As Bem-Aventuranças e Nossa Perfeição

Num belo e claro dia, no início da primavera de 1820, um menino de quatorze anos ajoelhou-se num bosque e derramou seus pensamentos e sentimentos a Deus. O que se seguiu tornou sua experiência o acontecimento mais importante ocorrido em quase 1.800 anos. Deus, o Pai, e seu Filho, Jesus Cristo, apareceram-lhe pessoalmente — face a face. ¶

Posteriormente, por meio desse jovem, cujo nome era Joseph Smith, Deus restaurou sua igreja e a plenitude de seu evangelho. ¶

Foi essa restauração que tornou aquela experiência tão importante. Testifico, em nome de Jesus Cristo, que isso é verdade. Sei que ele conversou com Deus e que houve tal restauração, porque o Espírito Santo tem testificado disso a mim. Digo isso sem a menor hesitação. Tenho a convicção segura de que isso aconteceu. ¶

É importante que os membros da Igreja saibam que cada Autoridade Geral possui esse conhecimento seguro, pois o Salvador, referindo-se à revelação individual, disse a Pedro: "E também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra [ou seja, a pedra da revelação individual] edificarei a minha igreja." (Mateus 16:18.) ¶

Servir ao Senhor não é uma questão individual. É um assunto de família. Toda esposa deve apoiar o marido em suas responsabilidades na Igreja; todo marido deve apoiar a esposa nas dela; todo filho, seus pais; todo pai, seus filhos; todo irmão, sua irmã; e toda irmã, seu irmão. ¶

Isso edifica a família eterna. ¶

Sou grato a minha amada, que tem sido uma boa companheira, uma mãe extraordinária, uma esposa dedicada e uma notável companheira de missão. Sou grato a seus pais, que criaram uma família reta; a nossos filhos, que se uniram a nós ao longo dos anos no serviço ao Senhor; a nossas famílias, que têm sido tão leais e solícitas; e a meus maravilhosos pais e irmão que, de sua morada celestial, estou confiante, têm conhecimento de meu recente chamado para ser testemunha especial do Salvador. ¶

O serviço missionário é gratificante. ¶

A Irmã Derrick e eu passamos três anos gratificantes no norte da Inglaterra na obra missionária. Estávamos em casa havia apenas quarenta e oito horas quando veio o chamado para retornar o quanto antes e presidir uma nova missão que estava sendo estabelecida na República da Irlanda. Que experiência gloriosa tem sido! ¶

Na Irlanda, onde as pressões sociais são excepcionalmente fortes, um pai, com lágrimas escorrendo pelo rosto, disse: "Chamam-me de tolo — minha família me chama de tolo — meus amigos me chamam de tolo; mas suportarei seus insultos todo e qualquer dia do ano, em lealdade a meu Salvador, que me conduziu à Igreja verdadeira." ¶

Outro ainda, que fora particularmente cético, disse, na noite de seu batismo: "É verdade — mas não só é verdade, é toda a verdade e nada mais que a verdade." Assim declaramos ao mundo a respeito dessa mensagem da Restauração. ¶

Quanto mais experiência adquiro ao ensinar o evangelho restaurado de Jesus Cristo, mais me impressiono com o conceito das Bem-Aventuranças, compartilhado por um amigo anos atrás, o qual merece uma divulgação mais ampla. Cada uma das Bem-Aventuranças representa um passo específico em nossa progressão ordenada rumo à perfeição, e nos ensina como nos qualificarmos para a exaltação, pois a Bíblia conclui o capítulo das Bem-Aventuranças com as palavras: "Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus." (Mateus 5:48.) ¶

O Salvador iniciou seu sermão dizendo: "Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus." (Mateus 5:3; grifo acrescentado.) Quando o Salvador proferiu o mesmo sermão ao povo da América antiga, disse: "Sim, bem-aventurados são os pobres em espírito que vêm a mim, porque deles é o reino dos céus." (3 Néfi 12:3.) "Que vêm a mim" — isso esclarece o significado. ¶

Quando eu era menino, uma manada de cavalos selvagens corria livre em Ensign Flats, logo ao norte do edifício do Capitólio Estadual de Utah. No verão, sentávamo-nos ocasionalmente na encosta da montanha, com binóculos, e observávamos a manada perambular e pastar na planície abaixo. Em sua maioria, os cavalos pareciam um lote sarnento, mas havia um que tinha uma graça, uma dignidade e um espírito que o qualificavam para liderar a manada. Tentamos, em várias ocasiões, laçar aquele garanhão. Um dia conseguimos, mas logo descobrimos que tínhamos, na ponta da corda, um pacote de fúria que não conseguíamos controlar. Por mais que tentássemos, não conseguíamos montá-lo. Depois de várias tentativas, desistimos e o soltamos. Não tinha valor algum para nós. ¶

Li recentemente que, quando profissionais treinam cavalos árabes, trabalham com eles durante vários meses. Ao final do período de treinamento, os cavalos são colocados num curral sem comida ou água. Depois de vários dias, tanto comida quanto água são colocadas a certa distância, mas à vista. O portão é então aberto, e os cavalos correm para saciar seu apetite. ¶

Pouco antes de alcançarem a comida e a água, o treinador toca um apito. Os que respondem ao apito do treinador são selecionados como os mais valiosos. São submissos ao chamado do dono. ¶

Sob um mandato do Senhor, temos 25 mil rapazes que estão peneirando o povo do mundo para encontrar aqueles que são submissos a Ele e aos sussurros do Espírito Santo. Estamos encontrando um número crescente, por todas as nações do mundo, que responde, mas a vasta maioria prefere satisfazer seu próprio apetite e fazer as coisas a seu próprio modo, em vez de à maneira do Senhor. ¶

Quando amamos o Senhor, submeter-nos-emos a seu plano e o serviremos com todo o nosso coração, poder, mente e força. Este é o primeiro passo. Devemos dá-lo para nos qualificarmos para a exaltação. O milagre da mudança começa quando nos apresentamos com um espírito contrito. ¶

O Salvador disse então: "Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados." (Mateus 5:4; grifo acrescentado.) Este é o segundo passo. É um passo essencial. O apóstolo Paulo falou da tristeza segundo Deus por nossos pecados, ao dizer: "Porque a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvação." (2 Coríntios 7:10.) É necessário arrepender-nos de nossos pecados para sermos perdoados e para que a expiação de Jesus Cristo seja eficaz em nossa vida. Ah! Que alegria é trabalhar com uma pessoa enquanto ela passa pelo processo de arrependimento, entra nas águas do batismo e ingressa no reino de Deus. Desenvolve-se um vínculo de amor e unidade com aqueles que passaram por esse processo purificador, que o mundo não compreende. ¶

O Salvador disse em seguida: "Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra." (Mateus 5:5; grifo acrescentado.) Ser manso é ser ensinável. Aqueles que estão dispostos a ouvir podem aprender muito. Os que não estão dispostos a ouvir negam a si mesmos grandes bênçãos. Não precisais preocupar-vos em ser enganados, pois o profeta Morôni escreveu: "E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas." (Morôni 10:5.) Tendes dentro de vós o aparelho receptor para distinguir a falsa doutrina da doutrina verdadeira. Segui os passos delineados pelo Salvador nas Bem-Aventuranças, e vosso aparelho receptor se tornará finamente sintonizado. Então orai a Deus, com sinceridade, por uma resposta, e vosso aparelho receptor funcionará. Essa é a maneira de Deus para discernirmos a verdade. ¶

O Salvador disse ainda: "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos." (Mateus 5:6; grifo acrescentado.) O relato do Livro de Mórmon diz: "Porque eles serão cheios do Espírito Santo." (3 Néfi 12:6.) Isso é importante. O Espírito Santo é o grande mestre e nos ensina a verdade de todas as coisas. Deus documentou seu plano de salvação — um plano para nossa salvação. Ele se encontra nas escrituras sagradas, e o Senhor nos ordenou "examinar as escrituras." (João 5:39.) O plano não é complicado, mas é abrangente. É tão abrangente que nunca deixamos de aprender, e, ainda assim, é belamente simples. O Senhor nos prometeu a todos que, se seguirmos seu programa, aprenderemos "linha sobre linha, preceito sobre preceito" (D&C 98:12), até o dia perfeito. ¶

Essa promessa é para todo homem. Devemos desenvolver um apetite insaciável pelo conhecimento pertinente à nossa salvação, pois o Salvador disse: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." (João 17:3.) Não há assunto mais importante, empolgante e estimulante do que aprender sobre aquele que criou os mundos e o plano que preparou para nós. ¶

Ao começarmos a seguir os ensinamentos do Salvador, nossos pensamentos e nosso coração se voltam para os outros. O Salvador continuou: "Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia." (Mateus 5:7; grifo acrescentado.) A felicidade é um subproduto de ajudar os outros. Nenhum homem jamais encontra a felicidade pensando em si mesmo. A verdadeira felicidade vem quando nos esquecemos de nós mesmos a serviço dos outros — quando somos misericordiosos com nosso próximo. ¶

Ser misericordioso com os outros conduz à pureza de coração, pois o Salvador disse: "Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus." (Mateus 5:8; grifo acrescentado.) ¶

O subproduto de um coração puro é a paz interior. O Senhor disse em seguida: "Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus." (Mateus 5:9; grifo acrescentado.) Quando um homem obtém paz interior, deseja paz em sua família. Deseja paz em sua comunidade. Deseja paz na nação. E deseja paz no mundo. ¶

A Irmã Derrick e eu, recentemente, viajamos de carro de Dublin a Limerick, na Irlanda. Ao longo do caminho havia inscrições pintadas em muros e abrigos de ônibus: "Fora os britânicos — paz dentro." Essa não é a maneira nem o caminho para a paz. A paz vem de dentro do indivíduo. Estabelecei a paz no coração e na mente dos cidadãos de um país, e tereis paz na nação. Declaramos ao mundo que viver os princípios do evangelho de Jesus Cristo, conforme restaurado por meio do Profeta Joseph Smith, trará paz ao coração dos homens e, por sua vez, trará paz às nações do mundo. ¶

Ensinar a doutrina do Salvador nunca se fez sem oposição. O Senhor diz daqueles que estão dispostos a suportar as pressões sociais e as críticas e a continuar a servi-lo: *"Bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. ¶

*"Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem e perseguirem, e mentindo, falarem todo mal contra vós por minha causa. ¶

"Exultai e alegrai-vos, porque é grande o vosso galardão nos céus; porque assim perseguiram os profetas que vieram antes de vós." (Mateus 5:10–12; grifo acrescentado.) E assim o Salvador descreveu o milagre da mudança que ocorre na vida de alguém quando aceita o evangelho de Jesus Cristo, o qual é um dom belo, milagroso e que satisfaz a alma, vindo de Deus. ¶

O Salvador concluiu as Bem-Aventuranças dizendo, daqueles que conformam sua vida a esses ensinamentos: "Vós sois o sal da terra. … ¶

"Vós sois a luz do mundo. … ¶

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." (Mateus 5:13–14, 16.) ¶

O profeta Néfi, referindo-se ao Salvador, disse: "E convida todos a virem a ele e a participarem de sua bondade; e não repudia quem quer que o procure." (2 Néfi 26:33.) ¶

A todos os homens, em toda parte, reiteramos esse convite para virem ao Salvador da maneira que ele delineou, participarem de sua bondade, "e desfrutarem as palavras da vida eterna neste mundo e a vida eterna no mundo vindouro, sim, glória imortal" (Moisés 6:59), "cujo dom é o maior de todos os dons de Deus" (D&C 14:7). Em nome de Jesus Cristo, amém. ¶