"Conhecereis a Verdade"

Esta manhã desfrutamos de linda música e ouvimos muitas verdades explicadas, e como disse Jesus "aos judeus que criam nele: Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; ¶

"E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." (João 8:31–32.) ¶

Também fomos grandemente abençoados por ouvir uma mensagem do profeta do Senhor, o Presidente Spencer W. Kimball, cujas palavras de verdade todos devemos atender. ¶

Pouco antes de sua traição e subsequente morte e ressurreição, nosso Salvador passou alguns momentos muito sagrados e solenes com seus apóstolos, confortando-os e revelando-lhes alguns dos acontecimentos que se dariam, ainda que eles não compreendessem ou entendessem plenamente o significado de suas palavras. Depois de sugerir que em breve ficariam sozinhos — isto é, sem ele — falou sobre a tribulação no mundo, mas os admoestou a terem bom ânimo, pois ele havia vencido o mundo. Então ele levantou os olhos ao céu e disse: ¶

"Pai, é chegada a hora; glorifica teu Filho, para que também o teu Filho te glorifique a ti; ¶

"Assim como lhe deste poder sobre toda a carne, para que dê a vida eterna a todos quantos lhe deste. ¶

"E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. ¶

"Eu glorifiquei-te na terra, tendo consumado a obra que me deste para fazer. ¶

"E agora glorifica-me tu, ó Pai, junto de ti mesmo, com aquela glória que tinha contigo antes que o mundo existisse. ¶

"Manifestei o teu nome aos homens que do mundo me deste; eram teus, e tu mos deste, e guardaram a tua palavra. … ¶

"Porque lhes dei as palavras que tu me deste; e eles as receberam, e verdadeiramente reconheceram que saí de ti, e creram que me enviaste. … ¶

"Pai santo, guarda em teu nome aqueles que me deste, para que sejam um, assim como nós." (João 17:1–6, 8, 11; itálico acrescentado.) ¶

Nestas palavras encontramos algumas das maiores verdades já proferidas para o benefício e a bênção da humanidade. Aprendemos que Jesus viveu com seu Pai antes de o mundo ser criado; que lhe fora dada uma obra especial a realizar e que foi enviado por seu Pai à terra para cumpri-la; que lhe haviam sido revelados os acontecimentos que se dariam quanto à sua crucificação, morte e ressurreição; que seus apóstolos haviam sido divinamente chamados para auxiliar na obra; que eles haviam recebido e acreditado nas palavras que o Pai lhes enviou por meio de seu Filho; e ficou plenamente claro que o Pai e o Filho, embora seres distintos, são um em propósito, como ele orou para que seus apóstolos também fossem. ¶

Nesta súplica a seu Pai, Jesus definiu a vida eterna quando disse: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." (João 17:3.) Em outra ocasião disse: "Eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) ¶

Por que é tão importante para nós entendermos e aceitarmos essas verdades? ¶

Porque sem elas não podemos esperar obter a exaltação ou a vida eterna. Precisamos colocar em primeiro lugar o lado espiritual de nossa vida. ¶

Foi isto que Jesus quis dizer quando afirmou que havia vencido o mundo — que havia guardado a fé, que havia glorificado seu Pai, que havia feito tudo o que lhe fora exigido. Assim, ele estava livre das cadeias da morte e preparado para participar da imortalidade e da vida eterna com seu Pai. ¶

Esta promessa é para todos. Lemos em João: ¶

"Então disse Jesus aos judeus que criam nele: Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente sereis meus discípulos; ¶

"E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará." (João 8:31–32; itálico acrescentado.) ¶

A liberdade se baseia na verdade, e nenhum homem é completamente livre enquanto parte de sua crença estiver baseada no erro, pois as correntes do erro prendem sua mente. É por isso que é tão importante que aprendamos toda a verdade que pudermos, de todas as fontes que pudermos. Precisamos, em particular, pesquisar as escrituras, pois nelas estão as palavras que, se aceitas e vividas, nos conduzirão à vida eterna. ¶

As escrituras nos dão evidência da realidade e da personalidade de Deus e de seu Filho, Jesus Cristo. Para crermos em Deus, é necessário que compreendamos sua natureza e seus atributos. Nossa fé nele precisa se basear em princípios verdadeiros. A fé de nada nos valerá se estiver baseada em uma premissa falsa. Por exemplo, alguns dos primeiros colonos americanos, ao lidarem com os índios, deram-lhes pólvora para plantar, com a promessa de que poderiam colher uma safra de pólvora. Com fé explícita, os índios plantaram a pólvora, mas, é claro, não colheram nada de seus esforços, porque sua fé estava baseada numa falsidade. ¶

Somos encorajados a estudar, a orar, a buscar sabedoria e a ensinar uns aos outros. Lemos em Doutrina e Convênios: ¶

"E dou-vos um mandamento de que vos ensineis a doutrina do reino uns aos outros. ¶

"Ensinai diligentemente e minha graça acompanhar-vos-á, para que sejais instruídos mais perfeitamente em teoria, em princípio, em doutrina, na lei do evangelho, em todas as coisas pertinentes ao reino de Deus, que vos convém compreender; … ¶

"Para que estejais preparados em todas as coisas, quando eu vos enviar outra vez para magnificardes o chamado com o qual vos chamei e a missão com a qual vos comissionei. ¶

"Eis que vos enviei para testificar e advertir o povo, e todo aquele que for advertido deverá advertir seu próximo. ¶

"Portanto, não têm desculpa e seus pecados estão sobre sua própria cabeça. ¶

"Aquele que cedo me buscar achar-me-á e não será abandonado. … ¶

"Permanecei na liberdade que vos faz livres; não vos embaraceis no pecado, mas que se conservem limpas as vossas mãos até que venha o Senhor." (D&C 88:77–78, 80–83, 86; itálico acrescentado.) ¶

Precisamos conhecer e compreender as doutrinas para sermos obedientes, e precisamos ser obedientes para sermos livres. Isto se aplica tanto às leis de Deus quanto às leis da terra. Muitas vezes pensamos na liberdade apenas como a qualidade ou o estado de estar livre de restrição ou compulsão externa, e não sujeito à vontade de outrem, em que temos o poder de escolha, com todas as pessoas livres para "fazer o que bem quiserem", independentemente do efeito sobre si mesmas ou sobre os outros. ¶

Brigham Young fez esta declaração: ¶

"Não há um só de nós que não esteja disposto a reconhecer, de imediato, que Deus exige estrita obediência a suas exigências. Mas, ao prestarmos essa estrita obediência, nos tornamos escravos? Não; é o único meio, sobre a face da terra, de vocês e eu nos tornarmos livres, e nos tornaremos escravos de nossas próprias paixões, e do maligno, … e servos do diabo, se tomarmos qualquer outro rumo." (Journal of Discourses, 18:246.) ¶

Os ensinamentos de Jesus Cristo, que nos foram dados para nossa orientação e bênção, incluem os Dez Mandamentos, o Sermão do Monte e as Bem-Aventuranças. Curiosamente, a maioria das leis da terra foi extraída deste mesmo código de ética. As leis de Deus se baseiam na verdade e são imutáveis, e o homem não pode aperfeiçoá-las. Somos abençoados ou punidos de acordo com nossa obediência. ¶

Há certas leis imutáveis da natureza que, se violadas, trarão doença ou morte prematura. Da mesma forma, podemos aplicar as verdades da lei científica e colher os benefícios de dispositivos que economizam trabalho, meios de transporte mais rápidos e confortáveis, alimentos práticos e materiais sintéticos para nossas roupas e utensílios domésticos. Tudo isso nos economiza tempo e energia pessoal, e devemos usar esse tempo e esforço extras para promover a obra de Deus, como expressão de nossa gratidão por Sua bondade para conosco. ¶

Aprendemos nas escrituras que toda verdade é revelada por meio da luz de Cristo, "luz essa que procede da presença de Deus para encher a imensidade do espaço — ¶

"A luz que está em todas as coisas, que dá vida a todas as coisas, que é a lei pela qual todas as coisas são governadas." (D&C 88:12–13.) ¶

Assim, as verdades descobertas por homens como Sir Isaac Newton, Thomas Edison e Albert Einstein foram, na verdade, reveladas a eles por meio da luz de Cristo. Tais verdades reveladas fizeram muito para libertar a humanidade da escravidão da ignorância e ampliaram o alcance de nossa compreensão do universo. De igual modo, por meio do poder do Espírito Santo, verdades pertinentes à relação da humanidade com Deus e à missão de Jesus Cristo foram tornadas compreensíveis. ¶

Saber que Deus, o Pai, é um ser pessoal, com forma definida, partes corpóreas e paixões espirituais, e que Jesus Cristo é seu Filho Unigênito na carne e viveu entre os homens com as características físicas de um ser humano, são verdades que dão propósito à vida e libertam todos os que creem dos mistérios que envolvem a origem do homem. ¶

Aqueles que compreendem a verdade sobre a expiação e a ressurreição do Salvador estão livres dos mistérios e das dúvidas quanto ao destino final do homem, e sabem que, pela obediência à verdade, são livres para progredir eternamente e desfrutar das gloriosas bênçãos da vida eterna. ¶

O Dr. Henry Eyring, um de nossos principais cientistas, faz esta observação: ¶

"Quanto mais tento desvendar os mistérios do mundo em que vivemos, mais chego à concepção de um único poder soberano — Deus. Pode-se chegar a este ponto de vista pela oração e pelo testemunho do Espírito Santo, ou porque parece não haver outra explicação para a unidade e a maravilha do universo, ou pelo método pragmático da ciência que o Salvador sugeriu há muito tempo — experimente e saberá. ¶

"Frequentemente me deparo com esta pergunta: 'Dr. Eyring, como cientista, como o senhor pode aceitar uma religião revelada?' A resposta é simples. O evangelho nos compromete apenas com a verdade. Os mesmos testes pragmáticos que se aplicam à ciência se aplicam à religião. Experimente. Funciona? A concepção de um Deus que governa o universo e se preocupa com seu funcionamento é impossível para mim sem o corolário de que Ele deveria estar interessado no homem, o fenômeno mais notável do mundo. Estando interessado no homem, é natural que Ele proveria um plano para o desenvolvimento e o bem-estar do homem. Este plano é o Evangelho de Jesus Cristo. … ¶

"O aspecto significativo de um cientista é este: ele simplesmente espera que a verdade prevaleça, porque ela É a verdade. … Na ciência, a coisa É, e o fato de ser assim é algo que não se pode resistir. Se algo está errado, nada pode salvá-lo, e, se está certo, não pode deixar de ser bem-sucedido. ¶

"Assim é com o Evangelho." (Henry Eyring, The Faith of a Scientist, Salt Lake City: Bookcraft, 1967, pp. 103, 105.) ¶

Saber que Deus, o Pai Eterno, conhece toda a verdade e age de acordo com ela explica por que Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Tudo o que Ele faz está de acordo com as verdades imutáveis do universo. Os mesmos atributos se encontram em seu Filho, Jesus Cristo, que é "cheio de graça e de verdade." (João 1:14.) ¶

Uma das grandes diferenças entre Deus e o homem é o maior conhecimento que Deus tem da verdade, o que o torna livre para criar mundos e controlar o universo. ¶

Cremos também que "assim como o homem é agora, Deus outrora foi; assim como Deus é agora, o homem poderá ser." (Lorenzo Snow, 11 de janeiro de 1892, reimpresso em Latter-day Prophets Speak, ed. Daniel H. Ludlow, Salt Lake City: Bookcraft, 1951, p. 72.) Portanto, o homem deve esforçar-se durante todos os seus dias para aumentar sua inteligência e aprender todas as verdades que puder. Deve perceber que o evangelho de Jesus Cristo abrange toda a verdade, onde quer que ela se encontre, e, à medida que obtiver conhecimento e verdade, deve ensiná-los a seus semelhantes. ¶

Os pais, em especial, têm a responsabilidade de ensinar seus filhos. Uma criança precisa ser ensinada a distinguir entre o certo e o errado. Deixada por conta própria, a criança pode aprender apenas o errado. Ela precisa de orientação e instrução quanto às consequências de suas escolhas — por que receberá bênçãos por algumas e punição por outras. ¶

Nunca nos esqueçamos de que somos os arquitetos de nosso próprio destino. Deus não é responsável pelas consequências de nossos atos. Ele nos dá a palavra — a verdade — e as regras a seguir, e a oportunidade de aprender, de agir e de progredir. Aprecio o que o falecido Presidente David O. McKay disse a este respeito: ¶

"Creio que Deus é amor, que Ele é nosso Pai e deseja a felicidade e a vida eterna de Seus filhos. … Ele colocou o homem sobre a terra e … deu ao homem 'que fosse seu próprio árbitro.' [Vide D&C 29:35.] Os homens podem escolher o certo ou podem escolher o errado; podem caminhar nas trevas ou podem caminhar na luz; e, notem bem, Deus não deixou Seus filhos sem a luz. Ele lhes deu, nas várias dispensações do mundo, a luz do evangelho, na qual podiam caminhar sem tropeçar, na qual podiam encontrar a paz e a felicidade que Ele deseja que Seus filhos, como um Pai amoroso, desfrutem, mas o Senhor não lhes retira o arbítrio. ¶

"Deus está … deplorando agora o resultado inevitável das loucuras, das transgressões e dos pecados de Seus filhos rebeldes, mas não podemos culpá-Lo por isso, assim como não podemos culpar um pai que dissesse a seu filho: 'Há dois caminhos, meu filho, um levando à direita, outro levando à esquerda. Se você tomar o da esquerda, ele lhe trará miséria, infelicidade e talvez a morte. Se você tomar o da direita, ele o levará ao sucesso e à felicidade, mas você é quem escolhe qual tomará. Você precisa escolher; eu não lhe imporei nenhum dos dois.' ¶

"O jovem parte, e, vendo os atrativos e o encanto do caminho da esquerda, e pensando ser um atalho para sua felicidade, decide tomá-lo. O pai sabe o que será dele; sabe que, não longe do caminho florido, há um atoleiro no qual seu filho cairá; sabe que, depois de lutar para sair desse atoleiro, ele chegará a um pântano no qual afundará ainda mais. … Ele podia ver isso muito antes de o rapaz chegar a essa condição, e podia, por isso, prevê-lo. O pai ama o filho do mesmo modo, e continua a adverti-lo e a suplicar-lhe que retorne ao caminho certo. ¶

"Deus também mostrou ao mundo, por meio de Seus profetas em épocas passadas, que muitos de Seu povo, tanto indivíduos quanto nações, escolheriam o caminho que leva à miséria e à morte, e Ele o predisse; mas a responsabilidade recai sobre aqueles que não deram atenção à mensagem de Deus, não sobre Deus." (Llewelyn McKay, True to the Faith, Salt Lake City: Bookcraft, 1966, pp. 86–87.) ¶

Mas, para aqueles que não fazem as escolhas certas, que talvez se afastem da verdade, Deus, em Seu infinito amor e misericórdia, providenciou sua salvação por meio do glorioso princípio do arrependimento. O arrependimento inclui o reconhecimento da transgressão, o remorso e a resolução de vencer. O Senhor disse: ¶

"Desta maneira sabereis se um homem se arrepende de seus pecados — eis que ele os confessará e abandonará." (D&C 58:43.) ¶

Desde o princípio dos tempos, a preocupação e o amor de Deus por Seus filhos O têm levado a adverti-los contra as tentações do inimigo da verdade e da luz, o próprio Satanás, que se comprometeu, junto com seus seguidores, a destruir a humanidade e a frustrar o plano de Deus de salvar Seus filhos. Poderíamos bem aplicar a nossos dias as seguintes palavras, ditas por um profeta do Livro de Mórmon a seu povo, movido pelo Espírito do Senhor: ¶

"Sim, ai deste povo por causa desta hora que chegou, em que expulsam os profetas e zombam deles e atiram-lhes pedras e matam-nos e praticam toda espécie de iniquidades contra eles, assim como fizeram na antiguidade. … ¶

"Ó geração iníqua e perversa, povo endurecido e obstinado! Até quando pensais que o Senhor vos há de tolerar? Sim, até quando vos deixareis levar por guias insensatos e cegos? Sim, até quando preferireis as trevas à luz?" (Helamã 13:24, 29.) ¶

Mas ele também deu esta garantia: ¶

"Mas se vos arrependerdes e vos voltardes para o Senhor vosso Deus, eu desviarei a minha ira, diz o Senhor; sim, assim diz o Senhor: Bem-aventurados os que se arrependerem e se voltarem para mim, mas ai daquele que não se arrepender." (Helamã 13:11.) ¶

Que todos nós desejemos ardentemente a sabedoria e a verdade, para que possamos herdar o reino de Deus e desfrutar das bênçãos prometidas, pois Ele disse: ¶

"O Espírito da verdade é de Deus. Eu sou o Espírito da verdade e João prestou testemunho de mim, dizendo: Ele recebeu a plenitude da verdade, sim, de toda verdade; ¶

"E homem algum recebe a plenitude a não ser que guarde seus mandamentos. ¶

"Aquele que guarda seus mandamentos recebe verdade e luz, até ser glorificado na verdade e conhecer todas as coisas." (D&C 93:26–28.) ¶

Que todos nós aceitemos Deus como nosso Pai, e Seu Filho Jesus Cristo como nosso Salvador, e guardemos Seus mandamentos e continuemos em nossa busca pela verdade, que nos libertará e nos conduzirá à vida eterna, é o que humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶