Os Alicerces da Retidão

Meus amados irmãos e irmãs, é uma alegria estar com vocês novamente em mais uma conferência geral. ¶

Noite Familiar

Quanto às nossas noites familiares, uma noite em casa com a família ou uma noite fora, em algum lugar de interesse, apenas com a família, resolve apenas parcialmente a necessidade da noite familiar. É basicamente importante ensinar aos filhos o modo de vida que é vitalmente importante. Simplesmente ir a um espetáculo ou a uma festa juntos, ou pescar, satisfaz apenas pela metade a real necessidade, mas ficar em casa e ensinar aos filhos o evangelho, as escrituras, o amor uns pelos outros e o amor por seus pais é o mais importante. ¶

Temos recomendado que, tanto quanto possível, todos os filhos tenham suas próprias escrituras e aprendam a usá-las. ¶

Bênçãos Patriarcais

Estes são dias felizes, os dias dos patriarcas, e é nossa grande esperança que toda pessoa, inclusive os jovens mais velhos, tenha a oportunidade de receber uma bênção patriarcal, que fica registrada nos registros oficiais da Igreja. ¶

Tenho grande confiança nos patriarcas e em suas bênçãos. Quando o patriarca é um Santo dos Últimos Dias fiel e permanece próximo do Senhor e é estudioso das escrituras, as promessas que ele faz sob sua autoridade e chamado especiais se cumprirão, se o recipiente da bênção for fiel e verdadeiro. ¶

É claro que é direito de todo pai, e seu dever como patriarca de sua própria família, dar uma bênção paterna a seus filhos, e é nossa esperança que todo pai dê uma bênção sagrada a cada um de seus filhos, especialmente quando estiverem saindo de casa para estudar, para uma missão ou para se casar, bênção esta que deveria então ser registrada no diário pessoal do indivíduo. ¶

Registros

Uma palavra sobre diários e registros pessoais: exortamos toda pessoa na Igreja a manter um diário ou um registro desde a juventude, ao longo de toda a sua vida. ¶

Será que toda família, ao realizar agora suas noites familiares, poderia treinar seus filhos, desde a mais tenra infância, a manter um registro das atividades importantes de suas vidas, e certamente quando começarem a sair de casa para estudar ou servir em missões? ¶

Limpeza

Ficamos muito satisfeitos com a resposta ao plantio de hortas. Isso promove a saúde, tanto pelo cultivo quanto pelo consumo das colheitas. É maravilhoso ver tantas hortas por toda a terra, e chegam relatos de numerosas famílias e indivíduos que obtiveram muita economia e prazer no plantio de hortas. Esperamos que esta seja uma experiência permanente de nosso povo, que eles cultivem grande parte do que consomem à mesa. ¶

Além das hortas, esperamos que nosso povo conserte suas cercas, limpe as linhas de cerca e derrube os velhos celeiros e anexos em desuso. ¶

Coros

Estamos gratos porque muitos de nossos bispos organizaram excelentes coros para seus serviços. É esplêndido, e nós encorajamos isso. ¶

Educação

A Igreja, desde o princípio, tem se comprometido com o princípio de que "a glória de Deus é inteligência." (D&C 93:36.) Portanto, encorajamos nosso povo a estudar e se preparar para prestar serviço com a mente e com as mãos. ¶

Alguns se inclinam para a formação universitária formal, e outros se inclinam mais para o treinamento vocacional prático. Sentimos que nosso povo deveria receber o tipo de treinamento mais condizente com seus interesses e talentos. Seja nas profissões, nas artes ou nas vocações; seja na universidade ou no treinamento vocacional, aplaudimos e encorajamos isso. ¶

Vandalismo e Furto

Nossa fé tem sido grandemente posta à prova, ao sabermos do roubo desenfreado em algumas comunidades, onde milhões de dólares são tomados por assaltantes de lojas de nossos comerciantes. ¶

No final, o público acaba por pagar. Por que alguém, homem, mulher ou criança, roubaria de comerciantes amigos e de seus próprios parentes e vizinhos? Isso é inacreditável. ¶

E grandes prejuízos são sofridos com a quantidade incrível de vandalismo. ¶

Dificilmente conseguimos compreender a índole de qualquer pessoa que destruiria pela mera satisfação de fazê-lo. Certamente poderíamos ter mais orgulho de nós mesmos do que causar estragos em propriedades alheias. Será possível que alguns de nós tenham tão pouco respeito por si mesmos? ¶

Irmãos e irmãs, esperamos que todos vivamos com frugalidade (como foi discutido em nossa reunião de bem-estar), dentro de nossos meios, e que paguemos nossas dívidas com fidelidade e honestidade. ¶

Foi o Senhor quem nos deu a ordem: "Não furtarás." (Êx. 20:15.) ¶

Em muitas partes do mundo há pessoas que se deleitam em várias atividades destrutivas. Essas pessoas são sádicas, como Nero, o imperador de Roma, que se diz ter incendiado a cidade de Roma para assistir a um grande incêndio, e depois culpou os cristãos por isso. Diz-se que ele adorava os circos da Roma antiga com todas as suas atividades sádicas, e nos perguntamos o que torna os homens assim. E por que as pessoas cortam pneus, quebram janelas, espancam pessoas inocentes e ateiam incêndios e lançam bombas? ¶

Deixemos que o Senhor responda a essa questão: ¶

"Se andardes nos meus estatutos, e guardardes os meus mandamentos, e os cumprirdes; … ¶

"Também darei paz na terra, e dormireis seguros, e não haverá quem vos espante. … ¶

"E andarei no meio de vós, e eu serei vosso Deus, e vós sereis meu povo." (Lev. 26:3, 6, 12.) ¶

Permissividade

A crescente permissividade na sociedade moderna nos preocupa gravemente. Certamente nosso Pai Celestial está angustiado com as crescentes investidas, entre seus filhos, de pecados tão insidiosos como o adultério e a fornicação, a homossexualidade, o lesbianismo, os abortos, a pornografia, o controle populacional, o alcoolismo, a crueldade expressa em espancamento de esposas e abuso infantil, a desonestidade, o vandalismo, a violência e o crime em geral, incluindo o pecado de viver junto sem casamento. ¶

Conclamamos nossos membros da Igreja em toda parte a renovarem seus esforços para fortalecer o lar e honrar seus pais, e a construírem melhor comunicação entre pais e filhos. ¶

Por mais importante que seja, fortalecer os lares não é suficiente na luta contra a crescente permissividade. Portanto, exortamos os membros da Igreja, como cidadãos, a levantarem suas vozes, a se unirem a outros no combate incessante, em suas comunidades e além, às investidas da pornografia e à ostentação geral da permissividade. Oponhamo-nos vigorosamente aos chocantes desenvolvimentos que encorajam os antigos pecados de Sodoma e Gomorra, e que profanam o corpo humano como templo de Deus. ¶

A nossos amados irmãos e irmãs em toda parte, bem como a todos os povos do mundo que amam o Senhor e desejam viver em harmonia com os ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo, dizemos que nenhum povo pode permanecer forte e feliz se tolerar esses padrões frouxos de moralidade. ¶

Embora não possamos tolerar o pecado e exerçamos a disciplina da Igreja contra os que pecam, devemos ajudar o transgressor, com amor e compreensão, a encontrar o caminho de volta à plena comunhão na Igreja. Ajudemos cada um a alcançar a bênção de um arrependimento duradouro, um afastamento resoluto do erro. ¶

Já citei, em ocasiões anteriores, a necessidade de muitos reservatórios em nossa vida para suprir nossas necessidades. Eu disse: "Alguns reservatórios são para armazenar água. Alguns são para armazenar alimentos, como fazemos em nosso programa de bem-estar familiar e como José fez na terra do Egito durante os sete anos de fartura. Deveria também haver reservatórios de conhecimento para suprir as necessidades futuras; reservatórios de coragem para vencer as ondas de medo que trazem incerteza às nossas vidas; reservatórios de força física para nos ajudar a enfrentar os frequentes fardos do trabalho e da doença; reservatórios de bondade; reservatórios de resistência; reservatórios de fé. ¶

"Sim, especialmente reservatórios de fé, para que, quando o mundo nos comprima, permaneçamos firmes e fortes; quando as tentações de um mundo em decadência [e, devo acrescentar, cada vez mais permissivo e perverso] ao nosso redor consumirem nossas energias, esgotarem nossa vitalidade espiritual e procurarem nos arrastar para baixo, precisamos de uma reserva de fé que possa carregar os jovens, e mais tarde os adultos, através dos momentos entediantes, difíceis, aterrorizantes; das decepções; das desilusões; e dos anos de adversidade, carência, confusão e frustração. ¶

"E quem há de construir esses reservatórios? Não é esta a razão pela qual Deus deu a cada criança dois pais? ¶

"São aqueles pais que os geraram e os deram à luz que se espera [pelo Senhor] que lancem os alicerces para seus filhos e construam os celeiros, os tanques, os depósitos e os reservatórios." (Faith Precedes the Miracle, Deseret Book, pp. 110–11.) ¶

O Engano de Homens Conspiradores

Devemos estar cientes de que uma das forças mais poderosas que Satanás usa para destruir a pureza de nossa vida é o engano de homens conspiradores. ¶

Enquanto homens enganosos produzem e vendem bebidas alcoólicas por todo o mundo, na quantidade de milhões de galões e por milhões em ganhos e lucros, a verdade das palavras do Senhor está se manifestando hoje em termos de pobreza; saúde arruinada; lares destruídos; corações partidos; angústia industrial pela perda de eficiência, menor produção e absenteísmo; e carnificina nas estradas do mundo, causada em parte pela determinação de exceder os limites de velocidade nas rodovias. ¶

Neste dia da "nova moralidade", como às vezes se chama a permissividade sexual, devemos estar cientes da preocupação do Senhor com a imoralidade e da seriedade dos pecados sexuais de todo tipo. ¶

Chegamos longe no progresso material neste século, mas os pecados dos antigos afligem cada vez mais o coração dos homens hoje. Não poderíamos aprender com as experiências alheias? Precisamos também profanar nosso corpo, corromper nossa alma e colher a destruição, como fizeram povos e nações antes de nós? ¶

Deus não será escarnecido. Suas leis são imutáveis. O verdadeiro arrependimento é recompensado com o perdão, mas o pecado traz o aguilhão da morte. ¶

Ouvimos cada vez mais, a cada dia, sobre os pecados do adultério, da homossexualidade e do lesbianismo. A homossexualidade é um pecado repugnante, mas, por causa de sua prevalência, da necessidade de advertir os não iniciados e do desejo de ajudar aqueles que já possam estar envolvidos nela, é preciso trazê-la à luz. ¶

É o pecado das idades. Esteve presente na peregrinação de Israel, bem como antes e depois dela. Foi tolerado pelos gregos. Foi prevalente na Roma em decadência. As antigas cidades de Sodoma e Gomorra são símbolos de uma perversidade lamentável mais especificamente relacionada a essa perversão, como indica o episódio dos visitantes de Ló. ¶

Há hoje um forte clamor para tornar tais práticas legais por meio de legislação. Alguns também legislariam para legalizar a prostituição. Legalizaram o aborto, buscando remover desse crime hediondo o estigma do pecado. ¶

Não hesitamos em dizer ao mundo que a cura para esses males não está na rendição. ¶

"Mas enfatizemos que o certo e o errado, a retidão e o pecado, não dependem das interpretações, convenções e atitudes do homem. A aceitação social não muda o status de um ato, transformando o errado em certo. Se todas as pessoas do mundo aceitassem a homossexualidade, … a prática ainda assim seria um pecado profundo e sombrio." (The Miracle of Forgiveness, Bookcraft, p. 79.) ¶

Ao pensarmos novamente nas experiências de Nínive, Babilônia, Sodoma e Gomorra, nos perguntamos — a história se repetirá? E quanto ao nosso mundo hoje? Estaremos esquecendo, em nossas grandes nações, os altos e nobres princípios que podem preservar as nações? ¶

Recordo as palavras do General Douglas MacArthur por ocasião da rendição japonesa: ¶

"Alianças militares, equilíbrios de poder, a Liga das Nações, todos falharam, por sua vez. … Tivemos nossa última chance. Se agora não idealizarmos algum sistema maior e mais equitativo, o Armagedom estará à nossa porta. O problema é basicamente teológico e envolve … o aperfeiçoamento do caráter humano. Precisa ser do espírito, se quisermos salvar a carne." (Douglas MacArthur, "Last Chance," Time, 10 de setembro de 1945.) ¶

Não estaremos convidando a destruição final ao profanarmos tudo o que é santo e sagrado, até mesmo com o uso comum e irreverente, em nossa fala diária, dos nomes da Divindade, e ao transformarmos seu dia santo, o sábado, em um dia de trabalho, comercialismo e busca de prazer? ¶

Como então podemos esperar escapar da ira de Deus e ter paz e retidão na terra? A resposta veio trovejando do Monte Sinai e permanece a mesma. Vamos ao Sinai: ¶

"Não terás outros deuses diante de mim. ¶

"Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão. … ¶

"Lembra-te do dia do sábado, para o santificar. … ¶

"Honra teu pai e tua mãe. … ¶

"Não matarás. ¶

"Não adulterarás. ¶

"Não furtarás. ¶

"Não dirás falso testemunho. … ¶

"Não cobiçarás." (Êx. 20:3, 7–8, 12–17.) ¶

E agora, no ano do nosso Senhor de 1977, existem entre nós esses mesmos vícios que já vimos arruinar impérios, e os vemos tornarem-se flagrantes em todas as nações. Semearemos o vento e colheremos o turbilhão, como Belsazar? Permitiremos que o lar se deteriore e o casamento se torne uma zombaria? Continuaremos a amaldiçoar a Deus, odiar nossos inimigos e profanar nosso corpo em práticas adúlteras e sensuais? E quando a paciência do Senhor para conosco se esgotar, ficaremos tremendo enquanto a destruição vem sobre nós? Ou veremos sabiamente a escrita na parede e nos beneficiaremos da triste experiência do passado, retornando ao Senhor e servindo a Ele? ¶

Testifico que Jesus é o Cristo, este é o programa dEle; Ele é o Deus deste mundo, e sei que só podemos alcançar nosso destino e construir uma paz duradoura sobre os alicerces da retidão. ¶

E que Ele nos ajude a nos empenharmos em viver suas leis e a alcançar a felicidade na terra, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶