Não Busque Riquezas, Mas Sabedoria

Meus amados irmãos, vivemos numa época muito interessante e notável, em que o Espírito do Senhor está sendo derramado abundantemente sobre a face da terra; mas é também uma época de permissividade, tribulações e infelicidade, em que o coração de muitos homens está posto em tesouros, prazeres e riquezas mundanas. ¶

Um dos grandes desafios que hoje enfrentamos é desenvolver sabedoria, entendimento e força interior suficientes para que possamos viver feliz e vitoriosamente em nosso mundo complexo e difícil, sem nos deixarmos arrastar pela corrida desenfreada atrás das coisas materiais e dos prazeres. ¶

Recentemente, dois jovens e um homem mais idoso vieram a mim e me explicaram que, embora bem-sucedidos materialmente, sentiam-se infelizes e confusos. Cada um deles pediu meu conselho sobre como poderia remediar sua situação. ¶

Eu lhes disse que o Senhor já havia respondido a essa pergunta quando declarou: ¶

"Não busque riquezas, mas sabedoria, e eis que os mistérios de Deus te serão revelados e então serás enriquecido. Eis que é rico aquele que tem a vida eterna." (D&C 6:7.) ¶

Sugeri-lhes que provavelmente precisavam mudar suas prioridades na vida e buscar a sabedoria, em vez de tantas coisas materiais e prazeres. ¶

Os problemas de meus amigos confusos são, em minha opinião, essencialmente os mesmos que enfrentam os aproximadamente 418.000 élderes potenciais. Basicamente, esses élderes potenciais precisam mudar suas prioridades e buscar a sabedoria, em vez de tantas coisas materiais e prazeres. Este deve ser um dos mais vitais problemas de crescimento que hoje enfrenta o Sacerdócio de Melquisedeque e, aliás, toda a Igreja. ¶

Contudo, desde que o programa de élderes potenciais foi anunciado em 1972, muitos milhares de élderes potenciais foram ordenados élderes e estão ativos em seus quóruns. Da mesma forma, as porcentagens de atividade aumentaram consideravelmente; e por isso elogio vocês, dedicados líderes do sacerdócio, por sua abordagem eficaz de tantos de nossos problemas de crescimento. O crescimento é um problema que podemos ter prazer em resolver. ¶

Agora, como diretor administrativo do Departamento do Sacerdócio de Melquisedeque, chamo a atenção de vocês para o fato de que o Presidente Kimball nos pediu para alongarmos nosso passo. Gostaria de sugerir que uma maneira muito eficaz de alongarmos nosso passo é começar a trabalhar com grupos de élderes potenciais e outros, em vez de trabalhar com indivíduos isolados. ¶

Uma coisa que a maioria desses irmãos inativos tem em comum é que eles realmente não conhecem a doutrina da Igreja. Se a conhecessem, a maioria deles estaria ativa. ¶

Em minha experiência, verifiquei que um número considerável desses élderes potenciais é casado com esposas não membras. Nesses casos, seria apropriado que o presidente do quórum de élderes pedisse ao líder da missão da ala que providenciasse para que os missionários de estaca ou de tempo integral ensinassem as esposas não membras, com a cooperação e na presença dos maridos inativos. Naturalmente, os mestres familiares devem continuar a confraternizar com essas famílias. ¶

A fim de ensinar e reativar um número maior de pessoas, tenho constatado que o ensino e a confraternização em grupos é o mais eficaz — em reuniões domésticas, por assim dizer. Também tenho obtido melhores resultados ao trabalhar com grupos compatíveis quanto à idade, educação e interesses. Com um pouco de esforço, geralmente é possível reuni-los em grupos compatíveis. ¶

Essa abordagem missionária, em minha opinião, deve ser um de nossos principais esforços para alcançarmos nossos objetivos, especialmente porque o estudo é tão vital para obtermos o conhecimento do evangelho e para buscarmos a sabedoria. ¶

O Senhor nos disse para "buscar(mos) … nos melhores livros palavras de sabedoria; buscar(mos) o conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé", e também para "ensinar(mos)-nos uns aos outros palavras de sabedoria". (D&C 88:118; vide também D&C 109:7.) ¶

Ao estudarmos o evangelho, aprendemos sobre um estado pré-existente, aprendemos sobre o propósito desta vida e de uma vida futura: sim, como promete a escritura, obtemos sabedoria, e os mistérios de Deus nos são revelados. ¶

Deve-se dar grande ênfase ao ensino da doutrina da Igreja aos élderes potenciais. Em muitos casos, excelentes resultados foram alcançados por muitos quóruns de élderes no ensino de grupos de projetos do templo. ¶

Visto que muitos dos élderes potenciais são homens mais idosos, alguns quóruns de élderes têm utilizado sumos sacerdotes com sucesso no processo de reativação. ¶

Também consigo imaginar grupos participando de eventos esportivos, danças quadradas e muitas outras atividades recreativas, tudo como parte do grande programa de reativação. ¶

Como parte do ensino, do treinamento e da confraternização com os élderes potenciais, devemos envolvê-los em atividades da Igreja, ainda que, a princípio, as designações sejam de natureza modesta. Lembro-me de ouvir histórias emocionantes em que élderes potenciais e novos conversos receberam tarefas como hastear e arriar a bandeira da capela todos os dias, ou manter os hinários em bom estado, ou atuar como secretário assistente do quórum de élderes; e, em cada caso, as pessoas envolvidas ficaram felizes e obtiveram experiências valiosas. ¶

Irmãos, assegurem-se de que os élderes potenciais e os novos conversos tenham oportunidades de se envolver nas atividades da Igreja. ¶

Pode ser interessante observar que, com frequência, mesmo quando buscamos a sabedoria em vez das riquezas, o Senhor nos abençoa tanto com sabedoria quanto com riquezas, como fez com o rei Salomão. Quando isso acontece, temos a grande oportunidade e responsabilidade de usar nossa riqueza material na edificação do reino de Deus. ¶

O programa de élderes potenciais é apenas um dos desafios tão importantes para o sacerdócio hoje. Permitam-me comentar muito brevemente sobre outros. ¶

Uma das grandes necessidades de hoje é o aumento do amor e da solidariedade dentro das famílias, e o programa de noite familiar da Igreja foi criado, como sabem, para ajudar a suprir essa necessidade. É nossa responsabilidade dar o exemplo em nossos próprios lares e, como mestres familiares, encorajar e motivar nossas famílias a fazer o mesmo. Todos vocês que realizam a noite familiar podem testificar que há maior amor entre os pais, entre os pais e os filhos, e entre os próprios filhos. Continuemos a enfatizar este inspirado programa de noite familiar. ¶

Outro assunto que nos preocupa verdadeiramente é o dos grupos minoritários na Igreja. Os membros dos grupos majoritários têm a responsabilidade de aceitar os grupos minoritários que vivem em sua área e de proporcionar-lhes plena confraternização e incentivo à participação na Igreja, para que possam receber as bênçãos resultantes dessa atividade. As organizações da Igreja também incentivarão e ajudarão as pessoas de grupos minoritários a aceitar a maioria e a se unir a ela. A Primeira Presidência, em carta datada de 10 de outubro de 1972 e agora reeditada, delineia os princípios básicos que devem nos orientar nessa área. ¶

O Departamento do Sacerdócio de Melquisedeque também administra o programa de Relações Militares. Nas forças armadas, há muitos membros fortes da Igreja que traçam um rumo de retidão e o seguem e que, além disso, encontram tempo para compartilhar com outros e oferecer exemplos de coragem e integridade a muitos que necessitam grandemente dessa ajuda. Sim, nos lugares mais distantes, o ensino familiar é realizado fielmente. Temos vital interesse e orgulho nos exemplos e nas contribuições de nossos fiéis membros no serviço militar. ¶

O ensino familiar é outra função do sacerdócio que nos preocupa. O Senhor nos disse que o dever do mestre familiar do sacerdócio é "visitar a casa de todos os membros, exortando-os a orarem em voz alta e em segredo e a cumprirem todas as obrigações familiares … zelar sempre pela igreja, estar com os membros e fortalecê-los." (D&C 20:51, 53.) ¶

Irmãos, que cada um de nós magnifique seu chamado de mestre familiar, e as famílias que visitamos, bem como as nossas próprias, serão abençoadas e fortalecidas. ¶

Outra função da Igreja em que temos vital interesse é a AMM do sacerdócio, organizada há quase três anos para atender às necessidades dos adultos solteiros — para ajudá-los a sentir que têm um lugar importante na Igreja — e para incentivar seu envolvimento em alguma fase da atividade da Igreja. ¶

Os quóruns de élderes são responsáveis pela confraternização e atividade dos irmãos solteiros, e a Sociedade de Socorro, pelas irmãs solteiras. ¶

Relatórios de toda a Igreja revelam um grande aumento no envolvimento dos adultos solteiros — tanto os jovens adultos quanto os de interesses especiais. Eles participam de grupos de noite familiar; realizam trabalho missionário; preenchem suas vidas com atividades interessantes e valiosas e aliviam o fardo daqueles sobrecarregados por doenças e muitos problemas. ¶

Pessoalmente, tenho visitado grupos de interesses especiais e de jovens adultos em muitas partes do mundo e constato que, em suas respectivas áreas de atividade, eles apreciam cada vez mais o propósito da vida e encontram felicidade e paz além de suas expectativas. Muito progresso tem sido feito nessas atividades, e mais será feito, tenho certeza, à medida que se obtiver uma compreensão maior de suas necessidades. ¶

Uma de minhas netas disse o seguinte sobre o programa de Jovens Adultos: "O programa de Jovens Adultos é talvez o mais notável programa que a Igreja já ofereceu aos seus jovens. Por quê? Porque tem o potencial de atender a todas as suas necessidades, sejam elas religiosas, sociais, educacionais, recreativas ou individuais. O mais importante de tudo é que o programa de Jovens Adultos transforma vidas. Tenho visto muitas pessoas quietas e reservadas, que de outra forma poderiam ter passado despercebidas, aceitarem chamados de responsabilidade e se tornarem líderes notáveis. De fato, é um programa inspirado." ¶

Irmãos, quão gratos devemos ser por possuirmos o sacerdócio nesta dispensação da plenitude dos tempos. Resolvamos, mais uma vez, honrar nosso sacerdócio e magnificar nossos chamados em todos os momentos. ¶

Em resumo, permitam-me dizer que, independentemente de nossa idade, uma das perguntas mais importantes que todos nós, mais cedo ou mais tarde, temos de responder é: "Buscarei as riquezas terrenas ou a sabedoria?" ¶

Sei que meus amigos confusos, e todos nós, ao buscarmos não as riquezas, mas a sabedoria, encontraremos felicidade, paz e vida eterna. ¶

Que possamos viver de tal maneira que sejamos dignos dessas bênçãos. ¶

Presto-lhes meu testemunho de que sei que Deus vive e que Jesus é o Cristo. E sei que o Profeta Joseph Smith foi o instrumento nas mãos do Senhor para restaurar o evangelho de Jesus Cristo em sua plenitude, bem como o poder de agir em nome de Deus. Também testifico que o Presidente Spencer W. Kimball é um profeta de Deus. Que o Senhor o sustente e o magnifique, e que nós também o sustentemos em tudo, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶