“Dá-me Este Monte”

Amados irmãos e irmãs, há alguém que não conhece o irmão LeGrand Richards, que acabou de falar? Há alguém que não conheça o grande missionário que ele tem sido? Quando eu era membro da presidência de estaca no Arizona, o irmão Richards veio à nossa estaca; e depois de todas as milhares de coisas boas que ele teve a nos dar, lembro-me muito bem que ele e eu fomos juntos até Miami, no Arizona, para encerrar nossas conferências, e ali ficamos sentados conversando sobre o evangelho durante a maior parte da noite. Não sei se ele se lembra disso ou não, mas para mim foi muito marcante. A Primeira Presidência foi recentemente, com algumas das Autoridades Gerais, a uma conferência de área no Novo México, e ficamos retidos por um problema mecânico no avião. Foi preciso mandar buscar algumas peças em Denver. Enquanto o restante de nós esperava sentado, o irmão Richards começou a conversar com o piloto e a comissária de bordo, e ensinou-lhes o evangelho. Esse é o tipo de missionário que ele é. ¶

Creio que ele mencionou 28.000 missionários, e creio que agora temos mais de 29.000. De qualquer forma, somos muitíssimo gratos ao irmão Richards e a todos os demais Irmãos que têm sido tão fiéis quanto ele nos explicou em seu discurso. ¶

Foi uma conferência maravilhosa! Foi bom para todos nós estarmos aqui. Tenho sido grato pelas palavras dos Irmãos que discursaram. O Senhor respondeu às suas orações por ajuda divina na preparação e na apresentação de seus discursos. ¶

Expresso gratidão a todos vocês que viajaram tão longe para vir até aqui, alguns com grande sacrifício e inconveniência. Somos gratos por sua devoção e pedimos ao Senhor que os abençoe com a capacidade de terem seu coração tocado pelas mensagens que ouviram, muito depois de termos cantado os hinos e muito depois de termos dito nosso último amém. Reconhecemos que muito depende do que vocês, como líderes, farão ao voltarem para seus lares para trabalhar novamente com aqueles em suas estacas, alas e lares individuais. ¶

Gostaria de me referir à grande história do êxodo dos filhos de Israel do Egito para a terra prometida. Nessa história há o relato de um homem especial que me move, me motiva e me inspira. Seu nome era Calebe. ¶

Pouco depois que Moisés conduziu Israel para fora da escravidão no Egito, ele enviou doze homens para explorar a terra prometida e trazer notícias sobre as condições de vida ali. Calebe e Josué estavam entre o grupo. Depois de passar quarenta dias em sua missão, os doze homens voltaram. Trouxeram figos e romãs e um cacho de uvas tão grande que foram necessários dois homens para carregá-lo entre eles em uma vara. ¶

A maioria do grupo de exploradores trouxe um relatório muito desanimador sobre a terra prometida e seus habitantes. Embora tivessem encontrado uma terra bela e desejável, que mana leite e mel, também descobriram que as cidades eram muradas e formidáveis, e que o povo, os "filhos de Anaque", parecia gigantes. Os batedores israelitas disseram que se sentiam como gafanhotos em comparação. Calebe, porém, via as coisas de maneira um pouco diferente, com o que o Senhor chamou de "outro espírito", e seu relato da jornada e dos desafios que enfrentaram era bem diferente. Ele disse: "Subamos animosamente, e possuamo-la em herança; porque certamente prevaleceremos contra ela" (Números 13:30). ¶

Josué e Calebe eram homens de grande fé, e uniram-se em instar que os israelitas fossem imediatamente para a terra prometida, dizendo: ¶

"Se o Senhor se agradar de nós, então nos porá nessa terra, e no-la dará; terra que mana leite e mel. ¶

"Tão somente não sejais rebeldes contra o Senhor, e não temais o povo dessa terra … o Senhor é conosco; não os temais" (Números 14:8–9). ¶

Mas os israelitas de coração fraco, lembrando-se da segurança de sua escravidão no Egito e sem fé em Deus, rejeitaram Calebe e Josué e chegaram até a querer apedrejá-los até a morte. ¶

Por causa de sua falta de fé, os filhos de Israel foram obrigados a passar os quarenta anos seguintes vagando e comendo a poeira do deserto, quando poderiam ter se banqueteado com leite e mel. ¶

O Senhor decretou que, antes que Israel pudesse entrar na terra de Canaã, toda aquela geração sem fé que fora libertada da escravidão teria de perecer — toda ela partiria para a eternidade — exceto Josué e Calebe. Por sua fé, eles receberam a promessa de que eles e seus filhos viveriam para habitar a terra prometida. ¶

Quarenta e cinco anos depois que os doze homens voltaram de sua exploração da terra da promessa, quando a nova geração de Israel, sob a liderança de Josué, estava concluindo sua conquista de Canaã, Calebe falou a Josué: ¶

"Da idade de quarenta anos era eu, quando Moisés, servo do Senhor, me enviou … a espiar a terra; e eu lhe trouxe resposta como sentia no meu coração. ¶

"Mas meus irmãos, que subiram comigo, fizeram esmorecer o coração do povo; eu, porém, perseverei em seguir ao Senhor meu Deus. ¶

"E agora eis que o Senhor me conservou em vida, como disse; quarenta e cinco anos há agora, desde que o Senhor falou esta palavra a Moisés, andando Israel ainda no deserto; e agora eis que já hoje sou da idade de oitenta e cinco anos. ¶

"E ainda hoje estou tão forte [ao menos no espírito do evangelho e em seu chamado e suas necessidades] como no dia em que Moisés me enviou: qual a minha força então era, tal é agora a minha força, … para sair e para entrar" (Josué 14:7–8, 10–11). ¶

Do exemplo de Calebe aprendemos lições muito importantes. Assim como Calebe teve de lutar e permanecer fiel e verdadeiro para obter sua herança, também devemos lembrar que, embora o Senhor nos tenha prometido um lugar em seu reino, devemos nos esforçar sempre, constante e fielmente, para sermos dignos de receber a recompensa. ¶

Calebe concluiu sua comovente declaração com um pedido e um desafio com os quais meu coração encontra plena simpatia. Os anaquins, os gigantes, ainda habitavam a terra prometida, e precisavam ser vencidos. Disse Calebe, então com 85 anos: "Dá-me este monte" (Josué 14:12). ¶

Este é o meu sentimento em relação à obra neste momento. Há grandes desafios diante de nós, oportunidades gigantescas a serem enfrentadas. Recebo com alegria essa perspectiva empolgante e sinto vontade de dizer ao Senhor, humildemente: "Dá-me este monte", dá-me estes desafios. ¶

Humildemente, faço este compromisso ao Senhor e a vocês, meus amados irmãos e irmãs, colegas de trabalho nesta sagrada causa de Cristo: irei adiante, com fé no Deus de Israel, sabendo que ele nos guiará e dirigirá, e nos conduzirá, finalmente, à realização de seus propósitos e à nossa terra prometida e a nossas bênçãos prometidas. ¶

"E disse-lhe Jesus: Nenhum que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus" (Lucas 9:62). ¶

Eu "perseverarei em seguir ao Senhor meu Deus" com toda a plenitude de minha energia e de minha capacidade. ¶

Sincera e fervorosamente exorto a que cada um de vocês faça este mesmo compromisso e esforço — todo líder do sacerdócio, toda mulher em Israel, cada rapaz, cada moça, cada menino e menina. ¶

Meus irmãos e irmãs, testifico a vocês que esta é a obra do Senhor e que ela é verdadeira. Estamos na incumbência do Senhor. Esta é a sua igreja, e ele é a sua cabeça e a pedra angular principal. Deixo com vocês este testemunho, com toda sinceridade, com meu amor e minha bênção, em nome de Jesus Cristo, amém. ¶