Sacrifício ao Estilo Missionário

Meus caros irmãos e irmãs e amigos, sou humildemente grato por esta oportunidade de compartilhar meu testemunho da veracidade do evangelho de Jesus Cristo. ¶

No Evangelho de Marcos encontramos: ¶

"E, saindo ele para o caminho, correu para ele um homem, e, pondo-se de joelhos diante dele, lhe perguntou: Bom Mestre, que farei para herdar a vida eterna? ¶

"E Jesus lhe disse: Por que me chamas bom? Ninguém há bom senão um, que é Deus. ¶

"Tu sabes os mandamentos: Não adulterarás; não matarás; não furtarás; não dirás falso testemunho; não defraudarás ninguém; honra teu pai e tua mãe. ¶

"Ele, porém, respondendo, lhe disse: Mestre, tudo isso guardei desde a minha mocidade. ¶

"E Jesus, olhando para ele, o amou e lhe disse: Falta-te uma coisa: vai, vende tudo quanto tens, e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, segue-me. ¶

"Mas ele, pesaroso com essa palavra, retirou-se triste, porque possuía muitas propriedades." (Marcos 10:17–22.) ¶

A lei do sacrifício é uma doutrina fundamental do evangelho de Jesus Cristo e contribui para a edificação da fé, do amor e de muitas outras virtudes. Muitas grandes bênçãos estão condicionadas à obediência à lei eterna do sacrifício. ¶

O sacrifício sempre foi exigido dos missionários. Brigham Young registrou: "Em companhia de vários dos Doze, fui enviado à Inglaterra em 1839. Partimos de casa sem bolsa nem alforje, e a maioria dos Doze estava doente; e aqueles que não estavam doentes quando partiram ficaram doentes no caminho para Ohio; o Irmão Taylor foi deixado à beira da estrada para morrer, pelo velho Pai Coltrin, embora não tenha morrido. Eu não conseguia andar até o rio, nem mesmo a distância deste quarteirão, não, não mais da metade dessa distância; precisei ser ajudado até o rio para poder entrar num barco e atravessá-lo. Esta era a nossa situação. Eu nem sequer tinha um sobretudo; peguei um pequeno cobertor do berço e ele serviu de sobretudo, enquanto eu viajava até o Estado de Nova York, onde me deram um sobretudo grosseiro de sarja. Assim fomos à Inglaterra, a uma terra estranha, para peregrinar entre estranhos." (Preston Nibley, Missionary Experiences, Bookcraft, 1975, p. 90.) ¶

Hoje, a obra missionária é um tanto diferente, e os sacrifícios são diferentes, mas a Igreja ainda nos admoesta a sermos missionários e a dar a muitos mais amigos, vizinhos e pessoas do mundo a oportunidade de desfrutar de todas as bênçãos do Senhor. ¶

É um privilégio trabalhar com os missionários de tempo integral e seus presidentes de missão no campo, ouvir seus testemunhos, sentir seus maravilhosos espíritos e observar sua dedicação à obra. ¶

O Senhor não limitou a oportunidade de servir como missionário a apenas alguns; ela está disponível a todos os que quiserem seguir seus passos. Jesus disse a seus discípulos: "Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, e tome sobre si a sua cruz, e siga-me; ¶

"Porque aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, e quem perder a sua vida por causa de mim, achá-la-á." (Mateus 16:24–25.) ¶

A palavra renunciar implica sacrifício ou abrir mão dos próprios desejos pessoais em favor da felicidade de outros. Frequentemente ouvimos dizer que um missionário sacrifica dois anos de sua vida para servir ao Senhor. No início, ele pode achar que é um sacrifício, especialmente quando a obra se torna difícil e as decepções são numerosas; mas quanto mais cedo o missionário aprender a guardar os mandamentos do Senhor, a renunciar a si mesmo, como o Salvador admoestou seus discípulos, a sacrificar seus próprios desejos pelos de outros em prol da edificação do reino de Deus, e a perder-se na obra, tanto mais encontrará verdadeira felicidade em seus trabalhos missionários. ¶

A cada sacrifício, seu testemunho se fortalece, pois sacrificar é obedecer e amar seu próximo. A obra missionária não é fácil e requer difícil disciplina pessoal, com muitas renúncias. ¶

Recentemente fui solicitado por um presidente de missão a aconselhar um jovem missionário que tinha dificuldade em se adaptar à vida no campo missionário. Depois de conversar com ele por algum tempo, discutimos o princípio ensinado pelo Rei Benjamim, o grande profeta do Livro de Mórmon, que disse: "Porque o homem natural é inimigo de Deus e o tem sido desde a queda de Adão e o será para todo o sempre, a menos que ceda ao convite do Espírito Santo e despoje-se do homem natural e se torne santo por meio da expiação de Cristo, o Senhor, e se torne como criança, submissa, mansa, humilde, paciente, cheia de amor, disposta a submeter-se a tudo que o Senhor julgar necessário infligir-lhe, assim como uma criança se submete a seu pai." (Mosias 3:19.) ¶

Assegurei a esse jovem missionário que, se ele aderisse aos convites do Espírito Santo e se submetesse a tudo o que o Senhor julgasse necessário infligir-lhe, e o servisse com humildade, paciência e amor até o fim — não apenas de sua missão, mas de sua vida — certamente o Senhor o abençoaria. ¶

O jovem missionário rededicou-se ao Senhor e hoje desfruta de buscar a felicidade de outros por meio de seus trabalhos missionários. ¶

Irmãos e irmãs, sei sem sombra de dúvida em meu coração que, ao buscarmos o Senhor e seu Espírito, seremos guiados e dirigidos em tudo o que fazemos nesta igreja. ¶

Permitam-me compartilhar com vocês as palavras de uma canção escrita por um missionário enquanto servia no Japão, há algum tempo: ¶

Não há coisa melhor que ser missionário, eu sei. ¶

Embora se labute, trabalhe e se aflija o dia inteiro, ¶

Apenas ouvir uma pessoa dizer que sabe que o evangelho é verdadeiro, ¶

Não há coisa melhor que alguém possa dizer. ¶

Quando cheguei, achei de fato um sacrifício ¶

Deixar para trás o lar que tanto amo, ¶

Mas agora vejo que não foi sacrifício algum, ¶

É um grande e maravilhoso privilégio estar aqui. ¶

O idioma não é fácil, disso já sei que sabem, ¶

Há um grande ajuste a ser feito, ¶

Mas por meio das provações e da tristeza, aproximei-me mais de meu Deus, ¶

E por isso não há nada que eu trocaria. ¶

Já vi um homem parar de fumar, ¶

Já vi seu sorriso feliz, ¶

Em oração já vi uma família ajoelhada. ¶

Já vi os santos se fortalecerem, quão feliz é o dia ¶

Em que terão um templo sagrado só seu. ¶

Os missionários são maravilhosos e carregam consigo um grande espírito de entusiasmo, porque estão dispostos a obedecer aos mandamentos do Senhor e a sacrificar com amor no coração. Se vocês quiserem emular um missionário, ou tornar-se como um, precisam obedecer, sacrificar e amar seu próximo. ¶

Que melhor maneira podemos fazer isso do que sermos missionários todos os dias de nossa vida e abençoar nossos entes queridos em casa, nossos parentes, nossos amigos e vizinhos! O lar é o melhor lugar para praticar esse princípio e expressar amor e apreço uns pelos outros. Há muitas maneiras pelas quais podemos nos sacrificar em casa e demonstrar amor pelos membros de nossa família, ajudando uns aos outros com as tarefas domésticas e as atividades familiares. Cada membro deve praticar a autonegação se quisermos construir lares eternos. Por meio do sacrifício e da união familiar, grandes coisas são realizadas: templos podem ser construídos, lares familiares podem ser fortalecidos, e caracteres fortes podem ser edificados. ¶

Ao concluir, permitam-me citar os ensinamentos do apóstolo Paulo aos hebreus sobre o sacrifício do Salvador, sua obediência e seu sofrimento: ¶

"Ainda que era Filho, todavia aprendeu a obediência pelas coisas que padeceu; ¶

"E, tendo ele sido aperfeiçoado, veio a ser o autor da eterna salvação para todos os que lhe obedecem." (Heb. 5:8–9.) ¶

Sei que, se praticarmos os princípios do sacrifício diariamente e renunciarmos a nossos desejos pessoais em favor da felicidade de outros, nós também seremos capazes de receber o Espírito Santo e obter a salvação eterna. ¶

Presto-lhes meu humilde testemunho de que sei que Deus vive e que Jesus é o Cristo, o Salvador da humanidade. Sei que Joseph Smith foi chamado e ordenado para restaurar o evangelho de Jesus Cristo nestes últimos dias. E o Presidente Spencer W. Kimball é, hoje, verdadeiramente o profeta do Senhor e está administrando às necessidades da Igreja em todo o mundo. Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶