O Profeta Vivo

Meus queridos irmãos, apoio de todo o coração os irmãos do novo Primeiro Conselho dos Setenta, e o profeta por meio de quem o Senhor os chamou para suas novas posições de responsabilidade. Esta noite ouviremos a palavra do Senhor por meio de Seu profeta vivo, Spencer W. Kimball. Rapazes, vocês já ouviram falar de profetas. Tive a oportunidade de viver onde pude conviver com um deles nos últimos quatro anos. Esta noite gostaria de compartilhar algumas experiências pessoais que me trouxeram a um testemunho inabalável do chamado e da missão divinos do Presidente Spencer W. Kimball como profeta, vidente e revelador do Senhor Jesus Cristo em nossos dias. ¶

Foi meu privilégio estar presente quando o Presidente Kimball se tornou Presidente da Igreja. Enquanto o corpo de portadores do sacerdócio levantava a mão para apoiar o Presidente Kimball, veio a meu coração e a minha mente uma tranquila certeza de que aquela era, de fato, a vontade de nosso Pai Celestial. ¶

O Presidente Kimball, como o Profeta Joseph Smith, é um homem de ação corajosa. É sensível ao Espírito, um realizador da obra. Já o vi em aviões, em ônibus, em salas de espera, em hotéis e em capelas, e ele está em constante movimento — lendo, preparando-se, ouvindo, ensinando pelo preceito e pelo exemplo. Sua é uma abordagem inspirada e inspiradora, calorosa e pessoal, ao aplicar o evangelho de Jesus Cristo às pessoas a quem serve. Parece nunca estar ocupado ou cansado demais para atender às necessidades do indivíduo, ao mesmo tempo em que encoraja cada um de nós a um desempenho pessoal mais elevado e excelente na vida. ¶

Recentemente, um jovem em cadeira de rodas foi encaminhado a meu escritório para receber aconselhamento. Ele fora informado de que tinha uma doença terminal. Desejava uma bênção e queria ver uma Autoridade Geral antes de morrer. O Élder Rector e eu conversávamos com ele quando chegou o Presidente Kimball. Ele soubera da condição do jovem e viera passar alguns momentos com ele. O Presidente reserva tempo para as pessoas. ¶

Em outra ocasião, estávamos voltando de conferências de área na Europa, e tivemos uma escala bastante longa em Nova York. Embora cansado e exausto por seu rigoroso cronograma, o Presidente Kimball visitou de bom grado seis missionários que estavam a caminho da Missão Alemanha Munique. Perguntou sobre suas famílias, seus sentimentos pessoais quanto a servir em missão, e depois os incumbiu de serem os melhores missionários de sua missão. Encorajou-os a serem diligentes e fiéis, e prometeu que o sucesso acompanharia tais esforços. Os missionários saíram sentindo-se edificados em espírito e determinados a servir com valentia. O Presidente Kimball edifica e inspira os outros. ¶

Estando na Argentina, em 1975, na conferência de área, o Presidente Kimball falou a uma grande reunião de jovens. Pouco depois de começar, deixou de lado seu texto preparado e compartilhou com eles uma experiência pessoal. Perguntou-lhes: "Quem lhes deu a voz?" Contou-lhes, então, sua experiência com a cirurgia para salvar sua voz. Explicou que o Senhor poupara sua voz. Disse que não era a mesma voz que ele tivera antes. Já não podia cantar como gostava antes, mas tinha uma voz. Disse que sua voz não era bonita, mas garanto que foi bela naquilo que ensinou naquela noite. Enquanto falava, os jovens reagiam antes mesmo que o tradutor pudesse interpretar suas palavras. Disse aos presentes: "Servir em missão é como pagar o dízimo; ninguém é obrigado — fazemos porque é certo. Queremos ir em missão porque é o caminho do Senhor. O Salvador não disse: 'Vá se for conveniente,' Ele disse: 'Ide por todo o mundo.'" (Marcos 16:15.) O Presidente Kimball explicou que era responsabilidade das moças ajudar os rapazes a permanecerem dignos e encorajá-los a ir em missão. ¶

Ao concluir seus comentários, o Presidente perguntou: "O Senhor não lhes deu a voz para que pudessem ensinar o evangelho?" Testificou, então, que chegara a saber que sua voz e as nossas vozes são para proclamar o evangelho de Jesus Cristo e para testificar das verdades reveladas ao Profeta Joseph Smith. O Presidente Kimball nos ensina a perspectiva correta da vida. ¶

Nosso amado profeta não apenas nos chama a ser melhores missionários, a alongar nosso passo, ele nos mostra como. Em 1975, minha esposa e eu estávamos com o Presidente e a Irmã Kimball em Bogotá, na Colômbia. Enquanto estávamos no aeroporto para sua partida, um representante da companhia aérea veio ao nosso encontro. Ao ser apresentado a este belo jovem, o profeta estendeu a mão com estas palavras: "Meu jovem, espero que, na próxima vez em que eu apertar sua mão, você seja membro desta igreja." Sem hesitação alguma, e com os olhos fixos nos do profeta, o homem respondeu: "Senhor, eu também espero isso!" O Presidente voltou-se para o presidente da missão e obteve dele o compromisso de ensinar o evangelho ao homem. As palavras que o Presidente Kimball dissera aos missionários em Bogotá haviam sido exemplificadas em ato: "Deem plena energia e pensamento à obra do Senhor — suas vidas serão ricas por causa disso." Naquele dia vi como o pensamento pleno do profeta estava centrado em viver o espírito do chamado, bem como em cumprir os deveres físicos que lhe cabiam. ¶

Fiquei tão impressionado com a eficácia dessa abordagem missionária do profeta que a experimentei eu mesmo em Porto Rico. Poucas semanas depois eu estava em San Juan, Porto Rico, para uma conferência de distrito. Após a sessão matutina, um Irmão Martinez trouxe sua mãe e irmãs não membras para que eu as conhecesse. Ao debruçar-me sobre a mureta do púlpito, pude ouvir em minha mente as palavras do Presidente Kimball ressoando. E elas saíram: "Senhora, na próxima vez em que eu apertar sua mão, espero que a senhora seja membro desta Igreja." Para minha surpresa e alegria, sua resposta veio rápida e sincera: "E, senhor, eu também espero isso." Cinco semanas após a conferência, a família Martinez foi batizada. O pai seguiu o restante da família nas águas do batismo três semanas depois. Essa experiência já se repetiu pelo menos seis vezes. Minha vida enriqueceu-se ao seguir o exemplo estabelecido pelo Presidente Kimball. ¶

Neste último verão, minha esposa e eu fomos novamente abençoados por estar com o Presidente e a Irmã Kimball e outras Autoridades Gerais e suas esposas em conferências de área na Escandinávia e na Europa. Após a sessão de encerramento em Copenhague, na Dinamarca, todos visitamos uma catedral conhecida como a Dome. Dentro desse grande edifício estão as obras mais amadas do maior escultor da Dinamarca, Bertel Thorvaldsen — seu Cristo original e os Doze Apóstolos. A imponente estátua de Cristo está numa alcova à frente da catedral, além de um altar. Alinhadas ao longo dos dois lados da catedral estão as estátuas realistas dos apóstolos, com Paulo substituindo o traidor Judas Iscariotes. Ao contemplarmos aquelas belas obras de arte, notamos que Pedro fora esculpido com grandes chaves nas mãos; João segura escrituras. Outros dos Doze são retratados com símbolos identificadores, indicando, por exemplo, a maneira como ganhavam a vida ou como foram martirizados. O Presidente Kimball estudou cada estátua com atenção. ¶

Quando estávamos prestes a deixar a catedral, o zelador dinamarquês, um homem de cerca de sessenta anos, permanecia próximo à porta, aguardando nossa partida. O Presidente Kimball apertou-lhe a mão, agradecendo-lhe a gentileza de nos deixar visitar a catedral. Então o presidente começou uma explicação sobre a igreja estabelecida por Jesus Cristo e sua importância para nós. Todos os presentes se aproximaram para ser ensinados pelo profeta. ¶

Começou com palavras simples, que foram mais ou menos assim: "Meu caro amigo, o homem que criou estas estátuas certamente foi inspirado pelo Senhor. A beleza e a majestade do Cristo são maravilhosas. Enquanto Thorvaldsen fazia seu trabalho aqui, entre 1821 e 1844, Joseph Smith fazia seu trabalho na América. Thorvaldsen não tinha o evangelho como Joseph Smith tinha, mas tinha o Espírito. Deve ter sido inspirado a criar estas estátuas de Cristo e dos apóstolos. Estava tentando trazê-los à vida." ¶

Reunindo mais perto de si o Presidente Tanner, o Élder Monson e o Élder Packer, o presidente continuou: "Somos apóstolos vivos do Senhor Jesus Cristo. Há Doze Apóstolos e outros três que são a presidência da Igreja. Detemos as chaves reais, como Pedro as detinha, e as usamos todos os dias. Estão em uso constantemente." Então o presidente me apresentou. "Este é um setenta real, vivo," disse ele. "Vocês se lembrarão de que o Salvador chamou Seus Doze Apóstolos e Seus setenta. Enviou os setenta, dois a dois, adiante de Sua face, a toda cidade aonde Ele próprio houvesse de vir para preparar o caminho diante dEle. Podemos dar-lhes o verdadeiro evangelho de Jesus Cristo." ¶

Que emocionante sentimento espiritual ouvir o profeta testificar de seu próprio chamado e ter tão graficamente ilustrada a importância dos apóstolos vivos. Por mais bela e magistralmente feitas que fossem as estátuas, eram apenas mármore e nada mais podiam fazer do que nos lembrar dos verdadeiros líderes do sacerdócio que representavam. Como nos sentimos todos abençoados por estar presentes com um profeta e apóstolos vivos do Senhor Jesus Cristo. Irmãos, precisamos ser mais do que "mármore." Devemos seguir a liderança do profeta e tornar-nos "exemplos vivos" de Cristo — portadores — carregadores vivos de Sua mensagem de salvação para aqueles ao nosso redor. ¶

Meu testemunho do chamado divino de Spencer W. Kimball como profeta do Senhor cresceu a partir daquela doce certeza no momento de seu apoio. Observando seu exemplo pessoal com indivíduos, com grupos de pessoas, em seus feitos não públicos, com membros e não membros da Igreja, tenho visto e sentido sua preocupação pelo indivíduo, seu espírito missionário destemido, e seu compromisso de dedicar toda sua energia e pensamento à obra do Senhor. Em cada uma dessas situações, veio à minha alma o testemunho de que este é, de fato, o profeta de Deus. ¶

Testifico a vocês que Jesus é o Cristo; que Ele é o Cabeça desta Igreja, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e que Ele tem, de fato, apóstolos vivos, dos quais o apóstolo principal é o Presidente Spencer W. Kimball. Estes homens detêm, de fato, as chaves da autoridade e do poder do sacerdócio, o poder de salvar almas, administrado pelo próprio Salvador durante Sua estada aqui na terra. ¶

Pensem nisso! O Senhor nos ama tanto que colocou estes grandes homens aqui na terra para nos guiar com segurança de volta a Sua presença. Observem-nos com atenção. Escutem seu conselho com reflexão e oração. ¶

Que vocês recebam em seu coração, por meio do Espírito Santo, o mesmo testemunho e testificação que tenho no meu quanto a estas verdades, é o que rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶