Moças — Verdadeiras Guardiãs

De todas as experiências memoráveis da vida, há poucas que se comparem ao sentimento que nos comove a alma, quando ouvimos um missionário expressar sua alegria e seu amor pelo Senhor, ao relatar como trouxe alguém às águas do batismo. ¶

O Presidente Kimball solicitou que todo jovem digno se prepare para servir numa missão. Ainda existem vastas áreas do mundo vivendo em trevas espirituais e aguardando a verdadeira palavra de Deus. Embora, como Igreja, apontemos com orgulho para o grande número de missionários servindo no mundo, muitos mais missionários são necessários. ¶

Uma família da Igreja, numa cidade ou vila em qualquer parte do mundo, trará outra família para a Igreja. Logo os missionários se envolvem. Um pequeno ramo se desenvolve, depois alas e uma estaca. O processo continua, de forma miraculosa, com os santos locais e os missionários trazendo as boas novas e nova esperança a pessoas em toda parte. A força missionária da Igreja continuará a crescer. Os 25.000 jovens que hoje servem se tornarão 35.000, depois 50.000. Nenhuma mão pode deter a obra. ¶

Mas é triste e decepcionante ver os nomes de jovens, em muitas alas, incapazes de aproveitar a direção divina: "Enviai os élderes de minha igreja às nações longínquas; ... às ilhas do mar; ... enviai-os às nações estrangeiras; clamai a todas as nações." (D&C 133:8.) Alguns de nossos jovens escolhidos foram envolvidos pelos costumes de uma sociedade permissiva. ¶

Minhas palavras nesta manhã dirigem-se às moças da Igreja, particularmente àquelas que namoram nossos jovens. Desejo ser apropriado e correto no que digo, mas, devido à necessidade e à urgência quanto a este assunto, preciso ser muito direto e franco. ¶

Alguns jovens não podem servir em missões porque não são dignos. ¶

Desafio as moças da Igreja que se associam e namoram nossos jovens portadores do sacerdócio a se tornarem verdadeiras guardiãs da moralidade deles. Vocês podem. Vocês devem. Muitas de vocês já o são. Por favor, não subestimem seu papel. Estou ciente de que a responsabilidade total não é de vocês. Contudo, num encontro, vocês podem estabelecer o ambiente adequado para encorajar seu companheiro a honrar os mandamentos de Deus. Na verdade, vocês têm a oportunidade de destacar os ideais mórmons de feminilidade em toda a sua honra e glória. Sei que o Senhor espera que seja assim. ¶

Vocês, moças, têm uma profunda influência sobre o comportamento masculino jovem. Os jovens usam roupas que pensam que vocês gostam. Cortarão o cabelo para agradá-las. Vocês podem controlar a velocidade com que dirigem seus carros, se quiserem. Vestir-se-ão de maneira tão desleixada quanto vocês desejarem. Vocês não precisam se vestir segundo as modas extremas do mundo. Sabem que as modas e estilos são promovidos porque alguém tem um produto a vender? A correção, a adequação, ou o efeito sobre uma sociedade jovem não importam, contanto que vendam. Mas chegará o dia em que o mundo seguirá os caminhos da Igreja. Sua influência será como que fluindo das estrelas, para afetar as ações dos homens. Sua influência sobre os jovens é importante. Vocês incentivam os padrões, o vestuário e a conduta da Igreja. ¶

Entrevistas com alguns futuros missionários indicam, lamentavelmente, que algumas ações envolvendo moças são muito decepcionantes. Algumas são até mesmo feias, e muito, muito diferentes do que se espera de vocês. O Salvador conhecia tão bem nossas fraquezas. Ele advertiu: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; na verdade, o espírito está pronto, mas a carne é fraca." (Mateus 26:41.) ¶

Moças, elevem o tom de seu convívio com nossos jovens que agora se preparam para serem dignos, para que seus bispos se sintam impressionados a chamá-los para missões. O jovem com quem vocês estão, num carro ou em casa, é necessário na obra do Senhor. Centenas, até milhares mais como ele são necessários — preparados à maneira do Senhor. ¶

Os jovens que vocês namoram estão em treinamento para missões e possuem o sacerdócio. Os bispos consideraram esses jovens dignos. Mãos foram impostas sobre suas cabeças. Eles receberam o sacerdócio de Deus. Pensem bem. O Senhor lhes deu autoridade para pregar, ensinar, expor, exortar, batizar — uma comissão divina para agir por e em nome do próprio Senhor. O jovem com quem vocês podem estar provavelmente é um sacerdote. Ele deseja ser digno de receber o sacerdócio maior e, se digno, um dia ter autoridade e as chaves das bênçãos espirituais. Ele não é "apenas mais um jovem". Ele é um jovem muito especial. Está em treinamento. Vai servir numa missão. Vocês podem ser uma grande bênção para ele. Vocês, moças que ele admira, podem ajudá-lo a evitar sérias armadilhas. ¶

Os jovens — amadurecendo, aprendendo e formando hábitos — têm ideais e pessoas especiais que admiram. Vocês podem ser uma dessas pessoas. Dentro de poucos meses, esses jovens se tornarão missionários e serão abençoados para poder ensinar os investigadores pelo Espírito. O Senhor disse: "E o Espírito ser-vos-á dado ... pela oração da fé; e se não receberdes o Espírito, não ensinareis." (D&C 42:14.) Nossos missionários ensinam e testificam pelo Espírito. Mas precisam estar em sintonia com o Senhor. Ter esperança no Espírito não basta. Orar não basta. Os missionários devem fazer o que o Senhor exige: viver os mandamentos, ser puros, ser sadios em atos e pensamentos. "O Senhor disse que não habita em templos impuros." (Alma 34:36.) ¶

Quem subirá ao monte do Senhor? Ou quem estará no seu lugar santo? ¶

"Aquele que é limpo de mãos e puro de coração." (Salmos 24:3–4.) O salmista está ensinando a necessidade de ações puras, que estejam em conformidade com a lei divina — um coração puro, pensamentos puros, o desejo de viver em harmonia com o Senhor e de amá-lO. ¶

Enquanto servia como presidente de missão, pedi a um missionário que estava tendo dificuldade em desenvolver o espírito de seu chamado que fosse dar um passeio de carro comigo. Fomos bem longe, pelas colinas. Não havia ninguém por perto. Depois de várias horas, ele finalmente revelou o problema que vinha escondendo e seu sentimento de culpa. Ele estava envergonhado do que havia feito. Eu escutei. Conversamos até esclarecer tudo. Então vimos um missionário praticamente renascer com o espírito de seu chamado. ¶

A maioria das preocupações missionárias são preocupações de dignidade, produto de seus namoros e atividades sociais. A instrução do Senhor de "ide por todo o mundo, pregai... a toda criatura" (Marcos 16:15) envolve a todos nós — todos os que tomaram sobre si o nome de Cristo. Todos os membros de Sua Igreja — velhos, jovens — todos estão envolvidos. Os jovens, na idade apropriada, são chamados pelo profeta para deixarem o lar e saírem pelo mundo. Outros servem e difundem o evangelho em casa. Alguns dão apoio financeiro. Mas todo membro está obrigado a fazer parte do plano do Senhor de difundir e compartilhar o evangelho. Vocês, moças, têm um papel vital nessa preparação e pré-treinamento de nossos jovens. Se viverem dignamente e desenvolverem uma autoimagem forte e positiva de seu papel divino como co-herdeiras da plenitude de todas as coisas, vocês serão uma bênção para os jovens que possam vir sob sua influência. ¶

Num artigo da revista New Era de outubro de 1977, intitulado "Treat Everyone As If He Were a Mormon" ("Trate Todos Como se Fossem Mórmons") (pp. 42–43), um grupo de jovens fala sobre seu senso de dever, seu entusiasmo e suas ideias a respeito de compartilhar o evangelho. Uma das perguntas dirigidas às moças foi: "Meninas, qual é a obrigação de vocês?" ¶

Wanda respondeu: "Todo membro deveria ser um missionário. Tenho muitos amigos que têm perguntas sobre a Igreja, e provavelmente posso responder a muitas delas. Devemos tentar fazer tudo o que pudermos." ¶

Beverly respondeu: "Penso que também podemos ajudar encorajando os rapazes a servirem em missões. ... Penso que podemos encorajá-los ... nas pequenas coisas que fazemos. ... É no ... exemplo que damos a eles que mais podemos ajudar." ¶

Vocês, moças, devem dar o exemplo adequado. Ajudem nossos jovens a se manterem moralmente puros, para que sejam dignos e espiritualmente preparados para servir ao Senhor. Vocês, moças, também têm o dever de servir ao Senhor, de honrar a feminilidade segundo as crenças da Igreja, e não as do mundo. Uma de suas obrigações mais importantes é ser e permanecer puras e castas. Quando vocês são puras e castas, os jovens que namoram serão puros e castos. Se um jovem fizer avanços inapropriados, vocês têm a obrigação sagrada de dizer: "Não. Eu não faço isso. Por favor, não me peça, nem tente induzir-me a ceder a uma conduta que seja ofensiva ao Senhor." ¶

Vocês, filhas de Sião, podem ser uma luz resplandecente ao darem o exemplo certo. Abstenham-se de namorar cedo demais ou de namoro firme prematuro. Evitem, a todo custo, a armadilha da familiaridade excessiva. Em vez de passar o tempo em lugares de namoro, por que não desenvolver a mente e a personalidade? Ambos têm talentos a desenvolver e a compartilhar. ¶

Leiam bons livros. Ouçam boa música. Estudem e discutam as bênçãos contidas na Palavra de Sabedoria. ¶

Leiam as escrituras — nelas está a maior história já contada. ¶

Os jovens casais, em seus encontros, sabem de antemão aonde "tempo demais juntos" ou "tarde demais da noite" podem levar. Evitem tais perigos. Há um poder oculto da emoção que pode sobrepujar o intelecto. A força moral é uma grande virtude, desenvolvida por meio do desejo e da autodisciplina. ¶

Há quase 200 anos, o estadista britânico Edmund Burke escreveu: "Diga-me quais são os sentimentos predominantes que ocupam a mente de seus jovens, e eu lhe direi qual será o caráter da próxima geração." (Em Emerson Roy West, Vital Quotations, Bookcraft, 1948, p. 427.) ¶

De alguma forma, meus queridos jovens amigos, conteremos a maré de inverdade e imoralidade que varre a terra. Isso será realizado por vocês, a juventude da Igreja, por meio de sua fé e força. Não se desanimem diante de obstáculos aparentemente esmagadores em seu desejo de viver e ajudar outros a viver os mandamentos de Deus. Às vezes pode parecer que é como Davi tentando lutar contra Golias. Mas lembrem-se: Davi venceu. ¶

Ao refletirmos sobre o verdadeiro objetivo da vida, qual deveria ser nosso desejo? O Senhor, numa revelação bastante pessoal dada por meio do Profeta Joseph Smith em 1829 a John Whitmer, disse: "E agora, eis que eu te digo que a coisa de maior valor para ti será declarar arrependimento a este povo, a fim de trazeres almas a mim." (D&C 15:6.) ¶

O Presidente Kimball pediu não apenas mais missionários, mas que eles cheguem ao campo missionário melhor preparados e com o desejo de ir e servir. O Senhor disse: "Se tendes desejo de servir a Deus, sois chamados ao trabalho." Espera-se que os missionários sirvam "de todo [seu] coração, poder, mente e força." (D&C 4:3, 2.) Não seria uma grande fonte de satisfação para vocês, moças, saber que ajudaram um jovem a vislumbrar a majestade de seu chamado, e o encorajaram a se tornar um extraordinário missionário moderno? Muitos de nossos jovens já o são. Precisamos que todos eles sejam esse tipo de missionário. O Senhor disse: "Porque eis que o campo já está branco para a ceifa; e eis que aquele que lança a sua foice com vigor... traz salvação à sua alma." (D&C 4:4.) O Presidente Vaughn Featherstone, da Missão Texas San Antonio, comentou: "Não usemos uma foice. Usemos uma colheitadeira." ¶

O Presidente Kimball disse: "Se não houvesse conversos, a Igreja definharia e morreria." ("It Becometh Every Man," Ensign, out. de 1977, p. 3.) Vocês, moças, têm um papel vital em converter o mundo ao evangelho de Jesus Cristo. Vocês podem encorajar, influenciar e até mesmo proteger um jovem num momento crítico de sua vida. O Senhor mantém esta promessa: "Olhos não viram, nem ouvidos ouviram... as coisas que Deus preparou para os que o amam." (1 Coríntios 2:9.) Vocês demonstram seu amor pelo Senhor quando ajudam um jovem a permanecer digno e preparado para servir ao Senhor. ¶

Na peça de Maxwell Anderson sobre a jovem Joana d'Arc, ela diz: "Toda mulher dá a vida por aquilo em que crê. Às vezes as pessoas creem em pouco ou em nada; ainda assim, entregam a vida por esse pouco ou esse nada. Só temos uma vida, e a vivemos conforme cremos que se deve vivê-la, e então ela se vai. Mas entregar o que se é, e viver sem crença — isso é mais terrível do que morrer, mais terrível do que morrer jovem." (Maxwell Anderson, "Joan of Lorraine," Nova York: Dramatists' Play Service, 1945, ato 2, cena 4.) ¶

Que irradie de vocês, moças, um espírito e uma influência que tenham o poder de causar "uma poderosa mudança" (Alma 5:14) quando necessário, no coração de nossos jovens. Que, por meio de seus esforços, surjam gerações de jovens na Igreja que tenham nascido espiritualmente de Deus, que reflitam Seu Espírito em seu semblante. Vocês possuem uma chave divina, dada pelo Criador, para trancar ou destrancar, destruir ou abençoar, capaz de fazer com que os jovens se tornem tão grandiosos quanto deveriam ser. ¶

A obra de Deus não pode falhar. Sua obra e Seu propósito serão bem-sucedidos. No final, a retidão deve prevalecer, e prevalecerá. Desafio vocês, as moças da Igreja, a cumprirem seu dever de ajudar a apresentar ao Presidente Kimball e ao Senhor jovens dignos de testificar de Cristo e da restauração de Seu evangelho. Desta verdade eu testifico, em nome sagrado de Jesus Cristo. Amém. ¶