Desenvolvimento Espiritual

Em nome de todos nós, gostaria de dizer: nós o amamos, Presidente Young. ¶

Recentemente, segurei nossa primeira neta em meus braços e tive os mesmos sentimentos que tive quando segurei cada um de meus próprios filhos logo após o nascimento deles. Ao olhar para seus rostos inocentes, estas perguntas surgiram em minha mente: "Quem é você, minha pequenina? O que o Pai Celestial quer que você realize nesta vida?" Imagino que muitos de vocês, pais, tenham tido os mesmos pensamentos ao segurar seus filhos recém-nascidos. ¶

Pergunto-me se o pai de Spencer W. Kimball tinha alguma ideia, quando segurou pela primeira vez este filho recém-nascido, de que em seu lar havia chegado um espírito ordenado na vida pré-mortal para, um dia, crescer em tal força e poder espiritual que se sentaria nesta grande conferência hoje como nosso profeta e Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias? É possível, meus irmãos e minhas irmãs, que entre as crianças pequenas em seus lares e sob seus cuidados estejam filhos espirituais que foram enviados a vocês para serem treinados e preparados para cumprir chamados como Autoridades Gerais, presidentes de estaca, bispos, presidentes da Sociedade de Socorro ou da Primária. No lar de alguém há uma pequenina criança enviada por nosso Pai Celestial que um dia será chamada a sentar-se no lugar onde nosso grande profeta agora se senta. A quem quer que esteja treinando o nosso profeta das futuras gerações, por favor, treine-o bem. Ensine-o a amar o Senhor, as escrituras e seus semelhantes como o Presidente Kimball nos ama hoje. ¶

O que podemos fazer para preparar melhor nossos filhos espiritualmente para seus papéis eternos? Talvez a resposta mais abrangente seja: Ensinem-lhes a viver os princípios do evangelho. Para sermos bons mestres, precisamos aprender a ser melhores ouvintes. Deixem-me compartilhar um exemplo pessoal: nosso primeiro filho, Clark, quando tinha quatro anos, parecia ser culpado de algum pequeno erro que, na ocasião, parecia exigir um sólido conselho paterno. Levei-o ao quarto e conversei com ele sobre por que ele nunca mais deveria fazer o que eu havia predeterminado que ele tinha feito. Quando concluí meu grande discurso, esse garotinho de olhos castanhos olhou em meus olhos e disse: "Mas, papai, eu não fiz isso." Por meio de seus olhos, seu espírito falou comigo, e eu soube que ele estava me dizendo a verdade. Eu o abracei e pedi seu perdão. Seu espírito, embora num corpo mortal de quatro anos, falou alto comigo naquele dia, e aprendi com ele uma grande lição: sempre seja um bom ouvinte. ¶

Ah, como é importante que os pais compreendam o plano eterno de nosso Pai Celestial, ao enviar seus filhos espirituais para cá e confiá-los a nós por alguns curtos anos. Pensem bem nisso! Dentro de cada corpo humano habita um espírito vivo, nascido de nossos amorosos e eternos pais celestiais. Quando os pais sabem disso, podem guiar melhor suas famílias, concentrando-se nos relacionamentos eternos e nos verdadeiros propósitos desta vida. Nenhum pai pensante jamais permitiria que qualquer abuso verbal ou físico contra seus filhos se infiltrasse em seu lar e destruísse o destino de sua família eterna. ¶

Algumas crianças recebem corpos mortais com limitações que podem restringir suas atividades físicas, mas não seu desenvolvimento espiritual. No plano eterno do Senhor, talvez o crescimento espiritual de outros membros da família exigisse a presença de uma criança com alguma limitação física. Neste mesmo mês, uma adorável família compartilhou comigo este poema escrito para sua filhinha: ¶

Ela vê o mundo obscuramente, ¶

Embora as coisas espirituais não se escondam. ¶

Escolhida para suportar a aflição, ¶

Como vista do lado mortal. ¶

Seu espírito não está sobrecarregado; ¶

Diante do Pai Celestial, ela é perfeitamente inteira. ¶

Quem ela é, e quão grande ela é, ¶

Deste lado, não se pode dizer. ¶

Ela é um espírito muito especial, ¶

Em um lugar muito especial. ¶

Aqueles que a contemplaram, ¶

Viram o rosto de um anjo. ¶

(Ed Joyner, "Vicki Ann", inédito.) ¶

Fico admirado ao considerar a grande confiança que o Pai Celestial depositou em você e em mim quando nos concede o privilégio de sermos os pais e mães mortais de sua prole espiritual eterna. Nunca devemos esquecer que ele tem um interesse pessoal em cada um de nós, e devemos perceber a importância de cada alma humana no plano eterno de Deus. Quando compreendemos a importância de cada alma, podemos nos apresentar diante dele com confiança em oração, para buscar sua orientação e direção em nossa sagrada designação como pais. Ele disse: "Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem" (Moisés 1:39). Isso me parece resumir da melhor forma o importante papel que os pais mortais desempenham no grande plano eterno de vida para cada membro de nossas famílias. ¶

Creio que a maioria dos corpos mortais chega à maturidade física com um esforço relativamente simples da parte dos pais. Quando vemos que nossos filhos recebem o devido descanso, alimentação e exercício, percebemos que o corpo físico geralmente atinge a plena maturidade dentro do esperado. À medida que o processo de amadurecimento continua, começamos a notar que o corpo físico passa a envelhecer. Rugas aparecem onde a pele era lisa. A maior parte do cabelo fica grisalha, um pouco mais fino, e por fim se torna branca. O processo de envelhecimento continua e resulta na morte. O espírito eterno do homem então deixa seu lar mortal para retornar e prestar contas a nosso Pai Celestial. ¶

Alguns pais se tornam tão hábeis em atender a todo desejo físico de seus filhos que passam a supor que tudo vai bem nesta vida e que sua mordomia eterna está progredindo conforme o esperado. Notei que algumas crianças que vivem em excesso de luxo podem perder o senso de valores espirituais e inverter suas prioridades eternas. Creio que devemos parar e fazer um cuidadoso inventário para determinar quão bem nossas famílias estão indo espiritualmente. Poderíamos perguntar quão bem estamos alimentando, nutrindo, treinando e exercitando os espíritos de nossos filhos; ou quão bem ensinamos, treinamos, amamos e inspiramos nossos filhos a fortalecerem seus músculos e sua força espiritual? Recebemos muitos momentos de ensino, e a Igreja nos deu a noite familiar especial para nos ajudar a alcançar esse propósito. Lembrem-se, a eternidade é agora, não um futuro vago e distante. Nós nos preparamos a cada dia, agora mesmo, para a vida eterna. Se não estamos nos preparando para a vida eterna, estamos nos preparando para outra coisa, talvez algo muito inferior. ¶

Notei que o espírito do homem não é como o corpo, que envelhece, mas, ao contrário, é justamente o oposto. Se o espírito do homem for devidamente cuidado, em vez de se tornar mais lento e menos capaz, como acontece com o corpo, o espírito se torna mais confiante e se fortalece na presença de Deus. (Ver D&C 121:45.) Por meio dos olhos daqueles que são fortes em espírito, podemos sentir seu poder e sua força. Aqueles de nós que têm a bênção de conhecer a Primeira Presidência e os membros do Conselho dos Doze podem testemunhar que a idade de seus corpos físicos não tem relação com a capacidade de seus espíritos. Testifico que, quando se aperta a mão de um desses irmãos, sente-se o poder e a força do espírito que há dentro deles, e percebe-se que, por meio de anos de vida obediente ao evangelho, eles desenvolveram seus espíritos a tal ponto que agora podem fortalecer toda a Igreja. Sei que milhares de nossos santos aprenderam que o crescimento espiritual é a parte mais importante da vida. Quão abençoadas são as crianças criadas por pais que compreendem e ensinam isso a elas. ¶

Minha mensagem, então, é esta. Devemos, cuidadosa e conscienciosamente, proporcionar um sólido treinamento espiritual para o crescimento eterno de nossos filhos. Será necessário um planejamento cuidadoso, porque proporcionar-lhes desenvolvimento espiritual não é tão simples quanto suprir suas necessidades físicas. ¶

Os profetas do Senhor, tanto antigos quanto modernos, deram instruções claras a você e a mim. Moisés nos deu os Dez Mandamentos básicos. O Salvador acrescentou a essas instruções e nos deu o evangelho eterno de Jesus Cristo. Em 1820, nosso Pai Celestial e seu Filho Amado apareceram pessoalmente ao Profeta Joseph e puseram em movimento a restauração da plenitude do evangelho, com todos os poderes do sacerdócio necessários para agir em seus nomes nos assuntos espirituais. À medida que nos familiarizamos com as revelações, tanto antigas quanto modernas, a evidência é esmagadora de que nosso Pai Celestial está muito mais preocupado com o adequado crescimento espiritual de seus filhos do que com o físico. ¶

É maravilhoso saber que, se pudermos edificar sobre um sólido alicerce espiritual — se pudermos arrepender-nos de nossos pecados e crescer em sabedoria, conhecimento e compreensão —, poderemos desfrutar de morar na presença de nosso Pai Celestial e de seu Filho Amado, Jesus Cristo, para todo o sempre. Isso é a vida eterna, o maior de todos os dons de Deus (ver D&C 14:7). ¶

Sei que Deus vive e que todos os homens são seus filhos. Testifico que Jesus é o Cristo, e que, se todos os homens buscarem conhecer a verdade e seguir seu exemplo, poderemos viver à altura das expectativas espirituais de nosso Pai Celestial. Que sejamos abençoados para assim fazer, oro em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶