A Bênção de Construir um Templo

Meus queridos irmãos, irmãs e amigos: É glorioso estar aqui com vocês nesta grande conferência e sentir o Espírito do Senhor manifestado por meio das muitas palavras inspiradas proferidas pelos Irmãos. Meu testemunho foi fortalecido; meu coração foi tocado pelas palavras proferidas. Presto-lhes humildemente meu testemunho de que sei que esta é a igreja do Senhor, liderada por um profeta vivo de Deus, o Presidente Spencer W. Kimball. ¶

O Presidente Kimball nos tem admoestado repetidamente sobre a necessidade de mais missionários para levar a mensagem do evangelho aos povos do mundo. Ele nos lembrou que todo jovem digno deve servir uma missão. Hoje estamos vivenciando um aumento nos batismos de conversos, à medida que mais jovens dedicados, rapazes e moças, atendem a seus chamados para servir como missionários do Senhor. A Igreja está crescendo muito rapidamente em muitas partes do mundo, devido à liderança e à orientação que recebemos de um profeta vivo de Deus. ¶

O Presidente Kimball também anunciou, por meio de inspiração e revelação, a necessidade de mais templos; e no ano passado três áreas do mundo foram designadas para receber esta grande bênção de uma nova casa do Senhor, a saber, São Paulo, Brasil; Tóquio, Japão; e Seattle, Washington. ¶

À medida que o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado nestes últimos dias, a construção de templos e as ordenanças do templo foram restauradas por meio do Profeta Joseph Smith. Pouco depois de a Igreja ser organizada, em 6 de abril de 1830, o Senhor ordenou aos santos que construíssem um templo; e de 1833 a 1836, com menos de dois mil membros na Igreja, o Profeta Joseph Smith e os santos começaram a construir um templo em Kirtland, Ohio. ¶

Os santos daquela época não tinham muitas posses materiais, mas, com grande sacrifício pessoal, deram tudo o que tinham para construir a casa do Senhor. Seus sacrifícios foram muitos, mas, comparados com a grande bênção que se seguiu, foram apenas pequenas ofertas ao Senhor. ¶

Pois, em 3 de abril de 1836, após a conclusão do templo, por ocasião de uma reunião no dia de sábado e depois de solene e silenciosa oração, o Profeta Joseph Smith e Oliver Cowdery receberam uma grande manifestação. Uma visão se abriu a eles, com uma manifestação pessoal do Senhor Jesus Cristo de sua aceitação do templo. Foram também visitados por três grandes profetas, portadores das chaves e da autoridade de seus chamados, cada um deles conferindo às mãos de Joseph e Oliver sua autoridade e chamado, à medida que se iniciava a restauração do evangelho em sua plenitude. ¶

Hoje tenho certeza de que os santos nas áreas onde os templos serão construídos também estão se sacrificando e vivendo pela fé, para cumprir suas obrigações e designações. No Japão e em outras áreas do Oriente, os membros têm se comprometido com a construção do templo, bem como com a construção de centros de estaca e capelas. ¶

Recentemente, um jovem pai prestou seu testemunho a respeito de sua contribuição para o fundo do templo. O desafio que seu bispo lhe apresentou foi aceitar uma avaliação sugerida para a contribuição ao fundo do templo. Esse valor totalizava quase tudo o que ele havia economizado, ao longo dos anos, para construir sua própria casa. Depois de conversar sobre isso com a esposa e os filhos, decidiram dar ao Senhor tudo o que tinham em sua conta de poupança para a construção do templo em Tóquio, e abriram mão de seu sonho de uma casa nova. ¶

Certo dia, não muito depois de fazer essa contribuição ao bispo, os superiores desse homem o chamaram ao escritório e, inesperadamente, deram-lhe uma promoção na empresa, com um grande aumento de salário, e, junto com a promoção, veio também um auxílio para uma casa nova. ¶

Tenho certeza de que há muitas outras experiências promotoras de fé entre os membros da Igreja, à medida que dedicam sua vida às necessidades da edificação do reino de Deus nesta terra. ¶

É gratificante ver a dedicação e a fidelidade dos membros. Certamente o Senhor Deus abençoará e honrará aqueles que cumprem suas obrigações e sacrificam seu tempo, seus talentos e seus meios para ajudar a edificar o reino de Deus nesta terra. Por revelação dos últimos dias, o Senhor promete àqueles que são fiéis: "Pois assim diz o Senhor — eu, o Senhor, sou misericordioso e clemente para com os que me temem, e tenho prazer em honrar aqueles que me servem em retidão e em verdade até o fim. ¶

"Grande será sua recompensa e eterna será sua glória." (D&C 76:5–6.) ¶

Um dos três grandes profetas que apareceram ao Profeta Joseph Smith e a Oliver Cowdery no Templo de Kirtland foi o profeta Elias, que foi levado ao céu sem experimentar a morte. Ao conferir as chaves desta dispensação em suas mãos, ele disse: "Eis que chegou plenamente o tempo de que falou a boca de Malaquias — testificando que ele [Elias] seria enviado, antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor — ¶

"Para converter o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos aos pais, para que toda a terra não seja ferida com uma maldição." (D&C 110:14–15.) ¶

Permitam-me compartilhar com vocês, nesta tarde, uma experiência ocorrida com um jovem casal que eram membros da Igreja no Japão. Eles desejavam se casar e, como é costume no Japão, buscaram permissão de seus pais não membros para que o casamento fosse realizado. Os pais do rapaz recusaram-se a dar permissão. Com preocupação e desapontamento, o jovem casal buscou, em oração, maneiras de preencher sua vida com atividades significativas da Igreja, confiando que a permissão viria mais tarde. ¶

Nessa época, os membros da Igreja estavam planejando uma viagem ao Templo do Havaí, e muita ênfase foi dada, e vinha sendo dada, à importância da pesquisa genealógica. Assim, o casal juntou-se a outros na busca de seus antepassados e no planejamento para que o trabalho do templo fosse realizado por eles. A moça pesquisou diligentemente em santuários, cemitérios e repartições de registros governamentais, e conseguiu reunir setenta e sete nomes. O tio do rapaz, um membro respeitado e influente da família, soube disso e ficou profundamente impressionado e interessado no trabalho dela. Ele notou a intensa devoção da moça em honrar seus antepassados e sugeriu que uma jovem assim seria uma boa esposa para seu sobrinho. A permissão foi concedida para que os jovens se casassem, e o casamento foi realizado. Mais tarde, foram selados no Templo do Havaí. ¶

É uma tradição japonesa que as famílias se reúnam em feriados especiais em janeiro e agosto. Quando esse jovem casal se juntava aos membros de sua família nessas ocasiões especiais, mostravam seu livro de lembranças, e muito interesse era gerado por seu trabalho e pelas razões que o motivavam. Discutiam com os parentes reunidos suas linhagens ancestrais e a importância de completar a pesquisa genealógica. Era difícil para suas famílias não membros compreender as razões pelas quais uma igreja cristã ensinava princípios como o "culto aos antepassados", pois isso era um ensinamento e uma tradição budistas. ¶

Hoje, muitos rapazes e moças estão completando suas fichas de grupo familiar e ensinando o evangelho de Jesus Cristo a seus pais e parentes por meio desse método. Por meio da pesquisa genealógica e da realização do trabalho do templo por seus progenitores, e especialmente com um templo agora disponível em Tóquio, os membros podem viver de maneira a que o evangelho ainda seja abraçado por muitos mais no Oriente. Esta grande obra apenas começou. ¶

Presto-lhes meu testemunho de que o evangelho de Jesus Cristo é o caminho da salvação para os vivos e os mortos, e que Deus ouve e responde nossas orações. Ele nos inspirará e nos ajudará a reunir os registros de nossos progenitores, e abrirá o caminho para que possamos trazer alegria e salvação à vida daqueles que nos abençoaram com esta vida. Presto-lhes meu humilde testemunho de que sei que Joseph Smith foi um instrumento nas mãos do Senhor para restaurar o evangelho nestes últimos dias, e temos um profeta vivo no Presidente Spencer W. Kimball, que está guiando e dirigindo A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Disto eu testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶