“Revesti-vos de Toda a Armadura de Deus”

Esta é, na verdade, uma visão inspiradora — o maior grupo de homens que se poderia reunir em qualquer lugar da Terra, e pela maior das razões. Sinto-me sempre maravilhado ao olhar para esta audiência, pensando em todos vós, portadores do sacerdócio, reunidos em 1.547 edifícios em todo o mundo. ¶

Que grande exército do sacerdócio, com o poder de Deus delegado a vós para agirdes em seu nome! Sinto uma tremenda responsabilidade ao contemplar o propósito desta reunião. ¶

Parece-me apropriado recordar as palavras de um hino intitulado "We Are All Enlisted" ["Todos Nós Estamos Alistados"]. Como essas palavras se encaixam no tema de minha mensagem desta noite, gostaria de repetir algumas delas, tal como se aplicam a nós, portadores do sacerdócio: ¶

Estamos todos alistados até que o conflito termine. … ¶

Soldados no exército, uma coroa brilhante nos espera; ¶

Havemos de ganhá-la e usá-la em breve. ¶

Apressai-vos à batalha, rápido ao campo, ¶

A verdade é nosso capacete, broquel e escudo. ¶

Permanecei ao lado de nossas cores — orgulhosamente elas tremulam. … ¶

Escutai! É nosso Capitão que vos chama hoje; ¶

Não percais um momento, não demoreis! ¶

Lutai por nosso Salvador, vinde, vinde já! … ¶

Lutando por um reino, e o mundo é nosso inimigo. … ¶

Felizes de ingressar no exército, cantaremos enquanto avançamos; ¶

Havemos de alcançar a vitória em breve. ¶

Perigos podem se acumular — por que haveríamos de temer? ¶

Jesus, nosso Líder, está sempre perto. ¶

Ele nos protegerá, consolará e animará. ¶

(Hymns, nº 210.) ¶

O texto de meu discurso baseia-se na Epístola de Paulo aos Efésios: ¶

"Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. ¶

"Porque não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. ¶

"Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau, e havendo feito tudo, ficar firmes. … ¶

"Estai, pois, firmes, tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestindo-vos com a couraça da justiça; ¶

"E calçados os pés com a preparação do evangelho da paz; ¶

"Tomando sobretudo o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno. ¶

"Tomai também o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus: ¶

"Orando em todo o tempo com toda oração e súplica no Espírito." (Efésios 6:11–18.) ¶

A grande inquietação no mundo de hoje, e as guerras e rumores de guerras, afetam-nos grandemente; mas, como diz Paulo, nossa maior e mais mortífera luta será "não contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste mundo, [e] contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais." ¶

Paulo então advertiu os efésios — advertência que se aplica a nós hoje — de que só poderemos resistir aos males que nos cercam revestindo-nos de toda a armadura de Deus, a qual ele então descreveu. ¶

Gostaria de dar-vos, das escrituras, alguns exemplos que mostram como aqueles que se revestem dessa armadura — o que significa guardar todos os mandamentos de Deus — são capazes de resistir ao adversário, ou a seus inimigos. Deixai-me falar-vos sobre Davi (vide 1 Samuel 17). ¶

Os filisteus estavam em guerra com Israel, e Golias, o filisteu, desafiava Israel a enviar um homem para lutar com ele, ficando entendido que os perdedores seriam escravos dos vencedores. ¶

Diz-se que Golias tinha um capacete de bronze na cabeça e estava armado com uma couraça de malha; que tinha bronze nas pernas e entre os ombros; que a haste de sua lança era como um lançador de tecelão; que a ponta de sua lança pesava seiscentos siclos de ferro; e um escudeiro ia adiante dele. ¶

Por outro lado, quando Davi concordou em enfrentar o filisteu, levou apenas o seu cajado e escolheu cinco pedras lisas do riacho, colocando-as em seu alforje de pastor. ¶

Quando Golias viu esse jovem que os israelitas haviam enviado para desafiá-lo, ficou desdenhoso e disse: "Vem a mim, e darei a tua carne às aves do céu e às feras do campo. ¶

"Davi, porém, disse ao filisteu: Tu vens a mim com espada, e com lança, e com escudo; porém eu venho a ti em nome do Senhor dos Exércitos, o Deus dos Exércitos de Israel, a quem afrontaste. ¶

"Hoje mesmo o Senhor te entregará na minha mão; … e toda a terra saberá que há Deus em Israel." (1 Samuel 17:44–46.) ¶

Então Davi, revestido da armadura de Deus, tomou uma pedra de seu alforje e, com sua funda, atirou-a na testa de Golias, parte desprotegida de seu corpo, e ele caiu morto. ¶

Ora, o Presidente Romney já vos contou esta noite o que aconteceu a Davi depois que se tornou rei, porque ele não continuou a ter toda a armadura de Deus. Precisamos revestir-nos de toda a armadura de Deus, ou seremos vulneráveis à tentação naquelas áreas em que temos fraquezas e em que deixamos de nos dar a proteção oferecida pela guarda dos mandamentos. ¶

Outro exemplo da proteção que vem de toda a armadura de Deus encontra-se na vida de José, que foi vendido para o Egito (vide Gênesis 37; 39–47). Desde a juventude ele foi um jovem fiel e verdadeiro, sempre guardando os mandamentos de Deus. ¶

Por ser favorecido por seu pai, os irmãos de José tinham ciúmes dele e planejaram matá-lo; mas seu irmão Rúben convenceu-os a poupar-lhe a vida e a lançá-lo numa cova, de onde foi mais tarde resgatado, levado ao Egito e vendido a Potifar, capitão da guarda do rei. ¶

Potifar logo reconheceu o seu valor e o fez administrador de tudo o que tinha. A Bíblia diz que "José era formoso de porte, e formoso à vista" (Gênesis 39:6). ¶

Assim foi que a mulher de seu senhor o desejou, mas José recusou seus avanços e fugiu dela. Ela agarrou-lhe a capa, que ele deixou em suas mãos. Ela usou isso como prova contra ele. ¶

Seu marido acreditou nas mentiras dela e lançou José na prisão, onde permaneceu muitos anos, até ser chamado perante Faraó, o rei. ¶

Parece que o rei tivera um sonho que nenhum de seus sábios nem magos conseguia interpretar, e alguém se lembrou de que José havia interpretado sonhos enquanto estava na prisão, os quais se cumpriram como previsto. ¶

Quando Faraó relatou seu sonho a José, este pôde interpretá-lo e advertir sobre os sete anos de fartura que seriam seguidos por sete anos de fome que viriam sobre o Egito, e dar instruções ao rei sobre o que deveria fazer. ¶

José deixou bem claro que a interpretação vinha de Deus, que, por meio desse sonho, estava orientando Faraó. Por saber que Deus estava com José, Faraó nomeou-o governador de toda a terra do Egito, e nessa posição ele mais tarde pôde salvar sua própria família da fome. Creio que todos conheceis a história. ¶

José havia se revestido de toda a armadura de Deus, e Deus estava com ele em suas tribulações, às quais ele resistiu; e, continuando a guardar os mandamentos e a invocar Deus por ajuda e força, foi abençoado e capaz de fazer o que Deus exigia dele. ¶

É importante que decidamos, cedo na vida, o que faremos e o que não faremos. Muito antes do momento da tentação, devemos ter determinado que resistiremos àquele cigarro, àquela dose de uísque, àquele ato de imoralidade, ou a qualquer coisa que nos impeça de desfrutar da companhia do Espírito do Senhor. ¶

Todos nós temos fraquezas e tentações diferentes, e devemos examinar nossa vida para descobrir quais são essas fraquezas e onde devemos acrescentar armadura extra, a fim de podermos fazer o que é certo e não sucumbir à tentação. ¶

Eis mais um exemplo: suponho que ninguém teve experiências mais numerosas ou maiores a respeito da proteção que vem de se revestir de toda a armadura de Deus do que Daniel (vide Daniel 1–2; 6). A mando do rei Nabucodonosor, ele, juntamente com outros filhos escolhidos de Israel, foi levado para viver no palácio do rei para receber certo treinamento. ¶

Deveriam ser cuidadosamente alimentados durante três anos, ao fim dos quais compareceriam perante o rei. Aparentemente, deveriam ser alimentados com os manjares mais seletos, inclusive a carne e o vinho do rei. ¶

Daniel e seus três amigos, que conhecemos como Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, suplicaram permissão para recusar a carne e o vinho do rei, e o príncipe encarregado deles disse a Daniel que o rei ficaria muito zangado se eles parecessem menos saudáveis e bem apessoados do que os outros por não comerem a comida do rei. ¶

Daniel pediu, então, um período de dez dias em que pudessem comer legumes e beber água, para depois serem comparados com os outros que comiam e bebiam a comida do rei — carne e vinho. ¶

Após dez dias, eles pareciam melhores e mais saudáveis do que todos os outros, de modo que lhes foi permitido continuar. ¶

Ao fim de três anos, quando foram levados perante o rei, diz-se que entre todos não se achou ninguém como Daniel e seus três amigos, e em todos os assuntos de sabedoria e entendimento, o rei os achou dez vezes melhores do que todos os magos e astrólogos de seu reino. ¶

Que grande paralelo com a promessa contida em nossa Palavra de Sabedoria, de que "todos os santos que se lembrarem de guardar e fazer estas coisas, obedecendo aos mandamentos, receberão saúde para o umbigo e medula para os ossos; ¶

"E encontrarão sabedoria e grandes tesouros de conhecimento, sim, tesouros ocultos; ¶

"E correrão e não se cansarão, e caminharão e não desfalecerão. ¶

"E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles, como os filhos de Israel, e não os matará." (D&C 89:18–21.) ¶

Cada uma dessas promessas foi cumprida a favor de Daniel e seus amigos nos relatos seguintes de suas mais interessantes experiências. ¶

O rei Nabucodonosor teve um sonho que o perturbou, mas de que não conseguia se lembrar. Ele estava prestes a matar todos os seus sábios e astrólogos, inclusive Daniel e seus amigos, porque nenhum deles conseguia dizer-lhe o sonho nem a interpretação. Mas Daniel pediu ao rei um pouco de tempo e prometeu que lhe diria o sonho e sua interpretação. ¶

Depois que Daniel rogou ao Senhor, o segredo lhe foi revelado numa visão, e ele pôde contar ao rei o sonho e sua interpretação. Mas deixou bem claro ao rei que o segredo havia sido revelado pelo Deus do céu, e que seu propósito era dar a conhecer ao rei alguns dos acontecimentos que se realizariam a respeito de seu reino, e como o reino de Deus seria por fim estabelecido sobre a Terra. ¶

O rei ficou muito impressionado e disse a Daniel: "Certo é que o vosso Deus é Deus dos deuses, e o Senhor dos reis, e o revelador dos segredos, pois pudeste revelar esse segredo" (Daniel 2:47). ¶

Daniel continuou em favor com os dois reis seguintes, mas os conselheiros do rei tinham ciúmes e tentavam encontrar algum motivo para desacreditá-lo. Não conseguiram achar nenhum, mas, sabendo das orações de Daniel a seu Deus, tramaram para que o rei emitisse um decreto de que qualquer um que fizesse uma petição a qualquer deus ou homem, exceto ao rei, fosse lançado na cova dos leões. ¶

Sabeis o que aconteceu. Apesar dessa ordem, Daniel continuou a orar. Quando foi visto, foi levado perante o rei que, por causa de sua estima por Daniel, ficou descontente consigo mesmo por ter emitido o decreto e teria libertado Daniel; mas foi lembrado de que a lei dos medos e persas exigia que nenhum decreto pudesse ser mudado, mas devesse ser cumprido. ¶

Ao ser Daniel lançado na cova dos leões, o rei aflito lhe disse: "O teu Deus, a quem tu continuamente serves, ele te livrará" (Daniel 6:16). ¶

O rei passou uma noite sem dormir e foi cedo à cova dos leões, onde se alegrou ao encontrar Daniel ainda vivo, o qual lhe disse: "O meu Deus enviou o seu anjo, e fechou a boca dos leões, para que não me fizessem dano, porque foi achada em mim inocência diante dele; e também contra ti, ó rei, não tenho cometido delito algum" (Daniel 6:22). ¶

O rei mandou tirar Daniel da cova dos leões e lançar nela os seus acusadores, que foram imediatamente mortos pelas feras famintas. ¶

Daniel, tendo guardado todos os mandamentos, de fato se havia revestido de toda a armadura de Deus. Estamos preparados para agir como Davi, José e Daniel — continuando a guardar os mandamentos — e outros que sabemos terem sido protegidos por adorarem e servirem ao Deus verdadeiro e guardarem seus mandamentos? ¶

Considerai as seguintes perguntas: ¶

Estamos estudando as escrituras para aumentar nosso conhecimento, nossa fé e nosso testemunho a respeito do evangelho? Guardamos os mandamentos? Somos honestos e verdadeiros em nossos tratos? Guardamos o dia do Senhor em santidade? Observamos a Palavra de Sabedoria? Pagamos um dízimo honesto? Comparecemos às nossas reuniões e respondemos aos chamados que nossas autoridades nos fazem? Somos virtuosos e limpos e puros de coração, mente e ação? ¶

Combatemos os males que nos cercam — pornografia, aborto, tabaco, álcool, drogas? Temos a coragem de defender nossas convicções? Podemos dizer verdadeiramente que não nos envergonhamos do evangelho de Cristo? Vivemos em paz com nosso próximo e evitamos a maledicência, a difamação e a disseminação de boatos infundados? Amamos verdadeiramente o nosso próximo como a nós mesmos? ¶

Se pudermos responder sim a estas perguntas, então teremos posto toda a armadura de Deus, que nos protegerá do mal e nos preservará de nossos inimigos. Se tivermos que responder não a estas perguntas, então nossa armadura está fraca, há um ponto desprotegido que pode ser encontrado, uma área vulnerável para o ataque, e estaremos sujeitos a ser feridos ou destruídos por Satanás, que procurará até encontrar nossas fraquezas, se as tivermos. ¶

Examinai vossa armadura. Há algum lugar desguarnecido ou desprotegido? Decidi agora acrescentar a peça que estiver faltando. Não importa quão antiquada ou incompleta esteja vossa armadura, lembrai-vos sempre de que está em vosso poder fazer os ajustes necessários para completá-la. ¶

Por meio do grande princípio do arrependimento, podeis mudar o rumo de vossa vida e começar agora a revestir-vos da armadura de Deus, mediante o estudo, a oração e a determinação de servir a Deus e guardar os seus mandamentos. ¶

Permiti-me concluir com o juramento e convênio do sacerdócio, o qual, se observado e guardado, proporcionará um escudo e uma proteção, com todas as bênçãos prometidas aos fiéis: ¶

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

"Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; ¶

"Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

"E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

"E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado. ¶

"E isto está de acordo com o juramento e convênio que pertencem ao sacerdócio. ¶

"Portanto, todos os que recebem o sacerdócio recebem esse juramento e convênio de meu Pai, que ele não pode quebrar nem pode ser removido. ¶

"Mas aquele que quebrar esse convênio após tê-lo recebido e desviar-se dele totalmente não receberá perdão dos pecados neste mundo nem no mundo vindouro." (D&C 84:33–41.) ¶

Irmãos, somos grandemente abençoados por saber que Deus vive e que somos seus filhos espirituais; que seu filho, Jesus Cristo, deu a vida para que pudéssemos ressuscitar e desfrutar a vida eterna. ¶

Pertencemos à Igreja de Jesus Cristo, que foi restabelecida por meio do Profeta Joseph Smith. Possuímos o sacerdócio de Deus, e o progresso da Igreja depende de nós e de quanto magnificarmos nossos chamados e seguirmos as instruções de nosso profeta atual, o Presidente Spencer W. Kimball. ¶

Exorto a todos vós que escuteis atentamente suas mensagens e o sigais. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶