríamos proceder à organização de sua Igreja mais uma vez aqui na terra”; e depois acrescentou: “O Senhor atesta novamente a autenticidade do Livro de Mórmon.” ¶

Visto que o Senhor, ao especificar a data em que sua Igreja deveria ser organizada, atestou novamente “a autenticidade do Livro de Mórmon” ao mesmo tempo, na mesma revelação, concluí que, ao observarmos o sesquicentenário da organização de sua Igreja, será apropriado revermos alguns ensinamentos do Livro de Mórmon. Há muitas razões pelas quais deveríamos fazê-lo. Para começar, o Senhor nos colocou sob a obrigação de ensinar o Livro de Mórmon. Ele disse que enviou Morôni para revelá-lo (vide D&C 27:5), e que, por sua misericórdia, deu ao Profeta Joseph “poder … para traduzir [o Livro de Mórmon]” (D&C 20:8; vide também D&C 1:29), e que ele contém “a verdade e a palavra de Deus” (D&C 19:26) e “a plenitude do evangelho de Jesus Cristo aos gentios e também aos judeus” (D&C 20:9). ¶

O Profeta Joseph Smith “disse aos irmãos que o Livro de Mórmon era o livro mais correto de todos os livros da terra, e a pedra angular de nossa religião, e que um homem se aproximaria mais de Deus obedecendo a seus preceitos do que aos de qualquer outro livro” (History of the Church, 4:461; Teachings of the Prophet Joseph Smith, sel. Joseph Fielding Smith, Salt Lake City: Deseret Book Co., 1938, p. 39). ¶

Néfi nos diz que seu conteúdo “passará de geração a geração, enquanto durar a Terra; … e as nações que as tiverem em seu poder [os ensinamentos do Livro de Mórmon] serão julgadas por elas, segundo as palavras que estão escritas” (2 Né. 25:22). ¶

Para mim, não poderia haver razão mais convincente para ler o Livro de Mórmon do que esta declaração de que nós, que temos o Livro de Mórmon, seremos julgados pelo que nele está escrito. ¶

Morôni diz que a própria razão pela qual o livro nos foi dado é para que conheçamos os “decretos de Deus” (Éter 2:11) nele estabelecidos e, mediante obediência a eles, escapemos das calamidades que se seguem à desobediência. ¶

Aos primeiros santos, o Senhor falou de modo bastante enérgico sobre lembrar-se dos ensinamentos do Livro de Mórmon. ¶

“Vossa mente, em tempos passados,” disse-lhes ele, “escureceu-se por causa da descrença e porque tratastes com leviandade as coisas que recebestes — ¶

“Vaidade e descrença essas que levaram toda a igreja à condenação. ¶

“E essa condenação encontra-se sobre os filhos de Sião, sim, sobre todos. ¶

“E eles permanecerão sob essa condenação até que se arrependam e se lembrem do novo convênio, sim, o Livro de Mórmon” (D&C 84:54–57). ¶

Antes disso, ele lhes dissera que “o Livro de Mórmon e as santas escrituras são dadas por mim para vossa instrução” (D&C 33:16). Em outra ocasião, ele havia dito: “Os élderes, sacerdotes e mestres desta igreja ensinarão os princípios de meu evangelho, que estão … no Livro de Mórmon” (D&C 42:12). ¶

É claro, obviamente, que, a menos que leiamos, estudemos e aprendamos os princípios que estão no Livro de Mórmon, não poderemos cumprir esta instrução de ensiná-los. ¶

Há outra razão pela qual devemos ler o Livro de Mórmon: ao fazê-lo, encheremos e refrescaremos nossa mente com um fluxo constante daquela “água” que Jesus disse que se faria em nós “uma fonte de água que salte para a vida eterna” (João 4:14). Precisamos obter um suprimento contínuo dessa água se quisermos resistir ao mal e conservar as bênçãos de haver nascido de novo. ¶

A grande luta geral no mundo hoje é, como sempre foi, pelas almas dos homens. Cada alma está pessoalmente engajada nessa luta, e trava sua batalha com aquilo que há em sua mente. Em última análise, o campo de batalha é, para cada indivíduo, dentro de si mesmo. Inevitavelmente, ele gravita para os assuntos de seus pensamentos. Há muito tempo, o sábio assim enunciou sucintamente essa grande verdade: “Porque, como imagina no seu coração, assim ele é” (Prov. 23:7). ¶

Se quisermos escapar das concupiscências da carne e edificar, para nós mesmos e para nossos filhos, caracteres grandiosos e nobres, devemos manter em nossa mente e na mente deles princípios verdadeiros e justos para que neles se detenham nossos pensamentos e os deles. ¶

Não devemos permitir que nossa mente se sacie com os interesses, as coisas e as práticas do mundo ao nosso redor. Fazer isso equivale a adotá-los e a segui-los, pois a experiência da humanidade sustenta a conclusão daquele que disse que — ¶

O vício é um monstro de aspecto tão pavoroso, ¶

Que, para ser odiado, basta ser visto; ¶

Mas, visto com muita frequência, familiarizados com seu rosto, ¶

Primeiro o suportamos, depois o compadecemos, e por fim o abraçamos. ¶

(Pope, Essay on Man, epistle ii, lines 217, The Oxford Dictionary of Quotations, London: Oxford University Press, 1966, p. 383). ¶

Se quisermos evitar adotar os males do mundo, devemos seguir um rumo que alimente diariamente nossa mente e a reconduza às coisas do Espírito. Não conheço maneira melhor de fazer isso do que ler o Livro de Mórmon diariamente. ¶

Em todas as dispensações, o Senhor tem aconselhado seu povo a guardar em sua mente e pensamentos as verdades que lhes revelou. Aos primeiros santos desta dispensação, ele disse: “Que as verdades solenes da eternidade repousem em vossa mente” (D&C 43:34). Este conselho seguiu-se à sua declaração aos élderes: ¶

“Não sois enviados para serdes ensinados, mas para ensinardes aos filhos dos homens as coisas que pus em vossas mãos pelo poder de meu Espírito; ¶

“E sereis ensinados do alto” (D&C 43:15–16). ¶

Instruindo o antigo Israel a não seguir “os deuses dos povos que houver ao redor” deles (Deut. 6:14), disse ele: ¶

“Ouve, Israel. … ¶

“… estas palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração: ¶

“E as ensinarás a teus filhos, e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te e levantando-te. ¶

“Também as atarás por sinal na tua mão, e te serão por frontais entre os teus olhos. ¶

“E as escreverás nos umbrais de tua casa, e nas tuas portas” (Deut. 6:4, 6–9). ¶

“Examinais as escrituras” (João 5:39), disse Jesus a seus críticos cavilosos que, saciados das coisas deste mundo, o rejeitaram. Nas escrituras eles poderiam, se quisessem, aprender a verdade a respeito dele e das coisas da vida eterna que ele lhes ensinou. ¶

O Salmista assim relata as recompensas que advêm de conhecer e meditar na palavra de Deus: ¶

“Oh, quanto amo a tua lei! É a minha meditação todo o dia. ¶

“Tu, pelos teus mandamentos, me fazes mais sábio do que os meus inimigos. … ¶

“Tenho mais entendimento do que todos os meus mestres, porque os teus testemunhos são a minha meditação. ¶

“Entendo mais do que os antigos, porque guardo os teus preceitos. ¶

“Desviei os meus pés de todo caminho mau, para guardar a tua palavra. ¶

“Não me apartei dos teus juízos, pois tu me ensinaste. ¶

“Oh, quão doces são as tuas palavras ao meu paladar, mais doces do que o mel à minha boca! ¶

Pelos teus mandamentos alcancei entendimento, pelo que abomino todo falso caminho. ¶

“A tua palavra é lâmpada para os meus pés, e luz para o meu caminho” (Sal. 119:97–105). ¶

Estou persuadido, meus irmãos e irmãs, de que é irracional esperar escapar das concupiscências do mundo sem substituí-las, como objeto de nossos pensamentos, pelas coisas do Espírito, e sei que as coisas do Espírito são ensinadas com grande poder no Livro de Mórmon. Creio de todo o coração, por exemplo, que, se nossos jovens pudessem sair de nossos lares profundamente familiarizados com a vida de Néfi, imbuídos do espírito de sua coragem e de seu amor à verdade, eles escolheriam o certo quando a escolha lhes fosse apresentada. ¶

Quão maravilhoso seria se, ao terem de tomar uma decisão, viessem à sua mente, por uma longa e íntima familiaridade com elas, as palavras de Néfi: ¶

“Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas” (1 Né. 3:7). ¶

E quando as coisas se tornarem difíceis e a tentação de abandonar o caminho da retidão os pressionar, eles poderão lembrar-se de seu apelo a seus irmãos rebeldes: ¶

“Sejamos fiéis”, disse ele, “aos mandamentos do Senhor; pois eis que ele é mais poderoso que toda a terra. Então, por que não há de ser mais poderoso que Labão e seus cinquenta, sim, ou mesmo suas dezenas de milhares?” (1 Né. 4:1; vide também 1 Né. 3:15). ¶

Se nossos jovens se familiarizarem com os ensinamentos do Livro de Mórmon, eles não apenas serão inspirados pelos exemplos de Néfi, dos dois mil filhos de Helamã (vide Alma 53) e de outras grandes personagens do Livro de Mórmon a escolher o certo, mas também serão tão instruídos nos princípios do evangelho de Jesus Cristo que serão capazes de saber e compreender o que é certo. ¶

De quase todas as páginas do livro, virá a eles um testemunho comovente de que Jesus é, de fato, o Cristo, o Filho do Deus vivo, nosso Redentor e Salvador. Esse testemunho, por si só, será uma âncora sustentadora em toda tempestade. No Livro de Mórmon eles encontrarão a mais clara explicação da missão divina de Cristo e de sua expiação que se pode encontrar em qualquer parte das escrituras sagradas. ¶

Eles se familiarizarão com as grandes virtudes fundamentais e básicas; o Livro de Mórmon está repleto de instruções a respeito delas. Terão aprendido que “ter mente carnal é morte, e ter mente espiritual é vida eterna” (2 Né. 9:39). Saberão que o Senhor Deus se compraz na castidade e na virtude, que são “mais caras e preciosas do que tudo” (Morôni 9:9; vide também Jacó 2:28). Saberão que a violação desses princípios sagrados é, à vista do Senhor, “uma abominação … mais abominável que todos os pecados, salvo derramar sangue inocente ou negar o Espírito Santo” (Alma 39:5). ¶

Terão aprendido a insensatez de depositar sua confiança na sabedoria dos homens ou nas riquezas deste mundo (vide 2 Né. 9:28–30). Com efeito, não há virtude fundamental alguma sobre a qual não sejam instruídos, pois no Livro de Mórmon, como já foi dito, encontra-se “a plenitude do evangelho de Jesus Cristo” (D&C 20:9; vide também D&C 19:26). ¶

E assim, aconselho a vocês, meus amados irmãos e irmãs e amigos em toda parte, a fazer da leitura do Livro de Mórmon por alguns minutos todos os dias uma prática para toda a vida. Todos nós precisamos da associação ininterrupta com o Espírito do Senhor. Precisamos tomar o Espírito Santo como nosso guia constante para que não sejamos enganados. Estou persuadido, por minha própria experiência e pela de meus entes queridos, bem como pelas declarações do Profeta Joseph Smith, de que podemos aproximar-nos e permanecer mais próximos do Senhor lendo o Livro de Mórmon do que lendo qualquer outro livro. Não se contentem com o que alguém lhes diz sobre o que nele está contido. Bebam profundamente da própria fonte divina. ¶

Sinto-me certo de que, se em nossos lares os pais lerem o Livro de Mórmon com espírito de oração e regularidade, tanto sozinhos como com seus filhos, o espírito daquele grande livro passará a permear nossos lares e todos os que neles habitam. O espírito de reverência aumentará; o respeito mútuo e a consideração uns pelos outros crescerão. O espírito de contenda se afastará. Os pais aconselharão seus filhos com maior amor e sabedoria. Os filhos serão mais receptivos e submissos ao conselho de seus pais. A retidão aumentará. Fé, esperança e caridade — o puro amor de Cristo — abundarão em nossos lares e em nossa vida, trazendo em seu rastro paz, alegria e felicidade. ¶

Que busquemos essas bênçãos por meio da leitura do Livro de Mórmon, é minha humilde oração, e deixo minhas bênçãos com vocês, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶